Осколки Сердец. Книга 1

"Его кровь сделает меня сильнее", — только об этом я и думал, впиваясь ему в горло". Вкус крови был божествен, я пил, пил и никак не мог остановиться. После гадости из вен Поглотителя эта кровь была подобна лучшему вину, которое я пробовал на праздниках в нашем замке.

Опустошив мальчика, я почувствовал прилив сил, регенерация снова заработала, и я почувствовал, что рёбра начинают срастаться, а раны понемногу затягиваются.

"Что же это ноги никак оживать не хотят?", — подумал я, прежде чем приступить к овцам, покорно ждущим своей очереди. Скоро всё стадо было опустошено, а по моим жилам заструился такой огонь, что через несколько минут я начал чувствовать покалывание в ногах.

"Так, теперь надо избавиться от тел", — подумал я, и, дождавшись, когда окрепшие ноги смогли меня хоть как-то поддерживать, принялся рыть обломком какого-то плоского камня яму на отмели реки. Рыть было легко, песок был влажным и мягким. Копал я больше вширь, чем вглубь, так как мне нужно было припрятать много тел за короткий промежуток времени, оставаться здесь я не собирался, а время на то, чтобы уйти как можно дальше, было просто необходимо.

Я был так изранен и измучен, что даже всей полученной от человечка и животных крови не хватило для восстановления всего тела, хотя держаться на ногах и с трудом передвигаться я всё же мог. Закончив погребение, я закидал могилу обломками камней, сверху нагрёб песок, а затем ушёл в лес. Ночью мне повезло ещё раз, в одном из стогов на краю поля, примыкавшего к лесу, кто-то возился. Подойдя поближе, я увидел самозабвенно обнимавшуюся молодую парочку. Подобранной в лесу дубинкой я сначала оглушил парня, а затем девушку, та успела вскрикнуть, но в ночи её никто не услышал. Опустошив любовников, я оттащил тела далеко в лес и спрятал в колючем кустарнике.

"Падальщики съедят, если до того их никто не обнаружит", — подумал я. За следующую неделю скитаний я убил ещё шестерых людей. Тело полностью оправилось от ран, а одежду я сменил, сняв её с убитого крестьянина.

Отдыхая в один из солнечных дней на траве маленькой лесной полянки, я раздумывал над тем, что же мне делать дальше. Однозначно нужен был учитель, причём сильный. "Где же найти такого учителя, который согласится взяться за обучение изгнанного вампира?" — мучил меня вопрос. Перебрав все знакомые вампирские рода, я понял, что ни один их представитель на такое не согласится. Лёжа и перебирая варианты, я неожиданно вспомнил об одном случайно подслушанном лет пять назад разговоре между отцом и Вализиром.

— Повелитель, мы нашли его, — сказал тогда отцу мастер по оружию, — к сожалению, уничтожить его не удалось. Убив двоих моих учеников, он скрылся в горах. Дальнейшие поиски ничего не дали. Я прошу назначить мне наказание за неисполнение вашего приказа, — склонив голову, продолжил Вализир.

— Оставь это, Вализир, — проговорил отец, — мы ведь с тобой прекрасно знали, на кого охотимся, и шли на риск, так что, отдав приказ о поимке, я и сам виноват в их гибели. Жалко мальчишек, конечно, но хорошо, что старый зверь не убил всех, а предпочел скрыться. Мы с тобой прекрасно знаем, на что способен Проклятый Клан.

Вализир склонил голову в согласии.

— Где в последний раз вы видели его следы? — спросил отец,

— Возле Мализийских пещер, Повелитель.

— Там он может прятаться ещё хоть тысячу лет, — поморщился отец. — Ты уже отправил информацию о происшествии в другие рода?

— Да, они тоже заинтересованы в его устранении, почти все пообещали поддержку в охоте, если мы сможем обнаружить его ещё раз.

— Отлично, — заключил отец. — Разошли разведчиков к подножьям гор, пусть попробуют собрать информацию.

Тогда, я не придал значение этому разговору, но сейчас информация о вампире, который смог убить двух учеников Вализира и скрыться от него самого, становилась жизненно важной. Мне просто необходимо было найти этого странного вампира и попроситься ему в ученики, иначе моя клятва так и останется неисполненной.

Поход к горам оказался тяжёлым, были очень серьёзные проблемы с едой, слишком уж мало было живых существ в этих каменных пустынях. Настоящим праздником оказался день, когда меня попыталась ограбить довольно крупная шайка бандитов, после этой стычки я обзавёлся неплохим мечом, кожаными доспехами, полным животом и отличным настроением. Всё остальное время я довольствовался тем, что поедал зайцев или птиц, подбивая их самодельной пращёй, пользоваться которой научился ещё в раннем детстве.

Глава 10 УЧЕНИК И УЧИТЕЛЬ

Я всё же добрался до входа в Мализийские пещеры, хотя три месяца пути измотали меня физически и морально. Только новый смысл жизни и непоколебимое стремление исполнить клятву заставляли меня двигаться вперёд, делая шаг за шагом израненными ногами.

"Последний рывок — и я обрету учителя", — подбадривал я себя, не допуская даже мысли о возможном отказе. Войдя в пещеры, я осмотрелся, в доступной мне области восприятия не ощущалось ни одной ауры. Свою я прятать не стал, чтобы мой будущий учитель мог легко меня обнаружить. Я шёл вдоль ручья, текущего по дну пещеры, пока не упёрся в развилку.

"Буду идти, сворачивая всегда вправо", — решил я. Пометив поворот горкой камней, я двинулся дальше. Ещё развилка, ещё, а затем ещё и ещё. Наконец я оказался в тупике, пришлось вернуться к предыдущему повороту и пойти в другом направлении. Я шел и шёл, постоянно попадая в каменные мешки, возвращаясь обратно к отмеченным камнями развилкам и сворачивая во всё новые и новые проходы. Следующие два дня, я ел, пил и спал только когда валился с ног от усталости, но ни разу у меня даже не возникло мысли об отказе от поисков. Минуло ещё два дня, начала просыпаться Жажда, от высасывания улиток горел язык и болели скулы, но я всё шёл и шёл, обходя коридоры.

К концу десятого дня Жажда стала невыносимой, а так как я ничего не ел, кроме улиток, силы пришлось пополнять за счёт собственной крови. Понятно, что долго так продолжаться не могло. Мой организм умирал, но я продолжал тащиться по этим проклятым каменным коридорам.

На пятнадцатый день поисков я лежал на полу пещеры, не в силах шевельнуться, Жажда превратилась в разрывающий мозг клин, из-за неё я не мог даже связно мыслить. Собрав в кулак остатки своей воли, я попытался встать, но не получилось даже подняться на колени, пришлось ползти, с трудом подтягиваясь дрожащими руками.

— Какое настойчивое молодое создание! — вдруг раздалось сбоку от меня.

Я повернулся и посмотрел в ту сторону, откуда раздался голос, но ни ауры, ни самого говорившего я не заметил.

— Могу я полюбопытствовать, юный упрямец, что ты здесь ищешь? — спросил голос.

— Учителя, — ответил я хриплым голосом. — Ищу вампира, который станет мне учителем.

— А что ты о нём знаешь? — весело спросил голос.

— Только то, что у него достаточно сил, чтобы противостоять Повелителю рода Серебряного Тумана, — ответил я.

После моих слов, от стены отделилась тень, которая по мере приближения ко мне обретала черты очень старого вампира. Я удивился, стариков-вампиров просто в принципе не бывает, поскольку вампир после достижения трёхсотлетнего возраста просто перестаёт стареть и остаётся в таком виде на протяжении всей оставшейся жизни. Этот же вампир был именно стариком.

— А зачем тебе учитель? Разве твой Род не обязан учить тебя?

Сил отвечать уже не оставалось, поэтому я молча спустил с правого плеча куртку и показал ему место, где раньше у меня была магическая метка моего клана, исчезнувшая после слов Повелителя об изгнании.

— Какая прелесть! — всплеснул руками старик. — Изгнанный вампир, не прошедший посвящения, и какой же, интересно, род бросил своего соплеменника на смерть?

— Род Серебряных Туманов, — я бессильно уронил голову на руки.

— Просто замечательно, — снова весело сказал старик, — за все века, что живу на свете, ты третий, кто меня веселит.

Откровенно говоря, быть всюду и для всех каким-то исключением мне начало надоедать, тем более, что ничего смешного в своих словах я не видел.

— Ладно, — сказал он, протягивая мне мех. — Пей, это восстановит твои силы, уж очень хочется узнать, что ты такого совершил, что тебя выгнали из Рода.

Приложившись к меху, я начал быстро и жадно пить. Жидкость оказалась какой-то странной смесью из неизвестной мне крови, трав и ещё чего-то, чего я не смог опознать. Странное питьё моментально меня взбодрила, и кровь сразу забурлила во мне. Только что я был беспомощен, как улитка, извлечённая из раковины, а теперь вновь стал полон сил. Отдав мех странному старику, я тяжело поднялся с пола.

Пройдя поворотами, через которые я сам неоднократно проходил, мы как-то незаметно вошли на прямой отрезок каменного коридора, которого — я был в этом просто уверен — раньше тут не было. Он закончился небольшим гротом, войдя в который, я недоумённо застыл — грот представлял собой обычную комнату дома, разве что без одной стены. Тут была вся необходимая мебель, утварь, имелась даже печь. В углу грота обнаружился алхимический стол, а рядом с ним открытый шкаф с большим количеством всевозможных колб и пробирок.

— Предлагаю поесть, ты слишком ослаб за эти дни, — предложил вампир и вытащил из шкафа еду, в основном вяленное и сушеное мясо. Привередничать я давно отучился, поэтому, поблагодарив хозяина, без лишних слов принялся за еду. Ели мы в полном молчании, хотя по тому, как нетерпеливо ёрзал на своём месте старик, явно было видно, что ему не терпится начать задавать вопросы.

— Давай познакомимся? — сказал он, когда я наелся. — Меня зовут Лиевсей, мастер по оружию рода Носферату, или, как нас называют другие, Проклятого Клана.

— Проклятый клан? — переспросил я. — Второй раз слышу о нём.

Старик засмеялся и, хлопая себя ладонями по бёдрам, сказал:

— Ну, вот такой вот я исключительный. Хотя, сказать по правде, таких, как я, довольно много на этом свете.

— А можно поинтересоваться, почему вы выглядите таким старым? Ведь старых вампиров не бывает, — поинтересовался я причиной его столь необычной внешности.

— Старым я только кажусь, просто мои морщины скрывают шрамы, полученные при трансформации, — усмехнулся Лиевсей. — Впрочем, что это мы всё обо мне да обо мне, твоего имени я ведь так и не узнал, — намекнул мне "старик", переходя на другую тему.

— Прошу меня простить, меня зовут Каин, бывший род Серебряного Тумана, — исправился я и посмотрев в хитрые глаза старика, твёрдо добавил. — Бывший сын Повелителя рода.

Старик присвистнул.

— А теперь, голубчик, рассказывай без утайки, как ты умудрился так влипнуть.

Рассказ получился необычно долгим, я не стал скрывать от старика ничего, и вскоре по его посерьезневшему виду было видно, что он не будет смеяться надо мной. Поняв это, я рассказал и про свои эксперименты с аурой, и про любовь к Ал'лилель. Выговорившись, я посмотрел на старика, тот сидел задумавшись.

— Говоришь, Поглотитель Сознания вступил с тобой в рукопашную, — неожиданно произнёс он, — давай сейчас кое-что проверим. Сворачивай свою ауру.

Я быстро выполнил требование и стал ждать дальнейших распоряжений.

— Ну, долго мне ещё ждать? — спросил недовольно меня старик.

— Так я свернул её сразу после ваших слов, учитель, — произнёс я.

— Погоди, ты хочешь сказать, что тебе потребовалось для этого меньше десяти секунд? — ошарашено спросил он.

— Пять, если быть точным, — скромно сказал я.

Старик оживился.

— Давай-ка я на тебя настроюсь, а ты скрой и раскрой ауру по моей команде.

— Готов?

Я кивнул.

— Делай, — произнёс он. Я выполнил.

Старик сначала нахмурился, а потом захихикал.

— Вот так ученичка я себе нашёл! Приходит непосвященный изгнанник и первое, что делает — разрушает все представления о правилах свёртки аур. Ты должен научить меня этому, — настойчиво попросил он.

Я попросил у него лист пергамента и уже по давно освоенной методике продемонстрировал оптимальный пример свёртки ауры и то, как это можно быстро делать на самой ауре, маскируя линии сгиба. После моего рассказа старик пару минут покрутил в руках листок и без подготовки свернул свою ауру по моему методу. Я открыл рот — вампир действительно был не прост.

— Теперь я раскрою тебе секрет, почему Поглотитель Сознания не оглушил тебя издалека, как твою подружку, — хитро сказал он, косясь на меня. — Он тебя просто не видел.

— Конечно же, он меня не видел, — удивился я такому секрету. — У него глаз нет.

Старичок от смеха чуть не упал под стол.

— Прелестно, просто прелестно. Знаешь, глядя на тебя, я утверждаюсь в мысли, что права была поговорка: "Дуракам везёт", — отсмеявшись, сказал он. — Поглотители — это существа, оперирующие только магией Разума, поэтому им не нужны глаза, чтобы видеть мир. Они видят всё вокруг себя на большом расстоянии

Я удивленно на него уставился.

Видя моё недоумение, он пояснил.

— Твоя странная свёртка позволила не только скрыть саму ауру, но и скрыть все эманации, которые исходят от любого живого существа. Поглотитель думал, что смотрит на непонятным образом передвигающийся труп, — снова захихикал старик. — Теперь понимаешь, как тебе повезло?

Я ошарашенно закивал, оказывается, моя победа над Поглотителем была просто счастливым стечением обстоятельств.

— Расскажи подробней, чего ты там ещё придумал, когда убегал из замка? — поинтересовался вампир.

Я показал создание копий ауры, затем показал создание подпитки и, сделав всё воочию, показал получившийся результат.

— В зависимости от количества подпитки, копия будет исчезать в определённое время, — объяснял я. Старик внимательно смотрел за моими манипуляциями и кивал, что понимает.

— Ещё я могу сделать это, — напрягшись, я повесил перед собой почти готовое заклинание Взрыва Ауры. Старик побледнев, замахал руками.

— Ты сдурел, что ли? — закричал он, отпрыгивая от меня. — Не знаешь, что заклинание Взрыва Ауры срабатывает само, через несколько минут после активации?

Настала моя очередь бледнеть, я этого действительно не знал, и в книге о такой особенности заклинания ничего написано не было. Теперь я понял, с чем была связана поспешность отца при принятии решения, он-то наверняка знал о таком его свойстве, и не стал рисковать.

По моему ошарашенному виду старик понял, что сообщил мне большую новость.

— Дали же боги ученичка, — произнёс он. — Едва не угробил старика. В общем, хватит на сегодня приключений, давай спать ложиться. Завтра с утра займёмся твоим воспитанием, — подытожил наш разговор вампир.

Встав по привычке рано, я сразу же услышал в свой адрес много интересных пожеланий для вампиров, которые встают ни свет, ни заря, топочут, как табун лошадей, и не дают старикам выспаться.

"Когда же у него утро-то начинается? — подумал я, пробежавшись вокруг грота, и сделав пару разминочных упражнений с мечом.

— Запомни несколько правил, — сказал вампир, выходя ко мне через пару часов и потягиваясь. — Заучи их наизусть и выполняй беспрекословно, иначе мы с тобой очень быстро расстанемся.