Эквил с силой провел по волосам, стараясь унять разбушевавшуюся совесть и горечь. Как этот старый хрыч вообще смог её отпустить? Ответ парню в голову пришел довольно просто. Он и не отпускал. Раньше он бы в это не поверил, но увидев сейчас Элентию, понял что она просто сбежала. Её отец наверное рвет и мечет, зная его нрав и возможности, он поставил весь остров на дыбы и вытряхнул всю шелуху из губернатора острова, требуя от него действий. И ведь не пошлёшь его, хоть и ушедший в отставку, но он Виранон прославленного Первого Вирания. Командовал лучшей частью армии королевства, и многие солдаты до сих пор уважают его и пойдут за ним даже после обычной просьбы. Добиться у такого отца дочки весьма сложно, но ему для этого не хватало всего одного. И с получением золота он задержался, а без него не было и смысла возвращаться.

— Мы остановились тут. — вывел его из раздумий Зунри, показывая на обычную гостиницу. — Второй этаж, комната девять. Мы с парнями подождем тут.

— Хорошо. Спасибо. — поблагодарил он искренне.

— Удачи. — пожелал ему успеха даже один из четверки.

Кивнув, он зашел в гостиницу и пошел к лестнице на второй этаж, где пройдя несколько дверей с номерами комнат, остановился напротив девятой. Волновался он сильно, так-как ему было сложно представить, что должна была чувствовать Элентия, когда он не вернулся черед два или даже четыре года, чтобы ослушаться отца, сбежать из дома и вступить в Гильдию Расхитителей. Он хотел оправдаться, сказать как есть, но боялся, что его оправдания будут выглядеть жалкими и глупыми. Но одновременно с этим он злился, что она сделала такой безумный шаг, не послушалась его, да и эта компания мужчин в отряде. Внутренние противоречивые чувства раздирали его изнутри, и он не мог решиться войти. Он даже не знал, как начать разговор. Тяжело вздохнув, он резко постучал. Если так продолжиться, он не сможет войти совсем.

— Кого там принесло? Я никого не хочу видеть. — послышался немного приглушенный голос Элентии, она была там.

Решительно открыв дверь, Эквил быстро зашел внутрь и закрыл за собой проход, не давая себе пути для отхода. В комнате было два человека, Элентия, что судя по бутылкам на столике у окна пьет уже вторую бутыль пива, и её подруга, аккуратно отпивающая из бокала нечто менее алкогольное.

— Мы должны поговорить. — привлек к себе их внимание Саелиттер.

Девушки до этого молча пьянствующие у окна и высматривавшие нечто интересное на улице, резко повернули к нему свои лица. Подруга Элентии, вначале удивленно округлив глаза, быстро пришла в себя, обозначив своё отношение к парню хмурым и раздраженным взглядом. Сама же виновница его тут появления, тоже на секунду удивившись, разразилась раздраженным шипением, после чего без затей бросила бутылкой с недопитым пивом в Эквила. Парень уже привычный к тому, что все в него чем-то бросают, обычно острым, не растерялся и ловко поймал бутылку. Эквил бросил взгляд на печать на бутылке, которая показала что это пиво из Самуля, видимо завезенное сюда торговцами, после чего присосавшись губами к горлышку, за раз выпил весь оставшийся там алкоголь. Немного алкогольной безбашенности и храбрости ему сейчас не помешает.

— Элентия. — вздохнув, парень поставил бутылку на тумбочку у двери, и медленно приближаясь к девушке, продолжил. — Да, я был неправ. Я не пришел, как обещал. Я не сообщил как у меня дела и что со мной. Я виноват, прости. — подойдя ближе, Эквил не сводил взгляд с слегка покрасневших глаз Элентии. — Я просто боялся. Не мог признаться, что у меня ничего не вышло. Что я... Я не мог вернуться тем же кем я уходил. Ни денег, ни дома, ни достойного будущего. Я не мог вернуться к тебе неудачником.

— Но ты мог вернуться. — встала из-за стола девушка, чтобы быть на одном уровне с Эквилом, чтобы не смотреть на него снизу вверх. — Я ждала еще целых два года с того времени когда ты должен был вернуться. Два года. — твердо смотрела она на Эквила, но было видно как глаза вновь начинала укрывать влага. — Я думала что ты погиб, или попал в рабство. Иногда я даже думала, что ты просто бросил меня, нашел другую.

— Нет, я...

— Не перебивай. — зло сказала она, подавив попытку Эквила оправдаться. — Я сбежала из дома, ты ведь понимаешь, что это для меня значит? — спросила она, не требуя ответа. — Ослушалась отца. Я бросила всё, чтобы прийти на материк где ты должен быть, вступила в Гильдию Расхитителей. Нашла команду и выполняла задания. — замолчала она, после чего тяжело обронила. — И искала тебя. В Гильдии оказывается очень много участников и их личные данные не разглашаются. Можно поискать кого-то в местном филиале, но не по всей Гильдии. Что значит, нужно идти от филиала к филиалу, из страны в страну. Это долго, и очень непросто. Ведь нужны деньги, нужно выполнять миссии.

Эквил уже ничего не пытался сказать, как-то оправдаться или объясниться, он лишь слушал, догадываясь, о чем она говорит. Саелиттер был одиночкой, и не любил задерживаться в доме Гильдии, он путешествовал или выполнял миссии. В определенном смысле он был знаменит, ведь он был вполне способным Расхитителем, теперь. Но даже так, то что кто-то сможет найти в Гильдии определенного человека без больших связей, очень сомнительно. Она бы его не нашла, только если бы очень повезло. Их тут встречу вполне можно было отнести к такому везению. Аномальному везению, но вполне возможному. Саелиттер не раз встречал расхитителей в определенных тавернах где они любят собираться, та где была Элентия как раз из таких. Просто они оказались в одно время в городе, после этого встреча в таверне была практически предрешена.

— И вот после выполнения еще одного задания, после которого я смогу продолжить тебя искать, ты сам появляешься у меня на глазах. — всё же не сдержала она слез, злых слез, взгляд ни намного не смягчился. — Не раненый, не покалеченный. Целый и довольный, распиваешь пиво со своим напарником в таверне. Ты как будто забыл о прошлом, о том что обещал, о том что тебя ждут. Ты хоть представляешь, что я почувствовала тогда? — сорвалась она на крик, размашисто нанеся пощечину. — Ты ублюдок, скотина, сволочь, тварь...

Из неё будто выдернули тот стержень, что держал её, давал силу. Резко расплакавшись, она упала назад на стул, пряча лицо в ладонях, продолжая при этом его ругать. Кинувшаяся было поддержать Элентию подруга, была остановлена Эквилом, у которого внутри всё переворачивалось, а сердце буквально разрывало изнутри.

— Что ты себе... — попыталась огрызнуться подруга, но уловив взгляд Эквила застыла, после чего отошла в сторону. Он не угрожал ей взглядом, глаза зеркало души, и она увидела что он сейчас испытывал, а потому просто отошла в сторону.

Подойдя ближе, Эквил опустился на колени и просто обнял её, прижимая к себе.

— Я дурак, прости меня. — тихо произнес он.

Элентия пыталась вырваться, брыкалась и даже пыталась драться. Но через минуту попыток вырваться, под тихое "прости" Эквила, она обмякла, будто потеряла силы бороться. После чего разрыдалась пуще прежнего, со всей силы, буквально навзрыд. Девушка обняла в ответ Эквила, прижала его крепко-крепко, рыдая ему в плечо и пытаясь сквозь слезы рассказать как она его искала, как старалась и как у неё ничего не выходило и она теряла надежду. Что он, Эквил Саелиттер, просто исчез, парень что завоевал её сердце еще до армии, пропал, погиб где-то в неизвестности и теперь никогда не вернётся.

Они еще долго сидели друг с другом, рассказывали друг другу свои переживания и страхи, как Эквил боялся вернуться ни с чем, и как Элентия боялась что он больше не вернётся никогда. Подруга чье имя Эквил так и не узнал, уже давно вышла, оставив их одних. Прошло несколько часов прежде чем Элентия смогла успокоиться, и они смогли выйти из комнаты. Внизу их уже ждала вся команда Элентии, и даже задумчивый Замор сидел отдельно в уголку и попивал что-то из стакана.

— Ну что, вы разрешили свои проблемы? — хмуро спросил их Зунри.

— Да... мы поговорили. — смутилась девушка несмело улыбаясь командиру своей команды.

— Вот и хорошо. — позволил себе легкую улыбку Зунри. — А то развели тут драму, слезы и трагикомедию. Если у мужчины и женщины проблемы, то они тра..., — внезапно потерял воздух в легких мужчина от удивительно мощного удара женского кулачка второй девушки в их компании.

— Хорошо что вы помирились. — спокойно сказала девушка, что смогла так сильно ударить сильного и мощного мужчину, который даже к стене прислонился чтобы иметь возможность отдышаться. — Иначе с тобой бы поговорила я. — послышалась нотка угрозы и предупреждения в её голосе. — Не обижай больше Эли.

— Вилен модифицирована, никто обычно не ожидает от хрупкой девушки такой силы. — тихо шепнула Эквилу на ухо Элентия.

— Ни в коем случае. — серьёзно ответил он. — И другим не позволю.

Эквил старался не думать, что она могла ему сделать там наверху, поступи он агрессивней, на таком маленьком расстоянии и воспользовавшись неожиданностью, она его бы там буквально поломала. Она конечно не архикровист, но и просто модифицированного человека ему бы хватило, силы ей хватало, как он заметил.

— Что вы теперь будете делать? — отдышавшись, косо посмотрел Зунри на девушку с сильными кулаками. — Я бы не хотел терять члена команды, но раз всё так поворачивается.

— Мы еще не думали об этом. — высказался Эквил. — Но я хотел продать один артефакт, после чего вернуться на один остров. — повернулся он к Элентии. — И я...

— Пойду с тобой. — твердо сказала она. — Ты ведь хотел отправить меня домой? Так вот, даже не думай.

— Эх-х, хорошо. — парень понял что сейчас спорить было бесполезно, с ним опасно, но он просто не сможет никак её убедить на время оставить его, это он понимал четко.

— О-о, у нас новый компаньон. — подошел Замор с какой-то грустной улыбкой. — Я всегда рад красивым девушкам в напарниках, то что вы с Эквилом, меня безусловно огорчает, но даже любоваться такой красотой будет для меня радостью.

— Слишком много комплиментов. — улыбнулась она.

— Лишь саму капельку. — обезоруживающе улыбнулся в ответ Замор.

— И куда вы направляетесь? — полюбопытствовал Зунри.

— В Асирим, богатый город с богатыми коллекционерами. — ответил Эквил не вдаваясь в подробности.

— Хм, далековато. — почесал подбородок мужчина. — Практически в другую часть империи, это...

— Месяц пути. — отозвался еще один мужчина из команды Элентии. — Если часть пути пройти по речке, а чисто по суше все полтора, а то и два месяца.

— Он в этом разбирается. — согласно кивнул Зунри. — Обошел уже всю империю, и не раз. Через территории гномов возможно было бы еще быстрее, да кто ж пропустит. Мы сможем большую часть пройти с вами, нам как раз по пути.

— Спасибо. — улыбнулась Элентия.

— Ты нам сильно помогала, да и девушка ты хорошая. Не бросать же вас просто так. Вы конечно хотели бы побыть одни, но раз с вами Замор идет, то и мы не помешаем. — ухмыльнулся он с вполне понятным намеком, на который девушка смутилась еще больше.

— Завтра утром встречаемся у северных ворот. — сообщил парень. — Элентия подойдет с нами.

— Хорошо, будем ждать. — понимающе ухмыльнулся мужчина. — Вы там тоже сильно не задерживайтесь, понимаю, долго не виделись, долго терпе..., — получив еще один удар, но уже послабее, Зунри опять косо посмотрев на девушку, что-то тихо себе пробурчал и махнув им рукой направился к лестнице наверх.

Эквил схватив Элентию за талию, повел её на улицу, где бросил быстрый выразительный взгляд на Замора, который похабно улыбнувшись, понимающе кивнул.

— Я пойду вперед. — махнул он рукой, пока они с Элентией медленно шли в сторону гостиницы.

Замору еще предстояло снять на ночь отдельную комнату и перенести туда свои вещи, освобождая их с двумя кроватями для возвращающейся парочки. Им за ночь и правда нужно было много восполнить. Эквил надеялся, что ночи им хватит.

* * *

Ранее утро встретило их сырой прохладой и только начинающим выглядывать из-за горизонта солнцем. Капельки росы стекали с травы и поверхности зданий и стен, позевывающие стражники обводили мутными и немного сонными глазами собирающихся у ворот людей, что собираются покинуть город с первым восходом солнца, когда открываются ворота города. Единственные кто стойко боролись со сном и выказывали бушующую в них энергию, это командир стражей у ворот, а также два мага Рукава Камня и Крови, которых сопровождал укутанный в легкие доспехи архикровист из местного отделения Мясницкой, штаб Ордена Крови этого государства который находился в столице империи Асириме. Некоторые особо впечатлительные и упорные торговцы, могли заметить красные глаза архикровиста прятавшиеся под закрытым железным шлемом. Даже магов не опасались так, как боялись эту вроде худую, но будто источающую силу и уверенность фигуру, которая может решить много проблем, которые могут появиться на вверенных ему воротах. Силовым методом естественно. В иные времена хватало одного архикровиста, чтобы отбить неожиданное нападение на ворота как изнутри, так и снаружи города. Китская империя хоть уже целое столетие не участвовала в больших войнах, всё еще соблюдала эту военную традицию, оставляя архикровистов охранять ворота пограничных городов в утренние, ночные и вечерние времена суток. Днем хватало и обычной стражи.

Собравшаяся тут группа из двух команд Расхитителей, зевая, ожидали когда ворота откроют и они смогут продолжить свой путь. Особенно старались в выворачивании челюсти парочка из Эквила и Элентии, которые ночью фактически и не спали, Эквилу пришлось долго убеждать свою суженную в своей верности и любви. Эквил даже спустя сутки не мог поверить в то что сделала Элентия чтобы отыскать его, это было мягко говоря не в её характере. Да и сама внезапная встреча обескураживала. Особенно его удивила новость, что они чудом разминулись еще в Бенире. В который они не попали из-за разбойников, если бы они их миновали то потратив больше времени, но пошли бы через Бенир. А так их путь был сразу открыт к Агрейду. Никогда не угадаешь как повернется судьба, хотя, кое-кто уверен что Судьбу очень даже уверенно кто-то поворачивает в нужную сторону.

— Ворота открываются! — прокричал стражник у ворот. — Всем построиться в очередь!

Люди сразу задвигались, превращаясь из обычного столпотворения, в уже давно определившуюся с расположением очередь. Люди уже давно определились, где и кто будет стоять, и теперь лишь ждали часа чтобы подняться из удобных мест на лавках или повозок и встать на своё место. В империи любили порядок и дисциплину, и уже давно приручили соблюдать хотя бы её подобие на своих землях. Потому ни торговцы Майланда, ни уж тем более торговцы Республики Гвиб уже давно не буянили и не качали свои права.

— Эли, просыпайся. — ласково растолкал девушку Эквил, которая за время ожидания уже успела прикорнуть на плече у парня.

— М-м-м, еще не много. — сонно промычала девушка. — Я пойду рубить модизверей чуть позже.

Только появившаяся на губах улыбка парня, также быстро сникла. За все время как он был Расхитителем, он лишь дважды встречал модифицированных зверей охраняющих артефакты древности. И он бы ни сказал, что эта встреча была лучшей страничкой в его жизни, они конечно не архикровисты, но определенно опасней модифицированных людей. Когти, клыки, а иногда яды и что-то вообще уж несусветное, качественно выделяют их на фоне просто усиленных людей. В сердце кольнуло от осознания того, в какую опасность из-за него она попадала, и что ей предстояло из-за этого пройти.