— Правда? Он жив? Я же говорил, он не мог так просто умереть!
— Насквозь пробитая грудь клинком Кизару это совсем не просто. Поверь мне... — сказал мужчина, снова уткнувшись в газету.
— А, неважно, главное, что он жив...
Новый Мир. Где-то в море.
— О, газета. Джек, смотри, тут Луффи на обложке! — крикнул Эйс, привлекая моё внимание. И правда, на половину первой страницы была распечатана фотография капитана. Он стоял с закрытыми глазами, держа шляпу на груди одной рукой. На второй же у него красовалась татуировка. Зачёркнутые крестиком две буквы 3D, и ниже 2Y. Я так полагаю, на Сабаоди мы через три дня не встретимся. Значит 2Y это ... два года? Так вот, что ты задумал Луффи. Правильно, подкачаться нам не помешает. На второй страничке газеты красовалось моё послание всем. Особенно одной прекрасной особе. Надеюсь, она простит меня...
Пять дней спустя. Около могилы Белоуса.
— Что? — деланно изумился однорукий мужчина, — Ты хочешь, чтобы Я учил ТЕБЯ?! Да-ха-ха-ха-ха-ха-ха! Ты шутишь?
— Нет. Я должен стать сильнее за эти два года. Я не смогу смотреть в глаза капитану, если ничего не достигну за эти два года... — сказал синеволосый парень, серьёзно посмотрев в глаза Йонко.
— Нос ещё не дорос, чтобы я тебя учил... — фыркнул Шанкс.
Синеволосый сжал кулаки, глубоко вздохнул, и, казалось, хотел что-то ещё сказать, но, ещё раз глянув на Красноволосого, развернулся и пробрёл прочь.
— Эй, ты куда собрался? — изумился Шанкс, — Я не помню, чтобы отпускал тебя, — приподняв одну бровь, остановил уходящего парня мужчина.
— Но ты же... — попытался что-то сказать в своё оправдание парень, однако был перебит.
— Бекман, займись им.... — развернувшись, помахал рукой Шанкс, уходя в сторону корабля.
— Интересно, что же из тебя выйдет, Синеволосый Джек? — улыбнувшись, тихо сказал себе под нос капитан Пиратов Красноволосого.
Глава 4. Приключения в Новом Мире.
— Насмотрелся? Может, уже пойдём? — вывел меня из ступора Бекман, коснувшись плеча. С ухода Красноволосого прошло минут десять, и всё это время я стоял и пялился в одну точку, не в силах поверить его словам. Но, вопреки моим ожиданиям, они оказались реальностью. С этого дня меня будет обучать один из йонко. Ну, или кто-то из его команды, что тоже немало.
— Да.... точно, — улыбнувшись, ответил я.
Убедившись, что я уже не зависаю, Бенн направился в сторону леса, я пошёл за ним. Забрели мы достаточно далеко вглубь, на довольно-таки просторную полянку. Дойдя до середины мой "учитель" остановился, развернулся на сто восемьдесят, сделал последнюю затяжку и, выкинув сигарету, исчез.
В следующий миг я пригнулся, над головой просвистел приклад его винтовки. Разворачиваюсь, пиная левой ногой воздух. Не успеваю... в этот раз приклад встретил блок левой рукой. Лучше бы я этого не делал. Кость жалобно хрустнула, а в следующую секунду моё тело стиралось о землю. Конечного пункта полёта достигла лишь нижняя половина. Быстро собравшись в одном месте, я оглядел поляну. Никого. К счастью, рука цела.
Мантра взвыла об опасности, кулак первого помощника Шанкса чиркнул меня по щеке. Мизу-мизу копьё! Ожидаемо, он даже не поцарапался. Хмм.. стоит напротив меня, чего-то ждёт. Расстояние между нами примерно метров двадцать. Значит, настало время тяжёлой артиллерии. Левая нога впереди, правая позади, вытягиваю левую руку раскрытой ладонью вперёд, правая отведена назад, тоже с раскрытой ладонью. Сжимаю воду в правой руке, давление нарастает. Концентрация...
— Карате рыболюдей, Волна-копьё! — выстрел водой чудовищной силы, к сожалению, не достиг цели. Хоть в лесу по ту сторону поляны и образовался коридор, до Джимбеевской мощи мне ещё далеко. Бенн стоит чуть правее и закуривает новую сигарету. Доля секунды и на меня уже направлено дуло винтовки. Испаряюсь!
— Бах! — пуля просвистела сквозь пар. Появляюсь за спиной у Бекмана. Мужчина даже не шелохнулся.
— Sea's punch! — удар левой пришёлся по почкам, брызги воды разлетелись в разные стороны, словно нарвались на скалу, как и мой кулак. Под порванной рубашкой оказалась блестяще-чёрная кожа. Мужчина не сдвинулся ни на миллиметр. Отбросив меня одной рукой назад, Бенн пошёл в рукопашную.
Несмотря на все мои атаки водой в упор, мне не удалось даже поцарапать Бекмана. А вот мне досталось. Не сильно, конечно, я всего лишь заработал пару (десятков) синяков, но всё равно, обидно как-то. Напрыгавшись, мужчина разорвал дистанцию и поднял обе руки, останавливая бой.
— Всё, всё. Хватит.
— И к чему всё это было?
— А ты не догадался? — приподнял бровь Бенн, — проще один раз увидеть, чем сто раз услышать. Теперь я знаю на что ты способен, — мог бы и сам догадаться..., — неплохо развита воля наблюдения, фруктом своим владеешь... хмм... скажем, мог бы лучше. И ближний бой хромает на обе ноги. Каким-нибудь оружием владеешь?
— Нет. Иногда, правда, приходиться орудовать палкой, но это редко.
— Палкой? — не понял он.
— Ну да. Вот этой, — я создал в руке палку из железного облака, и кинул её своему "учителю".
— Железное облако... интересно, — покрутив палку в руках, заключил он. Когда Бенн потерял к ней интерес, я испарил её движением руки.
— Здесь, — мужик покрутил рукой у головы, показывая пальцем на пространство вокруг, — в Новом Мире, советую приобрести какое-нибудь оружие. Никогда не знаешь, что может случиться...
— Бенн, — я уселся на траву.
— Чего?
— Не будем тянуть кота за одно место, расскажи мне о защитной воле!
— Эмм... Я, как раз к этому шел. Для начала, что ты знаешь о ней? — мужчина положил свою винтовку на землю перед собой. Я слегка задумался. Что я знаю о защитной воле?
— Она позволяет наносить мощные удары и касаться логий. Ну, и, наверное, защищать. Исходя из названия, — мужчина улыбнулся.
— В целом, всё верно. Как ты, наверное, заметил, в бою я использовал её для защиты, — Бенн показал пальцем на дырку в своей одежде, куда пришёлся мой удар сзади. Точно. Эта странная чёрная пленка.
— Но, поверь мне, защитная воля не ограничивается ударами и защитой, — Бенн вытянул руку с открытой ладонью вправо.
— Бабах! — взрывная волна, сошедшая с руки пирата достигла деревьев на другом конце поляны и проделала внушительную борозду в земле.
— Естественно, защитной волей можно напитать и оружие. И в таком случае оно тоже способно вредить всему на свете, — продолжал Бенн, — Ну ладно, распинаться я тут могу хоть до вечера. Начнём учить тебя защитной воле? ... ...
* * *
В последствии, я много раз думал, не зря ли ответил "Да". С той самой секунды для меня начался персональный ад. Из под опеки Бекмана я вышел через пол года, попав в ещё более коварные лапы капитана Красноволосых Пиратов. Но, к счастью, я ни о чём не жалею....
* * *
Семнадцать месяцев спустя. Остров в Новом Мире.
Корабль Ред Форс неспешно подплывал к знакомому зимнему острову. Капитан, стоящий на носу корабля, опершись о фальшборт, наблюдал рассвет. Солнце лениво выползло из-за подножья огромной снежной горы, окрасив море в оранжевый цвет. Вдохнув полной грудью морозный воздух, Шанкс потянулся и вновь облокотился о фальшборт, созерцая остров. Корабль уже почти вошёл в бухту зимнего острова.
Оглядев береговую линию, пират не нашел своего, кхм, ученика. Значит, где-то на острове шляется. Сосредоточившись на Воле Наблюдения, Шанкс улыбнулся.
— "Так вот ты где..." — подумал капитан, узнав нужное место.
Шанкс
Знакомо хрустнул снег под ногами. Ну что ж, Джек, сегодня, наверное, мы с тобой и расстанемся. Или всё-таки завтра? Да... скорее всего, завтра. Размышляя о том, где сегодня устроить вечеринку, на корабле или на острове, я дошёл до места обитания, кхм, ученика.
— О! Привет, Шанкс! Я уже заждался, — сказал Джек, отжимаясь на одной руке в стойке. Я застал его за разминкой.
— Да... эмм... слушай, я должен тебе кое-что сказать... — начал я.
— Что? — спросил синеволосый уже мужчина, оказавшись на ногах.
— Твоё обучение закончено. Можешь отправляться в свободное плавание.
— Да ладно, — неповерил он, — нет, ты что, серьёзно? Опять война с другим Йонко? Так вроде с Кайдо я выжил! Или...
— Нет, — прервал я его размышления, — просто сейчас твоё обучение закончено. Дальше ты сможешь развиваться самостоятельно.
— И что, оно вот так просто закончится? — подозрительно сощурился Джек, — без экзамена, или чего-то подобного? Даже без драки? — я криво усмехнулся. Зачем я, по-вашему, сам сюда шел?
— Ты хочешь "экзамен", Синеволосый? — спросил я, положив руку на эфес меча, — ты его получишь! — мгновение, оказываюсь перед Синеволосым, выхватив меч.
Рублю сверху-вниз, отпрыгнул. Неплохо, но медленно! Получи ногой в брюхо. Что? А снег превращать в воду нечестно! Новый удар мечом, призваный снести синеволосую голову был остановлен лезвием тяжелого палаша. Прекрасно, успел всё-таки, выхватить. Понеслась рубка! Вот тебе укол в грудь! Синеволосый, отведя мой клинок слегка влево, выстрелил водой из свободной руки. В опасные игры играешь, Джек!
Пират разорвал дистанцию. Ай-яй, кажется, сейчас что-то будет. Ну вот, я же говорил! Опять он лес испортил. Волна-копьё страшное оружие. Я уже говорил, что превращать в воду снег — нечесно. Теперь Джек, превратив весь снег вокруг в одну сплошную воду, пытался проткнуть меня своеобразными водяными жгутами, или пиками. В общем, чем-то таким, параллельно поливая очередью капель, разогнаных до скорости пули и, в придачу, пропитаных защитной волей.
Перемещаюсь вплотную к пирату, пинок по лицу заставит тебя прекратить. От чёрт, испарился. Отпрыгиваю назад, очередная убийственная струя воды проносится в месте, где я только что был. Ладно, думаю, можно ещё немного попрыгать и заканчивать драку.
Как и было запланировано, через пятнадцать минут, когда мы превратили половину острова в склад мокрых дров и осколков, я сократил дистанцию и съездил ученичку по лицу защитной дужкой на эфесе своего меча. Хорошо подрались.
— Хватит, а то от острова ничего не останется. Я же говорил, твоё обучение закончено! — широко улыбаюсь, убрав меч в ножны.
* * *
Следующим днем. Новый Мир. Где-то в море. Джек.
— Йо-хо-хо-хо, йо-хо-хо-хо-о, йо-хо-хо-хо-о, йо-о-хо-хоу-хо... — постукивая клинком в ножнах по носку тяжелого сапога я, лежа на "кровати" из мягкого островного облака в своей шлюпке, напевал заевшую в голове песенку.
Прошло почти полтора года с тех самых пор, когда я последний раз видел Робин, и всех остальных. Интересно, где она сейчас? А, ладно, чего гадать, потом узнаю. Да, наверное, за эти семнадцать месяцев многое изменилось. Я стал намного сильнее... правда то, что мне пришлось пережить ради этого, лучше не вспоминать. Первые пол года меня тренировал Бекман, а затем за меня взялся Шанкс. Но, с его статусом Йонко, мужику постоянно приходилось отлучаться бог знает куда и он оставлял меня на различных необитаемых островах, населенных всякими вредными тварюшками. Одного, или с Бекманом. Но, помню, один раз мне всё-таки удалось уговорить его взять меня с собой на "переговоры" с Кайдо. Я потёр предплечие левой руки. Переговоры тогда переросли в стычку и свою руку я спас только благодаря доктору из команды Шанкса. Говорят, когда меня притащили она висела на куске кожи и мяса. Сам я этого не помню. После того случая я зарекся плавать с ним на какие-либо "Переговоры", пока не стану достаточно сильным, чтобы самому себя защищать. К сожалению, до этого так и не дошло, хотя я сейчас гораздо сильнее, чем тогда. Но до Шанкса мне, к сожалению, всё ещё далековато.
Кстати, должен сказать, что с некоторых пор я начал носить оружие. Как говорил Бекман, случиться может всякое, в чём я сумел убедиться на собственной шкуре. Один раз мне прострелили плечо пулей с кайросечным ядром. В тканях она засела прочно и силу фрукта я не мог использовать ещё два дня, пока мы добирались до корабля. Именно после того случая я попросил Шанкса научить меня фехтованию и начал учиться стрелять из пистолета. Моим рекордом стрельбы стало попадание в яблоко с двадцати метров. Водой стрелять намного легче и, что самое главное, точнее. И потом, через месяц с того памятного дня, во время очередного плавания я нашел Его. Мой прекрасный палаш. Рукоять отделана золотом, а на клинке гравировка, заметная только, когда меч отражает свет. Написано там, правда, что-то на каком-то левом языке, которого я не знаю, но выглядит красиво. Эфес позолочен, или покрыт золотом, чёрт его знает, лезвие полуторной заточки. Весит это чудо около кило триста. А ещё, когда вынимаешь его с тихим шелестом из ножен, создаётся такое ощущение, будто стоишь рядом с убийцей, забравшим множество жизней. Такая вот у клинка жажда крови.
— Йо-хо-хо-хо... йо-хо-хо... ... хо...
— Бах! Бах! — где-то за бортом раздались выстрелы. Пушки? Кто это здесь буянит? Приподнявшись на локтях, я сумел разглядеть дозорный фрегат, расстреливающий из носовых пушек какую-то шхуну, с пиратским флагом на мачте. Череп с глиняным горшком на башке и два скрещеных меча под ним, лезвиями вверх. Странный флаг, никогда такого не видел. А у шхуны, кажется, проблемы. Им только что прострелили корму. Ух ты, и ещё раз! Вот это поворот. Думаю, стоит вмешаться. Если бедные пираты утонут, дозор прикопается ко мне. Встаю во весь рост, примеряю расстояние и, движением пальца создаю волну, сбоку врезающуюся в борт дозорного корабля. Отлично, их откинуло в сторону. Теперь нашлём на них туман, и, пожалуй, ещё одной волной отправим куда-нибудь подальше. Назад.
О, вот и шхуна, чей экипаж так отчаянно пытается залатать дырки в корабле. Хмм... и чего это они мне машут руками?
— Э-э-эй! Там! В шлюпке! — крикнул кто-то особо голосистый с палубы. Там уже толпились добрых два десятка матросов. Лёгкое движение рук, будто делаю большой гребок, и вода быстро доносит меня до шхуны.
— Здесь я, здесь! Чего надо, матросы? — прищурившись, спросил я, слегка прикрываясь рукой от небесного светила.
— Капитан хочет с тобой поговорить! Поднимись сюда! — крикнул с борта молодой мотрос, скидывая веревочную лестницу. Я лишь слегка приподнял бровь.
— Если ваш капитан желает почесать языком, пусть сам вылезает. Так ему и передайте, — матросы сначала было заверещали что-то на тему того, как я смею говорить о их капитане в подобном тоне, и так далее, и тому подобное, но покосившись на уже начавший набирать скорость дозорный фрегат, передумали и послали за капитаном. Спустя минут пять на палубу вышел высокий широкоплечий мужик. Если бы я встретил его где-нибудь в деревне, то подумал бы, что он, скорее всего, кузнец. Обычно такими я их себе представлял.
Здоровенный детина, мощные ручищи, голова почти квадратная, волосы средней длины, чёрные, борода лопатой, густые хмурые брови, лицо, словно из камня высечено. Этот, правда, носил расстёгнутую красную клетчатую рубашку, рукава которой были закатаны до середины предплечья, потертые джинсы и бежевый плащ с эполетами. Лицо мужчины украшал большой шрам, проходящий от носа до виска через глаз.
