4 - Обычная жизнь

— Но?.. — многозначительно протянула майор.

— У неё явно скверный характер и чересчур завышенное самомнение, — поморщился я. — Гонору много, но он почти ничем не подкреплён. Лэнгли ведёт себя так, как будто она ветеран, а на самом деле...

— Ветераны так себя не ведут, — вставила Мисато.

— Ну да. Так себя ведут малолетние девчонки, которые чересчур много о себе думают.

— Вывод, — хмыкнула Кацураги.

— Хорошая заготовка для бойца. Но не боец. Довольно паршиво работает в команде, так что предполагаю проблемы в данной сфере. То, как расписывал её крутизну капитан Рёдзи с реальностью, по моему мнению, соотносится слабо.

— Ну, ещё бы! — насмешливо фыркнула командир. — Я бы удивилась, если бы это было не так. Это ж Кадзи. Он же даже поломанную и ржавую машину будет расхваливать так, как будто это "Ламборджини Мурсьелаго"...

Мисато раздражённо засопела, но затем быстро взяла себя в руки и уже спокойным тоном добавила:

— Неплохой разбор, Синдзи, очень даже неплохой... Я, в принципе, пришла к точно таким же выводам...

— Стараемся, — хмыкнул я. — А теперь можно и я тебе вопрос задам? Не по службе вопрос.

— Валяй, — заинтересовалась Кацураги.

— Кадзи Рёдзи. Кто он? Почему ты так на него среагировала при встрече?

Майор помрачнела.

— Он моё прошлое.

— Если не хочешь, то не рассказывай — я, в общем-то, не настаиваю...

— Слишком много чести ему тогда будет, — поморщилась Мисато. — Рёдзи Кадзи — мой бывший... парень.

— Ага... Не сошлись характерами? — понимающе кивнул я.

— Сложный вопрос, — проворчала Кацураги. — Я этого сукина сына уже давно знаю, но его характер всё ещё преподносит мне сюрпризы...

— Давно знаешь?..

— Угу. Мы с ним ещё в колледже познакомились, а было это... — девушка задумалась. -Ммм, дай Бог памяти... Ага... Больше десяти лет уже прошло... Ого! Ничего себе время летит-то... Хм. Ну, в общем мы с ним познакомились и... эээ... некоторое время были вместе. Пока он не стал вести себя как последняя сволочь. И вот после этого мы разругались и разбежались. Да, причём так, что я послала к чёрту всё и вся, бросила колледж и завербовалась в армию.

— Неплохо, — присвистнул я. — Узнаю почерк Мисато Кацураги.

— Молодая была, — улыбнулась девушка. — Молодая, глупая и вспыльчивая.

— Да будет на себя наговаривать-то, — тоже улыбнулся я и почесал кончик носа. — Нда, но история, нужно сказать, мелодраматичная...

— Да ты подожди, Синдзи, это ещё только половина истории, — усмехнулась майор. — Весь прикол в том, что этот кретин тоже бросил колледж и поплёлся следом за мной в армию.

О-па! А вот про такое я что-то раньше не слышал...

— Вот даже так?

— Вот даже так. Представляешь мою ярость, когда я первый раз увидела эту вечно ухмыляющуюся рожу в Академии? Нееет, не представляешь! Эх, хорошо, что у меня тогда под рукой не оказалось ничего тяжёлого или огнестрельного... Или чего-нибудь бронированного на гусеницах...

— Повезло бедняге, — ехидно прокомментировал я.

— И не говори, Синдзи! — рассмеялась Кацураги. — Ух, но как же меня это бесило!.. И ведь его нельзя было ни пристрелить, ни даже отдубасить, иначе бы я вылетела ещё и из Академии... Хорошо ещё, что мы с ним мало пересекались по учёбе и службе — он пошёл в армейскую разведку, а я в пехоту... После Академии мы, слава Богу, в Японии с ним больше не виделись, но вот потом, в Синьцзяне нам ещё разок пришлось пересечься... Не в самых приятных условиях.

Девушка поморщилась.

— А теперь — на тебе! Опять вижу эту морду здесь и сейчас! Да ещё и, вполне возможно, не раз увижу в ближайшем будущем... Ррр! Я просто в восторге!

— Да наплюй ты на него просто, Мисато, — предложил я. — Будешь ещё себе нервы портить из-за всяких...

— Наплевать? Ну, именно это я и собираюсь делать. Правда не знаю, как долго смогу продержаться... Уж очень он меня раздражает. Тоже мне важная птица-инструктор...

— Кстати, если именно он был ответственен за подготовку Лэнгли (фиговую подготовку), то с него можно и спросить... Мог бы и научить чему-нибудь свою подопечную, раз такой умный.

— Этот научит, как же, — скептически заметила Мисато. — Вот как только про женщин и деньги думать перестанет, так сразу же и научит. Никогда, то есть. Или научит, но совсем не тому, что нужно знать приличной девушке.

Я аж поперхнулся от нехороших мыслей. Нет, вроде бы Кадзи все приставания Аски отвергает, но что если...

— В смысле?!

— Да шучу я, шучу. Кадзи, конечно, козёл и бабник, но склонности к педофилии я у него вроде бы не замечала. Раньше, по крайней мере.

— Вот ты меня сейчас прямо офигеть как успокоила, командир! Я же теперь спокойно спать не смогу...

— А чего это так, а? — хитро прищурилась девушка.

— Да вот так! Мысли всякие нехорошие посещать будут, — ненатурально вздохнул я. — Может для спокойствия просто пристрелить этого Рёдзи, и всё?

— Он тебе не понравился? — почти обрадовалась Кацураги. — Круто! Теперь нас будет уже двое... Вот только чего это ты такой кровожадный стал? То за меня, то за эту рыжую хочешь с Кадзи стреляться... Неужели...

В голосе командира появились трагические нотки.

— Неужели ты хочешь меня покинуть ради этой малолетки?

— Ни в коем разе, — не моргнув глазом, заявил я. — Куда ей до тебя-то! Но поруганная честь любой дамы заставляет меня...

В следующий миг моя шея оказалась в захвате, Мисато притянула меня поближе и с довольным лицом начала натирать мне макушку кулаком.

— Изменять? Мне?! Не позволю!

— Пусти! — пискнул я, зажмуриваясь и вцепляясь зубами в рукав командирского кителя.

— Да он ещё и кусается! — со смехом возмутилась девушка, отпуская меня. Я тоже рассмеялся.

— Ну, настроение, я смотрю, у тебя хорошее, Синдзи.

— Не жалуюсь. Да и у тебя, Мисато, настроение тоже, вроде бы неплохое.

— Ага. Как насчёт того, чтобы по прибытию в Токио отметить ещё одну победу над Ангелами и поприветствовать нового пилота в более дружеской обстановке?

— Почему бы и... Да! Только надо бы ещё подумать, как этого самого нового пилота учить, переучивать и воспитывать.

— Переучим, воспитаем — не бойся, Синдзи. Есть я, есть инструкторы, ну и ты тоже поучаствуешь в этом занимательно деле...

— А чего я-то сразу? — наигранно возмутился я.

— А как же иначе-то? Кто у нас непосредственный командир? Ты! Заодно и сам поучишься, как с новобранцами дела вести. Ты же у нас бойкий парень, Синдзи — общий язык с этой девчонкой быстро найдёшь.

— Дай-то Бог... — скептически заметил я.

— ...Вот с Рей же как-то нашёл этот самый общий язык? Нашёл. А я уж было думала, что она в этом плане совершенно безнадё...

— Но-но! Я бы попросил без...

— Просит он, видите ли, — добродушно проворчала Мисато. — Ну, раз просишь, то будь по-твоему.

— Что за шум, а драки нет? — добродушно прогудел Кадзи, выныривая откуда из-за поворота.

— Хочешь драки? Могу устроить, — мило улыбнулась майор.

— Спасибо, но я, пожалуй, откажусь от столь заманчивого предложения, — усмехнулся Рёдзи. — А то уж больно рука у тебя тяжёлая...

Между тем рядом с нашим шпионом нарисовалась и Аска, преданно поедающая любимого инструктора глазами.

И на ней оказалось точно такое же персикового цвета платье и красные туфли, как в момент первого появления. Но ведь, вроде бы, всё это должно быть испарено атомным взрывом и покоиться на дне Курило-Камчатского желоба, ведь так?..

— О, классное платье, Лэнгли. В ядерном огне не горит, в океанской воде не тонет... — брякнул я первое пришедшее в голову.

— Дурак, что ли? — возмутилась Аска. — Это же совершенно другое платье! Разве ты не видишь?

— Неа.

— Оно же гораздо хуже того, что осталось на "Венчуре"! — буквально запричитала немка. — Уже только за это я готова убить этого Ангела ещё раз! А потом ещё и ещё! Моё любимое платье... И туфли!..

— Да что ты мне заливаешь? — даже как-то возмутился я. — Чего я, в одежде не разбираюсь, что ли? Там же точно такой же материал был, покрой и исполнение!

— А это тут при чём? — нахмурилась девушка. — У меня их вообще пять штук однотипных... было. Но они все разные!

— Oh, Mein Gott... — закатил я глаза. — Я никогда не научусь понимать все эти женские заморочки...

— А ведь верно, Аска, — неожиданно вмешалась Мисато. — То платье было явно получше...

— Ну, хоть кто-то меня здесь понимает! — обрадовалась Лэнгли.

— А чего тут не понять-то? Но и это очень даже хорошее, на мой взгляд.

— Конечно, ведь это же я его выбирала. Но вообще-то...

А дальше между девушками пошло вполне непринуждённое обсуждение одной из главных женских проблем — "носить нечего".

— Женщины... — вздохнул Кадзи, засовывая руку за пазуху и доставая пачку "Парламента". — Может быть оставим их, Синдзи? Не против составить мне компанию?

Ага... Теперь они с Мисато, значит, поменялись объектами зондирования... Ну, ладно, мы тоже не прочь посмотреть, кто таков Рёдзи Кадзи и с чем его едят...

— Совершенно не против, сэр.

— Да говорю же, зови меня просто Кадзи. Хорошо?

— Ну... Хорошо.

Отошли немного в сторону. Кадзи на ходу сунул сигарету в зубы, подкурил её солидно выглядящей зажигалкой "зиппо", затянулся и блаженно прищурился, подставив лицо морскому бризу.

— Люблю море, — сообщил мне капитан. — Я здорово по нему скучал последние годы, пока безвылазно сидел в Неваде вместе с Аской... Жара, пыль — та ещё тоска.

Я вежливо молчал, стараясь излучать во всех диапазонах исключительно дружелюбие и добродушие, хотя внутренне напрягся в ожидании какой-нибудь скрытой проверки на "вшивость". Почему? Так это же Кадзи. Шпион, то бишь. Агент непонятно кого, действующий непонятно зачем. В разговорах с ним бдительность терять не стоит, ой не стоит...

Жаль только, что хорошая мысля приходит опосля, и подумать об этом хорошо было бы ещё при нашей самой первой встрече. Беседа с глазу на глаз — штука однозначно более серьёзная, но и в обычных разговорах ему спуску давать всё же не следует...

Вся проблема только в том, что если быть солдатом я с горем пополам научился, то вот к шпионажу у меня явно способностей не имеется. Ну, не мне с такими зубрами тягаться, которые уже не одного новичка схарчили и не подавились. И что мне делать — решительно непонятно...

— А вот ты любишь море, Синдзи?

— Нет. Вообще воду не люблю и плавать не умею.

— Бывает... — философски протянул Кадзи. — А то, что мы сейчас плывём по океану тебя никак не напрягает?

— Так мы ж на корабле, — пожал плечами. — Тем более что я всегда хотел побывать на мощном боевом корабле... Правда дальше ракетного крейсера мои фантазии никогда не простирались.

— Эх, где мои четырнадцать лет?.. — тихонько рассмеялся Кадзи. — Тоже бы интересовался танками, кораблями и самолётами, как любой нормальный пацан... Но тебе-то, наверное, всё это уже поперёк горла стоит — как-никак с самого детства тренируешься...

Примитивный ход. Тот, кому надо, уже давным-давно знает, что никто меня с пелёнок в Еву не запихивал и не учил говорить вместо "папа" и "мама" "так точно" и "никак нет".

— Скажем так... — подумав, ответил я. — Это не слишком соответствует правде. Никто и никогда не будет в здравом уме вместо погремушек давать ребёнку гранату, а вместо машинки — бронетранспортёр.

— То есть... — поднял бровь капитан.

— То есть меня воспитывали нормальным ребёнком, а не малолетним убийцей и диверсантом.

— Это, безусловно, радует, — широко улыбнулся Рёдзи. — Но должен отметить, что для своих лет ты рассуждаешь крайне грамотно и разумно...

— Хорошая наследственность, — я решил, что немного наглости в голосе не помешает. — Мне есть на кого ориентироваться.

— О да, с этим не поспоришь, — хитро улыбнулся капитан. — Я был бы крайне удивлён, если бы у Командующего Икари был другой сын...

— Ну, у Командующего Лэнгли дочь тоже вроде бы не подкачала.

— Это ты про Аску, что ли? — расхохотался Кадзи. — Ну, она всё-таки ещё просто капризный и избалованный ребёнок, которому далеко до такого первоклассного бойца, как ты.

Грубо, мистер Бонд, очень грубо.

— А ещё вчера, Кадзи, вы говорили о пилоте Лэнгли совсем другое, — я скептически нахмурился и скрестил руки на груди. — Я бы даже сказал — прямо противоположное.

— Понимаешь в чём тут дело, Синдзи... — доверительным тоном начал капитан, кладя мне руку на плечо. — Мы — те, кто занимались обучением Аски, решили, что из-за кое-каких... эээ... моментов её прошлого будет лучше не перечить ей в таких вопросах...

— Превосходно, — ледяным тоном заявил я. — Вы предпочли не решать проблемы, а пустить всё на самотёк.

— Ты просто не знаешь всего, Синдзи... — с помрачневшим лицом произнёс Кадзи.

— А вы мне расскажите. Хотя нет, дайте-ка я сам скажу... Это ведь из-за смерти её матери?

— Откуда ты... — капитан явно был удивлён, но почти сразу же взял себя в руки. — Эм... Ну, в общем, да. Именно из-за этого мы и решили её всячески беречь...

— Ничего, что меня в точно такой же ситуации никто беречь не решил? Впрочем... Не мне судить.

— Только давай это останется между нами — хорошо, Синдзи?

— Да я, как бы и не собирался об этом болтать... — пожал плечами. — Просто в своё время решил поинтересоваться на будущее — какие темы в разговоре с моей будущей подчинённой мне затрагивать не стоит.

— Ах да, ты же ведь номинальный командир всех пилотов Евангелионов... — понимающе закивал Кадзи. — Понимаю, понимаю. Что ж... Это весьма похвально.

— Да просто положение обязывает.

— Положение, да... — задумчиво протянул капитан. — Кстати, как тебе в целом Лэнгли? Было бы интересно услышать мнение самого результативного убийцы Ангелов в мире...

Да вы все сговорились, что ли? Тоже мне нашли экспертное бюро, блин...

— Для начала сойдёт, — дипломатично ответил я. — Но больше словами о "самом лучшем пилоте Евангелиона" лучше не бросайтесь, а то это, мягко говоря, мало соответствует истине.

— Но ведь уровень синхронизации Аски... — завёл старую пластинку Рёдзи.

— Кадзи, вот только давайте не будем о синхронизации, хорошо? — скривился я, будто от зубной боли. — А я, в свою очередь, промолчу о том, как Лэнгли вырубилась после первой же оплеухи, саботировала приказы вышестоящих офицеров и всё такое прочее... Между прочим, к вам, как к её непосредственному наставнику, в связи со всем этим будут вопросы.

— О! Спасибо, что предупредил, Синдзи! — оживился Кадзи. — Буду знать и готовиться.

Тьфу ты! Проговорился, блин.

— Не рассчитывайте на лёгкий исход, — кисло произнёс я. — Мисато от вас так просто не отстанет.

— Очень надеюсь, — ухмыльнулся капитан.

— Это, конечно, не моё дело... Но, по-моему, Мисато ясно дала понять, что ей неприятно ваше общество.

— Ну, думаю, что мы как-нибудь с ней разберёмся между собой, — с улыбкой ответил Кадзи, но я чётко услышал в его тоне "не суй нос не в свои дела, парень". — Кстати, глядя на вас с Мисато, я бы никогда не сказал, что вы — подчинённый и командир... Уж больно хорошие у вас отношения.