Менталист

— Я спавлюсь.

Рейнс-Гартд сорок девять. Трущобы. Сухай отгрохал себе особняк в нищем квартале... Аляповатая безвкусная роскошь, яркие краски и чрезмерное количество осветительной техники... Именно так можно охарактеризовать его дом. Впрочем, чего еще можно было ожидать от него? Недалекое дитя трущоб не мог быть другим.

Проникнуть в особняк оказалось легко и просто. Достаточно было не покидать теневой слой, чтобы обойти охрану и найти спальню моей цели. Да и сама по себе местная служба безопасности выглядела блекло. Агрессивные люди с оружием, не имеющие толковой подготовки, если судить по повадкам, вряд ли смогут оказать толковое сопротивление профессионалам.

Сухай обнаружился в своей спальне в компании пары малолетних девочек, лет так четырнадцати. Обе юные особы выглядели наркоманками и проститутками со стажем... Конечно! Что еще нужно такой личности? Подобные индивиды не осознают, что важно не столько количество, сколько качество. Они будут довольствоваться дешевыми подобиями всего и вся, не понимая всей ценности дойстойной жизни. Короли помойки. Их можно вывезти из грязи, но вытравить ее из них не реально.

Усыпив обоих девочек, я скользнул в реальный мир, заставив Сухая отвлечься о попыток разбудить неожиданно отключившихся проституток.

— Ты кто такой?! — рявкнул уродец, наставив на меня выхваченный из под подушки пистолет.

Впрочем, долго сие оружие в руках араба не находилось. Ускорившись, я создал несколько нитей и с их помощью вырвал Беретту из рук араба.

— Вот теперь можно и поговорить, — произнес я, вернувшись в обычное состояние.

Покидая дом Сухая, я оглянулся. Не люблю грязную работу, но сейчас нельзя было иначе. Сброд не понимает культурного обращения, ценя лишь силу и жестокость.

Любой гость, решивший войти сюда, увидит худодественную композицию, в которой криминальный авторитет Сухай, почти равномерно, покрывает собственную кровать. Обеим проституткам повезло не на много больше. Не убей их я, подручные сего ублюдка замучили бы обеих, выбивая показания о произошедшем. Потому они сейчас висели на настенных светильниках... Вместо веревок, их шеи стягивали кишки араба. Не долго они так провисят...

Вытерев руки о занавеску, я погрузился в теневой слой и покинул особняк. Больше мне тут делать нечего.

— Алекс, — произнес Рейхард при следующей встрече, — Ну ты и зверь...

— Иного пути не было. Тот сброд, что там ошивается, иного подхода не понимает.

— Я понимаю...

— Лучше скажи как продвигаются дела с моим восстановлением среди живых, — решил я сменить тему.

После ликвидации араба прошли сутки. Город гудел. Криминальный мир пребвал в ступоре от произошедшего, полиция искала убийцу, сумевшего проникнуть в охраняевый дом, бесшумно выпотрошить матёрого душегуба и так же незаметно исчезнуть. Журналисты же оторопело писали статьи о начале новой криминальной войны.

— Через неделю будет полный комплект, — ответил Рейхард, — Пока сои люди подбирают тебе особняк. Найти такой, что подойдет по всем твоим критерям проблематично.

— Ничего. Мне теперь торопиться некуда, — хмыкнул я, оскалившись.

Рейхард покосился на елыки и поежился.

— Я все время забываю, что ты не человек, — произнес он, — Понять тебя теперь трудно. Ты изменился.

— В главном я остался прежним, — ответил я, — Остальное уже детали.

— Из деталей складывается целое, — протянул фон Райхштайн, — По твоему книжному заказу... Толкового мои люди ничего не нашли. Одна муть... Единственные две сеоьезные книги, которые могут тебя заинтересовать, здесь. Это все...

Взяв со стола два потрепанных томика, я принялся их читать. Первая книга представляла собой рукопись. Дневник некоего экстрасенса, сотрудничавшего с Аненербе в период второй мировой. А вторая... Эта книга испускла странные энергии.

— Где вы их нашли? Да еще и так быстро...

— Это Клаус. Он выкупил их у знакомого коллекционера. В библиотеках подобной литературы вообще не оказалось, а на книжных распродажах мы даже искать не стали...

Вторая книга так же оказалась рукописью. Только была написана церковником, если судить по тексту на первом листе.

— Это достойная находка, — произнес я, гляля на записи через тень.

Рисунки и некоторые надписи в таком спектре восприятия светились энергией.

— Алекс, — пробормотал Рейхард, — При посторонних так не делай. Хорошо?

— А в чем дело?

— У тебя глаза заволокло чернотой... Жуткое зрелище.

— Учту, — кивнул я, читая текст.

Сей труд представлял собой описание некоторых способностей... Вампиров и ликан! Известных ритуалов этих существ, что удалось найти церкви и расшифровать. Вот оно как выходит...

— Рейхард, срочно зови Клауса! Мне нужен этот коллекционер!

— Что-то случилось? — повернулся ко мне друг, доставая сотовый.

— Да. Мне важно знать откуда у того коллекционера это сокровище!

Как оказалось, мы столкнулись с проблемой. Клаус категорически не мог вспомнить ни имени, ни адреса коллекционера. Он даже не помнил как с ним познакомился и как встретился прошедшим днем.

— Что скажешь? — спросил Рейхард, когда Штемлер покинул наше общество.

— Скажу, что кто-то просто подкинул эти книги, использовав для этого магию. Не было никакого коллекционера. Клаусу это внушили.

— Но кто? — поежился Рейхард.

— Это мне предстоит выяснить, — вздохнул я.

Неприятно осознавать, что некто знает о твоих планах и действиях если не все, то многое. Это четко говорит о возможностях неведомых игроков в игре аёпод названием Жизнь.

Попрощавшись с Рейхардом, я забрал книги и отправился домой — изучать полученные от неведомых доброжелателей материалы. Интересно, почему они не появились сами?

Добравшись до убежища я приступил к тренировкам. Помимо изучения книг нужно развивать и то, что у меня есть сейчас. Хватаясь же за все подряд, не освоив уже имеющееся, рискуешь остаться неучем. Все нужно делать планомерно, последовательно и четко, шаг за шагом. Только так и никак иначе.

Закончив с обязательной программой, я начал с записей церковника. Они, на мой взгляд, были куда полезнее, чем информация экстрасенса. Во всяком случае, описание скрытого от обывателей мира не менее важно, чем те же ритуалы и навыки магии. А то можно легко нарваться на проблемы, не зная куда лезешь...

Внезапно, что-то меня насторожило. Какое-то странное изменение в окружающем пространстве.

Не рассуждая, я ускорился до максимкма и, отбросив книгу, ввалился в теневой слой, достав пистолет и кинжал, который уже несколько недель в порядке эксперимента пропитывал энергией.

Тут меня ждал сюрприз.

В помещении, кроме меня, находился еще один... вампир. Вот только в диалог он вступать явно не собирался — кинжал с широким лезвием в руке не осталял сомнений в его намерениях.

Пистолет я отбросил сразу, постаравшись еще больше ускориться. Мой противник же двигался словно машина смерти. Все движения выверены и экономны. Ничего лишнего. За считанные секунды левая рука, плечо, грудь и живот покрылись сетью ран. К счастью для меня, пока они были неглубокими и быстро заросли. Однако, если так пойдет дальше, резерв моих энергий быстро опустеет. Уже сейчас половины как не было.

Быстро прикинув все за и против, я атаковал сам. Мой противник, уверенный в своей силе, не задумывался о защите, чем мне удалось воспользоваться. Однако, тут меня ждал сюрприз. Вампир с моим клинком в груди разорвал дистанцию и усмехнулся. Рана явно не создала ему проблем!

В следующую секунду он рванул ко мне, а я решился на шаг отчаяния — атаковал сам, стараясь войти в близкий контакт и добраться клыками до его шеи. Когда до противника дошел мой замысел, было поздно — мои зубы уже впились в его плоть, а руки прижали его предплечья к бокам. Сцепившись, мы упали на паркетный пол.

Вампир был силен. Куда сильнее меня. Медленно, но верно, его руки отрывались от корпуса, преодолевая мое сопротивление, а я старательно осушал его, чувствуя, как с невероятной скоростью восполняется резерв, каналы энергетической структуры расширяются под напором поступающих сил... Менялось что-то еще, но что именно я не мог понять. Да и не до того мне было в тот момент.

Кровь вампира казалась жидким металлом, обжигающим язык, десна, глотку... Однако, она восстанавливала меня и придавала силы. Густая и вязкая, она медленно покидала тело моего собрата. А я... В какой-то момент понял, что мой противник уже едва дергается, прижатый моим весом к полу, а я сам удерживаю его без труда. Еще несколько мгновений и аура вампира начала тускнеть.

— П...ц, — выдавил я из себя русское ругательство, как нельзя лучше подходящее к этой ситуации, встав с тела вампира.

Его труп словно бы усох и быстро сирен. Кожа начала шелушиться, кусами смолзая с оголяющейся плоти. На паркете постепенно образовывалась лужа из мутной вонючей жижи, увеличивающаяся вместе с тем, как разрушался труп.

— Траханный носорог, — пробормотал я, — Как это понимать?

— Как довольно смешной поворот Колеса Фортуны, — раздалось за спиной.

Обернувшись, я увидел человека, сидящего в моем кресле. Его энергетическая структура была хорошо развита, а энергии внутри гостя аж бурлили. Впрочем, мертвечиной от него несло конкретно.

— Мое имя Джулиан. Я некромант, — представился маг, — Извини за бесцеремонное вторжение, но когда ощущаешь схватку двух вампиров, поневоле испытываешь желание увидеть ее своими глазами.

— Алекс, — протянул я руку гостю, — Как уже понятно — вампир.

— Приятно познакомиться, Алекс, — улыбнулся некромант, — Просвящаешься? — кивнул он на книги.

— Да. Интересная информация...

— Что ты с ним не поделил? — кивнул маг на остатки вампира.

— Я его вообще в первый раз сегодня увидел...

— Занятно, — хмыкнул Джулиан, — Похоже, что у негок тебе были явные претензии, коли он решился на тебя напасть... Кстати, а почему ты не применил магию? Судя по следам в информационном слое, ты часто тут тренируешься.

— Не было времени. Сразу наступил близкий контакт.

— Бывает, — кивнул некромант, — Тем более, что ты стал куда сильнее... Сразу решил его выпить?

— Не совсем... Были другие планы.

— Что ж... Я покину тебя, — улыбнулся маг, — Захочешь поговорить — я частый гость в "Золотой Чаше".

— Хорошо, — пожал я руку некроманту, — До встречи.

"Почему он меня не атаковал? — подумалось мне, — Ведь мог скрутить в секунду!"

"Занятный вампир, — думал Джулиан, идя к своему дому, — Одиночка, частно занимается магией, не слабак, хотя еще молодой... Надо к нему приглядеться. Да и выямнить что же привело его конфликту с Тайлером."

То, что они сцепились не на пустом месте и так было понятно. Вопрос заключается лишь в причинах. Тайлер, несмотря на все свои недостатки, на ровном месте в драку не лез. Он вообще отличался повышенной осторожностью и хитростью. За сорок лет после своего пробуждения, вампир лишь четырежды был замечен в конфликтах. С одной стороны, это говорило о его уме, а с другой — привело к смерти. Отсутствие боевого опыта, минимум тренировок и саморазвития сыграли с ним злую шутку.

Конечно, погибший вампир на голову превосходил новичков, но при столкновении с кем-то более-менее серьезным оказывался в проигрышном положении. Все его минимальные навыки развивались не за счет тренировоки боев, а по причине возраста и постоянного употребления крови.

Окончательная смерть вампира, произошедшая сегодня, стала закономерным итогом того пути, что избрал Тайлер.

Тут Джулиан замер. Пути? У Тайлера была своя криминальная группировка, обеспечивавшая вампира деньгами. А днем в газетах писали о зверском убийстве криминального босса... Похоже, что Алекс наступил убитому на хвост, чем и вызвал визит вежливости.

"Даже интересно, как на все отреагируют союзники Тайлера, — ехидно подумал некромант, — Вряд ли им придется по вкусу смерть вампира!"

Визит вампира, произошедая схватка и появление доброжелателей, подсунувших книги, заставили меня задуматься о своей безопасности. Неприятно знать, что любой желающий способен без проблем проникнуть в мой дом. Правда, техника мне в этом вопросе не поможет.

"Магия! — пришла логичная мысль, — Надо защитить свой дом с помощью магии. Только для этого нужны знания. А их практически нет!"

Те крохи, что доступны мне сейчас, не способны помочь в данном вопросе. А книги... Сомнительно, что в них будут четкие рецепты. Да и рисковано пользоваться готовыми решениями. Коли он так легко отданы, то и известны всем. Значит, ключики у ним давно подобраны.

Взяв сотик, я набрал Рейхарда.

— Да, — раздался сонный голос после нескольких гудков, — На меня вышли агрессивные сородичи. Требуется срочно сменить базу.

— Где ты? Я пришлю людей, — ответил фон Райхштайн.

Сборы много времени не заняли. Деньги, трофейные драгоценности, пара пистолетов, книги, кинжал, кости вампира и вещи, которых у меня оказалось не так уж и много. Все же, низкая чувствительность к перепадам температур имеет свои плюсы.

— Командир, — произнес Клаус, командовавший парочкой быков, присланных для организации переезда, — Что стряслось?

— Сложности с коллегами... Нынешними коллегами.

— Может, стоит их навестить? Ты знаешь кто они и где живут?

— Не все так просто, дружище, — вздохнул я, — С этими ребятами вы не справитесь.

— Кто они такие?

— Это один из тех вопросов, на которые я ответить не могу, — вздохнул я, — Как бы не хотел. Тут свои сложности.

Клаус внимательно посмотрел на меня и спросил:

— Полагаю, это хозяева Сухая? Они к тебе явились после его смерти.

— Я пока не знаю, — вздохнул я, — Скорее всего, так и есть. Не на пустом же месте они вломились в мое жилище.

— Ладно... Думаю, в нашем убежище они тебя не найдут.

"Будем надеяться, — подумал я, — Хотя, скорее всего, могут и туда нагрянуть."

Клаус и его бойцы привезли меня в одно из известных мне еще до смерти мест. Старый складской комплекс, расположенный вблизи порта. В здание можно было войти только через два входа — большие ворота и дверь рядом с ними... Во всяком случае, это если не проводится штурм здания с выбиванием окон, расположенных у самой крыши.

Внутри помещения, вдали оь сторонних глаз, скрытый многочисленными стелажами с хранящимися тут товарами, находился спуск в подвальную часть, перекрываемый глухой металлической дверью с цифровым замком.

Когда-то это был один из бункеров гражданской обороны на случай войны. Однако, с расширением города, появлением новых подобных построек и поднятием грунтовых вод, власти посчитали его слишком дорогим в содержании и ремонте. Тем более, что в начале девяностых годов прошлого века, нижние уровни попросту затопило. в четырнадцатом, за год до моей смерти, мы выкупили этр место и оборудовали неплохое убежище.

— Вот мы и на месте, командир, — произнес Клаус, когда мы оказались в знакомых апартаментах.

От былого аскетизма тут мало что осталось. Если не обращать внимания на отсутствие окон и несколько метров земли и бетона над головой, то вполне себе прилично и уютно.