Империя. Часть первая. Содружество Равных. Назначен шпионом

Пушка Гаусса — тоже далеко не фонтан с её скоростью снаряда примерно в 2,5 км/с. И ещё, пушка Гаусса имеет КПД значительно ниже, чем рельсотрон. В разы ниже. Поэтому военными Содружества она и не востребована. Земными вояками она, впрочем, тоже забракована.

Рельсотрон же легко способен разгонять снаряд до существенно большей скорости — минимум от 5 до 10 км/с. Даже у нас на Земле. Бывает, что и ещё сильнее, особенно если уже в Содружестве, а не у нас. Но тут ещё многое, конечно, зависит от массы разгоняемого снаряда и от мощности самой пушки.

Второе преимущество рельсотрона — перед ракетами. Дело в том, что в данном случае в сторону противника улетает только небольшая и относительно недорогая болванка, а не суперсложная 'ботва' — за много-много денег.

Кстати, да — никакой дополнительной 'начинки' в подобных снарядах нет, ибо гигантские перегрузки при выстреле выдерживает лишь монолитная болванка, которая при очень высокой скорости неплохо 'работает' по недругам и без взрывчатки.

Основные недостатки рельсотрона следующие: во-первых, для его работы требуется до фига и больше энергии; во-вторых, необходимы специальные конденсаторы-накопители; в-третьих, нужно как-то предотвращать быструю изнашиваемость 'рельс'. В Содружестве данные недостатки в основном уже изжиты.

Ну и ещё — стрелять из таких пушек по маневрирующей высокоскоростной цели, это... тот ещё получается геморрой. В общем, опять же такая стрельба имеет смысл только на относительно ближних дистанциях.

Про противодействие летящей болванке — со стороны возможных 'оппонентов'.

Другой болванкой по летящей болванке никак не попасть, это далеко за пределами возможного. Лазер? Он разве что только чуть-чуть нагреет её поверхность. Шрапнель? Болванка промчится через облако мелкой шрапнели, ничего не заметив. Это ведь вам не нафаршированная сложной начинкой и капризная в применении ракета! Попробуйте-ка, для интереса, остановить в полёте пулю, подбрасывая перед ней горстями песок...

Вот в этом-то и вся прелесть подобных кинетических боеприпасов — обычные меры противодействия здесь против них почти не срабатывают!

Кстати, вы можете здесь спросить, а почему я так странно хорошо помню о рельсотронах или пушках Гаусса земного ещё происхождения? Я что, о них дома много, что ли, читал? Или память у меня эйдетическая или там фотографическая?

Отвечаю. Да, читал я по данной теме дома кое-что. И — нет, память у меня вполне обычная. Но вот как-то решил я, уже будучи в Содружестве, малость 'самообразоваться' — да и изучил общедоступную старую базу по здешним корабельным орудиям, во втором ранге. И во время 'наложения' усваиваемых здешних знаний на уже у меня имеющееся, но давно прочно позабытое, это 'имеющееся' вспомнилось так отчётливо... В общем, я его уже никогда теперь не позабуду. Наверное.

К слову, ещё значительно раньше, когда я из-за своей астероидной 'опупеи' изучал астрономические данные по звёздной системе с планетой Нальса, произошёл аналогичный же эффект. И у меня в памяти попутно отчётливо всплыли данные по Солнечной системе.

Туннельные орудия. Обычно они 'осевые', что значит, что они встроены внутри линкора либо крупного крейсера и занимают в них пространство от кормы до самого кончика носа. Осевое туннельное орудие — это такой до предела навороченный гигантский рельсотрон — длиной от 250 до 500 метров и с неким 'набалдашником' в самом его конце, предназначенным для выброса предварительно разогнанных до скоростей порядка 50-100 км/с снарядов в совсем уж кратковременный 'гипер'.

Время полёта снарядов-болванок в гиперпространстве регулируется. Впрочем, регулируется весьма грубо и приблизительно. В принципе можно задать время в пределах от трёх до десяти микросекунд, но всё это исполнится с погрешностью до двух микросекунд, плюс-минус... И да, дольше девяти-десяти микросекунд болванка лететь по 'инерции' просто не сможет в принципе. Чтобы пробыть в полёте хотя бы одиннадцать — тут уже ей нужен собственный работающий гиперпривод...

В самом 'ближнем' слое гиперпространства, где и проходит полёт, скорость болванки автоматически становится субсветовой. По истечении же заданного при выстреле времени 'инерционный' полёт в 'гипере' прекращается, и она выбрасывается в обычное пространство. Выходит очень и очень приблизительно на 'недолёте', чтоб не оказаться уже 'за' целью. И да, её скорость снова 50-100 км/с, как была и до входа в 'гипер'...

Прицеливаться из таких 'осевых' махин артиллеристам тяжёлых кораблей приходится, что вполне естественно, весьма долгонько. Попробуй понаводи-ка этакую дурынду всем многотысячетонным корпусом на движущуюся, а часто и активно маневрирующую цель.

Что здесь хорошо, так это лишь то, что полёт болванки может отслеживаться противником только на самом конечном участке траектории. Скоростью её в 'гипере' можно пренебречь, настолько она велика (субсветовая). В итоге противнику остаётся очень мало времени на какое-либо внятное реагирование.

В общем-то, на расстоянии уже в тысячу километров туннельные орудия обычно не применяют. Ибо на длинных дистанциях боя угодить во что-то мелкое и вёрткое вообще почти невозможно. Это просто нереально. Ну разве что по чему-нибудь большому и относительно неподвижному можно попытаться попасть. По той же самой нашей Луне, например. Вот тут-то корабельный искин даже и за 400000 километров не даст тебе возможности промазать!

А на совсем близком расстоянии стрелять из него тоже вообще нет смысла. Просто не успеешь прицелиться, как мишень уже сменит своё положение...

'Осевые' орудия — они обычно для средней и 'вышесредней' дистанции...

Ракеты.

Они нынче в качестве движителя оснащаются чаще всего форсированным донельзя малогабаритным гравитационным движком. Его по этой причине даже можно назвать 'одноразовым'. Впрочем, больше-то ему существовать, по правде говоря, и не требуется. Жизнь противокорабельной ракеты коротка.

А ещё кое-где на Фронтире клепают ракеты на реактивном принципе движения.

Ракеты, кстати, иногда бывают с начинкой из какой-нибудь нехорошей хрени. У нормальных государств чаще всего применяются, как самое мощное средство, боеголовки мезонные, очень редко — кварковые, те вроде как и под запретом ныне находятся. Да, впрочем, и мезонные-то тоже ограничены мощностью в применении в десять килотонн тротилового эквивалента. Ну а всякие 'бедные' государства-недомерки могут иногда применить в их боеголовках даже и ядерное оружие.

Но вообще-то даже и ракета с головной частью из простого железа может наделать много дел. При условии, конечно, если она вдарит в цель с огромной скоростью, а цель та будет достаточно мелкая — и желательно без 'щита'...

Ракеты лететь могут далеко, но до цели они обычно добираются... долго. И скорость набирают постепенно и относительно долго, и летят потом тоже относительно долго. Однако, что идёт им в плюс, они могут в полёте маневрировать и на цель самонаводиться.

Но, с другой стороны, ведь и у противника также будет полным-полно времени, чтоб предпринять меры противодействия! Ракету можно вывести из строя даже единственным выстрелом из лазера или слабенькой кинетической пушки (снарядом или шрапнелью), но ещё лучше — встретить её задолго до подлёта на хорошем истребителе. И сбить.

А вот ракет с гипердвижками ныне попросту не существует, хотя раньше таковые и были. Потому что в Содружестве до сих пор не забыли случившуюся однажды войну с вырвавшимся из-под контроля искусственным разумом, то есть с 'сообществом осознавших себя искинов'...

А именно искины единственно и способны адекватно и быстро (не сравнить по скородействию с реакцией людей) управлять нормальным полётом разных объектов в гиперпространстве.

Но теперь-то — это всё делается лишь под присмотром людей! Потому что искусственный интеллект отныне безжалостно ограничен в саморазвитии, и ограничение это заложено в саму его суть. Программный запрет, в общем. В частности, именно по этой причине больше не строятся и автоматические прыжковые корабли, которые обходятся совсем без человеческого экипажа.

К слову, если вы зададите мне сам собой напрашивающийся вопрос про туннельные орудия Флота и их стрельбу через 'гипер', то тут совсем другое. Болванки из них вылетают УЖЕ будучи в гиперпространстве! И в 'первый' ('пограничный') слой гипера их, как я уже упомянул, отправляет 'наконечник' туннельной пушки. И летят потом эти болванки в 'гипере' всего какую-то тысячу километров в лучшем случае, а если бить почти неприцельно — то около трёх.

Вот интересно, а в более 'скоростные' слои гипера, где все наши корабли в основном и летают, такую болванку закинуть возможно?

Или, что ещё лучше, — запулить обыкновенную противокорабельную ракету, с системой самонаведения? Там-то уж скорости ничуть не субсветовые, а многократно, на многие порядки, их превышающие!

Наверное, это всё-таки пока невозможно. Ведь будь всё так, тогда, мне думается, это бы давно было осуществлено, и ход современных сражений изменился бы самым разительным образом. Впрочем, у таких небольших относительно ракет нету пока 'щита', и они в 'гипере' сразу 'протухнут'. Как только будет разработан малогабаритный 'щит', вот тогда и посмотрим...

Мины... Самодвижущиеся и самонаводящиеся, естественно, в других-то ведь и смысла нет. Этакие 'недоракеты'. Очень редкое это оружие — и с чрезвычайно узким спектром применения. Почему? А вот вы представьте себе, сколько нужно мин, чтобы 'засеять' ими, к примеру, объём миллион на миллион на миллион километров... И чтобы они 'стояли' хотя бы через каждую тысячу километров... Представили? Не можете? Тогда я вам скажу — ровно миллиард штук! А таких потенциальных 'объёмов' для минных постановок в каждой системе... много очень. В общем, мины ставятся лишь возле немногих стратегических точек, где противник появится обязательно. Где он просто не может не появиться.

Читал как-то, помнится, одного признанного мэтра от нашей отечественной фантастики — и едва не рыдал в процессе. Ага, а читал я тогда про оно самоё — про выставленные на подступах к Солнечной системе 'минные объёмы', ну да, 'для защиты родной Земли', ну а как же иначе. На коих злые вражины потеряли потом целую кучу своих кораблей. М-да...

По пассивному вооружению.

Корпуса боевых кораблей сами по себе имеют неплохое бронирование. Но главная их защита — это всё же так называемые 'щиты'. Анизотропные 'щиты', односторонне проницаемые. Которые не мешают своим орудиям стрелять, но от противника заслоняют, насколько уж могут. И кои в последнее время научились производить полностью регулируемыми. В смысле — не только с регулируемой общей их напряжённостью, но и, при необходимости, с усиленной либо ослабленной напряжённостью защитного поля в разных защищаемых местах корабля.

И ещё.

Существуют ещё и такие подлые штуки — 'глушилки'. Они бывают разные по мощности. И они своим воздействием не дают возможности кораблям невозбранно пользоваться 'гипером'. Те не могут в него войти, а которые корабли уже находятся в нём и поблизости — тех из гиперпространства выбрасывает в обычное пространство. Где-то совсем рядышком с работающей 'глушилкой'.

То же самое происходит и со снарядами-болванками, выпущенными из туннельных орудий. В 'гипер' при работе поблизости 'глушилки' они попросту не уходят. И летят сразу 'просто так', в обычном пространстве...

Кстати, 'глушилки' ещё перебивают и гиперсвязь.

О тактике и стратегии.

Бои и сражения противоборствующих корабельных группировок до сих пор происходили чаще всего на дистанциях в несколько сотен километров. Иногда — и ближе, причём сильно. Ближе — это когда корабли столкнувшихся противников были не выше класса 'эсминец' — 'лёгкий крейсер'.

В общем, что касается 'крупняка', то есть два варианта — либо враги своими крупными универсальными кораблями сходились прямо лоб в лоб, на больших скоростях, чтоб по-быстрому отстреляться и проскочить сквозь неприятельский строй, либо просто сходились потихоньку, потом вообще притормаживали — и начинали 'бодаться' друг с другом издалека. И то сказать, курсовые туннельные орудия крупных кораблей на малых дистанциях и навести-то на цель никак ведь не успеешь. Так что лучше уж пострелять по недругу с 'комфортной' для тебя дистанции. А потом, исчерпав болванки к орудиям, почти мирно разойтись... Так сказать, устроить с ним 'договорный бой'.

А тем временем, пока 'крупняк' бодался меж собой, 'пустотники' с кораблей-носителей либо перехватывали выпущенные противником ракеты ещё на дальних подступах к своим основным силам (это истребители), либо выходили на рубеж удобного запуска своих ракет по кораблям врага (это штурмовики). Сами же носители 'пустотников' предусмотрительно держались в глубоком тылу...

Но 'линейные' бои случались в последнее время в Содружестве всё же очень нечасто. Преимущественно — в ходе самых больших войн. В мелких же пограничных конфликтах почти все государства старались ограничиваться 'битвами комариных флотилий'. Ибо поступать иначе — это слишком уж накладно.

**

...Ладно, достаточно пока об этом. В общем-то, выбор мною уже сделан. Мне нужен фрегат! В крайнем случае — эсминец. В самом-самом крайнем случае — корвет.

Потому что, в отличие от тех же фрегатов, корветы обычно не предназначены для действий вдалеке от своих баз снабжения и имеют меньшую, чем фрегаты, массу покоя и более слабое вооружение. Но... Иногда корвет — это как бы фрегат эконом-класса. Когда скрещивают, так сказать, ежа с ужом. Как это и произошло в случае с 'Поморником', разведывательным корветом ВКС Империи Артон, который доставил когда-то мою замороженную тушку в Содружество. С другой стороны, 'Поморник' ведь так уж сильно далеко за пределы Содружества и не летал? Аварцев он встретил вроде бы где-то на полпути к Солнцу...

В общем, в одну сторону на таком корабле мне долететь, кажется, всё же можно. Наверное.

Но лучше бы всё-таки заиметь свой собственный фрегат.

Глава тринадцатая. Наёмник

Заиметь собственный фрегат в Содружестве проще простого. Связываешься с одной из корабельных свалок, на которой не только гражданские, но и военные корабли утилизируются, и покупаешь там то, чего твоей душеньке угодно. Бери хоть целый тяжёлый крейсер! А вот уже линкор тебе, наверное, не продадут. Или — всё ж таки продадут? Вот мне интересно...

А, неважно. В общем, покупаешь ты грозный боевой корабль, а он — старый, как дерьмо динозавра. А ещё — оружие с него всё снято, а сам он зачастую вдобавок и раскурочен. Запчасти дефицитные кто-то с него забрал.

Конечно, подшаманить-подремонтировать его я смогу, тут и разговора нет. И станет он тогда даже лучше прежнего. И кое-какие недостающие детальки я тоже на него поставлю, были бы только на них деньги. А вот как быть с оружием? Его-то мне не продадут!

Впрочем, могут и продать — при условии, что я состою в ЧВК и имею 'лояльность' свыше единицы. Эх...

Ну, положим, новую частную военную компанию (ЧВК) на своё имя я зарегистрировать смогу. Это даже без вопросов. Но с моей нынешней 'лояльностью' размером всего в 0,2 единички из оружия я имею право приобретать разве что лишь сраные станнеры да слезогонку! Беда, однако... Хоть ты садись в уголок да плакай.