Империя. Часть первая. Содружество Равных. Назначен шпионом

И тут я плавно перехожу в следующее сновидение.

Будущее. Месяц спустя. Мой корабль полностью модернизирован, набран полный экипаж. Корабль готов к полёту к далёкой Земле. Кстати, он теперь называется 'Гиацинт' — и почему-то этак пла-авненько преобразился в новейший линкор ...надцатого поколения. Каких даже у аггров пока и в проекте-то нет.

Однако не только я, но и другие выходцы из бывшего СССР — некоторые из них — решили помочь попавшим в беду соотечественникам. Сведения о 'добровольческом' движении поступают отовсюду, со всего Содружества. Многие государства негласно нас поддерживают, давая 'зелёную улицу' всем нашим начинаниям. Им всем, похоже, так и свербило где-то пониже спины — отвесить полноценных звиздюлей зарвавшемуся вконец Атасу. А особенно — его негласным, через марионеточное Княжество, покровителям из Империи Аграфов!

И даже из рабовладельческой Империи Авар к нам прилетели наши соотечественники. В общем, никто похоже не жалует Империю Атас. И это здорово!

Под моё начало добровольно переходят следующие могучие линейные крейсера соотечественников — 'Ксеноцид', 'Геноцид', 'Пестицид', 'Фумицид', 'Гербицид', 'Инсектицид', 'Фитонцид', 'Дуст', ещё несколько крейсеров рангом пожиже...

Потом они все как-то вдруг исчезают... Жалко.

Зато объявляются новосозданные военные корпорации с показательными названиями — 'Русь', 'Россия', 'Советский Союз', 'Святая Русь', 'Имперская Русь', 'Арийская Русь'. В составе каждой — почему-то всего по 10-15 человек. У каждой имеется свой боевой корабль, а то и целых два. А были у них вот такие корабли — 'Тюльпан', 'Гвоздика', 'Кедр', 'Фиалка', 'Гиацинт', 'Хризантема', 'Пион', 'Акация', ещё парочка. Смутно я ощущал, что почему-то 'Кедр' здесь совершенно лишний. Но почему?

Однако ко мне они не присоединились. И вообще — разругались меж собой вдрызг! И исчезли. Опять исчезли, как предыдущие...

Потом в дело вступают состоящие из землян наёмничьи корпорации — 'Единая Русь', 'Справедливая Русь', 'Либеральная Русь', 'Свободная Русь', 'Демократическая Русь'. Отдельно от них — 'Русские Братки'.

Впрочем, 'Либеральная Русь' не имела даже захудалого корвета, но зато охотно была готова взять на себя общее руководство объединённой флотилией.

Не взяла, не дали ей порулить — и все они исчезают...

Следующая группа кораблей. Наёмники-одиночки. Вернее — корабли-одиночки.

У одного экипажа имелся тяжёлый крейсер 'Антибионик'. У остальных были лёгкие крейсера — 'Аспирин', 'Пурген', 'Димедрол', 'Аминазин', 'Галоперидол', ещё три фрегата...

И опять они меж собой разлаялись, исчезли...

Ко мне же присоединилась ЧВК 'Звёздная Россия'. Которая имела следующие боевые корабли — 'Гранит', 'Базальт', 'Калибр', 'Град', 'Ураган', 'Москит'.

Это, между прочим, те самые наши земляне, которые, гм, выкуплены корпорацией 'Планеты на выбор' и которые с тех пор занимаются терраформированием диких планет на подряде у корпорации. Сейчас же они с работы своей отпросились, чтобы помочь Земле.

Потом к нам вернулся исчезнувший было 'Кедр'. Но почему-то он теперь уже не линейный крейсер, а всего лишь фрегат.

Неожиданно на нас со всех сторон наваливается практически весь флот Империи Аграф...

Вся Вселенная исчезает во вспышке!

...Но вот мы собрались вновь. И сумели-таки сорганизоваться. У нас сейчас всего пять кораблей — один эсминец, два фрегата и два корвета. Четыре корабля принадлежат ЧВК 'Звёздная Россия', один — моя личная собственность. Маловато будет, ну да тут уж ничего не поделаешь.

Почему-то на сей раз командую группой не я. Что очень странно... И обидно. Ибо у меня же полным-полно опыта по руководству военным людом! Я, между прочим, учился на Земле в сержантской школе. Ну да ладно, я не гордый, пусть пока покомандуют 'звездороссы'...

Долго ли, коротко ли летели мы по почти неизведанному маршруту к нашей Земле, но вот всё-таки спустя несколько месяцев наша маленькая флотилия вышла из 'гипера' на месте назначения — далеко к 'северу' от плоскости эклиптики Солнечной системы.

Похоже, что мы подоспели как нельзя вовремя. Тут готовилось развернуться гигантское, невиданное сражение. Одних только кораблей второго ранга противник выставил против нашей Земли почти тысячу штук! И вроде бы среди них затесалось и с десяток кораблей ранга первого...

Враг движется относительно компактной кучей — из самых дальних космических далей он сначала наносит удар по Плутону и земным базам на нём, захватывает его, потом — Нептун, потом — Уран... На очереди — Сатурн, затем Юпитер... Пояс астероидов... Там уже и Марс... Всё — согласно канонам...

В голове возникает смутный неотчётливый вопрос — каким ещё, нафиг, 'канонам'? Тут же приходит неявственный ответ — канонам написания 'космических опер', разумеется...

На каждом этапе враг теряет корабли — и от огня Автоматических Боевых Станций, щедро разбросанных людьми вокруг атакованных внешних планет, и на минных объёмах — там же и в поясе астероидов, и от столкновений с астероидами и каменными глыбами на орбитах вокруг больших планет...

До Земли-матушки доберётся едва ли половина от изначальных сил противника.

С некоторым недоумением я наблюдаю, как прямо у меня на глазах от попадания маленькой ракеты-торпеды взрывается и распадается на части древний суперлинкор агрессора. Ранг у него явно даже ниже первого... Нулевой, что ли? А разве такие бывают?

Впрочем, вот же он, экспонат музейный... Эти его почти незащищённые бронёй большие 'крылья' — это же ведь радиаторы для сбрасывания излишков тепла в космос, верно? Похоже, что сбрасывать избытки энергии и тепла в 'гипер' в ту дальнюю эпоху, когда конструировали этого монстра, ещё не умели. И это тогда точно не первое поколение боевых кораблей Содружества... Чужие?

Затем ко мне опять возвращается некая малая толика критического мышления. Ну вот почему любой злобный поработитель-агрессор всегда атакует землян только с одного-единственного направления и сугубо в плоскости эклиптики, зачищая последовательно одну внешнюю планету Солнечной системы за другой? А сами планеты всегда к его прилёту как раз бывают выстроены в одну цепочку — 'парад планет', ага... Что это за дичь такая?

И почему враг не нападёт на Землю 'сверху' или 'снизу' от плоскости, где, между прочим, как раз и находится сейчас наша группа? Ведь тогда ему можно было бы навалиться всем скопом сразу на нашу голубую планету, а все прочие планеты Солнечной системы оставить в стороне?

А уж потом, без снабжения с Земли, тамошние гарнизоны один фиг сами вымрут? Или, если смогут, — сдадутся? Так зачем же врагу всегда приходится тратить на них свои отнюдь небезграничные силы и ресурсы? Их ему что, некуда девать? Или ему просто повоевать подольше с землянами охота? Загадка, однако.

Нет, не нравится мне что-то всё это!

И чтобы больше не видеть этакого возмутительного безобразия, противоречащего всякой логике, — я направляю свой корабль на один их кораблей командования вражеской армадой...

Таран. Взрыв!

На этом месте просыпаюсь.

Глава пятнадцатая. Мой экипаж

Целых две недели я мучительно дрючился с этой чёртовой медкапсулой! В общем, таки привёл в порядок в конце концов я старушку. Ну а потом у меня её купили. Коллекционер какой-то опять нашёлся, естественно, — причём пожелавший остаться анонимным.

Ну а мне-то что? Она же — как там говорится? — 'полностью аутентичная и работоспособная медицинская капсула второго поколения, аграфской сборки.' Во как... Таких древних фиговин в нашей империи осталось всего не более пяти штук. Работоспособных, я имею в виду. А богатеньких ценителей 'старины' — вот их куда больше. На порядки. И в других государствах такого старья тоже уже давно не купишь — всё ещё при царе горохе поломалось и тогда же было сдано в утиль.

Капсулу у меня не то, чтобы купили, а я её обменял — на аналогичную, но более продвинутого пятого поколения. На немножечко 'бэушную', само собой, но ещё вполне себе ничего. Может послужить ещё лет двадцать без капитального ремонта. Даже и при самой интенсивной её эксплуатации.

А что при обмене я вроде бы по деньгам проиграл процентов десять, так это мне было пофигу. В конце концов, я ни разу не коллекционер, и для меня сейчас в моём положении было куда важнее время сэкономить.

Но зато аноним любезно скинул мне данные на несколько сотен моих бывших русских соотечественников, проживающих ныне в Империи Артон и в соседних с ней государствах. Список сей оказался, к сожалению, чуток устаревшим, ну да ладно — как известно, жареному коню под хвост не смотрят. Или как-то так.

Потом я сумел связаться почти с сотней землян из данного списка — после чего это дурацкое дело прекратил. За бесперспективностью. Потому что почти никто из них не желал сниматься с места и идти на помощь родине! Причём даже 'старожилы' со стажем проживания в Содружестве всего в пару лет уже успели как-то врасти в местную жизнь и считали себя добропорядочными гражданами их новой звёздной родины... А старая им теперь, видимо, не нафиг впёрлась.

Правда, если брать в чисто материально-финансовом плане, то они (далеко не все) пообещали мне и деньжат подкинуть, и в снаряжении моего корабля помочь, но я от такой помощи отказался сам. Наотрез. Нафиг-нафиг, пусть уж лучше их хоть немножечко их же собственная совесть погрызёт. Если она у них ещё осталась.

Впрочем, а чего я ждал-то? Почти все нормальные русские обретались ныне в Империи Мурт. Примерно миллион или полтора из первого поколения 'похищенных', не считая их детей и внуков, которые тоже являлись носителями языка. Здесь проживали чуть ли не две трети русских, вывезенных за долгие десятилетия аварскими работорговцами в Содружество. По большей части это были мужчины (из наших почему-то именно мужиков чаще всего похищали), которые жён себе брали уже здесь, в Содружестве.

В прочих же здешних странах жили не пойми кто, а не русские, разве что только по самоназванию. За редкими небольшими исключениями.

Остальные же тутошние земляне меня вообще не интересовали. Хотя их в Содружестве насчитывалось раз в десять больше, нежели наших 'русаков'. Иностранцы, зачем они мне?

Однако первый член экипажа у меня всё ж таки появился. Единственный из без малого сотни земляков, вызванный мной на сложный разговор и выразивший затем согласие на оказание реальной помощи Земле!

Он был похищен аварцами ещё в девяностых, освобождён аратанцами, принял аратанское гражданство, получил профессию... Два раза женился, два раза — разводился. После второго развода переехал на жительство в Империю Артон. Прилетел вот ко мне...

Официально его здесь звали Поль Пот, что само по себе уже кое о чём говорило. Неофициально же он просил себя именовать, 'как все здесь', простенько и со вкусом — Боян.

Имя вроде бы, на первый взгляд, болгарское, но нет, болгарином он не являлся. А был он природным русаком. И это было вообще не имя, а его прозвище, привезенное им сюда с Земли. И очень на то похоже, что там, в его прозвище, и древнерусский сказитель Боян хорошо так потоптался, да и в интернет-жаргоне оно тоже имело свои глубокие корни. Ведь там это слово имеет смысл 'старый', 'давно известный', и чаще всего его применяют по отношению к байкам и анекдотам 'с бородой'...

Большой же он 'боянист', однако, если судить по такому прозвищу. Ну и юмор, стало быть, у него того... своеобразный. Если принимать во внимание его здешнее имя.

Но профессию он имел для меня нужную и в нужном ранге освоенную — 'Техник-универсал', четвёртый ранг. В общем, как член экипажа, он мне годился.

Однако мне-то ещё гораздо нужнее был второй пилот! И уж тогда, с ним на пару, мы бы смогли перегнать мой корвет, я назвал его 'Кара', в Солнечную систему без особого 'рватия жил'. Но конечно, в таком сурово 'усечённом' составе нести постоянную боевую вахту мы бы не смогли. Ведь более-менее полноценный экипаж для моего корвета должен насчитывать хотя бы полдюжины специалистов — две вахты. А ещё лучше — десяток их. То есть три вахты, как когда-то — экипаж 'Поморника'.

Кстати, название моего корабля 'Кара' — это производное не от 'кара', 'каратель' или даже 'чёрный' (на тюркском языке), нет — я вывел его от слова 'карандаш'. На 'жирный и разожравшийся' аналог которого мой корвет и был больше всего со стороны похож.

Замечу ещё попутно, что я таки крепко подумал да потом задарма и скачал из сети старые, вековые уже, наверное, по возрасту базы знаний — по боевым флотским дисциплинам. В основном они были третьего ранга. И решил, что новые мне и не нужны вовсе. В самом ведь деле, у нас в Содружестве что, за последний век тактика и стратегия флотских сражений как-то кардинально поменялась? Нет, ничего подобного, войн-то настоящих давно уже не было. Или — была разработана революционно новая боевая техника? Ага, как же, держи карман шире...

Впрочем, если по технике, то тут — чуть-чуть да, хотя и не совсем уж она нынче революционная. Восьмое поколение кораблей у нас на вооружении сейчас, а век назад — было седьмое. Но ведь мой-то корвет на божий свет чуть ли не двести лет назад появился! И он — причудливый сплав комплектующих от четвёртого до шестого поколения.

Ну и зачем же мне тогда, спрашивается, вообще знать про седьмое или восьмое поколение? Хотя... Приобретенные мною базы знаний седьмое поколение всё ж таки собой покрывают. Что совсем неплохо. Ведь у моего потенциального противника такое оружие вполне может быть. И поэтому кое-что о нём мне всё же знать следует.

К слову, в Содружестве ныне действительно почти повсюду в ходу в основном восьмое поколение боевых кораблей. А разрабатывается и проектируется — девятое. Вполне возможно, что кое-где такие, девятого поколения корабли, уже начали и строиться потихоньку.

Ну а в Ядре — сейчас десятое поколение, там обычно на пару поколений опережают все прочие государства, относительно против них более слабо развитые.

Кстати, если кто не знал, предыдущее поколение кораблей во Флоте регулярно сменяется следующим примерно раз в век, хотя и с большой погрешностью — в плюс-минус пятьдесят лет.

Ну а потом на меня посыпались всевозможные ништяки... Словно где-то надо мной высоко в небесах, выражаясь фигурально, некий рог изобилия прохудился!

Сначала мне повысили индексы полезности и лояльности, оба на 0,1, — якобы за активное участие в программе 'Демилитаризация'. Ага, так я и поверил.

Потом почти сразу эти же индексы повысили ещё на 0,2 — ну да, за придумывание мною тепловых ловушек и типа за модернизацию моего корвета в никому не нужный 'Корабль-исследователь плотных астероидных поясов'.

По всему видно, за моими работами на 'кладбище' неусыпно и внимательно приглядывали люди из каких-то имперских силовых структур. И мне частенько неявно помогали. Причём люди эти, похоже, были не откуда-то со стороны, а действовали из среды самих тамошних работников. Во всяком случае, появившаяся там относительно недавно одна видная дамочка, было у меня такое впечатление, положила на мою скромную и неприметную персону свой нескромный глаз. Что меня сильно настораживало. Ибо — ну не нафиг ли это ей?