4 - Обычная жизнь

— Хорошо. Рей! Как только мы с Аской вступим в бой, берёшь снайперку и стараешься при случае подбить уродов.

— Принято.

А вот и "схрон". Провод — в спину, и поставить внутренние батареи на подзарядку. Жаль, внешних поблизости больше нет, а то те, что я брал в бой — уже выработали ресурс. Ах от кабеля не подзарядить...

Пистолет в левую руку, меч — в правую... И, кстати, сбросить пустые ракетные контейнеры и "вулканы" не помешает...

— Готов, Синдзи? Пора мочить уродов! Deus vult!

Лэнгли на пробу крутанула меч.

— Подожди-ка...

Арсенал всё-таки оказался маловат, так что единственную гранату я отдал рыжей, зато себе взял пистолет.

— Аска, надо бросать одиночную работу — нужно убивать Ангелов в паре.

— Хм. Ладно. А как именно?

— Одного держим на расстоянии — другого бьём. Рей поможет.

— Пойдёт. Всё, давай уже в бой!

— Вперёд!

Две Евы стремительно рванули вперёд к близнецам, что только что миновали вход в ущелье, испещрённый воронками от попаданий ракет.

Ангелы размеренно шагали вперёд рядом друг с другом. Места в начале ущелья хватало, так что биться тут было гораздо удобнее...

Израфиилы сразу же открыли по нам частый огонь из лучемётов, но учитывая нашу скорость и скорость их перезарядки, обстрела можно было почти не опасаться. Аску, как я понял, Золотой подловил в момент собственного приземления после прыжка, когда Лэнгли ещё отходила и не ожидала такой атаки...

Мы бежали зигзагами, а вокруг нас вспухали взрывы от попаданий потоков энергии, испускаемых Ангелами...

— У меня обрыв! — крикнула Лэнгли.

А секунду спустя один из неприцельных выстрелов зацепил и мой кабель.

— Тогда в темпе!..

Несмотря на то, что моя Ева была тяжелее, я вырвался на корпус вперёд и первым вступил в бой.

Телекинетическая волна отбросила Серебряного в сторону, а я тут же обрушил мощный удар сверху на Золотого. Тот сблокировал мой клинок скрещёнными саблями... И тут же подлетевшая Аска всадила ему в бок свой меч. Израфиил-2 отпрыгнул назад, расталкивая нас в стороны. Отбил удар Лэнгли, мой, Лэнгли, ещё один от рыжей... А затем я снёс мечом ему левый наплечник и занёс клинок для нового удара...

Движение справа. Направил пистолет под рукой в сторону нового врага, и восьмидюймовое орудие коротко рявкнуло два раза. Удары тяжёлых снарядов не пробили защиту наступающего Серебряного, но затормозили его. Поворот к нему. Удар, ещё удар, пока тварь не пришла в себя... Чёрт! Даже слегка сбитый с толку в защите он слишком хорош — с одним клинком против двух у меня слишком мало шансов...

— Вниз! — голову пронзает крик Аски.

Пригибаюсь. И тут же надо мной, вращаясь в воздухе, пролетает квантовый нож, по самую рукоять вонзившийся в туловище Серебряного.

Рывок влево, и мой меч останавливает летящие к Ноль-второму золотые клинки всего лишь в нескольких метрах от крапчатой брони немецкой Евы. Аска проскальзывает за моей спиной, отшибает сабли Серебряного вниз и в лучших традициях гонконгских боевиков бьёт ногой с разворота в "голову" Ангела, растягиваясь почти что в полном шпагате. Израфиила отбрасывает назад, закручивая на месте, и тут же его левый бок разрубает квантовый клинок.

Надо же, а я даже и не знал, что Евы на такое способны...

В это время я отвожу лезвия Золотого в сторону и незамысловато бью его по колену... Увы, но если "ОДИНОЧКЕ" я таким макаром перебил ступоход напрочь с первого же удара, Израфиил-2 лишь слегка покачнулся...

Левая рука описывает короткую дугу, дважды рявкает М1, и оба колена Золотого оказываются простреляны насквозь. Во все стороны бьют фонтаны синей крови, но Израфиил всё так же крепко держится на ногах, резко увеличивая собственное АТ-поле. В лицо словно бы бьёт порыв сильного ветра, но протифазная волна уже летит в ответ, значительно ослабляя защиту Ангела.

Выстрел, выстрел, выстрел. Золотой медленно отступает от меня назад... И тут рядом с ним раздаётся мощнейший взрыв.

...Где-то в нескольких километрах позади меня, лежащая на вершине холма в Прототипе, Рей чётким движением отводит назад исполинскую рукоять перезарядки супервинтовки.

Стонущие от натуги гидроциллиндры механизма подачи поднимают из магазина бронебойный шестнадцатидюймовый снаряд весом 1108 кг и длиной в 190,8 сантиметров, и три центнера пироксилина в шелковых картузах. Повинуясь могучей руке Евы-00, механизм заряжания досылает снаряд в ствол, загружает в казённик порох и закрывает массивный поршневой затвор. Короткая вспышка-команда, идущая от хрупкого человеческого мозга через толщу ЛСЛ, паутину металлических нитей и воздух — к исполинской игле ударника.

Управляемый взрыв вколачивает снаряд в сорок нарезов, закручивая по часовой стрелке и бросая вперёд.

...Второй выстрел ложится прямо в цель, и верхняя часть туловища Израфиила-2 буквально взрывается ошмётками золотистой брони и синей плоти, вперемешку с потрохами и кровью. На землю валится едва ли не разорванное пополам тело с кое-как держащимися на остатках внешнего скелета-брони руках-лезвиях. И вытягивается безжизненной тушей в озере синей крови.

— Синдзи! — рычит кто-то у меня в голове голосом Лэнгли.

Прижав Серебряного к почти отвесному склону холма, Аска сцепилась с ним в клинче. Израфиил постепенно отталкивает Ноль-второго и вскоре должен освободиться...

Вспышка!

Немка лишь в последний момент успевает уклониться, и поток излучения не пробивает голову Еве-02, а только сносит ей левый пилон. Серебряный начинает неторопливо надвигаться на Аску...

Выжидаю пару секунд, а затем захожу к Ангелу с тыла и до середины клинка всаживаю меч ему в спину. Меч увязает, и я без колебаний разжимаю пальцы, оставляя оружие в теле врага. Вытягиваю левую руку — пистолет практически утыкается в заляпанную синей кровью серебристую броню Израфиила, и с минимальной дистанции разряжаю остаток магазина ему в спину. Ангела едва не разрывает пополам в районе пояса и швыряет вперёд, но его ядро, кажется, всё ещё цело...

— Аска, ядро!

Отпрыгиваю в сторону, а подскочившая в это время к Ангелу Лэнгли глубоко всаживает ему в брюхо свой меч.

Израфиил пошатнулся и, заливая всё вокруг реками синей крови, завалился на бок — прямо к ногам Евы-02, пронзённый двумя застрявшими в нём клинками.

Каким-то образом я понял, что теперь Серебряный окончательно мёртв...

А вот с его близнецом ещё не всё решено!

Бросил взгляд на изуродованные останки Золотого... Так и есть — ядро всё ещё цело и светится тускло-бордовым. Бежать самому или послать Аску? Хотя...

— Рей, ещё снаряд по первому.

— Есть.

Вдалеке громыхнул выстрел самой крупнокалиберной в истории винтовки, и чудовищный взрыв прогремел совсем рядом с телом поверженного монстра. В воздухе мелькнуло оторванное взрывной волной золотистое лезвие, пару раз крутанувшееся в воздухе и вонзившееся в землю.

— Ещё.

Второй взрыв подбросил останки Израфиила-2 в воздух, оторвав ноги.

— Чёрт, да он что, заколдованный что ли? — ругнулся я. — Ещё выстрел, Рей!

— Отставить!!! — прорезался в эфире панический вопль Рицко. — Не трожьте ядро, вандалы!!! Просто вырежьте его из останков и отложите в сторону! НЕ РАЗРУШАЙТЕ ЕГО!

— Аска, займись, — коротко мотнул головой я, усаживаясь в Еве на землю. Неожиданно накатила дикая усталость и сонливость — захотелось просто лечь, закрыть глаза и уснуть...

— А чего это я? — как только всё самое страшное оказалось позади, рыжая моментально решила продемонстрировать свой непростой характер.

— Потому что у тебя энергии ещё минуты на две работы, а Ноль-первая отключится секунд через тридцать.

— И потому что это — приказ, — вклинилась в радиопереговоры Мисато.

— У меня ножей не осталось, — пожаловалась Аска. — А руками...

Я раскрыл правых наплечный пилон, достал нож и легонько швырнул его к ногам Ноль-второго так, чтобы ни в коем случае не попасть в Еву.

— Держи. Подарок.

— Лучше бы цветы или конфеты подарил, солдафон... — проворчала Лэнгли, но как-то дежурно, что ли... По-доброму даже.

— Чёрт, ребята, вы просто молодцы! — продолжала Мисато. — Синдзи, извини, что я сразу к тебе не...

— Пустое, командир, — устало ответил я, поудобнее вытягиваясь в пилотском ложементе. — Кто же знал...

— Всё равно стоило прислушаться к твоим ощущениям — они у тебя очень полезные.

— Согласен...

Восходящее солнце выглянуло из-за гряды высоких холмов, озарив ущелье Хаконэ своим ярким и тёплым светом. В воздухе раздавалось многоголосое гудение винтов и реактивным двигателей самолётов и вертолётов. Где-то вдалеке по дорогам грохотали гусеницы вездеходов и шуршали колёса машин, мчащихся к месту, где очередной Ангел, единый в двух лицах, был повержен силами специального института НЕРВ.

Над изуродованными останками одной из тварей, широко расставив ноги, стоял окрашенный в крапчатый камуфляж биомеханоид, зажав в руках крупный багровый шар с торчащими во все стороны нитями, какими они казались на фоне шестидесятиметровой Евы...

Начинался новый день.

Эпилог.

Тишину просторной больничной палаты нарушало лишь негромкое гудение и попискивание медицинских приборов.

На широкой койке лежал молодой парень, которого мир знал как лейтенанта НЕРВ, пилота Евангелиона-01 Икари Синдзи.

— Он спит?

Рядом с кроватью стоял высокий бородатый мужчина в чёрно-золотом мундире высшего командного состава НЕРВ — генерал-лейтенант Икари Гендо. Рядом с ним находился второй человек во всей организации — полковник Козо Фуюцки.

— Без сознания, — негромко произнёс заместитель Командующего. — Любой бой в Еве сильно истощает нервную систему пилота... Особенно такой напряжённый, как минувший. Лэнгли и Аянами сейчас находятся в соседних палатах.

— Знаю.

Некоторое время мужчины провели в молчании.

— Шрам на щеке — это после Рамиила? — произнёс Командующий.

-Да. Мы предлагали ему сделать пластику, но он отказался, — Фуюцки слегка усмехнулся. — Сказал, что шрамы украшают мужчину.

— Правильно сказал, — лицо Икари-старшего было непроницаемо.

— Думаешь, он всё-таки справится?

— Конечно. Это же мой сын. Он не может не справиться.

— Ты продолжаешь называть ЕГО своим сыном, несмотря на всё? — слегка поднял бровь Козо.

— Разумеется, — всё так же бесстрастно ответил Командующий. — В его душе — душа моего сына, его тело — тело моего сына. И я всегда хотел, чтобы мой сын был таким. Он — человек, полковник...

— Всё равно мало радости знать, что рядом с тобой под личиной молодого парня скрывается нечто... НЕЧТО.

— Он — человек, полковник. Просто более совершенный, чем все остальные люди.

— Неужели эта Комлиментация душ действительно способна дать силу, чтобы уничтожить целый мир?..

— "...И явится он из места вне времени и пространства, чтобы возвестить конец этого мира", — неожиданно нараспев произнёс Гендо, отчего посреди лета повеяло жутким холодом чёрной полярной ночи. — Да... Он — лучшее, что у нас есть. И он — всё, что у меня осталось... Но он не подведёт.

— И тогда ЗИЭЛЕ заплатит за всё, — эхом откликнулся Фуюцки.

— Дорого заплатит, — красноватые стёкла очков Командующего блеснули пламенем Ада. — За всё. И за всех.

Синдзи Икари, Виктор Северов ещё не знал уготованной ему судьбы...

Конец четвёртой части.

Невельск — Хомутово — Южно-Сахалинск. Март 2011 — декабрь 2012 года.

(англ.) Отпустите меня! Я капитан Рёдзи, НЕРВ!

(англ.) Эй, солдат! Стоп! Отпустите этого парня и...

(англ.) Я — майор Кацураги, начальник оперативного отдела НЕРВ-Япония. Отпустите капитана Рёдзи.

Это не опечатка. Не путать фирмы "Хеншель" и "Хейнкель".

Самая ядовитая змея в мире, обитающая в Австралии. Её яда достаточно, чтобы убить за раз сто взрослых людей, так что Виктор очень сильно преувеличивает.

(нем.) Вундербар. Чудесно.

Ubersoldat (нем.) — Юберзольдат. Совершенный солдат.

Американский пистолетный патрон калибра 11,43 мм

Американский пистолетный патрон калибра 12,7 мм

СР-1 Вектор, он же Гюрза. Российский пистолет.

Что там, Ганс?

Англичанин очнулся.

Очнулся? Зря.

Что с тобой? Фриц, англичанину плохо!

Цитата из фильма "Достучаться до небес".

Деус валт! (лат.) "Так хочет Бог!" Один из кличей крестоносцев.

168