Эльф из погранвойск 2

В этих группировках могут быть как его сторонники, так и противники или 'нейтралы'. Самое дикое... получается, что сейчас во дворце есть представители как сторонников, магистра, так и его... противников?! И все это знают, готовятся к резне... ждут предательства от союзников, а многие готовятся предать сами .

Вассиан не выходит из покоев, ночует здесь же. Постоянные посетители, днём и ночью, порой очень странные, фонящие Некромагией или Демонологией очень отчётливо. Об ассасинах или замаскированных 'нищих', от которых за милю разило патрицианским происхождением, даже речи нет.

Что происходит в городе, знаем только по редким обмолвкам посетителей. Волнения... всевозможные партии пытаются агитировать за своих сторонников, Базилевс демонстративно 'умыл руки', вигилы почти бездействуют. Начали столкновения, убитых пока мало, в основном люди вооружены кастетами и дрекольем. Но постепенно ситуация перерастает в нечто серьёзное.

Вот и очередной посетитель... Вассиан встречает закутанного в покрывала жреца Кибелы на пороге кабинета, сопровождающие остаются с нами, в приёмной. Чувствую... сонливость?!

' — Васька!' Ору в Ментале, ' — Началось!'

Шестнадцатая глава

Один из хризоаспидов тут же делает шаг в центр комнаты и активирует какой-то артефакт. Сонливость проходит, но не у всех. Три хризоаспида, два сопровождающих жреца Кибелы, один представитель Тайной Стражи и мы с Васькой очухиваемся. Судя по всему, мы вроде как из одной команды...

События разворачиваются стремительно, 'наши' начинают резать 'не наших'. Противники не спят, но очень вялые, заторможенные. Один из гвардейцев, сидя за огромным щитом с золотой инкрустацией, пытается поднять тревогу всеми способами. Никакого эффекта.

' — Сфера Безмолвия' — кидаю Ваське в Ментале.

Прошло менее двух секунд, а шестеро из двенадцати наших противников мертвы. Погиб и один из жрецов Кибелы, точнее даже не погиб — вон сучит ногами и булькает перерезанным горлом.

Ранен 'наш' Тайный Страж, но продолжает активно наступать на противника аргираспида , мастерски орудуя коротким мечом и кривым кинжалом. Гвардеец отбивается вяло, замедленными движениями. Но преимущество в вооружении сказывается, да и выучка потрясающая. Он разевает рот, пытаясь позвать на помощь или просто вопя сам себе что-то боевитое, но Сфера Безмолвия работает.

Васька наступает на 'чужого' Тайного Стража, невысокого подвижного мужчину с вечно закрытым лицом. Противник тоже вял, но куда более подвижен, чем гвардейцы. Скорее всего, иммунитет к таким вот вещам, для тайной Стражи это естественная вещь.

Впрочем, Ваське хватает, так что сражаются они в общем-то на равным. Матёрый ФСБшник может, конечно же, уничтожить врага, всё-таки мастерство владения холодным оружием играет в бою далеко не решающую роль, пусть и очень важную. Это не 'чистый' поединок, и я прекрасно вижу возможность переиграть Стража тактически, действует очень уж шаблонно.

Зачем друг 'играет', вполне понятно, нам нужно не просто победить 'врагов', но и потом — 'своих'. Так что слишком-то стараться не нужно...

Из комнаты отдыха вылетают остальные телохранители-аргираспиды, из 'конкурирующего' отряда. Движения вяло-дёрганные, судя по всему, сочетание работы неизвестного нам 'Сонного' артефакта и стимуляторов. Получился эффект марионеток, полное впечатление, что их дёргают за невидимые верёвочки. Вялые, неестественные движения как-то произвольно сменяются резкими, судорожными, с посредственной координацией.

Усиливаю напор на своего противника, гвардеец умело скрывается за щитом, выставив наружу лишь лезвие меча. На первый взгляд — пат. Со шпагой, пусть и тяжёлой, боевой, можно эффективно работать против доспехов, но не против щита. Но это на первый.

Выпад! Клинок шпаги пронзает ступню противника. Провернуть, шпагу на себя... От дикой боли аргираспид слегка опускает щит, закрывая ногу — инстинктивно. Зря... лицо у него остаётся открытым и противник тут же оседает на пол, а по лицу из пустой глазницы течёт кровь.

Васька 'случайно' добивает своего противника, после чего 'неловко' отшатывается, задевая плечом жреца Кибелы. Тот влетает в ряды ворвавшихся аргираспидов и не успевает ничего сделать, проткнутый сразу несколькими узкими мечами.

'Наши' хризоаспиды активизируются, добивая 'чужих'. Я тоже активизируюсь, вроде как спешу помочь... Выпад! Кончик шпаги входит в глазницу 'нашего' гвардейца. Выдернув шпагу, отшатываюсь назад, уклоняясь от лезвия меча его товарища, и черчу кровавую полосу по запястью противника. Лезвие вспарывает тончайшую кольчугу, обильно хлещет кровь и гвардеец перекидывает меч в другую руку, роняя щит. Попытался перекинуть... Еле уловимое движение кистью, и лезвие шпаги перечёркивает ему горло, как раз между подбородочным ремнём и воротником кирасы.

Сделав бешеные глаза, оборачиваюсь к аргираспидам и беззвучно кричу, надрывая голосовые связки 'Предательство!' Читать по губам, особенно такие вот важные слова, в гвардии учат. И... вот я уже 'свой' для среброщитных.

Вместе нападаем на 'предателей' и 'Серебряные щиты' умело связывают боем 'Золотые', а заодно и остальных противников.

Серебряных щитов всего пять человек, но они — единое подразделение. Так что даже такие замедленные, они представляют собой достаточно грозную силу. Особенно с нашей помощью.

Всё, последний хризоаспид убит и... мы с Васькой убиваем недавних 'союзников'. Подло, грязно... эффективно.

Сфера Безмолвия всё ещё работает, отключать её нет никакой необходимости, с моим Менталом я и так могу быть на связи с напарником. Ну а что в коридоре нас не слышат, это к лучшему.

Дверь в кабинет магистра оффиция открывали вопреки всем канонам боевиков — неторопливо, спокойно. Так же спокойно захожу, слегка кланяясь. И резко ускоряюсь!

Прыжок! Жрец Кибелы падает на мозаичный пол кабинета с пробитой головой, из его руки вываливается какой-то очень странный... артефакт? Нет, это что-то религиозное... трогать не буду.

Магистр, сидевший в кресле безвольной куклой с остекленевшими глазами, отходит за доли секунды. Что уж там хотел сделать с ним жрец, не знаю, но одежда на магистре срезана, сидит голышом. Хотя... чего уж тут непонятного — на Палатинском холме у многих даже одежда с чарами, а то и вовсе — артефакторная.

— Сотер , — невнятно бормочет Вассиан, и на глаза у него наворачиваются слёзы.

Несколько ударов по нужным точкам, да с выбросами энергии, и вот 'спасённый' снова сидит недвижимо, с диким ужасом в глазах.

— Джеймс! — ору с расчетом на записывающие артефакты, — двигай своей задницей!

Далее вся речь такая... англизированная. Пусть в Иггдрасиле язык един, но словесные обороты у игроков из разных народов отличаются. Так что 'русизмы' и 'англицизмы' при некоторой наблюдательности отличить несложно.

Васька влетает в мою голову, сейчас работаю Проводником. Между прочим, нешуточный показатель Мастерства в Менталистике. Хотя в моём случае это пока не мастерство, а кое-какие шаманские 'штучки', и Откат будет мощный, даже Перерождение не спасёт от дикой головной боли.

Но сейчас Васька шарит в голове магистра, передо мной всплывают осколки Образов и мыслей. Сердце Бога... да, магистр оффиция действительно знает, что это. Более того, он знает примерное направление поисков и ряд полезных подробностей.

Закончив с Сердцем, напарник лезет дальше — раз уж пока есть возможность, нужно выгрести информации побольше. А материала для шантажа в голове Вассиана ой как много... Не актуально? Ещё как актуально! Часть информации из серии 'хранить вечно, перед прочтением сжечь'. Пригодится Конторе... не сейчас, но позже мы найдём способ передать информацию, пусть даже через третьи руки. Да и самим — если уж слишком сильно прижмут, всегда можно будет расплатиться. Ну или угрожать шантажом, не без этого.

Время.... Вызываю Настройки мысленным усилием. Опаньки... с момента активизации 'Сонного' артефакта прошло менее тридцати секунд! Хотя да, бой у профессионалов редко длится долго, да и ковыряние в мозгах магистра заняло секунды. Это нам, непосредственным участникам, кажется, будто времени прошло ой как много. Особенности Менталистики.

' — Пошарим?', и сбрасываю Образ обыска кабинета.

' — Пусть война себя кормит', соглашается друг. Усилием мысли выжигаю мозги Вассиану, превращая в овощ, затем несколькими аккуратными (чтоб самому не заляпаться) ударами разбиваю голову. Грубо, но надёжно. А то всякие там Некромаги, понимаешь ли...

Обыск проводили спешно, но успешно — знание тайников непосредственно из головы хозяина кабинета помогало. К сожалению, большая часть тайников и сокровищ в них оказалась недоступной. Где-то было зачаровано на кровь магистра, где-то требовалось время. Ну или просто ценности очень специфические, стоимость которых зашкаливает за все разумные пределы, но и продать такие — засветиться по полной.

Впрочем, чего это я... нам хватило с избытком. В Инвентарь отправилось почти центнер драгоценностей. Золотые монеты, золотые и серебряные украшения из тех, что попроще — 'расходники' для награждений. Ещё заготовки для артефактов, зачем они в кабинете... Ну да уже не спросишь.

Не удержался и нахапал оружия. Драгоценные камни с ножен и рукоятей можно будет потом и посдирать, а вот качественные рунные клинки из гномьей стали или харалуга , это ценность.

— Всё?

Васька заворачивает в ответ длинную, изобилующую англицизмами фразу с ругательствами, якобы свидетельствующую о его нервозности. Конструкция, по идее, должна говорить о том, что мы игроки-авантюристы со связями в спецслужбах.

Ну то есть не только одна фраза, таких вот моментов натыкано много. Речь, манеры поведения... Идея в том, что я здесь получаюсь НПСом, а Васька — завербовавшим меня игроком. Сильно сомневаюсь, что эта версия проскочит, но напарнику видней.

Ещё раз переглядываемся... откровенно страшно. Но деваться некуда, Распахнув окна, ступаем на подоконник. Гляжу вниз... дворец магистра оффиция стоит на самом краю высоченного обрыва. Поправляю шнуровку одежды и с гулко бахающим сердцем шагаю из окна, резко растопырив руги и ноги.

Есть! Перепонка появляется, тут же начинаю рулить телом в нужном направлении. Вижу Ваську, у него тоже всё в порядке. Правда, Роза Ветров в это время суток не самая благоприятная, но справляемся, потихонечку относит в сторону залива. Стрелков из луков и арбалетов нет, что радует. Снизу тоже никто не орёт и не тычет пальцем. Ну... может и сработала серо-голубая ткань, и нас не слишком-то видно на фоне неба...

Летим неожиданно долго, ветер 'играет', несколько раз подбросив выше. Вроде как и не должно... Но кто знает, что накрутили Погодники, прикрывающие такой важный залив?

Оглядываюсь... да, Барьер преодолели с запасом. Васька достаточно далеко, но Ментал должен 'добить'.

' — Сделали', и не дожидаясь ответа, вхожу в пике. Столкновение о воду, да ещё когда ты сделал всё, чтобы свернуть шею...

Воскресаю и тут же сворачиваюсь в комочек от дикой боли — Откат. Перед глазами всплывают Настройки и показатели, но пока не до них, сейчас меня интересует только покой и тишина...

Через минуту Воскресает и друг, тут же накидывая на меня Плетение Тишины — артефактом, естественно, из него пока колдун... Пролежал я где-то с полчаса, ну всё, хватит... С кряхтеньем сажусь, пока ещё очень, очень плохо. Но по сравнению с тем, что было — рай.

— Ты как? — Тревожно спрашивает друг, — сможешь?

Прислушиваюсь к состоянию своего организма и отвечаю уверенно:

— Да. Скверно себя чувствую, но терпимо.

Кивок в ответ, осторожно проверяем местность... Пока тревоги нет: то ли вообще не обнаружили трупы, то ли просто не успели.

Находимся мы сейчас на той самой тропе к Порталу, откуда выходили к Византию. Привязались в самом начале, пока хоббиты прицепиться не успели. Место не самое удачное для Привязки, но с другой стороны — никто не заподозрит. Всего-то в сотне метров от Портала и в полусотне от дороги. Благодаря валунам, нас не видно, да и любопытные вряд ли потащатся по раскалённым камням. Тем более сейчас, в три часа пополудни, в самый пик жары.

Лезу в Настройки, в Византии мы туда не лезли принципиально, есть кое-какие отличии в Настройках НПСов, игроков и Оцифрованных, так что даже в экранированных помещениях не лезли. Благо, в этом странноватом городе такие правила приличия, что открывать свои данные без ОЧЕНЬ веских причин — всё равно, что мастурбация на публике.

Раса — Высокий Эльф

Имя — Рейнеке-Лис (Эрих)

Направление — Страж (оба Лика)

Уровень — 18+1, итого 19

Сила — 72+6, итого 78

Ловкость — 112+7, итого 119

Выносливость — 98+3, итого 101

Жизнь — 220+15, итого 235

Мана — 110+11, итого 121

Мудрость — 40

Удача — 68+9, итого 77

Слава — 18+4, итого 22

Свободных очков — 35 (оба Лика)+2, итого 35

Магия:

Ментальная магия — 20+6, итого 26

Огонь — 27

Вода — 39

Воздух — 60

Земля — 18

Руны — 42

Артефакторика — 9

Свет — 11

Время — 5

Холод — 19

Гравитация — 20

Шаманизм — 12+1, итого 13

Телекинез — 18

Силовые поля — 16

Целительство — 32

Алхимия — 20

Воинские статы:

Короткий меч (и), тесак (и) — 72

Прямой одноручный меч — 36

Полуторник — 16

Двуручный — 9

Шпага — 80

Сабля — 61

Полусабля (и) — 69

Нож (и) — 54

Копьё — 49

Шест — 35

Алебарда — 25

Короткая дубинка (и) — 35

Средняя дубинка — 32

Кистень — 29

Топорик (и) — 38

Топор — 22

Секира — 20

Дротик (и) — 92

Лук — 59

Арбалет — 42

Праща — 40

Рукопашный бой — 190

Расовые способности:

Друг Леса

Тихий шаг

Отвод глаз

Просвещённый разум

... Скрыто

... Скрыто

... ?????

... ?????'

Звания:

Главврач

Стратег

Лидер

Плетущий

Рационализатор

— Ого!

— Что? Уровень капнул? — Интересуется Васька.

— Капнул, и не только он, — быстро пересказываю ему свои новые данные, в ответ друг делиться своими. У него достижения более впечатляющие — пока мы были в Византии, Васька хапнул аж три повышения Уровня, сейчас у него Уровень 7, что более чем неплохо. По крайней мере, теперь окружающие будут воспринимать его всерьёз...

С одной стороны, оно вроде как и неплохо... а с другой, Прокачивать какие-то Навыки лучше на начальных Уровнях, так что Васька гарантированно не будет развит так же широко, как я. Хотя... каждому своё, другие игроки в общем-то не жалуются на более узкую специализацию, свои плюсы в этом есть.

И ещё... заметил мельком, точнее — 'прочёл' на автомате в мыслях друга. Случайно прочёл, разумеется — остаточная связь или что-то в этом же духе. В общем, у Васьки Открылись очень интересные Звания. По крайней мере...

Мастер Паутины

Разящий Ум

Стальное Сердце

... очень многое говорят о моём друге.

Некоторое время колеблюсь — наводить маскировку при прохождении Портала или Перетечь из Облика Рейнеке-Лиса в Облик Эриха? Перетечь проще, но стоит ли? Какие-то подозрения могут возникнуть, а второй Облик лучше придержать в тайне.