Ёкай

Лишь один ёкай дернулся в её сторону, но быстро и незаметно для других обвившая тело того собственная тень, усадившая на место и сомкнувшееся в предупреждающей хватке на горле, отбила у того всякое желание хоть что-то предпринимать.

Собственно, этот случай пошел на пользу и мне, к моменту выхода из таверны моей слуги, я неплохо поднял контроль над таким захватом, заставил и без того малый фон моей силы полностью заглохнуть, скрывшись от всех, кроме жертвы, за излучениями энергии самой жертвы, и уменьшить почти в два раза расход своей силы на этот прием. Жаль только, вначале удержание этой техники отнимало слишком много внимания, и что и как преподносила Зиг хозяину таверны, я подслушать не смог, но судя по отсутствию негативной реакции, зато по присутствию иной, все прошло удачно и ей поверили.

Насчет того, что я там силой засветился, это умение и изначально было трудно ощутить, а к концу, как я уже упомянул, только у самой жертвы это и вышло бы. Однако проявивший горячность ёкай был явно не из тех, кто думает головой и ищет второе дно, вполне возможно, что и намек с захватом ему был непонятен, по крайней мере, я такой вариант не исключал, и придержал его на месте еще с десяток минут уже после ухода Зиг. Во-первых во избежание погони, и во-вторых — чтобы у несостоявшегося нападающего появилась мысль, что захватил его кто-то из присутствующих, да еще и с девчонкой не связанный. Глупая затея, но учитывая логику этого полутигра, может и прокатит. Хотя, в зависимости от того, какой именно это был вид, азиатские разновидности тигриных ёкаев довольно умны, но они и не кидаются на тех, кто слабее, считая подобное ниже своего достоинства, да и по ауре... Больше это напоминало ауры кого-то из африканского фольклора. Ибо у всех ёкаев той или иной мифологии есть нечто общее в их аурах, позволяющее прочитать это другим ёкаям. Так сказать, что-то вроде удостоверения личности у людей.

Но есть и исключения, вроде меня, из-за того, что я фактически клочок ночи, у меня даже как таковой привязки к мифологии нет, что несет и плюсы, но и минусы. Или, к примеру, огненные ёкаи, у которых привязка к стихии столь яркая, что полностью (в большинстве случаев) забивает что либо еще, в том числе и те образования в ауре, что указывают на их мифологию. Нет, при желании и если задаться такой целью, любой ёкай может развить свое восприятие, и сможет "прочесть" ауру других своих сородичей полностью, на несколько слоев вглубь. Полезное умение, но развивать его долго и трудно, потому многие отказываются от такой перспективы, предпочитая потратить это же время на увеличение своей силы. Глупо, с моей тягой к знаниям, я уже заранее желал знать все не только о возможных противниках, но и о тех, кто просто встретится на моем пути. К тому же, знание возможного врага порой может неплохо помочь в бою, я это понимаю.

— Я все сделала. — Появилась рядом со мной Зиг.

— Я знаю. — Спокойно отвечаю ей. Мне кажется, или в её глазах блеснуло разочарование? Она хотела услышать от меня что-то другое? Нет, наверно, мне показалось или я все еще слишком плохо различаю эмоции, иначе я просто не понимаю, чего от меня ожидала моя слуга.

— Что теперь? — как-то зажато поинтересовалась она.

— Я укрою это место своей силой, чтобы никто нас не мог ощутить, и мы подождем, пока группа нормально размера не устремится в сторону базы их кровников. — Отвечаю, сплетая из теней от деревьев более толстый слой, должный сокрыть нас от восприятия сородичей. Неожиданно трудная задача, мало того, что она слабо подходит моей ветке развития, так еще и требует прекрасного контроля, у меня из-за перепрыгивания целой ступени развития, силы много, а вот с контролем до сих пор проблемы. И еще долго будут продолжаться. Кажется, я тогда и в самом деле "откусил больше, чем могу прожевать".

Долго ждать не пришлось, уже минут через двадцать из таверны повалили первые разгневанные ёкаи, кто по воздуху, кто телепортируясь сразу по выходу, а кто и бегом направляясь в одном направлении.

— Горячие головы, как я и говорил. — Неодобрительно покачал головой я, краем глаза отметив чуть смутившуюся Зиг. Вот сейчас могу понять эмоцию. Она просто представила себя на их месте, и поняла, что её реакция была бы такой же. После стольких лет наблюдений за людьми, некоторые эмоции и понимание чем они вызваны, ко мне пришло.

— Мы отправимся за ними? — порываясь сорваться с места, спросила моя слуга.

— Нет. Сильные одиночки или слабые группы, это все еще не то. Скажу больше, то, что до сих пор к цели не устремилась ни одна группа сильно ухудшает дело. Одиночек или слабых ёкаев те люди скорей всего не воспримут как угрозу, легко одолев, но зато приготовившись к последующим нападениям. Потому, если в течение часа не появится сильная группа, то нам придется на время уйти на дно, и ждать, пока не сформируется полноценный союз нескольких групп, потому что учитывая планировку базы и еще пару документов о ней, брать её меньшим числом уже не выйдет... по крайней мере, когда её обитатели готовы к штурму.

— Но неужели после всего мы просто возьмем и затаимся? — выпучила глаза Зиг, не понимающая мою позицию. Слишком прямолинейна, до сих пор.

— Да. Истинный разумный не тот, кто помыкает всеми, а тот, кто способен оставаться над сражением. В этот раз я придерживаюсь такой точки зрения, и собираюсь остаться в стороне от схватки в любом случае, но при удачном исходе событий получить с неё свои плюсы. — Спокойно отвечаю, замечая все не проходящее недоумение на лице Зиг. Неужели мою точку зрения так трудно принять? Или я снова как-то не так выразил свою мысль? До чего же трудно общаться с этими биологическими существами, я уже скучаю по огоньку.

Долго ожидание не продлилось, и к радости излишне активной Зиг, которую даже пришлось одергивать и напоминать той, что мы в сражении не участвуем, скоро показались сразу две крупные и слаженные группы, которые я счел достаточно сильными для толковых действий и зачистки базы людей.

Вот только по мере следования за ними, а точнее уже подлетая к базе, я хмурился все сильнее, заставляя нервничать ничего не понимающую Зиг. Затея переставала казаться мне столь уж здравой, однако вместе с тем разгоралось любопытство.

Другие ёкаи, в силу своего более низкого чем у меня круга развития, не ощущали ничего или просто не могли понять то, что ощущают. Я же впервые испытал сильное чувство — удивление. Чья-то жидкая, похожая на мыльный пузырь аура, что казалось, вот-вот лопнет, покрывала всю территорию крепости Аненербе. Она не была столь уж сильна, скорей даже едва ощутима, правда с высоты полета (черной тучки) была прекрасно мне видна, но вот сами размеры... к примеру, у каге-сана противоположной мне ветки развития, на высшем круге силы находящимся уже пару столетий, аура сможет покрыть такую область, фактически и воплотившись в теневой мирок. Но это был не созданный из ауры мирок, а сама аура. К тому же, в ней не было черт ёкая, было что-то похожее, но словно грязнее, и еще в это вплетались элементы человеческой ауры! Причем, не человеческих магов, а самые обычные черты человека без капли магии или иной аномалии. Что это? Любопытство во мне разгоралось все сильнее, как и нетерпение оказаться в подземных этажах этого здания. Почему подземных? Согласно моим расчетам, центр этой ауры должен находиться на первом подземном этаже, в крайнем случае, на минус втором. Кажется, сегодня я смогу удовлетворить свою страсть к знаниям.

Глава 21.

Ёкаи, что слетелись на все это первыми, чуть не загубили весь штурм — слабые и разрозненные они только зря погибали от рук людей. Более того, следующие за ними сородичи, как бараны лезли на те места, где погибшие выявили опасность, не хитря и не пытаясь задавить числом, а просто слетаясь к освободившимся, в связи с гибелью атакующих, местам!

Но после в дело пошли более мощные собратья мои. Ох, кого я только не видел там! И обладателя почти человеческого тела покрытого оперением воронов, но с чистым лицом, судя по ауре вполне себе ёкая среднего круга, и нечто с щупальцами из спины младшего круга. В общем, многих своих сородичей я узрел впервые, в очередной раз поражаясь многообразию нашего вида.

Больше всего меня поразили два индивида примерно моего круга — высокого. Первый был скелетом... самым настоящим низкорослым скелетом, одетым в потрепанную одежду, какие в моде сейчас в Америке. Интересно, он уже новый вид ёкая, что ударными темпами умудрился развиться на том месте, где зародился. Как один из немногих воплощенных страхом и пока еще только байками новых жителей того материка, или чуть видоизменившийся пережиток прошлых времен и прежних обитателей той земли?

В любом случае, даже представлять, сколько должно требоваться сил, чтобы прямо из воздуха вокруг себя создавать костяные стены и острые кости, отправляющиеся на приличной скорости во врагов, мне не хотелось. Просто, если соотнести с теми знаниями, что я почерпнул из человеческих книг, на такое создание чего-то прямо из воздуха требуется просто немыслимое количество энергии. С другой стороны, уже даже для ёкая старшего круга это что-то само собой разумеющееся. Не в таких масштабах, как у этого высокого, что за раз выкашивал десятки врагов и прикрывался с трех направлений минимум, но все же. Да, наши силы нельзя объяснить человеческой физикой, ибо в ней просто отсутствует определение — магия. Пока эти два значения только противоречат друг другу. Была ли в таком случае та литература бесполезной для меня? Возможно, но мое желание все знать... ему было все равно, чем зачитываться и какие именно знания я получаю, главное сам приток чего-то нового.

Второй заинтересовавший меня экземпляр выглядел почти как человек, разве что ростом был несколько выше среднего — за два метра, и его алые волосы больше напоминали гриву. Немецкий Лев явно не оценил того, что творят его соотечественники. Да, это выражение появилось не на пустом месте, и данная разновидность ёкая так и называется — Немецкий Лев. Однако, встретить кого-то из них столь высокого ранга... он меня удивил. Сколь много интересного я уже увидел и узнал, уже поэтому данная затея оправдала себя, пусть одиночное проникновение и устранение людей изнутри их жилища... нет, они это называют базой, было бы быстрее и вызвало меньше разрушений. Да, чем больше разрушений, тем большая вероятность, что могут пострадать так дорогие для меня знания, однако, и из сражения моих сородичей с людьми я выношу многое. Размен вполне честный, но как бы хотелось и это все узреть и чтобы ничего на базе не пострадало.

Так вот, этот красноволосый Лев сражался с некой ленцой, да и какое там сражение? Со столь филигранным контролем своих сил, что демонстрировал он, и его возможностями, это было избиение, даже улучшенные бойцы нацистов падали буквально штабелями... из тех, что не сгорали сразу.

Да, этот ёкай даже звероформу не использовал, к примеру только что, на моих глазах, он завел обе свои руки назад, пройдясь по волосам и приглаживая прическу, и резко, но недалеко дернув их вперед, заставил с тех сорваться потоку пламени, поглотившему десятка два солдат, пару мелких ёкаев и подорвавшему стену здания. Надеюсь, в той части комплекса никаких лабораторий нет, он же там все разнесет. Но зато какова мощь.

Если задуматься, то со всеми своими приемами я забыл об одной вещи, которой и выделяются те из ёкаев, что по праву именуются аякаши. Да, забыл о причине своего быстрого развития, точнее, о причине, что толкала меня вперед. И причина эта — прямые манипуляции. И только глядя на эту парочку монстров одного со мной круга развития, я вновь вспомнил о том, чем почти не пользуюсь в силу привычки.

Ведь как это происходит, приемы отдельные есть у каждого из нас до определенного момента, ну потом эти наработанные возможности тоже остаются, у кого-то просто в силу привычки, но задатки по прямой манипуляции силой появляются еще на старшем круге. Тогда те из нас, что поумней, начинают её осваивать, и на высоком ранге полностью переходят на новые возможности, я же, проскочив этот круг развития, просто не успел избавиться от некой... косности мышления, как выражались в одной из прочитанных мною книг.

Так вот, если в начале своего пути огненный ёкай едва спичку зажжет, то через пару кругов развития у него уже будут свои приемы, придуманные, наработанные и отработанные. Однако, полной власти над пламенем все равно не будет. В лучшем случае сопротивляемость и еще ряд иных возможных способностей. На старшем круге, когда ёкай уже может называться аякаши, некие зачатки прямого контроля появляются у нас, на примере все того же огненного это будет... Скажем, запустил он огненный шар по прямой, а жертва взяла и сдвинулась, и аякаши сменил направление своего шарика прямо в полете. Для кого-то ниже старшего круга это невозможно, как бы огонь уже не является их энергией, и после того, как они запустят его в полет к цели, больше с ним ничего не сделать.

А вот то, что сейчас демонстрировал Лев, чье пламя шло сплошной волной и подчинялось его мыслям, меняя форму, размер и интенсивность и есть прямой контроль. То есть ему уже не нужны старые приемы, зачем пускать огненный шар, когда можно выпустить кучу огня, и из части сделать да хоть сотню огненных шаров, еще часть пустить на стену, и третьей частью окружить врага, заперев в ловушке и спокойно расстреливая того?

И это пример податливого к изменению формы огня, однако, почти любой силой можно развлекаться схожим образом, вон скелет настоящий филиал костяного ада устроил, сейчас заставляя костяные колья расти прямо из под земли и насаживая на них врагов. Он точно не из Румынии, а то читал я недавно про одного такого Колосажателя.

Так вот, из-за того, что я перепрыгнул ранг, я как дурак использовал "детские фокусы" и "подростковые шалости", совсем забыв об истинных возможностях этой, новой своей стадии развития. А эти возможности ограничиваются лишь личной силой и воображением аякаши. Хотя, с последним у моих сородичей бывает некий застой, но обычно у таковых и шансов-то дойти до этого круга развития нет.

А раз так... вытягиваю свою руку, и кисть моя распадается черной дымкой, которая складывается в черный клинок без рукояти, выходящий прямо из того места, где должна начинаться распавшаяся кисть. Да, такое оружие никогда не выпадет из рук. Жаль только, метал я создавать не могу, потому это все равно клинок из дымки, пусть и плотной и способной пронзить... того, у кого нет специальной защиты либо более слабого энергетически противника. Но с другой стороны, орудовать такими руками в толпе врагов будет интересно. К тому же, длинна у такого оружия ограничивается лишь моей силой и желанием. А учитывая, что это оружие и есть я сам...

Приобняв Зиг правой рукой, дабы контакт между нами был тесным, выкидываю вперед руку с клинком-кистью, заставляя ту удлиниться. И лезвие, преодолев расстояние в триста метров от нас до места сражения, пронзает насквозь какого-то солдата, еще и выпивая его жизнь. Жаль с кем-то посильней откусить даже клочок жизненной силы не выйдет, не то, что осушить. И спустя миг, на том коне лезвия появляюсь я с Зиг. Угу, я просто заставил себя перетечь сюда, это словно телепортация, но не столь затратное. В конце-концов, когда я в форме черной тучки, у меня везде и голова, и рука и так далее, то есть любую часть своего тела я могу воссоздать в любом месте облака, так что мне мешает точно так же собраться уже на другой стороне клинка, что является моим телом? Правильно — ничего.