Скептически посмотрев на этого притвору — по факту за всё время не ударившего пальцем о палец! я всё же кивнул. Работу принимать действительно надо. Несмотря на то, что данный конкретный чел не принимал никакого участия в возвращении первозданного вида нашей технике, сразу переложив всё на плечи своих подчинённых.
Обошли мы, со следующей за мной по пятам Эвелин, выгнанный из рембокса прицеп, поблёскивающий новой краской. И остановились на том же месте с которого начали своё шествие. Где я, повернув чуть голову, проформы ради обратился к своей спутнице:
— Вроде нормально окрасили, да?..
Лэйн согласно кивнула.
— Ну да не суть. Всё равно вся эта красота до первых встреченных зарослей растительности, — махнул я рукой на оценку внешнего вида прицепа. И направился к блохе, чтобы подогнать её. Надо же подключить пневмосистему и проверить вещь куда как более важную, а именно — не напортачили ли там чего-нибудь техники с монтажом подводящих шлангов...
Усевшись на водительское сиденье, я уже потянулся к кнопке запуска движка блохи, когда мой коммуникатор издал слышимое только мне мелодичное пиликанье. Сигнал вызова, заставший меня врасплох... Маска-то, по идее, ещё не должен был добраться до Базы. А больше никому, кроме этого ушлёпка, жаждущего поглумиться, не пришло бы в голову связываться со мной в это время...
Только я ошибся. Номер, с которого был осуществлён вызов, оказался принадлежащим Талли Глосс. Хотя, конечно, имеется шанс на то, что это часть игры Маски...
Но несмотря на возникшие подозрения, я всё же подтвердил запрос на создание визуализированной линии связи. И не смог скрыть своего удивления, когда на развернувшемся перед моим взглядом виртуальном экране оказалась всё же Талли.
— Уайт, привет! — помахала мне ладошкой эта бандитка, выглядящая несколько растерянной. И, откровенно взволнованно облизнув губы, замерла уставившись на меня широко распахнутыми глазами.
"Наверное, первой из всех бандиток узнала о нападении на нас и хочет вызнать все подробности произошедшего," — выдвинул я догадку касательно причин столь необычного поведения Талли и её неурочного вызова.
— О, Талли, привет! — изобразил я радушное приветствие, быстренько соображая что буду врать на счёт сегодняшних событий. Ведь если бандитки прознают о моих проблемах с Маской, то быть беде! Могут же вытворить невесть что, руководствуясь непредсказуемыми, никак не просчитываемыми вывертами их девчоночьей логики, дополненными неистребимой жаждой действия!
Однако Глосс не дала сказать что-то помимо приветствия. Прекратив высматривать во мне нечто видимое только ей, рыжая оторва выпалила:
— Тут папа хочет с тобой встретиться! У него к тебе серьёзный разговор! — И опять уставилась на меня! Не иначе как ожидая что я что-то знаю о подоплёке дела.
"Нет, похоже кое-кто ничего ещё не знает о моих проблемах с Маской, — решил я. — А попросту теряясь в догадках касательно причин такой странной просьбы отца — навоображал себе невесть что! Вот и все причины такого откровенно странного поведения!"
А вообще всё это очень кстати. Не факт ведь, что мне удалось бы по собственному почину прям мгновенно пересечься с Болдуином Глоссом, чтобы реализовать часть возникших задумок. Отец Талли человек достаточно занятой и ещё неизвестно насколько оперативно отреагировал бы на переданную дочерью просьбу переговорить со мной. Вполне мог счесть, что это терпит день-два. Но тут, похоже, сыграло свою роль наглое нападение Маски в непосредственной близости от Базы. Иных-то причин для возникновения интереса ко мне у следователя СБ нет. Что бы там не пригрезилось Талли...
— А твой отец не говорил, когда он хочет встретиться? — спросил я после взятой на раздумья паузы.
— Так у тебя с ним просто какие-то дела?.. — поступило нескрываемое разочарование на веснушчатой мордашке Талли, явно выведшей что-то своё из того как спокойно я всё принял.
— Вроде того, — легкомысленно махнул я рукой. Пообещав затем, чтобы избежать возможных расспросов: — Потом расскажу. Не по комму.
— Договорились! — мигом обрадованно заулыбалась малышка Глосс.
Я кивнул — вроде как подтверждая со своей стороны данную договорённость, и вернулся к главному, повторив свой вопрос:
— Так когда отец-то твой хочет встретиться?
— Он сказал, что хорошо бы тебе заглянуть к нему прямо сегодня! — деловито ответила опомнившаяся девчонка.
— К нему на работу? — на всякий случай уточнил я.
— Ну да! — закивала Талли.
— Так... Где-то четверть часа нам надо чтобы добраться до жилмодуля... ещё минут двадцать на то чтобы привести себя в порядок и по быстрому перекусить... ну и плюс дорога до СБ... — попытался я сориентироваться по времени и прикинуть уложусь я в час или нет.
— Отец сказал, что ещё часа три на работе точно пробудет, так что можешь слишком уж сильно не спешить, — успокоила меня дочь Болдуина Глосса.
— Ну отлично тогда, не опоздаю значит! — удовлетворённо произнёс я.
— Тогда — пока! — понятливо свернула разговор рыжая, видя что я не спешу говорить что-то ещё и выжидательно смотрю на неё. И, энергично помахав ладошкой, отключилась сразу после моего ответного прощания.
— А дела-то, кажется, налаживаются! — с определённым энтузиазмом произнёс я по завершении разговора с Талли, апеллируя к обретающейся поблизости Лэйн. Но объяснить ей толком ничего не успел.
— Ну чего ты там — долго ещё? — нетерпеливо перебил меня старший техник.
Пришлось мне вернуться к делам насущным и подогнать таки блоху к прицепу. Ну и подключить его к пневмосистеме машины.
— Да чего там смотреть — всё сделано путём, воздух нигде не травит! — заверил меня этот усатый додельник, едва только я принялся обследовать места соединения новых гибких шлангов.
Хмыкнув в ответ на такое заявление, я принципиально с максимальной дотошностью удостоверился что дела обстоят именно так как сказано. Мне же устранять недостатки монтажа, если таковые потом всплывут, а не кому-то ещё! А этот торопящийся выпроводить нас техник сам заставляет заподозрить наличие каких-то проблем. Хотя, тут, конечно, не угадаешь, касательно причин суеты. Работники ж мехмастерских вечно что-то мутят... Так что вполне может быть, что, к примеру, новые пневмошланги были где-то по быстрому сняты и списаны, а на их место были воткнуты наши — повреждённые.
Сильно загоняться на эту тему я не стал. Удостоверился, что с прицепом всё в порядке, да и рассчитался со старшим техником. И выбросил это дело из головы.
— Поехали, Эвелин, — приглашающе мотнул я головой в сторону блохи. Да и сам полез в машину... Когда же мы уже стронулись с места, обратился к устроившейся на сиденье по соседству девушке, сказав ей: — Похоже сегодняшняя выходка Маски изрядно всполошила службу безопасности Базы. Что, понятно, нам только на руку. Глядишь и впрямь удастся выбить разрешение на въезд и выезд не через главный шлюз...
Да, хотя бы так. Мы ж на самом деле уязвимей всего в момент когда покидаем Базу и возвращаемся на неё. Сегодня Маска продемонстрировал нам это со всей чёткостью. В самом-то городе попробуй нас ещё отыщи, учитывая что мы по всему полису копаем, да и на самой Базе, памятуя о произведённых приготовлениях, подловить кого-то из нас не так-то и просто, а у загородного аквапарка — пожалуйста! И если с помощью отца Талли удастся решить эту проблему — уже хорошо будет. На большее же загадывать не стоит.
— А вспомогательных заездов на Базу достаточно много?.. — после крохотной паузы уточнила моя спутница, похоже задавшись вопросом так ли всё радужно выглядит на самом деле, как я желаю представить.
— Одних только открыто используемых — больше десятка. Так что ничего Маске не светит, — успокоил я её. И на том замолчал, начав прикидывать где ещё этот местный псих может нас подловить.
Спокойно добравшись до нашего гаражного модуля — в который Маска, к превеликому сожалению, не сунулся! мы вырубили "Малыша". И занялись выгрузкой из салона блохи самой ценной части нашей сегодняшней добычи в виде демонтированных из подземного гаража электроагрегатов и подъёмных механизмов. Что, впрочем, не отняло много времени. А дальше нас ждал жилмодуль... В котором я задержался совсем ненадолго. В темпе принял душ, перекусил заказанной ещё по пути пиццей с сыром, да двинул в СБ. Эвелин только наказал вести себя осмотрительно и не забывать о разработанных накануне правилах поведения — и сразу умотал.
Тут ведь как — пусть отпущенного отцом Талли времени более чем достаточно, а лучше не тормозить. В смысле хвататься за хорошие возможности, когда они появляются. В конце концов это мне объявил войну этот придурочный Маска, а не Болдуину Глоссу. Так что в случае чего потерять что-то могу только я.
Поправляя на ходу лёгкую серую куртку — комплектную к широким штанам со многими карманами из того же натурального материала, пошитым якобы специально для нужд техников, но на деле таскаемым всеми кем ни попадя, я промёлся по жилому сегменту и, миновав шлюз, выбрался на межсекторную дорогу.
Да, СБ Базы обретается не абы где-то, а в секторе В! Куда большей части населения и ходу нету, и с продвинутой техникой дело обстоит куда как лучше.
Межсекторный тамбур — с его неподкупной роботизированной системой охраны! и серьёзно экипированной живой — встрепенувшейся было при моём появлении, но сразу же потерявшей ко мне интерес; я преодолел практически без задержек, благодаря выросшему не так давно "рейтингу лояльности". Единственное — пришлось остановиться на несколько секунд в камере ультразвуковой очистки и обеззараживания. Но это обязательная процедура, осуществляемая во всех межсекторных тамбурах.
А дальше до занятого СБ сегмента было и вовсе рукой подать. Тем более что тут можно и ускориться — толпы-то шастающего туда-сюда народа здесь нет и не предвидится.
Хотя можно уже и не спешить — успеваю ведь однозначно. Просто не хочется надолго оставлять Лэйн одну... Несмотря на то, что вероятность нового удара со стороны Маски сейчас минимальна — он же ещё не успел сполна насладиться первым триумфом, наверняка.
Двери на входе в СБ Базы отсутствовали. Вместо них зиял провал прохода — типа заходи, не хочу. Но на самом деле это иллюзия свободного доступа в один из самых закрытых сегментов сектора В. Решившего ворваться туда чудака ждёт жестокое разочарование — в виде полого цилиндра из прозрачного бронестекла, в котором он очутится. Как в ловушке, да. Ибо стоит войти внутрь цилиндра, как он совершенно незаметно повернётся на девяносто градусов вокруг своей оси, и проход исчезнет. И никуда ты не денешься с металлического пятака трехметрового диаметра... А сверху — на случай если кто сможет подпрыгнуть на высоту четырёх метров, потолок! Опять же цельнометаллический.
"В общем, никакому злоумышленнику не вырваться," — подытожил я, смирно стоя на месте, пока по мне скользила лениво движущаяся сверху вниз зелёная стена активировавшегося биосканера.
Когда проверка закончилась, стеклянный цилиндр в очередной раз беззвучно провернулся — теперь ходом-проёмом вперёд. А позади меня осталась сплошная стена... Это, не иначе, чтобы некто, решивший на свою голову заглянуть в СБ, не пошёл на попятный!
— Уайт Фокс? — без пиетета обратился ко мне сидящий слева от входа, за стойкой экранированной бронестеклом, тучный мужик в форменном чёрном мундире.
— Он самый, — подтвердил я полученную безопасником информацию о моей личности.
— Оружие и коммуникатор в этот ящик, — велел явно имеющий указания на мой счёт контролёр, кивая на возникшую на столе перед ним полость.
Я последовал его указанию. И, разоружившись, получил посетительский пропуск в виде простенькой пластиковой полоски-браслета на руку. Прикольную такую штуковину, немедля после контакта с телом мягко засветившуюся и принявшуюся проецировать на пол впереди бегущую синюю стрелку. Эдакая попытка выпендриться от безопасников, да...
Хмыкнув, я ничего не сказал. Покосился только на вольготно устроившегося в своём кресле толстяка, казалось бы потерявшего ко мне всякий интерес, и двинул в указываемом мне направлении.
Ну да — прямо так взял и пошёл. Демонстративно игнорируя при этом реальную охрану знания СБ, неподвижно замершую в малозаметных от входа больших нишах. А именно — военных охранных дроидов "Семур — С"! Мощных таких, матово-чёрных крабоподобных монстров, толстенную броню которых даже крупнокалиберный пулемёт не возьмёт!
Серьёзная тут стража, что и говорить... Выставленная немножко с перебором, по правде говоря... Так как вряд ли можно ожидать, что сюда попытается вломиться звено штурмовых дроидов, на противостояние которым заточены данные робосистемы. А в то что найдётся живые идиоты, которые предпримут попытку прорваться через эту парочку, у которых из лёгкого вооружения — только спарки средних импульсных скорострелок, а всё остальное больше рассчитано на уничтожение противника совсем иного класса нежели люди, пусть даже облачённые в бронескафы... Ну откровенно слабо верится как-то! Это ж всё равно что с обычным ножом лезть на танк! И вариант остановить его только один — завалить мясом так, что у него перестанут вращаться гусеницы, ага! Здесь всё ровно так же. Ну за исключением отсутствующих гусениц...
Прошмыгнув мимо внушающих уважение своей основательностью охранных дроидов, никак не отреагировавших на моё проникновение в обитель безопасников, я отправился в указываемом мне переливающейся фантомной стрелкой направлении. Чтобы, поплутав немного по крайне запутанному сегменту, подняться на его второй уровень и там уже упереться в подсветившуюся призрачно-зелёной галочкой дверь. Тут и самый тупой поймёт, что именно сюда ему и надо. Остальные-то встреченные на пути двери подсвечивались красными крестиками, стоило только обратить на них взгляд...
Само собой кто-то из частых гостей СБ не заблудился бы здесь и без таких подсказок. Но я к этим людям не отношусь... Единственное моё пересечение со службой безопасности Базы было после приснопамятной охоты на Кейси Джонс, устроенной бандитками с подачи Крыса. Да и то, общались мы тогда с безопасниками в совсем другой части их логова. Сейчас же я притопал в какое-то иное место... Не в допросную точно!
Мне не пришлось топтаться у закрытой магнитной двери — естественно не имеющей такой полезной штуки как открывающая её ручка! и соображать что делать дальше. Стоило приблизиться к ней, как она скользнула влево, освобождая мне путь. (Понятно ведь, что моё появление тут вполне ожидаемо — однозначно же, отслеживается всё в реальном времени интеллектуальной системой охраны СБ, так что информация о появлении посетителя сразу ушла к человеку, ожидающему его появление.)
Ну я и зашёл... В кабинет Болдуина Глосса, занимающего достаточно высокое положение в структуре СБ Базы. Обнаружившегося сидящим за солидным письменным столом, что стоял у преогромного — во всю ширину боковой стены, интерактивного экрана-окна, создающего полную иллюзию того, что отец Талли обитает на одном из верхних этажей какого-то полиса. Даже мелкие капли дождя, сыплющегося с затянутых густыми облаками небес, и вроде как бьющиеся с другой стороны "окна" выглядят потрясающе реальными!
