Менталист

— А откуда взялись первые вампиры? — спросил я, — Как-то же мы появились!

— Первые наши сородичи были ьывшими мистиками, познавшими реальность и себя столь полно, что смогли перешагнуть смерть и изменить себя. Обычные смертные, пусть даже маги или мистики, не могут всего того, что доступно нам. Если на ранних этапах развития мы проигрываем живым одаренным, то потом превосходим их... В том числе и в том времени, что нам отмерено. Все живое, рано или поздно, умирает. Такова суть Уроброса... Но мы... Мы не живы и не мертвы. Мы вне этого цикла.

— А что стало с теми мистиками в итоге? — спросил я.

— Я не знаю. И никто из нынешних наших сородичей не знает. Те мастера просто исчезли.

— Я понял...

— А я нет... Как ты смог стать одним из нас? — потер лоб Дориан, — Ладно. Думаю, это не самый важный вопрос.

— Тогда какой вопрос важен?

— Правильный вопрос, — хмыкнул Дориан, — Джулиан... Твой друг-некромант... Скажи, ты в курсе сколько вампиров в нашем городе?

— Нет. Откуда мне знать?

— Логично. Всего, после смерти Тайлера, нас сейчас двенадцать, включая тебя. Теперь подумай, насколько ты важен и полезен для своего друга.

— Он предложил обмен, — ответил я, — Он меня обучает, помогает в случае столкновения с Кругом, а взамен я ему помогаю в исследованиях.

— А он не поделился их сутью? — усмехнулся Дориан, — Твой друг изучает нас, вампиров. Потому, будь аккуратен и всегда оглядывайся. Некромант опасен и хитер, а ты еще слаб, для того, чтобы противостоять магу его уровня... Хотя, и быстро развиваешься.

— Я учту твои слова, — кивнул я, — Спасибо за информацию.

— Не за что, — хмыкнул ваммпир, — Возьми это, — протянул он мне странную пирамиду из бронзы, резную и источающую энергию, — Этот артефакт хранит некоторые знания нашего народа.

— Зачем ты мне помогаешь? — спросил я, взяв артефакт.

— Причин много, — хмыкнул вампир, — Но, самая главная из них, маги. Пора поставить смертных, пусть даже одаренных, на место. Нечего им гонять подобно дичи, вампира. Да и некроманты не должны получить информацию о нас.

— Спасибо, — кивнул я.

— Не за что, — усмехнулся Дориан и положил руку мне на плечо.

В следующую секунду мир вокруг поплыл, а я оказался в гостинной своего дома.

— Ну и ночка, — хмыкнул я.

В следующие недели я работал над своей аурой. Состоявшийся с Джулианом разговор о магах, атаковавших меня, заставил вплотную заняться и этим направлением. Во-первых, мне требовалось научиться скрывать свою ауру, чтобы не оставлять следов. Во-вторых, в нынешней ситуации требовалось прововести ее капитальную перестройку, иначе любой артефакт, настроенный по слепку, найдет меня в секунду.

Разговор с Дорианом я не забыл. Как и то, что Джулиан вполне может представлять для меня опасность. Данный факт я прекрасно осозновал еще когда согласился на сотрудничество с ним. Бесплатный сыр бывает лишь в мышеловке. Теперь же важно не пропустить момент, когда некромант решит от меня избавиться. Впрочем, не факт, что это произойдет. Ручной вампир ему весьма полезен во многих отношениях.

Впрочем, было и еще одно направление — доскональное изучение подкинутых книг. Я пытался не просто овладеть приемами магии и мистики, а понять и познать их. Без этого мне не удастся создать что-то свое или переделать уже имеющееся. Располагая же ограниченным набором знаний и умений, известных мастерам, мне придется находиться в заведомо проигрышном положении. На любую мою атаку они найдут защиту или средство ее ликвидации. Любая моя хитрость будет видна им издали. О защите и говорить нечего.

Пока дела в этом направлении шли туго. Фактически, я пытался быстро познать то, что маги изучают десятилетиями... Причем, я говорю не об узко специализированных молодых одаренных, которых недавно выпил, а о серьезных личностях.

Имелась и другая проблема. Личная жизнь. Последние месяцы я все же не выдержал и перестал мучать себя воздержанием. Пока, единственным способом получения удовольствия были проститутки, но... То ли остатски человека во мне еще не умерли окончательно, то ли есть какая-то иная причина — не знаю. Но мне хочется нормальных отношений. Самых обычных отношений с нормальной женщиной. Мне хочется придя домой увидеть не пустое здание, веящее холодом и одиночеством, а настоящий дом, уютный, теплый и приносящий радость.

Пока у меня есть лишь два способа заполнения этой пустоты — изучение магии и поиск достойных книг о ней.

К слову о книгах... Оказалось, что даже в свободном доступн находится не мало интересных вещей. Книги о рунах, таро, гоэтия, энергетика и сенсорика... Даже на полках обычных магазинов хватало полезной литературы. А уж на книжных развалах или в запасниках коллекционеров было куда больше подобных изданий. Причем, речь не о шизофреничных книженциях для школьников, на вроде "Как стать магом за сорок дней" или им подобных, а о вполне достойных вещах.

Артефакт Дориана оказался не меньшим подспорьем в развитии. Большую часть информации, что хранится в нем, я еще долго не смогу применить, но даже сейчас, когда я в начале пути, эти знания весьма полезны.

Джулиану я не стал говорить о своем знакомстве с вампиром. Не стоит некроманту знать слишком много — пусть лучше пребывает в блаженном неведении, в коем он так любит содержать меня. К тому же, принципы незабвенного Макиавелли ещн никто не отменял. И если их применяют ко мне, то и я отвечу той же монетой.

Через четыре месяца после знакомства с Дорианом, произошло событие, заставившее меня серьезно задуматься о своем будущем.

Началось все с того, что я отправился на охоту, решив побаловать себя свежей кровью, а не тем алхимическим варевом, что научился готовить, изучив материалы Дориана. Оказалось, что вампиры используют специальный состав, чтобы не рисковать во время охоты. Он может заменить человеческую кровь, хотя раз в месяц лучше все же искать себе жертву. Я предпочитал делать это раз в две недели.

Охота моя уже подошла к концу. Я возвращался домой, ощутив чужие характерные чувства и эмоции, а потом и услышав звук драки. Какой-то парень отчаянно защищал зажавшуюся меж мусорных контейнеров девушку от троих уличных шакалов. У одного из нападавших было нож, а у другого — монтировка. Парень тоже оказался вооружен — ножик-бабочка то и дело сверкал в свете скупого уличного освещения. Однако, было ясно — без сторонней помощи им не выбраться. Несмотря на упорство и волю парня, численный перевес сыграет свою роль. Тем более, что рукав куртки на правой руке и живот у обороняющегося покрыты кровью. Дыпы в одежде бедолаги не оставляли сомнения в том, чья это кровь.

Оглянувшись, я вздохнул. Ну, конечно! Стражи порядка в саоем репертуаре — ни одного! Что ж, вмешаемся.

Пока я принимал решение, ситуация обострилась. Парегь получил монтировкой по голове и упал, после чего вся троица, под визг и крики девушки, принялась избивать несчастного... Как это по человечески... Толпой травить одного... С каждым из них по отдельности, парень справился бы легко.

Молча подойдя к нападающим, я попросто проломил одному из них голову, второму свернул шею, а последний, что был с ножом, успел ударить меня ножом в живот. Схватив его за руку, я раздробил кисть, использовав всю свою вампирскую силу и бросил уродца на блидайшую стену. Тот, от удара потерял сознание, но остался жив.

Вынув нож из живота, я посмотрел на парня. Не надо быть доктором, чтобы понять — даже если тут мгновенно появится скорая, ему уже не помочь... Обычными средствами.

Посмотрев на девушку, покинувшую свое укрытие,я произнес:

— Если я ему не помогу — он умрет. Так что не стой столбом — аккуратно его переворачиваем на спину.

Еще не отошедшая от произошедшего девушка, молча принялась выполнять приказ. В принципе, я бы и сам справился, но лучше пускай и она пошевелится. Хоть быстрее придет в себя.

А ее парень был очень плох. Это лишь в кино героев долго бьют, а они потом встают и всем навешивают. В реальности один правильный удар может сделать человека инвалидом. Организм живых существ вообще хрупок и недолговечен. А уж если за него берктся пара-тройка ублюдков...

Последние две недели я ношу с собой флягу, специально заговоренную для длительного хранения моей крови без потери ее свойств. Вот и пригодилась...

Открыв рот парня, я начал вливать в него алую жидкость. Спустя несколько секунд раны начали затягиваться, а синяки исчезать. Изменив восприятие, я удовлетворенно увидел исчезновение повреждений внутренних органов.

Через несколько минут парень открыл глаза.

— С пробуждением, белоснежка, — хмыкнул я, — Гномов тут нет — только моя наглая физиономия. Заканчивая валяться, а то мужское достояние застудишь.

— Эм... — глубокомысленно изрек парень, покрутив головой, — Ничего не болит!

— Вставай. Обсудим ситуацию, — произнес я протягивая ему руку.

Поднявшись, парень оглядел седя и скривился. Вид у него действительно был не ахти — тесное знакомство организма с асфальтом и обувью этих отморозков не относится к тем вещам, что способствуют чистоте одежды.

— Почему я здоров? — посмотрел он на меня, — Я отчетливо помню удар монтировкой. Он должен был проломить мне голову. Потом уже темнота...

— Считай, что я тебя вылечил, — усмехнулся я, — Можешь называть меня Алексом.

— Кирк, — пожал мою руку парень, после чего повернулся к девушке, с ужасом смотрящей на тела отморозков, — Красавица, ты в порядке?

— Они же мертвы! — выдохнула девушка.

Мы переглянулись.

— Ты ее давно знаешь? — спросил я.

— Увидел перед дракой. К ней эта троица цеплялась у входа в подворотню.

Покачав головой, я настроился на психику девицы и начал изучать память. вышла занятная картина...

— Поздравляю, Кирк, — хмыкнул я, — Ты умудрился попасться на одну из разновидностей наживок. Она член банды. Схем у них много, но ты попался на одну из наиболее веселых — она в роли жертвы, а ты ее пытаешься спасти. Если бы эти трое не справились сами, то ты пполучил бы от нее разряд электрошокера в спину.

Парень посмотрел на меня с удивлением, покачал головой, но ничего не ответил. А я принял решение. Уж очень интересный оказался субъект. Грех этим не воспользоваться.

— Не желаешь отомстить им? — спросил я, достав свой киндал и протягивая ему, — Один еще жив.

Кирк посмотрел на клинок, покосился на стонущего возле стены отморозка, после чего произнес:

— У меня свой есть.

Подойдя к бессознательному телу, он молча перевернул его на живот, запрокинул голову и организовал "вторую улыбку", перерезав горло весьма профессионально. Подержав дергающееся и брызгающее кровью тело пока оно не затихло, парень посмотрел на меня:

— Полагаю, ты не просто так помог.

— Не поверишь, — усмехнулся я, — Изначально я помог от скуки.

— Вот как, — хмыкнул Кирк, — А что изменилось?

— Ты не рохля, не слабак, убиваешь без колебаний... А мне нужен помощник.

Наступила пауза. Кирк оценивающе оглядел меня, посмотрел на трупы, после чего произнес:

— Условия?

— Хороший вопрос, — улыбнулся я, — Только давай сменим обстановку. Да и о тебе мне надо многое узнать.

— Хорошо... Что с ней делать?

Девушка, вновь забившаяся меж мусорных контейнеров, сжалась.

— Думаю, я о ней позабочусь.

Подчинив волю девушки, я приказал ей подойти ближе, после чего ударил ее кинжалом в сердце, попал точно между ребер. Моя жертва коротко вслипнула и рухнула на асфальт. Несколько минут ее тело еще дергалось, а потом затихло.

— Я думал, ты ей память сотрешь, — хмыкнул Кирк.

— Не эти, так другие, — пожал я плечами, — Она привыкла к своей жизни и способу заработка. Нашла бы новую банду и все повторилось... Заодно почистили генофонд от порченной крови.

— Порченной? — удивился Кирк.

— Да, — кивнул я, убирая кинжал, вытертый об ее одежду, и направляясь к выходу из переулка, — Один мой знакомый из России как-то сказал — "От блядины не родятся апельсины". Грубо, но по факту. Наследственность, воспитание и среда обитания. Три этих фактора формируют личность человека. Редкие личности способны разорвать этот круг... Порочный круг.

— А ты философ, — хмыкнул Кирк, — Куда мы идем?

— Кофейня "Ночная Чаша". Работает круглые сутки, находится в тихом месте, где нет постоянной галдящей толпы, и отличается качественностью напитков и продуктов... Я еще и ценитель кофе! — добавил я, покосившись на парня.

Пока мы шли к кофейне, я успел изучить своего спутника во всех доступных мне спектрах. Результат удивил и впечатлил.

Начать стоит с того, что он начинающий оккультистт. Пока еще слабый, в силу недостатка опыта, знаний и тренировок, но все же. По кровным связям Кирк одинок. Родовые нити ведут в некрослой. Причем, давно... И, что самое важное, он психически устойчив. Никаких склонностей в шизофрении и прочим расстройствам. Даже удивительно.

Структура внутренних энергий, для новичка и человека, развита довольно неплохо. Тонкие тела довольно плотные, что говорит о навыках выхода из тела. Есть следы некротических энергий... Кирк явно уже убивал. Причем, не раз и не два.

Придя в облюбованное мною заведение, я отправил парня в уборную, приводить себя в достойный вид, а сам принялся изучать меню. В зале же ощущалось присутствие кого-то из знакомых одаренных.

— Уже обзавелся гулем? — раздался голос Дориана.

Подняв глаза, я увидел вампира, садящегося за мой столик. Двигался он бесшумно даже для вампирского слуха.

— Я еще обдумываю его судьбу... Хотя мне нужен помощник и напарник.

— Правильно, — кивнул вампир, — Только не забудь о его безопасности. К слову, о помощниках... Дочь Рейхарда фон Райхштайна, твоего друга и компаньона, теперь ищет знания о магии. Усердно ищет. И это не подростковое увлечение. Потому, не забывай контролировать ситуацию.

— Учту, — хмыкнул я, — Кстати, а почему у тебя такое отческое отношение ко мне?

— У меня свой интерес в этой партии, — усмехнулся Дориан и исчез.

Вампир ощущался в сумраке, хотя и уже удалялся.

— Занятно, — хмыкнул я, — Ну да ладно.

К тому моменту, как вернулся Кирк, я успел заказать кофе по венгерски, салат и апельсиновый сок. Обожаю цитрусовые...

— Я готов к нормальному диалогу, — произнес мой спутник, вернувшись из уборной.

— Хорошо, — кивнул я, — Делай заказ и начнем.

Подождав пока принесут кофе и фрукты, выбранные Кирком, мы приступили к разговору.

— Начнем по порядку, — произнес я, — Ты оккультист. Начинающий, но все же... Ты одиночка во всех смыслах. По тебе никто не заплачет, но и ты сам ни за кого не держишься.

— Все так, — нахмурился Кирк, — Что дальше?

— Предлагаю тебе стать моим помощниеом и... Приобщенным.

— Приобщенным? Ты... — Кирк не договорил.

От парня несло скепсисом, перебиваемым вопросами о чудесном исцелении.

— Вампир, — закончил я за него, демонстративно выпустив, а потом убрав когти и клыки.

— Вот уж не думал, что встречу миф... Да еще и в грязной подворотне собственного города, — вздохнул парень, — Полагаю, что исцеление как-то связано с твоими возможностями?