— Всё, порядок, — удовлётворённо кивнула сотрудница службы безопасности, захлопывая папку и отступая от меня.
Я же, едва было покончено с формальностями, сразу метнулся за привезённым снаряжением. Покосился только на Лэйн и, приглашая её присоединиться, мотнув головой в направлении мобиля СБ, из багажного отделения которого мужчина-безопасник уже вытащил всё, складировав прямо тут же — на пол, устремился к этому добру.
Первым делом, я, конечно, цапнул один из двух невзрачно-серых торов — запакованных так в пластик "Барьеров". Сначала ведь надо как-то разместить в относительно небольшом, объёмом всего-то в триста двадцать литров, багажнике авто самое объёмное снаряжение... А там уже и остальное пихать. "Паука — Л" того же... Стандартный транспортный контейнер с которым лишь немногим меньше.
Кое-как впихнулось всё! Но лишь после того, как я дотумкал вытащить "Удар" из упаковки — пластикового туба болотно-зелёной расцветки. А имеющая невеликие габариты по всем плоскостям коробка со свето-шумовыми гранатами уже легко вошла...
Как раз к моменту завершения нами загрузки багажника автомобиля место умчавшегося чуть ранее мобиля СБ занял другой — лихо подлетевший к гаражному модулю иссиня-чёрный "Монтэ Делюкс". Из которого быстро выгрузилась остальная часть нашей команды. За исключением похищенной Тины, конечно же. И Лиззи... О которой все как-то позабыли. Ну да ей тут и нечего делать.
— Уайт, вы чего делаете-то?.. — озадаченно пробасил Форсайт, не врубившийся сходу зачем мы выгнали "Тайдер" и грузим его.
А вот Грутс сообразила что к чему, выпалив:
— Ты что собираешься отправиться в погоню на "Звуковом ударе"? — И тут же категорично рубанув: — Это сумасшедшая идея, Уайт! Ты или вылетишь с дороги, или тебя разнесут с орбиты!
— Ничё, прорвемся, — решительно бросил я. Самому понятно что идея так себе. Но что делать, если других нет?..
Джонс же только бессильно прикусила нижнюю губу. Её саму, определённо, не остановила бы рискованность выезда на авто, умей она водить, но подталкивать кого-то, к совершению этого действительно чуточку отдающему безумием проступка, духа у неё не хватило...
Фогель же, доковылявший до нас последним, просто не смог ничего выговорить — так зубы стискивал от боли.
Глядя на него, я прищёлкнул пальцами. И, не говоря ни слова, метнулся к блохе. За аптечкой! Захватить которую с собой чуть не запамятовал!
По возвращению, я достал из неё блистер с сильнодействующим болеутоляющим и выколупнув пару таблеток, дал Алексу, благодарно кивнувшему мне. А остальное — обратно в коробку из небьющегося пластика. Ту — в багажник. И закрыл его.
— Так, всё вроде... — пробормотал я, покрутив головой по сторонам. И снова прищёлкнув пальцами, метнулся прочь. В этот раз в гаражный модуль. За портативным лазерным резаком, принадлежащим ранее Маске и пока не пристроенным нами никуда! Мало ли — вдруг пригодится?! Ну и по тому же принципу прихватил трофейный гранатомёт, добытый Эвелин в той эпопее с охотой бандиток на Кейси Джонс!
— Вот теперь точно всё! — удовлетворённо констатировал я, устраивая внушительную трубу гранатомёта на пассажирском сиденье "Тайдера".
— Уайт, а мы как же?.. — растерянно обратилась ко мне Грутс.
— А вы поедете на рейдере, — кивнул я на блоху.
— А...
— А поведёшь его ты, — осчастливил я Овию. Утвердительно спросив у неё: — Справишься ведь?
Та, растерявшись в первый миг, затем немного неуверенно кивнула:
— Ну, должна по идее...
Судя по взгляду, основные опасения у неё вызывал наш преогромный прицеп. Машину-то ей водить доводилось — странно было бы, будь иначе, в семье поисковиков с собственной блохой! но не так часто, чтобы считать себя профи, да не с таким обременением за кормой. Впрочем, ей не предстоит совершать никаких архисложных манёвров, так что должна справиться...
— Тогда давай за руль, — велел я ей. И начал наставлять: — Потихоньку, никуда не торопясь выезжаешь с Базы, с загородного аквапарка — выруливаешь на Сто двенадцатую континентальную магистраль, и по ней — прямиком до развилки у Стейтона. Где-то там и пересечёмся. — Ну и остальным — кому требуется, наказы дал. — Пит, твоё место как понимаешь за пулемётом. А тебе Алекс лучше остаться здесь.
— Я тоже еду! — не согласился бледный как полотно Фогель, кое-как выдавив эту фразу сквозь стиснутые зубы.
— А смысл в этом какой? — попытался я достучаться до него. — Ты же должен понимать, что сейчас не боец, и будешь только обременять остальных?.. Да и едут все только чтобы меня подобрать. И не более того. — Но на этом и закруглился. Просто нет времени на уговоры. Да и в конце-концом самое важное я сказал, а дальше Фогель пусть поступает как считает нужным. У него своя голова на плечах есть.
Пит — молоток! Не говоря ни слова, развернулся и поспешил к блохе — полез на своё место в орудийной башенке. Ну и Овия от него не отстала. Лида же заколебалась — явно разрываясь между желанием броситься в машину, и не решаясь оставить совсем плохого Алекса.
— А ты куда? — удивлённо обратился я к Лэйн, когда, шагнув к приоткрытой водительской двери "Тайдера", увидел устремившуюся к пассажирской девушку.
— С тобой... — растерянно моргнув, после крошечной паузы ничтоже сумняшеся выдала она.
— Эвелин, я же не покататься еду, — вздохнул я. — Это слишком рискованно. — И мотнул головой в сторону блохи, произнеся: — Со всеми езжай.
Она плавно голову повернула, посмотрела на бронемашину — и так же аккуратно — не сдвинувшись при этом с места! крутанула её назад, уставившись на меня незамутненными мыслью глазами. Просто включила дурочку, как это прекрасно умеют делать все девушки!
И ведь времени на препирательства нет...
Вздохнув, я с силой провёл раскрытой ладонью по лицу. И посмотрел на Лэйн сквозь растопыренные пальцы. Без надежды спросив у неё:
— Ты точно уверена, что хочешь ехать со мной?..
На что та ответила не вызывающими двоякого толкования действиями — немедля придвинувшись к авто практически вплотную, и пожирая меня преданным взглядом.
— Ну потом на меня не пеняй, если что, — пригрозил я ей. И не добившись нужного эффекта, махнул рукой, сдаваясь. На самом деле вдвоём провернуть задуманное мной будет проще чем в одиночку.
Распахнув пошире дверь "Тайдера", я уселся в автомобиль. На водительское сиденье, ясно. А мгновением спустя на соседнее стремительной молнией скользнула Эвелин. Я тупо моргнуть не успел, а она уже сидит рядом в полной готовности к выдвижению! То есть: пассажирская дверь — закрыта; рюкзачок её — устроен под ногами; кейс с винтовкой — на коленях; а сама — обхватив рукой трубу пристроенного вертикально сбоку гранатомёта, с ожиданием смотрит на меня!
— Всё, погнали! — подогнал я своих, перед тем как закрыть дверь.
Плавно стронув с места авто, я осторожно — из-за опасений влепиться куда-нибудь в самом начале пути, и не разгоняясь больше шестидесяти километров в час, погнал его в сторону четвёртого выезда с Базы. Управляемый Грутс рейдер, неспособный развить даже столь невеликую скорость, понятно, отстал от нас практически сразу. Но это было ожидаемо, да и никакой корректировки планов не требовало. Я даже не стал притормаживать авто, а проскочив разъездную площадку перед тоннелем-выездом, на которой стоял малый паровик — проезд которого судя по всему придержали, после спущенного сверху указания СБ, влетел на досмотровый пункт. Тут только тормознулся.
Болдуин Глосс всё же пробил тему — иначе не объяснить, почему едва мне стоило высунуть из авто рожу, как загорелся зелёный светофор, разрешающий проезд, и блямба бронестворки, запирающей тоннель откатилась в сторону. И никаких задержек в виде общения с досмотровой командой!
Пока "Тайдер" катил по тоннелю через череду экранирующих сетчатых ворот, я попытался прикинуть с какой скоростью надо будет гнать, чтобы перехватить похитителей до развилки у Стейтона. С учётом того, что форы у них — брать если по максимуму, почти час, а гнать они могут под сотню километров в час...
Кажется, я начал размышлять вслух... Потому как ответ на мой вопрос дала Лэйн, сказав:
— Четыреста восемьдесят километров в час... — А когда я повернул голову к ней, тихо поправилась: — Четыреста восемьдесят один...
Цифра впечатляющая, конечно. Особенно для человека привыкшего к смешным скоростям бронемашин. Мне даже стало как-то не по себе, когда я её услышал... А Эвелин ещё подлила масла в огонь, бесстрастно молвив:
— Четыреста восемьдесят два... — И через несколько секунд вновь увеличила называемую цифру: — Четыреста восемьдесят три...
— Эвелин!.. — одёрнул я её, укоризненно покосившись на неё. Так же никаких нервов не хватит, пока мы, перемещаясь с черепашьей скоростью, выберемся на автостраду!
Лэйн, открывшая уже было рот, чтобы назвать следующую цифру, смущённо замолкла. И уставилась вперёд.
Выехали мы из тоннеля на подземной парковке здания на Одиннадцатой улице. Да, отсюда ещё метров семьсот по городу, да километра полтора по пригороду до развязки выводящей на Сто двенадцатую магистраль, но ближе к ней просто нет точек выхода с Базы. К тому же ехать тут, считай, по прямой, что тоже несомненный плюс...
Стоило авто выкатиться на улицу, прямо под проливной дождь, как сразу оживилась интеллект-система "Тайдера", мелодичным женским голосом проинформировав:
— Внимание, фиксируется неблагоприятные погодные условия! Видимость ограничена! — И уведомив затем, после крошечной паузы: — Активируются модули противодействия!..
Мгновением спустя, с едва слышимым хлопком — от которого на миг заложило уши, над машиной развернулся призрачно-прозрачный купол. Небольшой такой, всего метров пяти в диаметре, но сквозь который не пролетало ни капли дождя. Они, ударяясь о едва различимую взглядом плёнку этого подобия зонта, просто разлетались в мелкую пыль, уносимую порывами ветра прочь. Врубился ненасыщенный энергощит! Который вообще-то предназначен не столько для защиты от осадков, сколько для противодействия пылевым бурям. Однако с дождём он тоже справляется на ура, да!
Но ладно энергощит — и без него бы прожили худо-бедно, главное, что вслед за ним интеллект-системой "Тайдера" были задействованы ультразвуковые пространственные сканеры! И обзор резко улучшился! За счёт прорисовавшейся на лобовом стекле призрачной картинки всего окрест. Так-то видимость была в пределах полутора-двух сотен метров, но теперь возникает ощущение, что она возросла как бы не втрое!
— Живём! — выдал я, приободрившись. Гонять ведь, не видя ничего, и различая путь перед собой — это две большие разницы! Первый вариант превращал нашу затею в совсем уж откровенное безумие, а второй делает её не столь рискованной.
А интеллект-система "Тайдера" продолжила меж тем, повысив тон:
— Внимание, выявлен аппаратный сбой в модулях топографической привязки и служебной связи! Рекомендуется незамедлительно проследовать в ремонтный центр для устранения неполадок!
— Ага, щас прям, проследовали! — криво ухмыльнулся на это я. Сам же попросту изъял при восстановлении "Тайдера" эти самые модули. Чтобы не долбились повсюду с запросами на подключение к службе регулирования дорожного движения и всему такому прочему. Всё равно нет ничего такого на Фрее со времён Исхода. И отреагировать на эти "электронные вопли" может только группировка технокарантина...
Не получив от меня устраивающего её ответа продвинутая интеллект-система "Тайдера" немного мстительно — как мне показалось, сообщила:
— Полноценное использование автопилота до устранения неполадок невозможно! Максимальная скорость движения ограничена тремястами километрами в час!
— Отключение подсистемы безопасного движения, полный переход на ручное управление, — незамедлительно отдал я команду.
Воспоследовало предупреждение от интеллект-системы авто о серьёзной опасности такого действия. А потом было выдвинуто требование чётко и внятно повторить запрос... Что я и сделал. Но и этого оказалось мало! Потребовалось ещё согласие от пассажира! Меры безопасности, конечно, параноидальные немного... Хотя и объяснимые.
— Подтверждаю запрос на отключение подсистемы безопасного движения, с последующим переводом управления на полностью ручное, — механически выдала Лэйн, не то специально, не то невольно до мельчайших подробностей скопировав стиль и интонацию общающейся с нами интеллект-системы.
— Подсистема безопасности отключена. Ручное управление активировано, — лаконично уведомили нас.
И... ничего не изменилось! Но это и понятно. Ведь как поймёшь, что подсистема безопасного движения отключена, если едешь нормально, не совершая рискованных манёвров, когда она только и вмешивается в процесс управления?..
Не то чтобы я бы задался целью показать идеальную езду на автомобиле, просто нет никаких препятствий на пустой улице, а потому и возможностей для каких-либо эксцессов, грозящих столкновением, ровно ноль. Ну и скорость пока никакая — всего сотня километров в час. Чуть привыкнуть же надо, после медлительной блохи... Да и не уверен я, что, разогнавшись, смогу пройти дорожную развязку на нужной нам скорости в полтысячи километров в час... Вот доберёмся до прямой как стрела магистрали, тогда другое дело.
А вообще "Тайдер" — суперская машинка! Никаких вопросов по управляемости либо функционалу! Последний отдельная песня — ведь даже не представляю, как бы мы ехали, если бы пространственные сканеры не выводили картинку окружающей действительности на лобовое стекло. Ведь стоило чуть разогнаться и видимость совсем упала...
К выезду на магистраль, я вроде бы совсем освоился за рулём автомобиля. И практически безбоязненно отвлёкся на то чтобы залезть в комм и запустить на нём воспроизведение одной — специально подобранной ранее, музыкальной композиции... А затем аккуратно перестроил "Тайдер" из крайнего правого ряда на центр трассы — попросту выехав на двойную сплошную линию, разделяющую разнонаправленные потоки движения...
Да, у нас никто особо не заморачивается с соблюдением правил дорожного движения — в особенности Изгои!, но тем не менее в подавляющей массе народ придерживается своей стороны движения. Ибо влететь в кого-нибудь в непогоду — когда не видно ни зги, никому не охота. В столкновении двух бронемашин ни фига приятного нет. А если влепиться в паровик, так вообще... Ну а мне в данный момент лучшей позиции для движения не выбрать. С той скоростью, с какой я намереваюсь гнать, мне что встречная, что попутная техника — всё едино. В смысле, время на манёвр у меня будет практически одинаковое — меньше секунды... А потому, лучше бы вообще обойтись без них. Ну или хотя бы минимизировать их количество. И дело даже не в том, что я не смогу обойти препятствие, не вылетев с дороги — с этим всё не так плохо. Просто категорически непонятно как скажутся все эти лихие манёвры на простоявшем в забвении почти восемьдесят лет авто... Лучше поберечь его.
И контролировать дорогу проще, когда двойная сплошная белая линия пущена промеж колёс! Главное, не пересечься с подобным нам лихачом, выкатившим погонять под дождём... Но будем надеяться, что сегодня обойдётся без подобных встреч. Не в тему это будет, совсем не в тему...
