Не герой.

Так нейтрофилы... значит, их нужно искать среди лейкоцитов. Ага, вот. Ну, нет.

— Два ядра... — выдохнул, разворачиваясь лицом к Карен. — В нейтрофилах по два ядра.

Стоит немного пояснить свое удивление. В целом у нейтрофилов много функций, за которые они отвечают, но главная из них это защита организма. Они составляют самую большую часть массива лейкоцитов (чем и сами являются), белых кровяных телец. Осуществляют клеточный иммунитет, поглощают чужеродные факторы и элементы, бактерии, микроорганизмы, уничтожают клетки злокачественных опухолей. Вирус вампиризма внедряется в организм на клеточном уровне и изменяет носителя в считанные дни. Повышенное количество нейтрофилов говорит о том, что организм инфицирован, и пытается бороться. Да вот только борьбы то никакой нет, они свободно плавают в крови. Но самое удивительное, это именно двух ядерное строение нейтрофилов.

Грубо говоря, как работает нейтрофил? В организм проникает инфекция, где в игру вступают и сам нейтрофил, просто пожирая и уничтожаясь вместе с ней. Камикадзе нашего организма. А теперь новое условие: у него два ядра. К чему это приведет? Правильно, уничтожая инфекцию, инородный предмет и далее по списку, нейтрофил не умирает, а лишь затрачивает одно из своих ядер. После он сразу делится, затрачивая оставшееся ядро, и мы получаем два совершенно целых и вновь готовых убить, но не умереть самим лейкоцита! Умножаем это все в тысячи и распределяем по организму, получая в итоге практически совершенную иммунную систему, блять!

В итоге мы получаем намного более совершенную иммунную систему по сравнению с организмом человека. И вроде это было ожидаемо, однако действительность оказалась намного более шокирующей. Сейчас я видел процессы происходящие в их организмах, причина известна, но сам процесс... невероятен. Вампиры представляют огромную ценность для науки, и я не верю, что мы первые кто их изучает, просто потому, что так не может быть. Какие перспективы...

Отдельно стоит уделить внимание эритроцитам. Здесь все немного проще, но тем не менее, так же удивительно. Что делают эритроциты? Если бы меня попросили объяснить проще, я бы сказал, что это то, что снабжает наши клетки кислородом. Они так же принимают участие и в удалении углекислого газа, возвращая их в орган дыхания. Вот только небольшой факт, у человека эритроциты вогнутые, и по другому не бывает. У вампиров они двояко выпуклые, и я уже получал подобную информацию пару дней назад, когда рылся в компьютере Уислера. Последствия изменения эритроцитов проявляется в том, что организм измененного уже не способен поддерживать уровень гемоглобина в крови. По этой же причине, вампиры пьют кровь. Но есть и другие последствия подобного изменения, которые в данном случае могут считаться положительными. Двояко выпуклость эритроцитов приводит к тому, что объем переносимого кислорода увеличивается в разы, что позволяет насыщать больше клеток, делая вампиров во многие разы сильнее и выносливее обычного человека.

И говоря в разы, я имею в виду огромную пропасть между ними. Обученный боец не справится в рукопашном бою с необученным вампиром, либо справится, но едва. Он не сравнится ни в скорости, ни в силе, поэтому охотники, исключая Блейда, бьют вампиров на средних, дальних и сверхдальних дистанциях. Пожалуй, знаток энергии ци, способен противостоять вампирам, а мастер скрутит их в бараний рог. Такой вывод я сделал, вспоминая возможности своего учителя, но не стоит воспринимать его за истину, это всего лишь предположение, подтвержденное на практике. Память о том, как двигался учитель в мою бытность будучи его учеником, не забыта. Я до сих пор помню его движения в мельчайших подробностях, и каждый раз сравниваю себя с ним. Я уже превзошел его в скорости, но не в технике. Нет, мастерства мне до сих пор не хватает, благо эталон перед глазами. Я его обязательно догоню, и надеюсь скоро.

— Что за хозяйство? — Блейд подошел к нам вместе с Уислером, замечая ряд разной аппаратуры, что появилась недавно.

— Я вчера заехала в больницу, взяла аппаратуру.

— Для чудо эликсира?

Карен хитро усмехнулась, заметив сарказм в его голосе. Переглянувшись со мной и заметив мою не менее предвкушающую улыбку, она уверенным движением схватила небольшой бутыль обклеенный серой этикеткой. Эффект этого лекарства был подобен бомбе, но все еще впереди.

— Это диэтил ацито уксусный эфир (E.D.T.A.), антикоагулянт. Назначается при трамбозах. — Набрав его в минзурку, Карен капнула на стекло под микроскопом, одновременно выводя картинку на экран небольшого телефизора. — Смотри, как она действует на кровь вампира. Лучше отступи, реакция бурная.

— Послушай ее Блейд, — улыбнулся я на то, как Блейд не обращая внимания на наши слова, смотрел в микроскоп. — Я же говорил, — шепнул Карен.

Несколько секунд ничего не происходило, а на экране началась реакция. Антикоагулянт будто взбесился, начиная распространяться во все стороны и вызывая неожиданный эффект. Блейд едва успел отпрыгнуть, прикрыв глаза предплечьем. Микроскоп треснул и разлетелся кусками во все стороны. Мне тоже пришлось пригнуться, пропуская пару летящих кусочков над головой. Спустя пару секунд я заржал, наблюдая за ошарашенным Блейдом. С укором глянув на меня, а затем и на усмехнувшегося Уислера, Блейд сузил глаза:

— Лекарство еще то...

— Я не говорила, что это лекарство. Но может пригодиться, чтобы вампирам головы сносить.

— Можно использовать вместо эссенции чеснока в патронах, — опираясь на стол, добавил я: — эффект даже быстрее и смертоносней, чем чеснок. Будут разлетаться кусками, только ловить успевай. Либо используй пальчиковые иньекторы. Отличная замена серебряным кольям, ну... или дополнение. Не знаю, как ты, а я возьму на вооружение точно. Дешево и сердито.

Блейд хмыкнул.

— Минутку, — Карен остановила уходящего Блейда, — мне надо взять у тебя кровь.

— Потом. Мне надо в город. За сывороткой.

— Сыворотка подождет, — Уислер встал на сторону Карен, — это важнее.

Скинув плащ, Блейд присел на стул и подал руку Карен. Пока они занимались своими делами, я наблюдал за Уислером, который кашлял не переставая. Уже привычное явление. Думал спросить Блейда, но Карен опередила:

— Он болен?

— Да, рак.

— Видно, ты его очень любишь.

— Мы, — Блейд наклонил голову, — хорошо с ним ладим, как и подобает давним партнерам. Он создает оружие, я его использую.

Карен улыбнулась:

— Моя мама говорила, черствое сердце, мертвое сердце.

— Дела... — прошептал я, глядя на то, как они расходятся.

Блейда не будет некоторое время, в этот раз я отказался от поездки, у меня еще остались дела. Карен ушла в комнату, позволяя мне использовать медицинскую аппаратуру без лишних глаз, что очень радует. Уислер занят проектированием, чего и зачем, неизвестно.

Руку кольнуло небольшой болью, отчего я даже не поморщился. Медленно вытягивая кровь в шприц, я думал над тем, насколько сильно я отличаюсь от обычного человека. Чем обусловлена моя сила и в чем ее причина. У меня была небольшая надежда на то, что в крови я смогу узнать хотя бы направление того, куда мне двигаться, дабы узнать о себе больше. Себе я пообещал, что, наконец, наберусь смелости и открою эту чертову флэшку, что оставил мне отец. Я долго оттягивал этот момент, но никак не выходило заставить себя. Скажу честно, я своего отца ненавидел и любил. Родителей не выбирают, и что бы он не творил, я не мог просто взять и отказаться от него. Затем выясняется другая его сторона. Фальш. То, как он себя вел, было обманом. Зачем? Для чего? Перед смертью он сказал, что гордиться мною. Но, блять, почему он так вел себя со мной? До сих пор эти воспоминания приносят боль.

Но я задавил эти мысли и отправил их на задний план. Важнее кровь в данный момент, да, важнее. Оглянувшись и не увидев никого, я с неким азартом сел за микроскоп. Прыснув крови, и отключив экран, подключенный к аппаратуре, приступил к изучению.

Время потеряло свое значение для меня. Но всему настает конец, оторвавшись, я вздохнул. Что-то не так. На первый взгляд все отлично. Даже не так, все настолько хорошо, насколько просто не бывает. Судя по крови, я самый, что ни на есть, обычный человек. И снова, что-то не то. Стоит уточнить, я не просто обычный человек, я, пожалуй, самый здоровый и нормальный человек в мире. Все кровяные тельца в порядке, и их количество ровно столько, сколько нужно. Никаких отклонений, это невозможно. Если взять некий 'абстрактный' эталон человеческого организма, тот, каким должен быть человек в идеальном видении своей эволюции, то увидите меня. Я ничем не болен, мой организм не износился, кровь в полном порядке... как? Есть миллионы причин почему этого не должно быть. Нью-Йорк не курорт, здесь не лечащий воздух, не слишком полезная пища, моя жизнь в конце концов не блещет правильностью и не слишком полезна для здоровья.

Так, тогда измерим давление. Схватив тонометр, я одел его на руку и включил. Получив результаты, я не удивился цифрам на экране. 120 на 80.

'— Быть мне космонавтом... — прикинул я.'

Когда все нормально, это значит только то, что что-то не нормально. Однако даже такие результаты навевают на мысль. Суперчеловек? Смешно, я не суперчеловек, я скорее самый лучший человек, но человек. А значит никаких мутаций и прочего и прочего... хоть что-то положительное.

— Бернард?

Я обернулся, пряча стеклышко, на котором была моя кровь.

— Что ты делаешь? — ко мне подошла Карен.

Вид у нее был не очень. Бледное лицо и мешки под глазами. Шла она медленно и с трудом, на лицо психическая и физическая усталость.

— Ничего, — пожал плечами, — изучаю кровь, как обычно.

— А тонометр тебе зачем?

— Голова разболелась, — я театрально скривился, — думал давление. Ты, кстати, плохо выглядишь. Есть причина?

Карен приложила ладонь к лицу и тихо выдохнула. Нащупав стул, она плюхнулась в него и посмотрела мне в глаза. Взгляд ее был словно у побитого щенка, она искала надежду, но причем тут я?

— Я, — ее голос охрип, — чеснок не помог. Вирус снова начал отравлять меня.

Пришлось отвести взгляд, я ей не помощник. Но новость плохая, для нее. Она хороший специалист, и вполне могла не слабо помочь, как мне, так и Блейду в его деле. Как человек, она тоже не плоха, не знаю, узнать друг друга мы не успели, да и не стремился я к подобному. Жаль будет, если она умрет, так ничего и не сделав. А то, что Блейд позволит ей жить, став вампиром, я крайне сомневаюсь.

— Значит, будешь искать лекарство? — попытался поддержать ее.

— Я искала его с самого начала, — помотала она головой. — Слишком много способов надо проверить, а времени нет. Я не успеваю... у меня осталось пару дней, не больше.

— Тогда ищи способ не вылечиться, а замедлить заражение, — я развел руками, — создай себе достаточно времени для создания лекарства.

Она еще некоторое время сверлила взглядом свою обувь, прежде чем, встряхнуться и встать.

— Ты прав, что-то я расклеилась, здесь есть все, что мне нужно, чтобы остановить вирус. Ты поможешь мне? — теперь на меня снова смотрела доктор Карен Джонсон, один из лучших гематологов города.

— А как же, — я оскалился, — поучиться у хорошего специалиста я всегда готов. У нас сутки на все про все, да?

— Стоп, стоп, стоп! — я замахал руками, — почему ты думаешь, что это подействует? Это ведь следствие, не причина, а чтобы вылечить болезнь, нужно избавиться от вируса. И даже, если сделать так, как говорит Карен, — повернув голову, обратился к Уислеру: — я не могу понять, каким образом это сработает?

— Все просто. Почему вампирам нужна кровь?

— Их собственная не удерживает гемоглобин, — ответил Уислер, нахмурившись.

— Генетический дефект, что-то типа гемолитической анемии. — Карен подошла к столу и окунув вату в спирт, обеззаразила себе участок на плече. — Пациента меняют ДНК с помощью ретро вируса, так лечат серповидно-клеточную анемию.

— И? Насколько надежен метод?

— Понятия не имею, но выбор у меня не велик, — сделав себе укол и слегка зажмурив глаза от боли, ответила Карен.

— Считаете это поможет?

— Ну, мне... да, а Блейду не знаю. Он ведь заразился вампиризмом не через укус, свойство врожденное. Это часть его ДНК. Уверена, я смогу излечить его жажду, но не скоро.

— Этого, — я махнул рукой, — будет мало, чтобы выявить все свойства и найти лекарство. И да, Карен права, нужны года исследований.

— Времени у нас нет, — отрезал Уислер. — Вы видели что на диске...

Слова Уислера были прерваны звуком шагов. Я обернулся, чтобы увидеть оскалившуюся девушку, которая забежала за станок и скрылась. Раздался приглушенный расстоянием смех, но я его отчетливо слышал. Тело напряглось подобно пружине, а сознание обрело острую ясность. Два быстрых шага, и мое копье у меня в руке. Только взяв его, я почувствовал уверенность в себе и своих силах. Щелкнув кобурой, сжал пистолет (вообще то пистолет-пулемет, но не звучит) до хруста.

— Дьявол! — рявкнул Уислер, ковыляя до нас и хватая дробовик в руки, — убирайтесь отсюда!

Выстрелом дробовика снесло человека вылезшего из-за угла, выворачивая ему грудь и обнажая кости. Направив пистолет выше, я открыл огонь по людям, стоявшим на втором этаже, задев лишь часть из них. Остальные ринулись в разные стороны. Рукой хватаю Уислера за плечо и разворачиваю к себе лицом, толкая в сторону Карен.

— Вытащи ее отсюда и выбирайся сам! Я задержу их и последую за вами.

Краем сознания отмечаю, что Уислер мне нравится еще больше. Никакого сопротивления, даже кивка не увидел. Он просто схватил Карен и повел в сторону. Все бы были такими... целесообразными.

— Ну нет, — нажимая курок, отправляю новую порцию смертельных подарков в спину ринувшимся к убегающей парочке парням.

Подгибаю колени, чтобы упасть на пол и перекатом ухожу под стол. Стуки ударов пуль по железной поверхности заставляют меня пригнуть голову еще ниже. Губы побелели от напряжения, но я не даю себе выбраться до тех пор, пока последний стук не прозвучал. Направляю ствол по звуку от раздавшихся пару секунд назад выстрелов, стреляю вслепую, не вылезая из укрытия. Слишком плотный огонь, чтобы выйти. Но он заканчивается, давая мне шанс на побег. Из под стола вижу ноги в черных ботинках, и долго не думая, выхватываю серп, чтобы отрубить их, к чертовой матери. От крика боли, я даже не поморщился, вылетая из под стола, как черт из табакерки. Первый попавшийся мне на глаза, был лишен головы в ту же секунду. Следующий лишился руки. Решив бежать, я сделал лишь пару шагов, чтобы сразу остановиться. Я, оказался, окружен.

— Это у нас кто? Напарник Блейда, какая неожиданная встреча, — обратились ко мне.

Развернувшись, смотрю на говорившего, понимая, что я не просто попал, я в самой настоящей заднице. Главной задачей было дать время уйти Уислеру, которое я, надеюсь, успешно выполнил. Сейчас цель меняется на более важную: не сдохнуть. Стало страшно и этот страх давил, заставляя мысли биться в истерике в поисках выхода.

— Фрост.