Не герой.

Свет ударил глаза, когда мы прошли под ещё одной аркой, и мне открылся вид на огромных размеров зал, что находился внизу. Я был на высоте, сравнимой на прикидку со зданием в несколько этажей, более точно определить даже не пытался. Только сейчас я понял, что было на захваченном видеофайле. Стоить признать, что вид был по-своему прекрасен, хоть и несколько странен. Круглый камень на самом дне, какие-то знаки и иероглифы на стенах. Красивый и гладкий потолок, блестящий от бьющих в него лучей света. Арки, непонятные рисунки и выступы, что точно стоят не просто так. Что-то хищное было во всей этой обстановке, что-то мистическое, напоминающее о месте поклонения. На него же намекала и монструозного размера статуя, выбитая в стене. Статуя человека, что сложил руки на плечах и спал. Однако лицо было высечено настолько точно и в таких мелких деталях, что казалось, он вот-вот проснётся.

Фрост стоял у обрыва, спиной к нам. Меня заставили выпрямиться, но всё так же крепко держали. Темнокожая девушка находилась у стены, а Меркури, одетая в тонкое просвечивающее платье на грани вульгарности, гордо стояла рядом с Дьяконом и улыбалась, глядя на меня. На глаза словно бы опустилась красная пелена, и я с рыком дёрнулся в её сторону, вызвав у неё лишь усмешку. Только после пятого удара шокером я пришёл в себя и спрятал свою ненависть, которая ни на каплю не угасла. Я её ненавижу. Мои руки дрожат от желания свернуть ей шею, переломать кости и выпустить кишки наружу. С каким удовольствием я бы растоптал её, сокрушил, покончил с этой тварью. Она должна сдохнуть, ибо пока она жива, я не буду знать покоя.

— Добро пожаловать, Блейд, Бернард, — не поворачиваясь, громко произнёс Фрост.

— Ха, — противный скрежет Куина заставил меня поморщиться и, кажется, не только меня. — Блейд, спасибо за очёчки! — он поправил тёмные очки у себя на глазах.

Не обращая на него внимания, Дьякон продолжил:

— Наши сородичи называли это место храмом вечной ночи. Я построил его в мельчайших деталях по книге Эреба. Наши гении и не подозревали, какую силу способно подарить это место, — Фрост резко развернулся, подходя к недавно подведённым вампирам. — К счастью, в отличие от них, я изучал... историю.

Блейд мелко вздрогнул, зажмурившись, и выдохнул сквозь зубы. Фрост повернулся к нему, улыбнувшись. Не торопясь, он буквально проплыл, вставая перед ним.

— Итак, зачем мы здесь? — задал он в пустоту вопрос.

Повернув немного голову, осмотрел меня, но особо не задерживаясь, оглядел всех вокруг. Народу стало больше, буквально несколько минут назад привели десяток вампиров, что выглядели крайне потерянными.

— Храм построен для одного великого события, для этой ночи, — он возвысил голос, — и для нашего бога!

Куин резко подошёл к Блейду и вмазал ему в лицо. И без того ослабленный, Блейд просто рухнул на колени, не способный больше держаться на ногах. Фрост обернулся на звук, поднял бровь в недоумении в сторону Куина и пожал плечами.

— Отлично. Ну, что у тебя за меч?

Меркури вытащила его из ножен и бросила Фросту.

— Хм, — хмыкнул он, махнув им разок. — Титановый, верно? Хорошее оружие. Приятно лежит в руке, — поднеся его ближе, он нажал на скрытую кнопку, глядя на Блейда. — Что? Опять удивлён? Про фокус с рукояткой я знаю тоже. Куин, — повысил он голос, — вытяни руку.

— Зачем? Ведь только обе отросли...

— Руку, я сказал. Быстро.

Куин мелко задрожал, но всё же медленно вытянул руку.

— Дьяк... я...

Несмотря на моё желание убить их всех, я тем не менее старался не терять нить разговора, пусть и с трудом, но мне это удавалось. Дьякон прицелился и отмерил место, где готов был рубить, чуть выше кисти. Подняв меч над головой, он опустил его мимо руки Куина.

— Шутка, — он хлопнул Куина рукой по животу.

Лицо Куина приобрело донельзя идиотское выражение лица, и вскоре он разразился смехом:

— Он же шутил надо мной! Нет, вы видели? Подъебал меня классно! А я-то подумал...

Я слегка повернул голову, глядя на вспотевшего Блейда, чьи глаза то закатывались, то возвращались обратно. Фрост протянул руку, получив от Куина перевязь с мини-инъекторами с синей жидкостью, которую я узнал сразу. Подойдя к Блейду, Фрост присел на корточки.

— Что это у нас? Драгоценная сыворотка, — он говорил, растягивая слова. — Сколько уже не кололся? Часов двенадцать-тринадцать, так ведь? Смерть как хочется хлебнуть... — он вытащил один инъектор, рассматривая его в своих руках. — Эффект хоть есть? Ты кайф хотя бы ловишь?

Вот только это была совсем не сыворотка, о чём Фрост, конечно не догадывается. Блейд же, придя в себя от его голоса, набрался сил и ответил:

— Кольнись сам... вдруг понравится, — а я затаил дыхание.

— Нет уж, — Дьякон обнажил клыки, — предпочитаю натуральное. В любом случае, — он размахнулся и бросил инъектор себе за спину, где он скрылся из вида, упав с обрыва, — сыворотки ты уже не попьёшь. Стыд и срам, — он отдал команду рукой, и Блейда подняли, — ты мог стать богом. Впрочем, я тебя не виню. Ты наполовину человек, а человеческая натура слаба, на этом ты и погорел. Предал сильнейшую часть своей крови.

— Болтай сколько влезет, — прошипел Блейд. — Обещаю, до рассвета... ты не доживёшь...

Я напрягся и оскалился, за что получил ещё порцию ударов, но они так и не стёрли мою безумную в своей ненависти улыбку.

— Уууу... — выставив перед собой руки, промычал Куин, переходя в смех, — страшно.

— Уведите его.

Блейда подняли и утащили в проход, который был за нашими спинами. Я стиснул зубы, готовясь к смерти.

Подняв руки и указав ладонью в сторону, Фрост торжественно произнёс:

— Прошу баранов вниз.

— А ну! Все в ногу, — Меркури взяла командование на себя. — Пошли! Шагом марш, веселей.

Проследив взглядом за ушедшими, я повернулся к оставшимся Дьякону и Куину.

— Не беспокойся, мы о тебе не забыли.

— Да, мальчик, тебя ждёт кое-что особенное, — рассмеялся Куин.

Меня снова грубо потащили через проходы, разница лишь в том, что держал меня на этот раз Куин, а Фрост шёл впереди.

— Как-то встретил одного парня, — обратился ко мне Куин, — ну и осушил его из горла, и вроде он должен был обратиться, верно?

— А он не обратился, — продолжил Фрост. — Стал чем-то вроде зомби. Так бывает, — Дьякон хмыкнул, — хоть и редко.

— Ох, как он пищал...

— Жалкая личность, — согласился Фрост.

— Да, ха! Недообращённые все такие. Полное отребье. Жрут всё подряд, крыс, дерьмо, трупы...

Мы вышли в небольшую комнату, в которой ещё стояли строительные материалы, а на полу был ряд крупных дыр, уводящих вглубь. Куин поставил меня перед одной, а я задёргался, понимая, что меня, скорее всего, бросят туда.

— А иногда и вампиров...

— Побольше бы таких, — сплюнул я.

— То было затравка, — улыбнулся Фрост, вытаскивая небольшой ножик из кармана. — Держи его.

Куин ударил меня сзади по ногам, заставляя встать на колени и не позволяя мне двигаться. Дьякон обошёл со спины и присел. Следующее, что я почувствовал, это легкую боль в ногах, которая переросла в нытье.

— А теперь познакомься со своим новым другом. Жаль, что ты для меня бесполезен.

Я не успел даже испугаться. Меня толкнули в спину, и я полетел вниз, ударившись головой о склон. Руки были связаны, поэтому я зажмурился, чтобы пыль не попала в глаза. Прокатившись по склону, который резко оборвался, я снова почувствовал сильный удар, упав на что-то сферическое. Скатившись с шара, я плюхнулся на землю. Вокруг было темно, и лишь отблески света сверху немного разгоняли тьму.

Слизав языком кровь, которая текла, судя по жжению, с брови, я попытался подняться. Поставив ногу, я рванулся, чтобы встать, и захрипел, завалившись вперёд. Что за нахуй? Нога заболела, и я присмотрелся к ней. Тонкий порез, прямо по сухожилию... нет... нет... нет...

Как ни странно, но страх стать инвалидом испугал меня больше, чем та ситуация, в которой я оказался. Я сжал дрожащие губы, прислонился к каменному шару и начал руками за спиной на ощупь искать хоть что-то, что могло бы помочь мне развязать верёвку, стягивающую мои запястья.

Чёртов Фрост, ебанный Куин... Я рыкнул, Меркури! Я столько раз успел пожалеть о том, что вообще связался с Блейдом. Проклял себя за то, что попытался дать Уислеру время уйти. Если бы знал... оставил бы их там подыхать, и свалил бы сам. Чёрт, лучше они, чем я. А что сказать Блейду, я бы нашёл, не впервой врать в глаза.

Хруст мусора под ногами был настолько громким, что я, сам от себя не ожидая, впал в панику и буквально замер. Чей-то тихий хрип и шарканье заставили меня заозираться по сторонам, пока я не увидел тень справа от себя. Медленно лёг на землю и, изображая из себя червя, пополз, двигая лопатками и плечами.

— Хрррр... Ой... Мхррр, — мычало что-то, неспешно двигаясь в мою сторону.

Я отползал до тех пор пока не упёрся в стену, и страх смерти взмыл в душе с такой силой, что закружилась голова. Глаза бегали, цепляя всё, что могло мне помочь. Ноги, работайте! В попытке встать через боль я снова рухнул. Ненавижу эту ситуацию, вампиров и больше всего ненавижу себя. За слабость, за страх, за глупость...

Но жизнь дала мне шанс. Маленький, в виде небольшой кости, что попалась мне под руку. И я не сплоховал, схватил её крепко, буквально до хруста, боясь выпустить из рук. Её конец был слегка заострён, не сильно, но достаточно, чтобы подарить мне надежду на жизнь... и на месть. Пальцы слушались плохо, и я заставлял себя раз за разом хватать её поудобнее и тереть, колоть... лишь бы ослабить верёвки. Мне много не надо, лишь ослабить, остальное я смогу разорвать так...

Вот только времени не хватало. Это хрипящее нечто приближалось, пока не вышло на небольшой проблеск света. Гниющая кожа, полная открытых язв, маслянистые серые глаза, противно двигающиеся по сторонам. Местами лысая от выпадающих волос голова. Зомби в фильмах выглядят краше, и то зловоние, что тянется от него... Хочется блевануть, и рвотный рефлекс очень тяжело подавить.

— Ы... Не пойму... — вдруг заговорил он трескающимся голосом. — Что это со мной?.. Пульса нет... кожа синюшная. Непонятные симптомы.

Он оглядывал себя, отрывая кусочки кожи с рук, обнажая места до мяса. И с каждым шагом приближался, пока не заметил лежащего у стены меня. Я царапал верёвку сильнее, чувствуя, что вот ещё немного... совсем чуть-чуть. Замерев на пару секунд, он снова неторопливо двинулся, но уже прямо ко мне.

— Кто это здесь? Человек... странно. Еда, да, я голодный. Сходить, что ли, в больницу? — он вновь приостановился. — Да схожу, но сначала, — он обнажил клыки, — нужно поесть!

Я перекатился влево в самый последний момент, думая, что если он вмажется в стену, то выиграю немного времени для себя, пока он будет отходить.

— Да рвись ты уже, блять! — не выдержал я, со страшным усилием дёргая руками.

Есть! Верёвка не выдержала рывков и лопнула, освобождая мои руки. А главное, вовремя, потому что в ту же секунду уродец прыгнул на меня, но вместо жертвы перед ним теперь был злой человек, который слишком многое пережил за эти дни и уже устал бояться. Зомби падал на меня, а я встретил его локтем. Сильно из положения лёжа не ударить, но я постарался вложить столько ярости и ненависти, сколько во мне было. Голова его дернулась сильнее, чем я рассчитывал, и пока он не оклемался, я обхватил его ногами, а руками вцепился в уши. Хотел дёрнуть его за них и болевыми ощущениями опрокинуть на бок, однако не рассчитал того, что они оторвутся, обрызгав меня вязкой и противной кровью тёмного цвета. Уши оказались у меня в ладонях, а монстр взвыл, пытаясь укусить меня в ближайшее место. Держа его голову обеими руками, не позволял себя укусить, иначе даже боюсь себе представить, что со мной станет. Большие пальцы очень удачно лежат на его лице, поэтому впиваюсь ими в глаза. С приятным чавканьем пальцы погружаются во влажные глазные яблоки, заставляя их лопнуть. Его рев перешёл на новую частоту, а руки начали беспорядочно бить меня, чаще царапая своими грязными ногтями.

Схватив одну руку, прохожу чуть ниже под него, немного смещая положение, беру на рычаг. Никакой остановки, только победный конец, до звука ломающейся кости. Чего я не ожидал, так того, что рука так просто поддастся. Всё получилось настолько легко, что в душу закралось подозрение.

Он хрипел и брыкался, катаясь по земле, и уже не представлял опасности. Схватив кость с земли, я хотел было уничтожить эту мерзкую тварь, но вовремя остановился. Он может понадобиться, он ведь должен был стать вампиром, но не стал. Да, давя злость, я не стал его убивать.

Я сделал шаг, думая только о том, что пора бы выбираться отсюда, и тут вдруг понял, что стою на ногах. Что? Моё удивление было настолько сильным, что я запнулся, замерев соляным столпом. Резко присев, я принялся осматривать перерезанные сухожилия, которые, несмотря на рану, работали, а болели теперь намного меньше, чем раньше. Только сейчас заметил, что теперь вся моя кожа приобрела насыщенный красный оттенок, причем везде. Руки, ноги...

— Лицо! — вырвалось у меня.

Я судорожно ощупывал своё лицо, и чем больше я его трогал, тем меньше мне оно нравилось. На мои руки без труда падали куски кожи, всё, как в тот раз. Но теперь, она отваливалась слишком легко, не было боли и никаких противных чувств. Наоборот, казалось, так намного удобнее. Я рыкнул, сдирая её с себя, не время об этом думать! Я хожу? Хожу! Остальное подождёт.

Убрав всё мешающее с лица, я ещё раз ощупал твердое, будто кость, образование непонятного назначения, понимая, что позже это может стать большой проблемой.

Подойдя к круглому камню, я поднял голову, рассчитывая примерную траекторию прыжка. Несмотря на эти не очень приятные глазу метаморфозы с моим телом, я также осознавал свои возросшие возможности. Кажется, я сильно поторопился, исключая себя из рядов мутантов. Сжав кулаки, выдохнул, появившаяся сила была как никогда кстати, поэтому не стоит сейчас задумываться о внешнем виде. И всё равно мысли так и норовят вернуться к нему.

Выдох, подгибаю ноги и одним прыжком взлетаю на склон, упираясь руками и ногами ближе к стенам, чтобы не съехать обратно. Ещё один, но более слабый прыжок, и я могу достать до выступа, подтягиваю своё тело на руках и выныриваю из ямы. Первое, что я сделал, это осмотрелся и прислушался. Какие-то крики и шелест, звучавшие снаружи, меня не особо волновали. Моя первостепенная задача — найти Блейда. Сейчас он слаб, но стоит дать ему крови, пусть и против его воли, как он снова войдёт в силу и покажет всем кузькину мать. Очень надеюсь, что всё получится, ну или просто свалю под шумок на крайняк, но прежде попытаюсь отыскать Меркури.

Криворукий план есть. Приступаю, мать его. И я, особо не скрываясь, побежал по переплетениям тоннелей, в изобилии здесь проложенных. Позже я ещё много раз буду думать, почему действовал так поспешно и глупо, но не сейчас. Добравшись до того самого места, откуда открывался вид на действие снизу, я остановился — меня снова прошиб озноб, а холод сковал грудь изнутри. Какие-то летающие костяные твари вокруг Фроста и звук, шум, будто течёт кровь... волнами. Почему кровь? Не знаю, я просто вижу картину накатывающих кровяных волн...