4 - Обычная жизнь

— Но согласись, дружище, это был эпический провал...

— Да знаю я!..

— Так что теперь даже если ты сможешь популярно объяснить специальную теорию относительности, Нерона тебе уже не забудут...

— Син, ну хорош издеваться, а?

— "Он был очень важным человеком. Очень."

— А вот тебе — конец, очкарик...

Глава 7. Битва близнецов

Пятница — четвёртое сентября, начиналась как обычно. Я проснулся позже Аски, что было неудивительно, и флегматично хлебал на кухне кофе, пока рыжая скрупулёзно собирала себе школьный обед. Если нам с Рей вполне хватало по яблоку, засунутому в карман кителя, то вот рыжая к данному вопросу отнеслась весьма серьёзно.

Кстати, Лэнгли к моему удивлению решила не выделяться из массы одноклассников в плане одежды и даже с каким-то удовольствием облачилась в школьную форму. Ей, похоже, она понравилась больше мрачного чёрно-золотого одеяния НЕРВ.

Так же скрупулёзно немка подошла и к формированию собственного школьного обеда. На все традиционные японские кушанья она посматривала с явным неодобрением, так что готовила себе бутерброды лично — никого не допуская до сего занятия. Технология там какая-то особенная была, что... Взять нужный вид хлеба, который Аска долго и придирчиво выбирала, взять определённый сорт майонеза (только на оливковом масле), особый сорт сыра, который нужно лично нарезать... Короче, это был целый ритуал. Хотя с такой тщательностью впору было врата в параллельный мир открывать, а не бутерброды готовить...

Немецкая тщательность, чего уж там. Должно же быть в Лэнгли хоть что-то немецкое? Она же вроде как немка... У которой американская фамилия, американских кровей отец, американский характер и мать-японка. Кем она при таком раскладе ещё может быть-то? Конечно только немкой, чего уж там...

Сидели мы, короче. Минут через пять за нами по обыкновению должна была зайти Рей, после чего мы все вместе пошли бы в школу...

Звук открываемой двери и появление на пороге кухни серьёзной и сосредоточенной Мисато на фоне таких планов оказались полной неожиданностью.

— Командир, а ты чего не на службе? Забыла что-то? — поинтересовался я.

— Вас забыла. В темпе собирайтесь — через полчаса мы должны быть в штаб-квартире. Рей уже выехала.

— А что случилось-то? — спросила Аска.

Майор обвела нас серьёзным взглядом.

— Тревога, ребята. Объявлен оранжевый уровень.

Оранжевый уровень — "высокая вероятность атаки". Выше только красный уровень — "атака практически неизбежна".

Атака Ангела.

* * *

В тактическом зале сейчас присутствовало всё командование научного и оперативного отделов, плюс пилоты и замком в качестве председателя экстренного совещания.

— В связи с последними данными, полученным научным отделом, — Фуюцки слегка кивнул в сторону Рицко, Майи и Аобы, сидящих по левую сторону от стоящего во главе длинного стола замкома. — Командованием НЕРВ было принято решение не дожидаться непосредственной атаки Ангела и заранее перевести Токио-3 на осадное положение.

В зале поднялся лёгкий шум.

— Я не закончил. Если в течении трёх-четырёх дней угроза не подтвердится, то мобилизация будет отменена. Но пока что весь оперативный персонал НЕРВ переводится в Геофронт, а взвод "Эхо", — теперь последовал кивок в сторону меня, Рей и Аски. — Находится в состоянии постоянной боевой готовности. Подчёркиваю — постоянной. Пока двое пилотов отдыхают, третий должен будет в течении двенадцати часов находиться в состоянии немедленного вступления в бой. Майор Кацураги, лейтенант Икари?

— Будет исполнено, господин полковник, — сосредоточенно произнесла Мисато, отвечая за нас двоих. — Ещё что-нибудь?

— В связи с тем, что по данным оперативного отдела, — ещё один кивок — теперь уже Кацураги. — Значительная часть оборонительных средств Токио-3 до сих пор не восстановлена после атаки Пятого, принято решение развернуть линию сдерживания на подходе к городу. В течении двух суток требуется развернуть в районе Ромео-9 ударную группу в составе трёх Евангелионов, плюс запас оружия для ведения боевых действий высокой интенсивности и обеспечить энергопитание. Опционально — оборудовать позицию для стрельбы из орудия "RG-X". Кодовое название кампании — Операция "Окинава".

— Вопрос по организации дежурства, сэр! — поднял руку я и получив разрешающий кивок заместителя Командующего, поднялся с места и продолжил. — Полагаю, что находиться двенадцать часов подряд в капсуле будет утомительно даже для меня, не говоря уже про пилотов Аянами и Лэнгли. Это чревато усталостью, снижением внимания и замедлением реакции. Представьте, в конце дежурства появляется Ангел, а пилот уже никакой...

— Принимается. Ваши предложения, лейтенант? — спросил у меня полковник. — Сократить время дежурства?

— Ммм, нет, пожалуй... Предлагаю подойти к этому вопросу так, как делается в авиации. Во-первых оборудовать помещение для дежурного экипажа, то есть пилотов неподалёку от мест базирования Ев или в нём. Во-вторых, разделить боевую готовность на три степени. Готовность номер три — юниты частично выведены из гибернации, вооружение проверено и подготовлено к быстрой установке. Пилоты находятся в помещении дежурного экипажа. Готовность номер два — юниты перемещаются на стартовые ложементы или готовятся к быстрой активации, вооружение монтируется, системы тестируются, внешнее питание подключено. Пилоты после инструктажа по-прежнему в помещении дежурного экипажа. Готовность номер один — пилоты сидят в капсулах, капсулы залиты, юнит готов к немедленному старту. Но не более чем на два часа, после чего юнит переводится в готовность номер два.

— Принимается, лейтенант. Ещё вопросы?

— Поддержка, сэр? — уточнил Макото, делая какие-то пометки в электронном блокноте.

— При подготовке — любая, — Фуюцки слега усмехнулся. — В разумных пределах, естественно. А вот в бою поддержка будет минимальной — дивизион артиллерии особой мощности и полсотни ударных вертолётов. Больше нам не дадут из-за высоких потерь в прошлом и практически нулевых результатов обычных войск.

— Сэр! — дисциплинировано поднял руку я.

— Да, лейтенант?

— Почему принято решение сконцентрировать столько сил именно в районе Ромео-9? Это ведь на побережье?

— Да, у входа в ущелье Хаконэ со стороны моря, — подтвердил замком. — Такое решение принято на основе анализа предыдущих нападений.

— До настоящего момента все Ангелы, кроме Гагиила, двигались практически по одному и тому же маршруту, — подала голос Рицко. — Так что теперь решено бить их сразу же на выходе из моря.

— Ещё вопросы есть? В таком случае все свободны. Расходитесь по отделам и начинайте работу. Я думаю, что двух часов для согласования вам хватит, после чего жду докладов от майора Кацураги и майора Акаги о начале операции "Окинава".

Я слегка улыбнулся — мой рапорт о необходимости сдерживать Ангелов, не давая им вступать в городскую черту, всё-таки, кажется, двинулся дальше моей непосредственной начальницы...

* * *

После ещё одного короткого совещания, но уже с личным составом оперативного отдела, большая часть заместителей Кацураги разбежалась по штаб-квартире, начиная подготовку к масштабному броску на восток — к берегу Тихого океана.

Меньшая же часть в лице вашего покорного слуги и собственно начальника оперативного отдела осталась в малом тактическом зале, склонившись над огромной картой района Ромео-9.

— Местность по карте себе хорошо представляешь? — поинтересовалась Мисато. — Будем строить оборону с учётом особенностей Ев.

— Местность себе представляю приемлемо... План действий есть?

— Очень приблизительный, — майор сдула лезущую в глаза прядь волос. — Артподготовку устраивать не будем — всё равно с неё толку нет... Значит, дожидаемся, пока урод не вылезет из воды, а потом подтягиваем Евы и размазываем его по пляжу.

— Звучит логично, — кивнул я. — А как быть с подробностями?

— С подробностями всё не так радужно... Смотри, Синдзи — вот я отмечая места высадок (или всплытий?) предыдущих Ангелов... Здесь, здесь и здесь... Видишь разброс?

— Между крайними точками — почти пять километров...

— Угу, верно. Значит, даже в самом благоприятном случае Ангел может вылезти на любом из этих пяти километров. Так что в первую очередь нужно будет организовать плотное патрулирование с моря и с воздуха, чтобы засечь его появление... Как думаешь, если ударить по нему, когда Ангел будет только выползать — это принесёт хоть какую-нибудь пользу?

— Хмм... — я на секунду задумался и вспомнил крайний бой с Гагиилом. — Нет, очень вряд ли. Судя по всему, эти твари даже в воде могут держать достаточно мощное АТ-поле. Так что придётся всё-таки вступать в бой Евами...

— У нас их три. Предлагаю сделать так — Рей будет снайпером. И посадим мы её вооот здесь... Отсюда можно будет держать под прицелом все подходы к ущелью... Соответственно, ты и Аска будете встречать "дорогого гостя" на пороге нашего дома.

— Разумно... А что если мы облажаемся?

— Тогда пропустим его в ущелье и ударим с воздуха ядерным оружием, — хладнокровно заявила Мисато. — Так мы и его уничтожим, и Геофронт сохраним — ущелье удержит в себе большую часть взрыва.

Мда, безрадостная перспектива.

— Понятно, — кивнул я. — Тогда перейдём к более конкретным моментам... Наше вооружение и тактика?

— Рей дадим тяжёлое вооружение. Если получится, то всё-таки установим здесь рейлган — надеюсь, что мощность на этот раз нам форсировать не придётся, так что обойдёмся только электростанциями "Тройки". Если же не получится, то Рей будет использовать ВОН-13.

— Как насчёт ракетного вооружения? Ей ведь в ближний бой вступать будет не нужно, так что, по-моему, будет разумно дать ей побольше дальнобойного оружия.

— Согласна. Тогда ещё плюсуем два "вархаммера" и один "смерч". Один "вархаммер" снарядим на крайний случай спецбоеприпасом.

— А это не перебор? И вообще, есть ли у пилотов право в одиночку применять ядерное оружие?

— Пока мы не получим разрешение от Контрольного Комитета и не передадим коды это будет просто большая и очень дорогая стальная болванка, — успокоила меня Мисато.

— А если опять будут помехи?

— Предусмотрено — туда протянут проводную связь. Ещё вопросы?

— По этой теме вопросов больше нет, командир.

— Отлично. Теперь переходим к вам двоим...

— Думаешь, будет разумно посылать Лэнгли?

— Считаешь, у нас есть альтернатива? Аска уже минимально обстреляна и какая-никакая подготовка у неё всё-таки есть...

— Скорее уж никакая, чем какая... — проворчал я.

— Предпочтёшь драться с Ангелом в одиночку? — сверкнула глазами Кацураги.

— Ммм, нет.

— Ну, вот и чудненько. Ты, разумеется — ведущий, она — ведомый. Рукопашной стараться избегать, маневрировать, чтобы подставить противника под огонь Рей...

— Мисато, ну мы же это уже сколько раз разбирали...

— И ещё раз разберём — лишним это не будет. Из оружия берёте винтовки, пистолеты, мечи и ножи. Плюс навесного оружия по максимуму.

— Надо будет ещё схроны с оружием и батареями разбросать по территории...

— Разбросаем. А вообще, всё-таки пробуйте снять вражеское АТ-поле и вызвать авиаудар или артудар. В небе будет постоянно висеть десяток ударных вертолётов, а в случае тревоги мы поднимем всё, что можно.

— Ладно, попробуем... Может, хоть в этот раз получится...

* * *

Следующие двое суток я предпочёл бы забыть как страшный сон.

Вот всё то, что было, когда мы останавливали Рамиила, повторялось вновь. Только длилось это теперь не десять часов, а вот уже больше сорока...

Просто отсидеться, пока была объявлена третья степень готовности, мне не удалось и пришлось засесть за неисчислимые отчёты и рапорты, поступающие в штаб-квартиру. Как оказалось, для того, чтобы сидеть в Геофронте и адекватно обрабатывать поступающую информацию текущего количества народа в НЕРВ хватало. А вот в случае форс-мажоров людей начинало катастрофически не хватать. И если ты демонстрировал наличие хоть каких-нибудь знаний и свободного времени, то ты немедленно мобилизовывался.

Больше всего в этом плане повезло Аске. Если я сидел в ангаре с ноутом, подключённым к внутринервовской сети, и гарнитурой связи на башке, ругаясь и выслушивая кучу всякой информации. Если Рей сидела на командном пункте вместе с другими научниками и что-то рассчитывала на компьютере...

То вот Лэнгли большую часть времени тупо плевала в потолок, потому как ей адекватной задачи так и не нашлось.

Прелесть какая, а?

А НЕРВ тем временем начал, подобно цыганскому табору, откочёвывать в район Ромео-9...

Это был натуральный Ад и пожар в борделе во время наводнения.

Как обычно никто не понял, что же конкретно требуется сделать, что ещё больше усугублялось японской дисциплинированностью и трудолюбием, вкупе с интернациональным раздолбайством. Поэтому работали много, с размахом и энтузиазмом, но без малейшего понимания о конечном результате.

Территорию площадью примерно пять на пять километров начали густо пичкать схронами с запасными батареями и оружием. Тянули от Токио-3 энергокабели, разворачивали промежуточные подстанции, строили площадку для позиции Максим-2, где было решено посадить Прототип... За пределами опасной зоны начали спешно разворачивать полевые аэродромы для надёрганных со всей Японии буквально с мясом вертолётных эскадрилий. В небе постоянно висели пилотируемые и не очень самолёты патрульной авиации, а на горизонте — где сходилось небо и морская вода, всё время маячили силуэты боевых кораблей...

На удивление в этот раз не пригнали никаких танковых батальонов, которые так любили бросать в бой раньше. Сказали, что по результатам всех предыдущих боестолкновений эффективными были признаны только тяжёлые самоходные артустановки, штурмовые вертолёты и боевые корабли. Хотя последним, насколько я знал, на этот раз был дан приказ не вмешиваться...

Весь первый день прошёл в состоянии безумия. Но на вторые сутки безумие стало более упорядоченным и менее радикальным... Пилоты теперь большую часть времени проводили за изучением будущего поля битвы и расположения "контрольных" точек с оружием и батареями...

В одну из свободных минуток я всё-таки решил подойти к Аске и кое о чём с ней потолковать...

Полевой штаб НЕРВ находился в нескольких километрах севернее портала ущелья Хаконэ. Большую часть времени мы проводили пока что здесь... В иных обстоятельствах, здесь, наверное, было бы хорошо отдыхать — горы, покрытые густым лесом, небольшие кристально-чистые речки и свежий ветер, временами всё-таки перебирающийся через низкие горные цепи...

Но сейчас здесь царил всегдашний упорядоченный хаос военной рутины. Кто-то куда-то бежал, кто-то чего-то тащил, повсюду сновали люди, ездила техника, поднимая густые облака горькой дорожной пыли. Воздух рвали лопасти вертолётов и беспилотных разведчиков, где-то вдалеке гремели пристрелочные залпы артиллерии и гудели трансформаторные подстанции...

Аску я нашёл свернувшейся в калачик на заднем сиденье армейского броневика около одного из командно-штабных трейлеров. Несмотря на сонный взгляд, девушка не спала, хотя и было видно, что ей этого хотелось. Но вместо этого она через открытую дверь смотрела как по территории лагеря крутится вихрь людской суеты.