Не герой.

Бззз. Бззз. Бззз.

— Мне сегодня дадут поспать?! — воскликнул я, отвечая на очередной звонок.

— Алло!

— Бернард? Я не помешала? — девушка, звонившая мне, растерялась, когда я буквально крикнул в трубку.

— Сьюзан! Привет, нет, ты совсем не помешала. Как дела? — я постарался перевести тему.

— Нормально, — с некоторой задержкой ответила она. — Вообще-то я звоню, чтобы предупредить, что я немного опоздаю. Давай перенесем встречу на час позже, ты не против?

— Нет, нет. Мне так даже удобнее, — я взглянул на часы, матерясь про себя. — Я тоже задерживаюсь.

— А ну тогда, здорово. В семь часов я буду на месте. Пока-пока. — не слушая моего ответа, она кладет трубку.

Одним рывком я поднимаюсь на ноги, как я мог забыть?! Побежал умываться. По дороге включил телевизор и сделал погромче. Паста заканчивается, надо будет взять. Осмотрев щетку, решаю, что ее тоже стоит уже сменить. Выдавливаю остатки из тюбика на пасту и начинаю чистить зубы, рассматривая себя в зеркале.

— 'А сейчас новости мирового бизнеса, мисс Грин'.

— 'Спасибо, Дональд. С момента исчезновения Тони Старка, прошла уже неделя. Напоминаем, что Тони Старк является главой одной из самых больших оружейных компаний в Соединенных Штатах Америки, а так же входит во всемирную сотню самых богатых людей мира'.

Мое лицо не претерпело слишком больших изменений. Кожа на лбу почти зажила, и лишь слегка отдавала розовой пленкой. Увидев под кожей красную кость, или твердую плоть, я так до конца и не разобрался, я сильно испугался. Если все лицо покроется этим цветом, то я и на улицу то выйти не смогу.

— 'Временный глава, замещающий мистера Старка на пресс конференции, объявил о том, что вооруженные силы, под чьим ведомством ведутся поиски, делают все, что в их силах и вскоре добьются результата. Так же, Обадайя Стейн, сказал, что контрольный пакет акций принадлежит мистеру Старку, и ничего не изменится, до тех пор, пока не станет известна судьба пропавшего миллиардера'.

Сплюнув в раковину, я выбежал и начал одеваться. До китайского ресторанчика, мне добираться минут сорок на такси, и то, только если нет пробок. Легче своим ходом. Но благо время еще есть. Накинув шорты и футболку, я снова взглянул на часы. Половина шестого, пол часа у меня есть. Телевизор выключать не стал, чем больше шума, тем сложнее, а значит и эффект от усилий будет больше, надеюсь. Я сел посреди комнаты прямо на ковер, подогнув ноги под себя. Руки расположил на коленях, и постарался расслабиться.

Что я делаю? Медитирую. Это не единственный способ взять себя в руки, но один из самых эффективных, проверено лично.

В медитации нет никакого волшебства и магии. Это просто определенное упражнение, тренировка, не более того. Цель медитации не 'открытие третьего глаза' или 'постижение абсолюта'. Хех. Цель медитации — это здоровое тело и здоровый ум, спокойствие, гармония, уравновешенность и счастье. Все то, чего так не хватает мне в повседневной жизни. Вот, правда, насчет счастья я не уверен, но я просто пересказываю слова учителя. Бывшего.

Многие статьи в интернете по этому вопросу перегружены всякой эзотерической терминологией: 'чакры', 'энергии', 'вибрации'.

Я считаю, что такие статьи не совсем играют на руку распространению этой, без сомнения, полезной и эффективной практики у нас в стране, так как все эти термины могут вызвать недоумение и скептицизм у обычного человека. Все это отдает каким-то сектантством, за которым невозможно разглядеть саму суть медитации. Ну, в самом деле, зачем вам 'открывать нижнюю чакру', когда вы хотите просто научиться владеть своими эмоциями, не поддаваться сиюминутным импульсам и переменам настроения?

Я не скажу, что у меня все получается, не скажу, что достиг вершин просветления или открыл для себя что-то скрытое, я лишь скажу, что она работает и работает неплохо. Я боюсь представить, что бы было со мной, если бы я вообще этим не занимался. Любой раздражитель, будь то человек, звук, вещь, сразу бы подвергался агрессии с моей стороны.

'— А если вспомнить последние события... — мрачно подумал я.'

В общем, я рад, что меня научили этому, возможно именно медитация помогает мне вести какую-никакую обычную жизнь.

Хм, а ведь все так просто. Сама мысль о том, что ты стал кем-то особым, необычным, занимаешься чем-то, что не доступно обычным обывателям, носишься по ночам в городе, можешь проломить кирпичную стену или убить десяток человек за пол минуты... Именно это, пожалуй, заставляет тебя ценить обычную жизнь намного больше, чем ее ценят другие. Этого не понять, пока не почувствуешь, но лично мне, моя сила не принесла пока, что много хорошего. Что бы было если... забудь. Забудь, не думай о том, что бы было, думай о том, что есть сейчас и что может быть.

Черт возьми, вот за это не люблю медитацию, она помогает привести мысли в порядок, но когда ты трезво смотришь на мир, он оказывается не таким светлым, как тебе кажется.

'— Новости Нью-Йорка. По данным, которые нам удалось узнать, полиция до сих пор расследует дело о массовых убийствах в Южном Бронксе. Первое предположение, что здесь работал ранее известный террорист и убийца по кличке 'Каратель', оправдалась, докладывает нам наш корреспондент Льюис Гарден. Люьис.'

— А вот это интересно, — пробормотал я, открывая глаза.

'— Спасибо, Дональд. Сейчас мы находимся возле здания главного офиса полиции Нью-Йорка. Официальное обращение полиции еще не началось, но с минуты на минуту начнется. Прежде чем переключить камеру на представителей закона, напомню, что инцидент вызвал небывалый резонанс в обществе. Нью-Йорк и раньше не славился своей 'особой' безопасностью, однако недавние события поставили город на уши. Люди боятся того, что полиция не способна справиться со своей работой'.

Каратель... так вот, кто это был. Честно говоря, это имя мне ничего не говорит, но тот факт, что несмотря на свою хваленую силу, интуицию и тренированность, я получил несколько пуль в тело, не был способен достать его в тот момент, говорит о многом. Если бы я не убежал, то он бы сделал из меня швейцарский сыр. Самое противное в том, что он реагировал на мою интуицию, да далеко не все пули попали в меня, да интуиция помогла мне избегать смертельных снарядов, но буквально через ряд выстрелов, он уже не так часто промахивался, и только моя нечеловеческая скорость и реакция помогли мне выйти живым оттуда. Вывод: он опасен, силен, и нужно держаться от него подальше. Пока подальше.

'— Нет, детали дела пока не будут разглашаться. Единственное, что я имею права раскрыть, так это то, что 'Каратель' работал не один. Да, мисс?'

'— Аманда Гроул, 'Криминальный Нью-Йорк'. Если, как вы говорите, 'Каратель' работал не один, то не значит ли это, что у него появилась своя группа? И если полиция не способна с ним справиться сейчас, то, что она будет делать с его последователями?'

'— Аманда, начнем с того, что полиция способна справиться с этим террористом и более того, уже напала на его след. Но возьмите в расчет то, что мы ограничены только этим городом, а 'Каратель' движется по всей Америке и ничем не ограничен, тем более, нам постоянно мешают и лезут не в свое дело. И мисс Гроул, я ничего не говорил о группе'.

Охохо, а ведь я его знаю. Кажется, его дочь, учится вместе с нами. Сколько не устану повторять, а Земля — круглая. Я схватил пульт и сделал чуть громче.

'— Стивен Дублин, 'Свободный город'. Капитан Стейси, вопрос от редакции, почему вы решили, что 'Каратель' работал не один, ведь за все время его существования, он ни разу не был замечен с кем-либо, предпочитая работать в одиночку?'

'— Мистер Дублин, мы не берем информацию ниоткуда и не ходим к гадалке, не раскрываем дела с помощью звезд и астрономии. Улики, найденные на месте преступления, доказывают, что убийца был не один. Однако, я неправильно выразился, да там работало двое убийц, но они не связаны друг с другом, не стоит делать поспешных выводов.'

'— Ричард Никс, 'Манхэттен Ньюс'. Капитан, можно ли предположить, что по вашим словам, в городе появился новый темный герой?'

'— Кто бы там не появился, я могу однозначно заявить, что это никакой не герой. Это убийцы и анархисты, они мешают полиции заниматься своим делом, устраивая самосуд. Они считают себя выше закона и решили, что имеют право решать, кому жить, а кому умереть. Кто гарантирует вашу безопасность, если они вдруг решат, что и вы недостойны жить? Именно для этого и существует полиция. Я объявляю, что полиция не будет терпеть их, они будут пойманы, их будут судить строго и согласно букве закона'.

Ооо, после этого заявления начался форменный бардак. Схватив пульт, я выключил телевизор, мне было о чем подумать. Нет, то, что полиция мои соперники и при любом удобном случае меня повяжут, а то и пристрелят, это факт. Ничего в этом плане нового. А вот то, что из контекста, если копать глубже, можно найти то, что в этом городе есть те, кто поддерживает таких, как я. И их немало. Грубо говоря, кто-то, услышав, скажем, о моих похождениях, не будет яростно поддерживать меня, а лишь, молча, согласится, что мои методы имеют право на жизнь. Да вне закона, но в жизни бывают моменты, когда законы и прочая лабудень лишь связывают руки, позволяя виновникам избежать наказания. И это справедливость? Нет, я давно не верю в саму суть справедливости, считая, что все зависит лишь от тебя самого. Кто сильнее, тот и прав, таковы законы в преступном мире. Я кровожадно улыбнулся, и не жалуйтесь, когда это правило используют на вас же.

Хм, время...

— Аааах... — обреченно выдохнул я, уже ничему не удивляясь.

Отстойный день, отстойный. Все вверх тормашками, через левую пятку и не так как надо. Время — пятнадцать минут шестого, и я уже опаздываю.

Я без затей прыгнул в кроссовки и схватив свой мопед под подмышку, открыл дверь... Чтобы ее сразу закрыть. В подъезде стоял дубак. Поэтому я на всех парах, нервничая из-за того, что могу опоздать, поменял одежду. Одев бордовые спортивные штаны, на торс накинув черную водолазку без инициалов, я добавил красную клетчатую ветровку с капюшоном и снова схватив мопед под подмышку, выбежал в подъезд. Почему я держу мопед в доме? Вопрос на миллион, да чтоб его банально не украли. Я еще не забыл, где живу, и среди кого живу. Последствия легко представить, весь цвет криминала. Полегче, чем в Бронксе, но все же. Хех, кто бы подумал, что я когда-нибудь скажу, что живу вполне и вполне прилично, достаточно хорошем районе, и в неплохих условиях. Воистину, все познается в сравнении.

Мой транспорт мопедом называть неверно, это скорее скутер, т.к. работает на электричестве, и купил я его у одного барыги за двести тридцать восемь долларов. Сторговались, еле еле, я уже тогда был готов сбегать домой, переодеться а ночью его застрелить. Но средство передвижения было важнее, да и крыша у него наверняка есть. Плюс мой район, это единственный район, где я предпочитаю не работать. Ну, еще ряд богатых районов, где я, честно говоря, боюсь появляться. Ирония в том, что в богатых районах зачастую опаснее, чем в бедных. И да, там главный враг не криминал, а наемники, охранники и, конечно, полиция. Богатые хорошо платят за свою безопасность, но даже там случается... многое случается.

Конкретнее о мопеде, он краденный. И нет, барыга мне об этом не говорил, я сам понял. И снова нет, я не способен по виду определять, что было украдено, а что нет. Таковой способностью не обладаю, а жаль... Узнать это довольно просто, берем внешний вид мопеда: пользованный, в хорошем состоянии, продавец не парится, знает, что его купят быстро. Двести пятьдесят долларов (округлил), при условии, что средняя цена таких скутеров в районе от двух тысяч до трех. Я сразу понял, что его куплю. Во-первых, краденный ну и ладно. Город огромный, сколько таких еще ездит. Во-вторых, дешево. Ну, нет у меня денег (хорошо, мне жалко), покупая по дешевке я здорово экономлю. Я не считаю себя жадным, я лишь экономный. Мне деньги очень нужны, скоро школу закончу, и мне хотелось бы поступить в нормальный колледж.

Запрыгнув на моего нового красавца, поерзав задом, чтобы сесть комфортней, я включил кнопку зажигания, работает тихо, лишь тихий гул. Кстати, качество конкретно электрических скутеров, бензинные бухтят, как машины. Вытащил шлем, надел перчатки и очки, чтобы руки не замерзли, а глаза не слезились от встречного ветра. Провел рукой, по белой краске этого электрического монстра, который способен разогнаться аж до пятидесяти километров в час, крутанул ручку газа и поехал.

В городе, как я и ожидал, сильные пробки. Что, однако, не помешало мне разогнаться с ветерком, хоть и было боязно. Скорость не большая, максимум, что смог выжать в данных условиях тридцать километров, не больше, однако все равно круто! И страшно, и пусть в моей жизни бывало намного страшнее, но здесь я боялся в основном за свой мопед. Своеобразное чувство, скажу я вам. Мысли в голове крутились, представляя о том, что я буду делать, если его разобью.

— На дорогу смотри, идиот! — Крик сбоку, а я резко даю вправо, пропуская мимо себя желтую машину с пометкой: 'Такси Нью-Йорка телефон:

* * *

* * *

*'.

— Простите! — не особо искренне ответил я.

Тут однозначно моя вина, но если честно мне было все равно. Главное не разбил свою новую игрушку. Выравниваю ближе к обочине и пролетаю между стоящими машинами, пользуясь своей маневренностью и маленьким размером моего транспорта.

В глазах свербило от обилия разных машин, цветов и улиц. Да я даже, когда пешком гулял, так по сторонам не смотрел! А вот этот поворот мой.

Место встречи Китайский квартал, или как говорят Нью-Йоркцы — Чайнатаун. Сам район очень известен не только своим местоположением, но и рядом других особенностей. Он является одним из крупнейших китайских кварталов вне Азии. Расположен в южной части Манхэттена, севернее финансового квартала, в непосредственной близости от Маленькой Италии (Little Italy). Численность населения чайнатауна оценивается в 100 тысяч человек. Более точные данные трудно определить ввиду языкового барьера и большого масштаба нелегальной иммиграции. Чайнатаун Манхэттена — это дом для выходцев не только из Китая, но и из Вьетнама, Бирмы, Филиппин, Пуэрто-Рико, Доминиканской республики и др. Но это еще не все.

Китайский квартал Нью-Йорка в основном состоит из многоквартирных зданий, некоторым из которых уже почти 100 лет. Переполненные людьми улицы, красочные вывески, сотни магазинов и ресторанов, овощные и рыбные рынки, грязь — весь этот специфический колорит чайнатауна может смутить неподготовленного человека. Самое главное это запах, это необычное ощущение, когда приятные запахи смешиваются с противными превращаясь в непонятные, и впервые оказавшись здесь, я еще долго решал: нравится мне или нет? Странное ощущение, иногда мерзкое, но очень запоминающееся.

Уличные торговцы и специализированные магазины продают все: от часов и сумок до сувениров из Нью-Йорка. Потребуется, по крайней мере, час или два, чтобы исследовать ассортимент местных магазинчиков. Также стоит учесть, что есть возможность поторговаться, даже если цена указана в явном виде. Вполне вероятно, что продавец предложит вам скидку, если нет — разворачивайтесь, в 80% случаев продавец окликнет вас и уступит цену. Главное не забудьте принести наличные деньги, лучше в мелких купюрах, так как большинство мест не принимает кредитных карт. Несколько знакомых китайцев говорили, что чайнатаун это все города Азии понемногу. Я бы и согласился, может быть, после того, как побываю в других городах.