— Сарен. Почему ты сказал "его платформа", а не "его тело"?
Тихий неприятный смех, резанувший по нервам: злой, жестокий. В синих глазах — угрюмое понимание сути вопроса и — ответ на него.
— Властелин никогда не отзывался о своем вместилище как о теле. Только как о платформе. Он называл это "понятие, наиболее близкое к истине".
Тихо затрещал датапад в руках Гарруса, стиснутый сильными пальцами. Найлус едва слышно выдохнул. Пояснять, что скрывается за этими словами никому не понадобилось. Платформа! Мать меня... ПЛАТФОРМА!!! От скрывающихся за этим словом перспектив мне стало плохо. Все когда-то выстроенные планы и идеи затрещали и начали осыпаться прахом.
— Почему раньше не говорил?
Сарен пожал плечами.
— Вы не интересовались.
Видя мой укоризненный взгляд, усмехнулся.
— Не было желания отравлять хорошие дни.
— Да уж... Новости — не радуют. — хмуро сказала я.
— Выход есть всегда. — иссеченные шрамами мандибулы чуть растопырились, открывая ироничный оскал. — Не так ли?
— Есть. Его надо только найти...
— Наши планы на Мнемозине не меняются? — задал вопрос Найлус.
— Нет. Смысл? Я хочу посмотреть на Жнеца своими глазами. Хочу ощутить его пассивную мощь. Это не будет лишним.
— Я скину на исследовательскую платформу информацию, которую уже имею по Жнецу. — Сарен клацнул когтем по браслету инструментрона, серебрящемуся на смуглой коже. — Возможно, это сократит время и позволит лучше понять это... существо. Назара давал ответы на многие вопросы о себе и своей платформе.
— Как думаешь, Инвектус согласится дать залп по Жнецу из монитора?
— Вопрос не в согласии. Если мы этого потребуем — он сделает. Наш статус никто не отменял, и не важно, что я младше его почти в три раза. — усмехнулся он. — Приказ Спектра он выполнит, даже если с ним будет не согласен.
Найлус поморщился.
— Но никогда не прочь намекнуть, что мы для него — подростки. Пусть и наделенные неограниченными правами.
Усмешка превратилась в оскал.
— Не выполнять приказ Спектра закон запрещает. А вот сношать нам мозг — ни в коем разе. И все это прекрасно знают и с удовольствием пользуются.
— Не припомню, чтобы тебе особо сношали мозг.
— За пределами Иерархии — нет. У меня вполне определенная репутация. Но на Флоте... — Сарен хмыкнул. — Я думал, ты уже привык.
— К этому невозможно привыкнуть. Каждое посещение Флота — испытание для моего терпения и гордости. — со вздохом признался Найлус. — Особенно, если я по какой-то случайности попадаюсь на глаза Азуне и его знакомым.
Тихий хриплый смех.
— Азуна в свое время успел продемонстрировать нас всем желающим. Как же... два малолетних Спектра, отданных приказом Совета в его руки для "прохождения обучения на Флоте". До сих пор помню это умиление на его роже. Что при виде меня, что при виде тебя. — Сарен фыркнул. — Я к нему попал через два месяца после восемнадцатилетия. Он меня вообще за ребенка считал и долго не мог поверить, что я и правда действующий Спектр Совета. Даже оттиск на ИД-карте его не убедил. Как же так... ребенок, который еще в учебке три года должен торчать, и уже оперативник Спецкорпуса. — тихий смешок. — Он меня выпустил с корабля только после прямого приказа Спаратуса и матюгов командующего Третьим Флотом, которого перед этим вздрючил советник за то, что его подчиненный не дает работать Спектру. И то... взгляд был...
— О да... — в зеленых глазах промелькнула досада. — С одной стороны, знать большую часть десантных групп на половине Флотов Иерархии — это неплохо. Но с другой...
— А ты как хотел? Лет до пятидесяти мы и не выйдем из состояния "молодняк" в глазах любого разумного на Флоте.
Найлус тоскливо отмахнулся, даже и не пытаясь спорить с очевидным, а я вспомнила взгляд, которым на меня смотрел мощный асур. В темных фиолетовых глазах так и читалось: "Ути-пути, какая лапочка!"
— Сколько лет Азуне? — спросила я.
— Около восьмидесяти. — ответил Найлус.
Я поперхнулась воздухом.
— Ему? — в памяти ОЧЕНЬ ярко всплыл образ здоровенного мощного мужика. — Это сколько ж они живут?
— Асуры? Сто пятьдесят лет, плюс минул лет десять-двадцать. Кто как. — усмехнулся Сарен. — Рир, асуры — это не люди Альянса.
— Да я понимаю. Их вообще невозможно спутать. — я неопределенно взмахнула рукой. — От них идет... какой-то странный отзвук в ментале. У людей такого точно нет.
Какой занятный народ эти асуры. Раса точно не молодая. Слишком уж от них идет отзвук интересный. Такой бывает только у развившегося до определенного уровня вида. Возможно, у асуров и людей общие предки, но сейчас, спустя энное количество лет, они определенно — разные расы. Не первая волна развития вида? Возможно...
Асуры — это вопрос на будущее. Сейчас важно совсем иное...
— Сарен, ты знаешь Властелина. Каковы шансы у современного флота его уничтожить?
— При одномоментном точечном залпе — неплохие. Если знать, куда бить. — он качнул рукой, чуть растопырив пальцы, показывая эти самые шансы. — Одного Жнеца мы в состоянии уничтожить. Шансы есть.
Не слишком-то уверенно. Сомневается. ОЧЕНЬ сильно сомневается.
— Какие?
Тихий хриплый смешок.
— Призрачные. У Властелина щиты... — он только обреченно дернул кистью.
— Одного. Всем флотом. Без гарантии. — я прикрыла глаза. — А ведь есть еще Предвестник... Самый крупный. Самый мощный. Первородный.
Удивление, понимание, обреченная досада, злость.
— Предвестник?
— Первый в своем роде. — я сбросила турианцам ментальный пакет, вложив в него все, что я знала об этом существе. — Информация — условно точная. Что из себя представляет Предвестник на самом деле — нам предстоит узнать. Если мы сможем решить проблему Назары.
— Если не сможем?
— Мы разделим судьбу протеан.
С едва слышным хлопком закрылся компьютер, Гаррус отложил его на край, положил на крышку датапад, подвинулся и осторожно обнял за плечи. Сарен молча смотрел на меня, перебегая взглядом на Гарруса, на Найлуса. В эмоциях — гулкая пустота. Глаза — непроницаемые. Он верит в победу еще меньше, чем я. Вдохновляюще.
— Насколько он силен? — тихо спросил Гаррус.
Сарен медленно поднял голову, хмуро глядя в яркие голубые глаза. Гаррус еще не утратил надежды и веры в лучшее... пока.
— Ты действительно хочешь это узнать?
— Да.
— Хорошо. Я покажу. Слова не передают сути. — синие глаза поймали мой взгляд. — Имрир.
Сарен — точно отморозок без тормозов! Он предлагает Гаррусу просмотреть свои воспоминания. Напрямую. С передачей всех чувств, мыслей, ощущений тела. ВСЁ. Гаррус просто проживет за него этот период жизни. Никаких тайн. Никаких недомолвок. Жестокое, безжалостное решение как ответ на сложный вопрос.
— Ты уверен?
С глазах — усмешка и непробиваемая уверенность.
— Полагаешь, мне есть что скрывать?
Недосказанное "от вас" повисло в воздухе.
— Как пожелаешь.
— Не возражаешь?
Сарен только качнул головой на осторожный вопрос Найлуса.
— Если хочешь испортить свое мнение обо мне — не буду мешать.
Сволочь. Но — честная.
Мне не требовались никакие лишние приготовления. Мгновение на установку ментального канала и объединение разумов в единую связь.
— "Начинай. Ты знаешь, что делать."
Согласие. Краткая пауза: он выбирает точку начала. Я получила нужный отклик. Есть... Первая встреча с Властелином? Он решил показать ВСЕ?
— "Ты уверен, что хочешь показать именно с этой точки?"
— "Вам стоит знать." — спокойствие и бесстрастность. — "Я не хочу, чтобы правда о моих поступках всплыла в неподходящий момент от кого-то другого." — легкий отблеск иронии и тень затаенного страха. — "Раз уж вы стали моей семьей."
Резонно. Полное доверие? Ха! Доверие... Это — фактически вывернуть душу наизнанку! Я сформировала нужную виртуальную среду, завязала ее на точку начала и погрузила нас всех в чужую память.
Четырнадцать лет жизни пронеслись за восемь часов, оставив после себя бурю эмоций и желание оторвать Сарену его гениальную башку, которой он не всегда пользовался по назначению. Наделал он ой как много... Воистину безжалостная аморальная сволочь. Он вплотную приблизился к определению "бездушный". А ведь в свои семнадцать лет был таким хорошим и правильным пареньком... Да уж... классический пример "что выросло, то выросло".
Из слияния я выводила предельно аккуратно, первым отключив Сарена. Для него увиденное не было ни новостью, ни шоком. Просто воспоминания о былом. А вот для Найлуса... и, тем более, для Гарруса...
— Сейчас я бы не отказался напиться. — прошептал Найлус, хмуро глядя на названного брата. — До потери чувства реальности. Пока я кое-кого не придушил.
Сарен фыркнул, показывая свое отношение к сказанному, но легкий отблеск здравой опаски промелькнул. Найлус — самый физически сильный из них троих, лишь ненамного уступая учителю в мастерстве убиения себе подобных. И не очень подобных.
Гаррус с тихим придушенным стоном рухнул на спину, сжимая голову руками.
— Сарен. Ты не отморозок. Ты просто больной на голову. — едва слышно пробормотал он подрагивающим голосом.
Ехидный смешок.
— Я предупреждал.
В ответ — заковыристый матюг и подробное пояснение, куда он может пойти со своим предупреждением. Но — беззлобно. У Гарруса экстренно менялись представления о мире, перестраивалось мировоззрение, смещались императивы, взгляды и предпочтения, вызывая дикую головную боль. Память Сарена хранила МНОГОЕ. Притом ТАКОЕ... Четырнадцать лет насыщенной жизни на грани с тенью Властелина за спиной... Это не могло не наложить свой отпечаток. Что-то мне подсказывает, что Архангел увидит мир гораздо раньше, чем Гаррус окажется на Омеге.
Что самое интересное, отторжения увиденное не вызвало ни у кого, хотя Сарен за эти года сделал... многое. Я-то понятно. Импринтинг этого просто не допустит, что бы там Сарен не сделал. Для меня это все будет нормально, естественно и в порядке вещей. Найлус же... кое-что он не только видел, но и участвовал. Странно, что Гаррус отреагировал удивительно спокойно, просто приняв точку зрения и логику действий сородича.
— Зато теперь вы знаете.
— Если еще раз заикнешься об Иден Прайм, я тебя отравлю какой-нибудь интересной дрянью с продолжительным эффектом. — флегматично пообещал Найлус, не оставляя и тени сомнения в серьезности своих слов. — Рир, ты же его потом откачаешь?
— Даже не сомневайся.
Сарен удивленно моргнул, пристально всматриваясь в яркие зеленые злые глаза. Удивление и растерянность щедро залила ментал. Перевел взгляд на Гарруса, услышал еще один матюг и пожелание засунуть свою недоверчивость в... целый список интересных мест. Вдогонку полетело:
— Всегда мечтал о старшем брате. — Вакариан нахально ухмыльнулся во весь частокол острых клыков, ехидно глядя в растерянные синие глаза.
— У тебя их теперь два. — усмехнулся Найлус.
— Я так и понял. — Гаррус лениво отмахнулся, перестав морщиться от прострелов боли. — Зато у вас сестра появилась. Она такое прибавление в семье... оценит.
Гаррус и Найлус дружно заржали, вспоминая Солану Вакариан и ее "добрый, ласковый и покладистый нрав", приведший девушку на службу в Черную Стражу.
Сарен усмехнулся. Во время слияния всегда происходит частичный обмен воспоминаниями, даже если изначально это не планировалось. Такой себе побочный эффект. Найлуса Сарен и так знал, как облупленного, а Гаррус... За восемь часов утекло достаточно воспоминаний, чтобы Артериус смог понять и принять молодого сородича как родича. И про его родню знал так же хорошо, как и сам Гаррус. Слияние — вообще занятная штука, как и любое порождение менталистики. И такое же необратимое: информация уже утекла, отношение поменялось, и теперь никакие слова ничего не изменят. Что такое слова, если ты прожил чужую жизнь, принимал те же решения, чувствовал весь спектр эмоций? Ни одни слова не убедят.
— Это был экстремальный метод. — я покачала головой.
— Самый действенный, который я знаю. Дает ответы на ВСЕ вопросы.
С этим — не поспоришь.
— А если бы возненавидели? — с интересом спросил Гаррус.
— Лучше уж сейчас.
Недосказанное решение этой проблемы так и повисло в воздухе. Найлус вздохнул, качнул головой. Сарен как всегда практичен и совершенно не умеет хоть чуть щадить чужие чувства.
О Властелине мы не сказали ни единого слова. Мы даже не поднимали эту тему. Увиденного... достаточно. По глазам самых близких мне разумных я видела: они все прекрасно поняли и осознали, но никто из нас не будет отказываться от попытки сделать то, что мы собирались сделать. Особенно — сейчас.
Найлус и Гаррус сходили и принесли еды, отбрехавшись от встревоженного Джокера, который так и не смог до нас достучаться за последние шесть часов: капитанский код надежно блокировал все попытки воспользоваться системой внутреннего наблюдения, а Тали Джеффа просто послала. Хоть и вежливо.
День закончился спокойно: неспешные разговоры, обсуждение всем нам хорошо известных событий, возня с несчастной "Крайзой", разобранной до состояния мелких запчастей, в которую таки впихнули почти все, что запланировали, отказавшись от двух модификаций. Гаррус косоглазием отродясь не страдал, и улучшения прицела ему совершенно ни к чему. Профессиональный визор позволял получить тот же результат, не напрягая лишними примочками энергоячейку винтовки.
Видимо, в компенсацию за спокойные сутки, следующее утро началось бурно: у Тали случился приступ трудолюбия и энтузиазма, от которого в первую очередь пострадал Икки, как жертва приложения энтузиазма, и Гаррус, как самый добрый и отзывчивый на просьбы о помощи. Правда, терпение у нашего снайпера оказалось хоть и огромным, но не бесконечным, и в конце концов треснуло.
— Гаррус! Ты что делаешь?! — полный искреннего и неподдельного возмущения слегка картавящий голосок Тали разносился по кают-компании: ржущий Джокер не смог отказать нам в удовольствии, и вывел трансляцию вещания с камер в машинном отсеке на большой обзорный экран.
Тали с помощью Гарруса подключала Икки к системе внутрикорабельной связи. Чем они там заняты уже пятый час кряду — моя фантазия буксует. Тали что-то постоянно не устраивает. Первый час Икки еще пытался сообщить, что подключение прошло штатно и доступ есть, но спорить с Тали в технических вопросах... в общем, наш домашний ИИ благоразумно заткнулся и теперь вместе с Гаррусом уныло молчал и со всем соглашался, без единого писка выполняя все приказы девчонки.
За этим цирком с интересом наблюдали все присутствующие. Особенно внезапно заявившиеся на огонек Азуна, сейчас тихо о чем-то болтающий с Рексом, периодически с интересом поглядывающий то на меня, то на Сарена.
— Вакариан! — вопль Тали вынудил всех резко повернуться к экрану.
Гаррус с виноватой физиономией резко убрал руки от консоли, опустив честные-честные голубые глазки в пол. Ну-ну. Верю. Азуна оценил крайне выразительный вид парня и громко хмыкнул.
— Проваливай отсюда! Только все испортил!
Гаррус встрепенулся и моментально смотался! Буквально через минуту он нарисовался в кают компании и со вздохом облегчения рухнул на диванчик возле меня, чуть слышно хихикая. Засранец. Специально что-то накрутил, чтобы Тали взбеленилась и выгнала его. Нервы у него сдали еще два часа назад, но он терпел, наивно полагая, что это скоро закончится. Ага, как раз тот случай.
