— Конечно, — кивнув головой своему начальнику, парень быстро удалился из кафе. Выйдя, он свернул в ближайшую подворотню и достал ден-ден муши.
То же время. На верхушке острова...
— Пара-пара-пара-парап. Пара-пара-пара-парап. Клац...
— Что? — недовольно спросил замаскированный человек, оторвавшись от большой подзорной трубы с невероятным приближением.
— Лосс, свяжись с крысой, пусть выдаст информацию, — сказал голос из ден-ден муши.
— А это обязательно? Почему я? Может, лучше Тадао пойдёт? Он ближе... — попытался отвертеться Лосс.
— Нет, пойдёшь ты. У тебя лучше получится. И ты это знаешь. Позвоню Тадао, чтобы он сменил тебя, а ты там собирайся. Всё, пока, — улитка закрыла глаза и вновь погрузилась в сон.
— Гадские пираты... почему им преспичило начать что-то делать именно сейчас? — спросил у мира славящийся своей ленью среди друзей парень. Ему ведь ещё маскировку снимать...
Джек. Капитанская каюта Солтинса.
— Значит ты, Глум, тоже считаешь, что нам нужен новый план? — спросил Солтинс, поглаживая подбородок. А ведь я ему тоже самое говорил час назад, но тогда он сказал мне успокоиться и подождать остальных.
— Да, капитан, — ответил старпом.
— И что ты предлагаешь? — приподнял бровь мужчина.
— Под покровом ночи мы на корабле войдём в бухту и жахнем со всех орудий прямо по базе дозора. Они все вылезут, погонятся вниз. Мы обстреляем лестницу и корабль, прибывший из Генштаба, а потом уйдём в глухую оборону. И в этот момент вы, вместе с Джимом и Бартом выйдете и доберётесь наверх...
— Бред, — перебил я, — по-моему проще придерживаться старого плана, лишь добавить парочку изменений. Пойдём ночью, с этим согласен. Но вы, на корабле, просто наведёте шороху, так сказать, привлечёте внимание. Но сначала, мы, — показываю на себя и Солтинса, — должны успеть добраться до вершины. Ну, или хотябы на предпоследний уровень, чтобы зайти в реку. Ещё нам нужна шлюпка, ведь как говорил Солтинс, придётся плыть под водой. Поэтому не вижу другого варианта. Или вы нырять предлагаете?
— Хмм... как это не прискорбно, Джим прав, — всё ещё потирая подбородок сказал Солтинс, — Глум, готовьте корабль. Выдвигаемся в полночь.
— Погоди-ка, ты предлагаешь остановиться на этом? Дальше прорабатывать план не будем? — посмотрев на лысого, как на идиота, спросил я.
— А зачем? — недоумевая, пожал плечами мужчина, — и так всё ясно. План готов. В общем, время действовать! — улыбнувшись, Солтинс побежал лично отбирать бойцов в нашу, наступательную группу. Мне оставалось лишь ругаться и ворчать.
Вершина острова. База Морского Дозора.
— Сегодня в северо-западной бухте острова причалил подозрительный корабль... — буднично произнёс блондин в капитанском мундире.
— Правда? Ну и что? — не понял уже прилично принявший на грудь командир местных дозорных.
— Как это "Ну и что"?! Да ты хоть понимаешь, пьянь такая, что это могут быть пираты! Мало того, что пьёт на рабочем месте, мало того, что дисциплина среди солдат вообще отсутствует, так он ещё и пиратов ловить отказывается! Чем вы тут вообще занимаетесь, мать вашу?! — взревел блондин, вскочив со своего места. Его собеседник почти протрезвел от страха, ведь если он доложит куда надо, пришлют нового командира.
— М-м-мы п-примем м-меры, — заикаясь, сказал мужчина. Капитан посверлил его взглядом, после чего, сплюнув прямо на пол, заявил.
— Знаю я ваши меры. Так. Мне это на-до-е-ло! Я беру командование на себя! Сегодня мы покажем вам, как правильно делать нашу работу! Старший лейтенант! — дверь тут же распахнулась, на пороге появился молодой парень с розовыми волосами в форме.
— Твоя задача следить за рудником, пока мы будем отсутствовать. Возьми тридцать человек.
— Есть! — мгновение, и парня уже нет на пороге кабинета.
— Что смотришь? — спросил блондин у мужика, старающегося прикинуться мебелью, — собирай людей, живо! Пиратам нельзя вот так просто торчать в бухте!
— Д-да. У-уже бегу! — мужчина покинул кабинет с максимальной возможной скоростью.
— Боже... и как таких вообще занесло в Новый Мир? — спросил у потолка капитан.
Джек. Семь часов спустя.
Постепенно на остров опустилась ночь, в домах зажглись огоньки, людей на улицах постепенно становилось всё меньше и меньше, пока не остались одни ночные жители. Мы, впятером, стояли на верхушке лестницы, под пристальными взглядами охранников дворцовых ворот. Под местом, где мы сейчас стояли как раз находилась вода, где нас ждала шлюпка.
В ожидании сигнала Солтинс нервно мерял шагами расстояние от одного конца лестницы, до другого. Я же, так же нервно, постукивал пальцами по каменным периллам. А вот боцман, по-имени Барт совсем не волновался. Сидел и спокойно травил анекдоты с матросами. Одолжив у Солтинса подзорную трубу, я в который раз вгляделся в темноту бухты. По-началу ничерта не было видно, но вскоре я смог различить еле заметный силуэт шхуны. Наконец-то.
— Пора! — шепотом сказал я Солтинсу. Быстро спустившись вниз, мы приготовились забраться в шлюпку. Сверху на нас глянул один из дворцовых охранников и убедившись, что мы просто уплываем по своим делам, вернулся на пост. Почему они медлят? Что-то слу...
— Бах! — Прямо над нами прогремел взрыв, здоровенный кусок лестницы, угодивший в воду рядом с нами чуть не перевернул лодку. Вновь прогремело множество взрывов. Но уже в отдалении от нас, где-то в другом месте. Мантрой я почувствовал переполох во дворце, и на базе дозора. Кажется, нам пора.
С тихим шелестом палаш вышел из ножен. Взмах мечом, и волна, подхватив нашу лодку быстро переносит её на следующую ступеньку. Ещё взмах, мы приближаемся к следующей... и вновь подымаемся. Чёрт. Солтинс нарушил уговор, новый пушечный залп унёс множество жизней мирного населения. Как я узнал, что мирного? Просто дозорных там точно быть не могло. Солтинс как-то подозрительно на меня посмотрел. Я лишь улыбнулся в ответ, поднимая нас на новую ступень. Пусть думает, что я ничего не почувствовал. Зачем нам лишние хлопоты?
Так, вот и они. Ворота, отделяющие рудник от джунглей. Мы, наконец-то, зашли с другой стороны на вершину острова. Касаюсь воды рукой. Отлично, под водой пусто, можно спокойно проплыть. Знаками показываю Солтинсу и парням приготовиться. А здесь куча народу. За стеной, и с другой стороны, у самого рудника. Нас ждали? Возможно. Или же здесь всегда такая охрана. А вот там, далеко, находится кто-то знакомый. Правда, не знаю, кто. Движение рукой вниз, и лодка погружается под воду. Медленно движемся вперёд, стараясь не создавать течения. Могут заметить. Так, вроде всё нормально. Идём поглубже.
— Солтинс. Где там твой клад? — спросил я у лысого. Мужик почесал макушку и повертел карту в руках, после чего ткнул пальцем куда-то вниз.
— Должен быть прямо под рудником. Нужен свет, — почуяв неладное, я попытался остановить их.
— Стойте, идиоты... чёрт... — но было поздно, фонарь загорелся, освещая воду вокруг нас. Тут же сверху в воду забарабанили пули, но до нас они достать не могли. Кажется, всё-таки ждали. Что-то массивное шмальнуло по воде сверху. Нас слегка колыхнуло в сторону. Пушечное ядро. Кажется, в бой пошла артиллерия. Взмах палашом, и мы стремительно погружаемся, почти к самому дну. И вовремя. Где-то у поверхности прямо в воде рванула бомба.
— Давайте ищите быстрее свою пещеру! — крикнул я, проплывая вдоль стены у самого рудника.
— Сейчас-сейчас... — сказал Солтинс, вглядываясь в карту, — эй, смотри! Вон там! — лысый показал пальцем куда-то вниз и вправо. Приглядевшись, я тоже увидел пещерку, ведущую вглубь скалы. Сверху кто-то прыгнул в воду. Кто-то, кто кажется мне знакомым. Взмах палашом, и вода снаружи закручивается в водоворот, который через несколько секунд уже перестаёт быть таковым. Этот странный человек выбрался из воды, когда мы уплыли вглубь тоннеля.
Вскоре показался потолок, вода постепенно отступила, мы выплыли в просторный зал. Солтинс принялся ходить и обшаривать каждый камешек, а я рассматривал это место. Просторный зал, по-видимому, естественного происхождения. Ничего особенного. Вот только странно, кто вырыл этот длинный тоннель? Рудник далеко, а другого входа сюда я не вижу. Странно...
— А-ха-ха-ха-ха! Вот они! Ура! Мы богаты! — заорал Солтинс из дальнего края пещеры. Матросы, что стояли около меня тоже зажгли фонари, так что здесь было достаточно светло. И золото блестело в их свете так, что слепило глаза даже здесь, где стоял я. Воистину, сокровищ было много. Бросив взгляд на нашу маленькую лодчонку я почесал затылок.
— Солтинс! Как ты собираешься перетащить всё это на нашей маленькой лодке? — спросил я у мужика. Он прекратил купаться в звонких золотых монетах, и как-то странно уставился на меня, приоткрыв рот.
— Не волнуйся, капитан, я заранее подумал об этом, поэтому взял мешки... — положив руку на плечо Набэ, Барт достал из рюкзака два здоровенных мешка, в которые матросы принялись резво нагребать золотишко. Наблюдая за этим процессом я совершенно позабыл о дозорных снаружи и Глуме на шхуне в бухте. Я думал только о своей трети этого состояния. Проскользнула даже мыслишка прикопать здесь этих пиратов, и забрать всё. Но я решил всё-таки этого не делать. Столько золота мне не унести. Я вообще сомневаюсь, что свою треть смогу спокойно утащить, не то что всю эту кучу.
Когда же золото было погружено, проблемой стало его вытащить. На лодку мы вогрузили один мешок, и уже это потребовало моей помощи. Если бы я не поддерживал лодку на воде, она бы давно пошла ко дну. Второй мешок пришлось привязать на верёвку и, спустив в воду, надеяться, что он не отцепится и останется с нами.
Путь назад проходил в полной темноте. Чтобы выбраться незамеченными, нам пришлось погасить свет. Но покоя мне не давало одно. Куда бы мы не поплыли, люди наверху постоянно двигались вместе с нами, словно зная, куда мы отправимся. И значить это могло только одно — боя нам не избежать.
Резко дёрнув лодку назад, я выругался. Мы попались. Только что, под воротами опустилась решетка. Её, конечно, можно было бы с лёгкостью сломать, но вряд ли это останется незамеченным.
— Солтинс, что будем делать? Мы в ловушке? — спросил я, сам размышляя над этим вопросом. По-моему, лучше всего будет просто сбежать.
— Всплывай куда-нибудь, где побольше места. Мы сбежим... — кажется, сейчас мы думаем одинаково. Прикинув, где лучше высадиться, я погнал лодку туда, где дозорных было меньше всего. За несколько секунд мы преодалели расстояние от дна до поверхности, лодка буквально вылетела на каменистый берег.
— Бах!Бах!Бах! — прогремели выстрелы, рядом, стоная, свалился матрос из команды Солтинса с простреленной ногой. Больше никого не задело. Нас окружили...
— Что делать будем, Солтинс? — задал риторический вопрос я. И так ясно. Драться.
— А ты как думаешь, Джим? — спросил мужик, разминая шею. Дозорные дали новый залп, пули забарабанили по земле вокруг, я с лёгкостью уклонился от всех, направленных в мою сторону, а вот обоих матросов, и подстреленного и ещё живого, убило. Остались только я, боцман и Солтинс. Краем уха я услышал что-то, похожее на "Токи-токи но...". С противным треском на ком-то из нас порвалась одежда. Хмм.. понятно на ком. Солтинс вырос в полтора раза и сейчас представлял из себя широченного, бугрящегося мышцами керамического голема. По-другому окрестить эту ходячую статую у меня язык не поворачивается. Сорвавшись с места, мужчина пошёл крушить дозорных.
— Умри, чёртов пират! — заорал какой-то дозорный, замахиваясь на меня мечом. Тело сработало на рефлексах, отклонить чужой клинок в сторону и нанести контрудар. Меньше, чем за секунду дозорный превращается в разрубленное надвое тело, падающее на землю. Следующих нападающих учесть ждала чуть более мягкая. Ну, по-крайней мере удар заряженным волей сапогом ещё как-то можно пережить, в отличии от лезвия. Мантра просигналила об опасности, я резко отпрыгнул вправо. На место, где я только что был приземлился парень, ударив кастетом в землю, от чего та потрескалась.
— Спасибо, что вытащили наши сокровища, хе-хе-хе... — оскалился короткостриженный парень, бросаясь на меня. С этим никаких церемонностей. Клинок покрывается чёрным блестящим слоем защитной воли. Шаг влево, ухожу с траектории полёта противника, взмах мечом и лезвие опускается на шею человека, разрубая надвое его кастет и руку, которой он попытался блокировать.
С силой фрукта я бы управился намного быстрее. Но здесь куча дозорных, не могу же я убить их всех только, чтобы потом не разнесли новости? Число живых меж тем убывало. Солтинс разошелся не на шутку. В данный момент он дрался с молодым розововолосым парнем в форме дозорного. Догадка пронеслась в моей голове. Да быть не может... откуда он тут взялся?
— А ты неплохо сражаешься, пират. Надеюсь, ты сможешь меня развлечь хотя бы пару минут? — ужасно хриплым голосом обратился, по-видимому ко мне, закутанный в плащ мужчина, чьё лицо было спрятано под шляпой. Он медленно вынимал из ножен катану, с ромбовидной цубой и фиолетовой обмоткой на рукояти. Мгновение, и мой новоявленый противник срывается с места, нанося удар. Парирую, отскакивая на пару шагов назад. Колю в ответ, мужчина уходит вправо, пропуская меч мимо себя и рубит сверху. Уклоняюсь. Лёгким движением клинка отбиваю его удар, нанося ответный. Хм... кажется, мне попался хороший мечник. Только вот скорость маловата. Я ведь могу и быстрее...
Как и ожидалось, до моей скорости этому парню как до луны пешком. Стоило лишь чуть-чуть ускориться, как он начал сдавать. Поэтому я чуть-чуть сбавил. Иначе было бы не интересно, верно?
Так мы и пропрыгали минут десять. Мой визави пытался достать меня, а я наслаждался боем. Но... всё когда-нибудь заканчивается, как и закончился наш поединок. И закончился он ровно в ту секунду, когда я заметил отсутствие наших мешков с золотом и боцмана. Этот говнюк украл наше золото! Быстро отбиваю меч и наношу удар по-диагонали снизу вверх, после чего сильным пинком в брюхо отправляю мужчину в плаще отдыхать куда-то в кусты.
Оглдываю поле боя... вот чёрт, не осталось ни одного живого дозорного а... мать твою! Солтинс, голый по пояс держит левой рукой за грудки избитое тело того самого розововолосого парня! Он уже почти без сознания, лежит между ног Солтинса, чья правая рука уже поднялась вверх и превратилась в керамическую.
Я ведь вспомнил его! Это он приходил тогда в Вотер 7 вместе с вице-адмиралом Гарпом к нам. Это друг Луффи. Имя, правда, не помню. Рука Солтинса уже начала покрываться чёрным слоем защитной воли. Ещё секунда, и он убьёт его.
Думал я не долго. Точнее, вообще не думал. Быстрое движение пальцем, и капля отправилась в полёт быстрее пули. Солтинс дёрнулся назад, отпустив парня, и именно это спасло ему жизнь. Вода оставила длинную глубокую царапину у него на лбу.
— А-аргх! Какого хера ты делаешь, Грид?! — заорал он, держась ладонью за голову.
— Ты нарушил договор. Жертвы среди мирного населения слишком велики. Мы больше не союзники, — спокойно ответил я. Солтинс оскалился.
