Проблема действительно присутствовала, ведь людей тут было много, очень много. И кто из всех них был тем самым наблюдателем было решительно не ясно, если ты конечно не знаешь что искать. Саелиттер догадывался. В такой толчее трудно кого-то найти, чтобы иметь возможность кого-то выследить, нужно занять высокое расположение или разместиться впритык к воротам, где людей было поменьше, так как река людей сужалась, потихоньку втекая в арку ворот. Эквилу хватило быстрого осмотра окружающих их зданий, чтобы понять, что наверху никого нет, окна большей частью закрыты и никто не выглядывал, крыши так же пусты, последнее большей частью потому, что это запрещено и те кто этот запрет нарушал, рисковал получить болт в голову. Потому единственным вариантом были входные ворота. А вот там как раз было даже слишком людно по его мнению, целых три человека неясной принадлежности и в неброской одежде мялись у ворот, то они разговаривают с кем-то, то делают вид что вроде кого-то ждут, то ли еще какие-то мелочи. Стража их не отгоняла, да и вообще игнорировала их существование, будто и не было этих странных личностей ненароком осматривавшая всех выходящих из города. Осмотр на взгляд Эквила они вели умело, их внимательные взгляды обследовали каждого человека, и ранее придуманный им план выйти прикрывшись лошадьми, показал свою несостоятельность в реальных условиях. А значит, ему придётся пойти более рискованным планом, но одновременно с этим надежным. Когда им уже оставалось до ворот совсем немного, а очередь из людей перед ними практически закончилась, Саелиттер пошел на рискованный шаг и использовал магию. Совсем немного, ювелирное воздействие, но тем не менее мага стоявшего на воротах это могло насторожить. Но парень смог превзойти сам себя, маг лениво облокотившийся к стене и лишь лениво осматривавшийся людей, ни единым движением не выказал что он заметил какое-либо магическое воздействие. А наблюдатели же, болезненно поморщившись и сощурив слезившиеся глаза, начали их активно тереть, избавляясь от попавших на чувствительные роговицы глаза соринок. Вот они и прошли.

— Доброго вам пути. — пожелал им стражник у ворот.

— Спасибо. — расслабленно отозвался Эквил, краем глаза следя за внезапно нахмурившимся напарником.

Стражник проводил выходящую пару внимательным взглядом, плащи мешали ему рассмотре?%:?:*(! удостоверяясь, что они совпадают с описанными ему людьми, соотнося их походку, детали одежды и видимые участки лица. Покосившись на промаргивающихся людей у входа, которые сейчас не могли видеть его пасы руками, он раздраженно поморщившись, подошел к ним и перед несколько слов, после которых они расталкивая людей побежали в город, к одному небольшому особняку, с красивой и богатой девушкой внутри.

Напарники же ни о чем не подозревая, быстро удалялись от города, лишь Замор то и дело оборачивался назад, лишь догадываясь чем им грозит такой поворот сюжета, и к чему он в итоге может привести.

— "Конца истории", не будет. — тихо проговорил он ни к кому не обращаясь. — Не будет. — уверенней добавил Замор.

* * *

Иногда Эквил задавался вопросом, неужели ему настолько скучно жить? Вот в самом деле, все эти охоты за сокровищами и древними артефактами, бои с бандитами и бывает черными расхитителями, различными мутантами и магическими стражами, что хоть и редко но попадались даже вне острова столицы, а уж на нем. Может ведь и честным трудом зарабатывать, без смертоубийства и постоянного адреналина в крови. Маг он или обычный крестьянин? На том же Рукаве Железа можно весьма неплохо зарабатывать, даже на его откровенно невысоком уровне, который он при определенной доли усилий сможет поднять до приемлемого мастерства, хотя бы того же полноценного мага. А не ученика как сейчас.

Судьба постоянно подкидывает ему испытания, от которых он хоть и не умирает, но порядком страдает. Не раз был на грани смерти, десятки раз приходилось идти по краю. За одну только историю с этим кинжалом, ему пришлось дышать в чертоги Медии не единожды. Недавно эльфийка со своим отрядом папашек, чуть не убила. Казалось бы, весьма перспективная и удовлетворительная причина завязать с этой работой, эльфийка это серьезно, Саелиттер не верил что она одна. Тут если не какое-то эльфийское сообщество по интересам, так целое их княжество Асмираль, точно причастно. А это серьезно, очень серьезно. У них магии вроде как-бы нет, но их тройка заставила побегать мага Рукава Песка и архикровиста. И плевать, что двое из трех были людьми, это говорит только о том, что эльфы могут напасть не лично, а направить наемников людей, у которых есть маги и иногда даже архикровисты, а как показал недавний бой, с головой хватит и просто частично модифицированного человека. Но нет, он не останавливается, не решает спрятаться и затаиться, бросить это дело. Эквил упорно нарывается, идя всё дальше и дальше, а за ним как заведенный идет архикровист, причины поведения которого он тоже не всегда понимал. Может он тоже маньяк "пощекочи нервы"? Это бы многое объяснило.

Размышления о нелегкой судьбе одного конкретного расхитителя, текли плавно и даже привычно. Как упоминалось, он не впервые думал об этом, всегда находились заметные причины угомонить свою авантюрную натуру, взращённую им еще в детстве. После армии он вроде бы должен бы угомониться, но не срослось. Были причины остепениться, но так же вместе с ними были причины продолжить это гуляние на острие меча.

Его конь мерно шагал по земле, убаюкивая сознание и мысли. Пока конь идет, наездник думает о разном, коротает время. Выбравшись из города, мы сделали небольшой круг у стен, направились на севере. Саелиттер не оставлял надежды продать этот кинжал-артефакт подороже, Агрейд был лучшим вариантом, но далеко не единственным, есть другие места скопления богатых людей, готовых заплатить за древний артефакт. Нужно только осторожно передвигаться и не попадаться разным неадекватным эльфам и эльфийкам. Которые кстати тоже были бы неплохим вариантом для продажи, они тоже те еще любители человеческих артефактов, с чего такая ярая любовь к ним у эльфом неизвестно, но любят они их пламенной любовью и платят хорошо. Но в свете последних событий, Эквил бы не рискнул умасливать эльфов продажей артефакта, больно они неадекватными на деле оказались. Опасно работать с такими людь... эльфами. С эльфами даже опасней, если поведение человека еще можно предугадать, одной расы как-никак, то вот с эльфами всё непросто, как оказывается они тоже могут быть немного прокляты Вааргой. По крайней мере эта эльфийка, вела себя как образцовый слегка поехавший архикровист. Парень бы даже всерьез мог бы заподозрить её в такой особенности, если бы точно не знал что маги Рукава Крови не могут модифицировать эльфов, другое строение тела, органов, мышц и много другой разной мути, которой поймет только другой маг того же Рукава. Да и ничего такого уж невероятного давешняя эльфийка не показала — гибкая, быстрая, ловкая, сильная и много других особенностей, но всё даже в рамках тренированного человека без модификаций, хотя вот насчет гибкости он был не уверен, иногда так изгибалась, что аж засматривался.

— Эквил, не подумай что я сомневаюсь в твоих умениях и знаниях местности. — начал разговор ехавший рядом Замор голосом, в котором этого самого сомнения было в достатке. — Но ты действительно знаешь куда идти?

— Вполне. — коротко ответил он.

— Хм, — пожевал он расстроенно губами. — Допустим мы сейчас где?

— В степи. — краешком губ улыбнулся Эквил.

— Логично. — будто он сказал ему что-то важное глубокомысленно покивал головой Замор.

Тишина длилась еще минут десять, во время которой Замор смотрел то на деревья вдалеке и на траву под копытами лошадей, то на небо, стараясь увидеть там то ли звезды, то ли спутники, и вообще был очень непоседливым. Середина дня уже прошла, и солнце постепенно уходило в закат, что позволило Яркой звезде появиться на небосводе, а луне Карселии стать более видимой, смотря своим оранжево-синим глазом на смертных на планете. Медия следит за нами. Смотря на поведение Замора, парень понял, что ему эти признаки ничего не сказали, что всерьез заставило засомневаться в его навыках ориентирования. Как он с не зная таких простых признаков, выживал на Диком материке, непонятно, похоже всё в силу ушло, да и следопыт он вроде хороший, что тем сильнее диссонировало с его какой-то потерянностью.

— Так а всё же? — видимо не достигнув успехов, Замор попытался снова расспросить его.

— Мы в степи Сична. Отделяет центр Самуля от его северных границ, на которых она граничит с королевством Майланд и Китской империей. — решил вдаться в объяснения он, зная что лучший способ угомонить его любопытство, ответить. — Тут часто попадаются фермы, где разводят разную живность. Травы хватает, сочная и растет обильно и быстро. Отличное место для дешевого разведения скота. Восточнее идет основной тракт к северной границе через несколько городов и крупных поселков, которые мы сейчас обходим стороной.

— Скрываемся от преследования. — понимающе закивал Замор, с новым интересом осматривая траву, которая после шагов копыт коней быстро выпрямлялась. — Несмотря на открытость, неплохой способ.

— Как думаешь, уйдем от погони? — поинтересовался Эквил, скорее из любопытства, чем серьезно надеясь на его авторитетное мнение в этом вопросе.

— Конечно, нет. — искренне изумился напарник.

— Почему? — не менее искренне удивился уже Эквил, они уже четыре дня в пути, а их до сих пор не нагнали, а это значит, что потеряли след.

— Автору нужна история, а какая история без боев, сражений, и другого экшена. А это значит что найдут. Не закончили мы еще с эльфийкой, а значит, обязательно каким-то образом попадётся нам. — уверенно объяснил Замор, чем даже слегка смутил Саелиттера.

— Хм. — парень какого-то тайного смысла в его словах так сразу не заметил, только последнее слово не понял, хотя смысл уловил, но вот один нюанс в его истории про авторов его смутил. — Ты вроде говорил, что Автор двигает историю, чтобы двигать мир?

— Да, он следит за её героями. — подтверждающе кивнул он.

— Тогда при чем тут мы? — логично как ему показалось, заметил он.

— Ну-у-у, — протянул он, задумчиво посмотрев в небо, почесывая себе подбородок. После чего резко перевел взгляд на него и разведя руки в стороны, широко улыбнулся. — Так это ж мы и есть. Центр истории.

Эквил нахмурился. Кажется, он только-что понял еще одну причину, почему за ним как за приклеенным следует Замор. Причина оказалось простой, но слегка так отдающей сумасшествием, в духе архикровиста. Жить ему сейчас действительно стало сложнее, но бывают такие случаи в жизни у всех. И винить в этом божественный, или кто он там, умысел, было сильно так самонадеянно по его мнению.

Хотя, возможно кинжал всё же был как-то проклят, только на более высоком уровне, на том же божественном. Неожиданно пришла мысль Эквилу, от которой он настороженно покосился на спрятанный в каменных ножнах кинжал. Этим можно было бы объяснить некоторые странные события, которые на эльфов и других злопыхателей, не повесишь.

Вот что он за человек? Как расскажет свои религиозные бредни, так сразу пароноидальные размышления ведут Эквила к совершенно невероятным выводам. В его измышлениях конечно что-то есть такое отдаленное, имеющее смысл... Арх, он уже пытается оправдать его безумие, дожил.

-Почему ты решил, что мы в центре этой "истории"? — задал Эквил вопрос, скорее даже из вежливости чем и правда желая знать этот "невероятно важный факт".

— Это сложно объяснить. — задумчиво почесал он свой подбородок с только начинающими отрастать черными волосиками броды, который к слову за всё это время он не видел чтобы Замор брился. И когда успевает.

— Ну это понятно. — хмыкнул Саелиттер.

— Скажем по-простому, я чувствую того кто является центром истории, вижу обращенное на него внимание Автора, как искажается реальность, меняя судьбу вещей и людей вокруг, чтобы история шла по нужному ему пути. В каком-то смысле мир крутиться вокруг него, а центр найти просто. — даже как-то устало вздохнул Замор, не от физической усталости, а моральной.

— Потому ты идешь со мной?! — не спросил, а заключил Эквил, не удержав свои мысли при себе.

— Да, так интересней. — широко улыбнулся Замор, начав насвистывать что-то энергичное.

Сказать, что эти откровения его настроение не улучшили, это ничего не сказать. Эквил уже даже малодушно хотел обвинить его во всех своих недавних бедах, но отмел это как невозможное, да и к тому же выходило бы что он согласен с его бредом. Что было не так. То, что он находил в его словах зерно истины, не говорило о том, что он верит в остальное.

Дальше их путь продолжался практически без разговоров, Эквил пытался понять как относиться ко всему сказанному и самому Замору. А его напарник давал ему возможность свыкнуться с рассказанным, принять эту информацию, в которую не обязательно верить, главное что он будет её знать, и смотреть теперь на мир и происходящие с ним события, немного под другим углом. Он немного разобрался в нем, и знал как воздействовать на него, нужно лишь дать информацию, а уж Эквил хочет он того или нет, будет её мусолить в своём сознании, ища подтверждение или опровержение ей, даже не так, подмечать их.

То и дело одергивая лошадей, что радостно переходили на бег в любой удобный момент, когда их всадники отвлекались и уходили в свои мысли, так им нравился этот простор степей, их небольшая команда вышла к небольшому поселку. Продовольствия у них не бесконечное количество, а тут совсем не та местность, где можно поохотиться на зверье. Тут было значительно сложнее чем в лесу, и никто из них не имел таких выдающихся способностей чтобы подобраться к какому-нибудь зверю на расстоянии удара где всё видно на километры вокруг. Да и воды им уже начинало не хватать, за всю дорогу им не встретился ни родник, ни речка, ни какой другой водоем с питьевой водой. Тяжело в степи, хотя вроде бы и не пустыня. Есть растения, прохладный ветер, вроде как живности всякой много бегает, но тяжело тут. Потому пришлось зайти сторговаться в один из таких поселков, раскинутых в степях. Поселок был в стороне от главного тракта, потому чужаков сюда приходило мало, а это значит, что их запомнят надолго, но также и то, что вряд ли у них будут интересоваться такой информацией. Они сделали небольшой крюк, что должно было сбить преследователей, их было не так и много, а значит чтобы проверить все направления, времени им потребуется немерено. А за это время они уже успеют уйти очень далеко.

Пот любопытное разглядывание местной детворы, носившихся по улице поселка с около сотней дворов, они вышли на местный мясной рынок, который являлся скорее сборищем местных фермеров, которые отвозили товар в города. Уже через десять минут они стали обладателями хороших кусков мяса разводимой тут живности, а заскочив в местную единственную лавку торговца, они смогли взять и растительной едой. Торговец хоть и был местным монополистом, что привозил некоторые простые специи и растительную пищу, цены особенно не задирал, всё же все его клиенты были соседями и за неоправданно высокий ценник он мог быть бит и низвергнут в самый низ местной торговой иерархии. На них он конечно хотел отыграться подняв цены, но Эквил не будь дурак, смог сбросить цену, хотя все равно в итоге вышло что им продали дороже чем местным. Парень понимал, что по-иному просто не могло быть, потому не особо расстраивался на излишек расходов. Но осадочек остался.