— Парень, ты лучше смени пушку. У нас обычно с такими сутенёры ходят. Оно тебе надо, чтоб к ней, — мужик кивнул на Нари, — всё время лезли? Да ещё и к тебе — с вопросом, под кем ходишь.
— Нет, не надо, — Лето был явно ошарашен. — А у кого нормальный ствол купить, не подскажешь?
Мужик пожал плечами:
— Да вон, хоть на углу квартала. Там между крайними домами проход типа этого, заканчивается дверью. Вывески нет, просто мелом написано "стволы". Скажи, что от Аргентинца. Вы, кстати, давно в секторе?
Лето покачал головой:
— Вчера вечером приехали.
Аргентинец посмотрел с уважением:
— Вчера вечером и уже в курсе, как себя вести... Уважуха. Все бы так. Кто просветил?
— Качино.
Собеседник снова уважительно покивал:
— Шустр. Не успел приехать и сходу до окраинного бонзы добрался... — мужик понизил голос и вытащил из кармана джинсов небольшую визитку. — Держи. Мой контакт. Будут проблемы в центре — связывайся, помогу решить. Накосячишь — вписываться не стану, но непонятки разрулить — запросто. Узнаешь чего полезное — тоже связывайся. С моей премии и тебе зачтется. А в остальном — хорошо повеселиться, удачно дела провести. Приятно, когда в сектор приезжает толковая молодежь.
С этими словами Аргентинец отправился следом за подчиненными, а Нари взяла своего спутника под руку и прижалась теснее, будто бы радуясь, что инцидент удачно исчерпан. Но Лето почувствовал, как в карман его ветровки скользнул футлярчик с коммуникатором марс-секьюрити-микро. Отлично.
Теперь — в оружейный, а оттуда можно будет и в бар, как раз жарища станет невыносимой, вот и посидят в прохладе, перекусят, выпьют чего-нибудь со льдом.
* * *
В "Последнем шансе", как всегда с утра, было пусто и тихо. Две молодых женщины, устроившиеся за одним из угловых столиков, совсем забыли про остывающий в чашках кофе и склонились голова к голове над экраном коммуникатора так, что видны были только макушки: кудрявая белокурая и темная с ровным пробором. Трое вооруженных мужчин за соседним столиком расслабленно сидели, поглядывая вокруг. Автоматы стояли рядом — только протяни руку. Охрана заведения их подчеркнуто игнорировала.
— Он, не он? — Су Мин вглядывалась в экран, на котором к выходу из кафе шел высокий плечистый мужчина со стройной рыжей спутницей.
— Очень похож, — Мэрилин приблизила изображение, еще раз прогнала короткое видео и задумчиво сказала: — Но все-таки три года прошло... я не уверена... Опять же, пока за столом — толку мало, а в движении даже минуты нет. Вживую бы увидеть. Меня смущает, что у этого человека есть напарница. Керро всегда работал один.
Кореянка сцепила ладони в замок и уткнулась в них подбородком.
— Слушай, — Мэрилин побарабанила пальцами по столу, — это ведь может быть девчонка, которую тогда искали.
— Нет, та сгорела, — рассеянно ответила собеседница. — К тому же она была... — Су Мин сделала резкое движение ладонями сверху вниз вдоль тела, обозначая что-то плоское, после чего скорчила гримаску, показывая нечто убогое. — А тут гляди — всё при ней. Красивая девочка. Да и не конопатая. Ты бы такую на работу взяла, не раздумывая.
Ее сестру это не убедило:
— Ну, это еще ни о чем не говорит. Хороший хирург и из старой сморщенной шлюхи может сделать "Мисс Корпорацию".
Су Мин недовольно вздохнула:
— Что верно, то верно. Плохо. И я не уверена, и ты. Есть, конечно, способ узнать точно, только мне надо как-то рядом с ними оказаться и понаблюдать минут десять. Но Праздник еще не начался, людей в секторе мало, толкучки нет, все на виду... Незаметно подобраться не получится, так что, если это Керро, он всё поймет.
— Хм, — Мэрилин откинулась на диванчике и, наконец, придвинула к себе чашку с остывшим кофе. — Ты с ним много работала. Есть мысли, что он может здесь искать?
— То же, что и мы. Что и все. "Большой праздник — большие дела", — пожала плечами Су Мин.
— В целом, да, народа отовсюду понаехало... Ок. Значит, нужно только понаблюдать? Тогда давай думать... слушай, а что это за парень, который с ними вначале сидел? Дёргался ещё постоянно.
— Без понятия. Мелочь какая-то. Здешних серьезных я знаю всех.
— Уточню у девчонок с арены. Вдруг подскажут.
— Давай. Не Качино же расспрашивать.
* * *
Гримерка ринг-герлз встречала вонью дешёвых сигарет и дешёвой же косметики, мутноватыми зеркалами и наклеенными на стены фотографиями стриптизёрш.
Хелена, Конни и Марго уже переоделись. Они как раз стояли, отклячив задницы, — обували босоножки, когда вошла Мэрилин с коммуникатором в руке.
От звука открывшейся двери Хелена вздрогнула и затравленно оглянулась, но, увидев гостью, торопливо выпрямилась, заправляя за ухо длинную светлую челку.
— Знаете его? — Мэрилин протянула девчонкам комм с фотографией парнишки-латиноса на экране.
— А если да, то что? — присмотревшись к изображению, спросила осторожно Марго.
— Давай уж сразу скажи, чего хочешь. А я решу, стоит ли мне напрягаться, — Мэрилин выключила коммуникатор.
Подружки переглянулись. На этот раз, тщательно подбирая слова, заговорила Хелена:
— Мы хотим уйти с арены.
— Ну и?.. — поторопила её собеседница.
— Хотим наняться к вам, — прямолинейно встряла Конни.
Ишь какая смелая.
Мэрилин вскинула бровь и придирчиво оглядела троицу. Те сразу постарались встать поэффектней.
Фигуры у всех отличные, мордашки смазливые, правда, у Хелены на скуле просматривался умело замазанный тональником синяк, но потасканными подружки не выглядели. Сочные, длинноногие, ухоженные. Впрочем, странно было бы, окажись ринг-гёрлз другими. А главное — похоже, действительно хотят вырваться. Будут из кожи вон лезть, чтобы зарекомендовать себя.
И всё-таки Мэрилин покачала головой:
— Это слишком много за простую услугу. К тому же я не беру всех подряд.
Девчонки снова переглянулись. Теперь заговорила Марго:
— Мы знаем. Поэтому просто посмотрите нас в деле. Мы готовим номер. Пожалуйста, леди!
Подружки уставились на неё с мольбой.
Секунду Мэрилин размышляла, а потом отчеканила:
— Номер должен быть готов послезавтра. Не успеете — не мои проблемы. Покажете себя — возьму.
Все трое дружно кивнули.
В этот момент входная дверь за спиной Мэрилин резко распахнулась.
Хелена, увидев, кто пришел, вся будто сжалась, тогда как Марго с Конни напряглись и встали поближе к подруге. Гостья же спокойно спросила:
— Уже выкупились?
Только после этого она невозмутимо обернулась.
На пороге стоял здоровенный мужик с отталкивающей квадратной рожей и сверлил женщин глазами. Мэрилин смерила его равнодушным взглядом. Бугай, заметив крупные яркие серьги в ушах незнакомки, открыл было рот, но вдруг покосился в коридор направо, после чего зло выдохнул, сделал шаг назад и отправился дальше.
— Леди, все в порядке, — ожил комм в руке Мэрилин.
— Спасибо, Дейл, — ответила она. — Закрой за ним дверь, пожалуйста.
И, словно ничего не случилось, повернулась к девушкам.
— Свободные давно, — ответила потрясённая Марго.
— Хозяину что-то должны?
— По полсотни, — отозвалась Конни. — Деньги на возврат есть, — торопливо добавила она.
— Тогда договорились. Итак, кто это? — Мэрилин кивнула на выключенный коммуникатор.
— Диего Пять Ран с северной окраины, — заговорила Хелена, заметным усилием воли беря себя в руки. — У него маленькая бандочка — человек пять. Где лёжка — не знаю, но в "У трамвая" подскажут.
Мэрилин что-то прикинула и убрала комм:
— Если не соврали, готовьте номер. А сейчас идите, куда вы там собирались.
Подружки пулей вылетели из гримерки, а их собеседница усмехнулась про себя. Хотят подняться повыше — это понятно. Но ведь даже не представляют, насколько работа ринг-гёрл отличается от работы стриптизерши. С другой стороны, двигаются неплохо и публики, даже агрессивной, не боятся. А натаскать на средний уровень можно практически любую.
Интересно, что будут делать, если провалятся? Хозяин ведь наверняка узнает. Впрочем, ей, Мэрилин, нет никакого дела до их возможной печальной судьбы. Если расстараются и подготовят нормальное выступление, она получит хороших сотрудниц. Если облажаются — ничего не потеряет. В отличие от них.
* * *
Диего, после того как вышел из "Старого паба", почти три часа бродил по улицам.
Ему бы радоваться списанному долгу... но перед глазами всё покачивались три смертника, и Фортуна-Мать-Их усмехалась прямо в лицо. А потом вспоминалось, как повела себя Ита тогда, в самую первую встречу.
"А Дурную не боишься?"
Чуть приподнятый край юбки, отведенная нога, дерзкий прямой взгляд...
Пришла-таки Удача! Да, дурная, но пришла! Это ж совсем дураком надо быть, чтобы не понять... Диего остановился в тени и, привалившись к стене, прикрыл глаза.
"Принимаю. Слышишь ты, Мать-Их, принимаю!!!" На душе сразу полегчало, и Пять Ран, выдохнув, двинулся к лежке своей банды. Эрика умерла. Он думал, его удачу она окончательно унесла с собой, но шанс есть. Есть! Пришел!!! И уж Диего его не упустит!
"А Маркоса все равно отпизжу, — мимоходом решил он. — Голову включать надо! В банде на хуй не сдались те, от кого траблы вместо пользы".
В приподнятом и несколько взбудораженном настроении Диего прошел два квартала. До лежки оставалось метров сто, когда Пять Ран услышал звонкий мелодичный голос:
— Позволит ли такой симпатичный молодой человек угостить себя пивом?
Из тени подъезда на улицу шагнула невысокая азиатка в шортиках и длинной свободной кофточке.
— А если он ответит "нет"?
Диего вроде расслабленно повернулся к незнакомке, а сам лихорадочно соображал, что делать. Рвануть к лежке? Там только Маркос, толку от него. Рвануть во дворы и там оторваться? Он-то здешние закоулки наизусть знает, а она вряд ли... Согласиться, пройти в подъезд и там скрутить эту узкоглазую? Ага, щас. Одну такую уже и скрутили, и разложили...
— Тогда он будет говорить на сухую, — азиатка мило улыбнулась.
— Выбор настолько беден, что я не в силах отказать, — Пять Ран шагнул вперед, тогда как его новая знакомая мягко отступила, пропуская его в подъезд.
Здесь на первом этаже пустовало несколько квартир, в одной из которых и было обустроено место для разговора — небольшой столик, а рядом складные табурет и кресло. У Диего мелькнула было мысль сесть в кресло, но борзеть определённо не стоило, а потому он сел на табурет и взял со столика одну из выставленных банок пива. Однако! Дураком был бы, если бы отказался. Марка известная, а банка еще и с самоохлаждением. Диего продавил дно. Тонкие стенки мгновенно запотели и покрылись каплями конденсата.
Тем временем азиатка опустилась в кресло напротив, и ее гость непроизвольно дернулся — снова пробрало жутью, хотя и вполовину не так сильно, как рядом с Эйнаром. Что за...
Пытаясь скрыть нервозность, Диего внимательно осмотрел язычок банки и неторопливо вскрыл напиток.
— Кому ты сегодня организовал встречу с Качино, и чего он хотел? — сходу спросила женщина.
— Если ты кого-то не знаешь, зачем тебе информация о нем? — Диего отпил глоток. Вкусное пиво. — А зачем Качино хотел встречи и с кем, спроси у Качино.
— Может, и спрошу... — собеседница ненадолго задумалась, а потом вдруг наклонилась к Диего. — А чего ты сейчас такой... напряженный? — и после короткой паузы, чуть изменив тон, приказала: — Правду!
Короткое слово подхлестнуло, дезориентируя, направляя мысль, заставляя говорить о том, о чем не хотелось.
— Жутью от тебя пробирает, как... — Диего прикусил язык, но было поздно. Незнакомка довольно улыбнулась и кивнула, мол, продолжай. — Как от того мужика, с которым Качино сегодня встречался, только слабее.
— Интересно... — собеседница задумалась на пару секунд, после чего уточнила: — А от Качино не пробирает?
— Пробирает, — снова признал Диего. — Но слабее, чем от тебя.
— Интересно... — повторила она и негромко свистнула.
Из соседней комнаты сразу появился крепкий коренастый мужик в разгрузке и с автоматом.
Азиатка поднялась и сказала бойцу:
— Поговори с ним пять минут. Выясни... ну, не знаю... Например, где толковых девчонок в дело набрать можно. Сестре пригодится.
С этими словами она вышла, а мужик опустился в освободившееся кресло.
Через несколько минут незнакомка вернулась, собеседник Диего встал, уступая ей место.
— От него тоже пробирает жутью? — спросила женщина.
— Слабее, чем от тебя. Как от Качино примерно, — Диего уже вообще ничего не понимал, а потому не знал толком, чего врать.
— Забавно, забавно... — загадочная азиатка в первый раз за все время искренне улыбнулась и сделала короткий жест помощнику: — Пятьдесят.
На стол перед Диего легла визитка с комм-контактом, но без имени, а следом потрепанные пятикредовые купюры.
— Если узнаешь о новой встрече Качино и того здоровяка, сообщи. Если узнаешь что-нибудь интересное о здоровяке, сообщи. Оплатим. Кстати, как его зовут? Имя.
— Эйнар... — ответил Пять Ран, снова повинуясь неведомому приказу.
— Когда понадобишься, свяжусь, — мило улыбнулась женщина и в ответ на полный изумления взгляд Диего пояснила: — Контакт твоего комма мы сняли удаленно еще на улице. Это несложно, была бы нужная аппаратура.
— Я втемную не работаю, — парень напрягся и чуть наклонился вперед. — Разъясни, чего ты тут устроила только что.
— Резонное требование, — азиатка откинулась на спинку кресла. — Ты, похоже, чувствуешь, скольких убил твой собеседник. Умение очень редкое, но не уникальное, — она встала. — Допивай пиво и иди, куда шел. А я подумаю, как тебя использовать и сколько тебе платить.
— А скольких убила ты? — спросил Диего, тоже вставая с табурета.
— Ты не подо мной ходишь, чтоб я твое чутье калибровала, — женщина направилась к выходу, однако у двери обернулась. — Мы друг друга поняли?
Диего завороженно кивнул.
* * *
Одди Родди пьяно рыгнул, стер с губ пивную пену и устало облокотился о стойку очередного бара. Весь день въебывал, как проклятый, и, наконец-то, притормозил перевести дух. Пивнушка "У трамвая" была заведением не ахти, но здешнее пиво хотя бы не хотелось выблевать сразу после употребления.
Но что за люди! Пятерка за имя и каплю крови — и хоть бы одна падла согласилась. Параноики!
Даже у беженцев все отказали. Ведь сами же распродаются докам по частям, ведь своих целиком продают влегкую... а банальную каплю крови дать и пятерку получить — ссут.
Как он с этими параноиками заебался... Ну да ладно. Одди все равно выход нашел. Уличным — просто кулаком по морде и образец готов, в борделях же царапнуть вообще не проблема. А что после второй шлюхи не трахал их уже, да и плевать, сколько можно-то.
Уф-ф-ф... А визор комплекса всё-таки зря не зарядил. Он, конечно, массивен, тяжеловат, да и руки давно мимо вирменю мажут (а с некоторых пор и мимо кнопок на дужке), но так ведь тонирован куда лучше обычных солнцезащитных очков.
Одди залпом осушил кружку, снова удовлетворенно рыгнул, а затем подвинул коммуникатор в оговоренное место на стойке. Дождался еле заметного кивка бармена и отправился в туалет.
