— Ты не можешь мне указывать где я должна быть. — в отчаянии проговорила девушка. — Я не твоя подданная. И я должна встать на защиту своей земли. Как и любой житель нашего королевства.

— Да, ты не моя подданная. Но, я не хочу тебя потерять. — проговорил я, глядя в глаза и схватив ее за плечи. — Я люблю тебя. И хочу, чтобы ты стала моей женой и матерью моих детей. И ради того, чтобы спросить благословения у твоего отца, я готов пойти и порубить всех в капусту.

Сезанна рыдала у меня на груди вперемешку со счастливыми и горькими слезами. Я обнял ее и гладил по голове. Что бы не произошло, мы будем вместе. Я приложу все свои силы для этого.

Королевство "Тарбон", перешеек.

Войска королевства под предводительством советника успели вовремя. По данным разведки, противнику еще оставалось пол дня пути. Войска врага превосходили королевские незначительно, поэтому советник считал, что у них есть неплохой шанс остановить противника и задержать до подхода подкрепления.

Неожиданно перед ним засиял магический вестник. Советник обрадовался ему как никому другому. Он знал, что его могли отправить только эльфы. Дотронувшись до мерцающего шара рукой, советник активировал вестника. Послание было от короля. В нем описывались произошедшие в столице события, информация о враге и оружии, полученная от пленника и приказ срочного отступления. Быстро составив ответ, советник отпустил вестника и приказал трубить общий сбор к отступлению.

Пока войска собирались, он провел короткое совещание с командирами, огласив информацию о противнике и приказ короля отступать к эльфийской границе.

В столицу был отправлен курьер с приказом об эвакуации.

Дворец эльфийского правителя, государство Лариния.

Гномы спешно собирались в дорогу. Решено было за два дня собрать войска и выступить. Встреча войск гномов и эльфов была назначена на территории королевства у приграничного городка Кустон.

— Мы вынуждены уехать, но я с нетерпением буду ждать следующей встречи с вами. — прощаясь со мной, сказал Мортишь.

— Я помню об обещании рассказать о технологии выращивании кристаллов. Но было бы лучше вам оставить пару толковых гномов. Я найду время за эти два дня посидеть с ними. Мало ли что может случится, война все-таки...

— Как я не подумал об этом! Непременно так и поступим. Еще раз спасибо.

Я провел первые занятия с добровольцами и начал укомплектовывать обученных воинов гарнизона атомарными клинками и новыми боевыми луками. Сегодня у меня получилось преобразовать также пятьдесят комплектов клинков с кинжалами и создать двадцать пять новых луков. Голова только начала побаливать на последнем луке. То, что предел отодвигался, радовало.

Сезанна занималась вместе с добровольцами. Надо отметить, у нее не плохо получалось. Гибкостью и реакцией она приближалась к эльфам. Боевая у меня невеста!

После занятий мы отправились во дворец. Уже темнело и до начала вечернего совета оставалось пол часа.

По дороге Сезанна робко попросилась переселиться ко мне.

— А тебя не смущает спать на одной кровати с мужчиной, который не стал еще твоим мужем?

— Ну ты ведь меня не обидишь? — лукаво спросила девушка.

Конечно я согласился. Мы перенесли вещи Сезанны и отправились на совет.

Совет был в том же составе, естественно без делегации гномов.

— Пришел ответ от советника. — объявил отец в первую очередь. — Войска отступили с перешейка, разминувшись с противником в пол дня пути. Столица готовится к эвакуации. Пока потери составляют только гарнизон восточного форпоста. Войска противника грабят населения, но не убивают. У нас еще один день на сборы. После завтра утром выступаем. Главнокомандующий, доложите о подготовке войск.

— Численный состав воинов гарнизона составляет сто эльфов. У пятидесяти из них уже усовершенствованные мечи и двадцать пять имеют новые луки. Завтра я планирую усовершенствовать еще пятьдесят клинков и оставшуюся часть луков. Сегодня поступило в мое распоряжение пятьсот пятьдесят добровольцев. Только половина из них владеет мечом. Завтра ждем еще тысячу триста добровольцев. По мере возможности будем оснащать их новыми луками.

— В чем состоит особенность нового оружия? И кто его производит? — спросил король.

— Оружие будет продемонстрировано завтра в полдень на стрелковом полигоне. — за меня ответил отец. — Переделкой оружия же занимается главнокомандующий лично. Это его магические наработки.

— Новый боевой лук еще не испытан. — добавил я. — Завтра посмотрим что получилось. Двадцать пять готовых луков лежат на хранении у наставника Нариэла.

У покоев нас уже ждали два знакомых гнома.

— Добрый вечер, Славел. Нас оставил старейшина для занятий с вами. Будет ли у вас сейчас время на это?

— Добрый вечер. Проходите.

Я согрел воду в бассейне для Сезанна и мы засели с гномами за столом.

По выращиванию кристаллов у меня тоже была информация от курируемого некогда объекта. Это был бывший завод по производству отечественных телевизоров в г. Богородитске, перешедший на выращивание кристаллов в конце 70-х. Мое природное любопытство и здесь не дало успокоится, пока я не изучил весь процесс выращивания кристаллов, в том числе и алмазов.

Смогут ли гномы обеспечить давление в восемьдесят тысяч атмосфер при температуре около плюс две тысячи, было большим вопросом. Пришлось преподать еще и основы гидравлики. Если они такие головастые, как пишут в фэнтези, то что-нибудь придумают.

Я и не заметил, как Сезанна вышла из ванной. Она сидела на краю кровати в длинном халате и ждала, когда мы закончим. Гномы ушли довольные, а мы решили перекусить.

Вызвав еду, мы уселись за стол.

— Ты должен взять меня с собой. — закончив есть, заявила моя пигалица.

— Это может быть опасно. Мы говорили уже об этом.

— Ну пожалуйста, возьми меня. Ведь я все равно поеду. А так я буду под твоим присмотром.

Вот ведь бестия, еще не стала женой, а уже находит аргументы.

— Ну хорошо. Только при условии, что ты будешь выполнять все мои приказы.

— Любые? — опять эта озорная улыбка.

— Я серьезно.

— Хорошо. Обещаю.

— Ну все, ложись. Я пошел ополоснусь.

Очистив воду заклинанием и подогрев ее, я улегся в бассейн и уставился в потолок. Анализируя прошедшие события, я задумался и не заметил, как Сезанна вошла в комнату. Переведя взгляд с потолка, я увидел ее возле себя. В следующий момент халат на ней распахнулся и опал на пол. И не успел я что либо сказать, как Сезанна оказалась в воде. Ее губы впились в мои, а маленькие, но крепкие холмики с силой прижались к моей груди. Девушка вся дрожала.

— Прости что так... Я боюсь потерять тебя и не хочу больше ждать. Хочу чтобы тебе было хорошо.

— Любимая. — я нежно обнял ее.

А потом была незабываемая ночь. Сезанна была девственницей, поэтому я постарался все сделать очень нежно и как можно безболезненней.

Под утро мы уснули и успели поспать от силы два часа. Я попросил Сезанну остаться и поспать еще. На этот раз она согласилась не идти на тренировку, поскольку совсем не успела отдохнуть. Она счастливо улыбнулась и поцеловала меня на прощанье.

— Только не забудь взять меня на демонстрацию оружия.

— Хорошо. Спи.

Быстро умывшись, я побежал к казармам. Сегодня я должен был принять и распределить большинство добровольцев.

Надо отдать должное эльфам, не смотря на долгие годы мира, организованность и готовность к военным действиям была на высоте. Прежде всего на это повлияло то, что многие из них на себе ощутили все невзгоды войны. Это у людей и гномов ныне живущее поколение по настоящему не знало что такое война. А долгоживущие эльфы еще помнили.

Собрав командиров, отдал распоряжение о формировании нового младшего командирского состава из опытных воинов гарнизона. Новобранцев необходимо было разбить на десятки и на сколько хватит времени, обучить совместным военным действиям.

Сейчас передо мной стояло чуть больше полторы тысячи воинов. Гарнизон был уже расформирован, а сто воинов стали командирами десяток. Десяток был условный. На самом деле у каждого командира было в подчинении до пятнадцати воинов.

Настала очередь выступить перед войсками.

— Братья! — усиленный магией голос разнесся над окрестностями. — Завтра мы идем на войну не смотря на то, что она пока идет на территории королевства. Мы обязаны это сделать не только из-за того, что это является одним из пунктов мирного соглашения между расами. Враг не остановится только на захвате королевства. Если он не будет остановлен, то он придет и на наши земли.

Толпа загудела.

— У врага имеется союзник со второго материка. И хоть количество воинов союзника мало, они имеют неизвестное магическое оружие. Более того, этим оружием оснащено еще две тысячи воинов врага. Мы знаем, что это оружие представляет собой полуметровую палку, из одного конца которой выпускается смертоносный луч. Предполагается что этот луч способен разрезать любую защиту. Время непрерывного действия оружия составляет пол часа. Еще полчаса необходимо для зарядки в специальных коробах.

Немного выдержав паузу для того, чтобы воины переварили информацию, продолжил.

— В связи с этим необходимо выработать тактику и стратегию наших действий на поле боя. К сожалению врага придется встречать на открытой местности. Построение людей и гномов во время атаки в данном случае не приемлемо. Чем кучнее будет строй, тем легче проредить его предполагаемым магическим оружием врага. Поэтому командирам десятков следует вести своих воинов в бой на значительном удалении друг от друга. Необходимо воплотить преимущество в маневренности и дальнобойности лучников. Новое оружие врага по непроверенным данным действует на расстоянии до трехсот метров.

При этих словах на напряженных лицах воинов появилась улыбка.

— Сегодня будет испытан новый боевой магический лук. Действие лука похоже на стрельбу с помощью нового заклинания наведения стрел. Только к этому добавляется высокая пробивная способность с последующим взрывом. Сила взрыва, по теории, равна силе взрыва среднего файербола.

Одобрительный гул разнося по рядам.

— К сожалению я не в состоянии обеспечить всех магическими луками за такой короткий промежуток времени. Сейчас командиры до обеда определят по три лучших лучников из своих десятков. После испытания я начну оснащать выбранных воинов в первую очередь. После остальных по мере сил.

Десятки разошлись, а я с Нариэлом направился во дворец на очередной совет.

Глава 14

На совете был оглашен ответ, принесенный со вторым магическим вестником, посланным советнику. В нем говорилось, что войска королевства продолжают отступать, а враг преследует их, отставай где-то на день. Курьеры с приказом об эвакуации высланы в столицу заранее. Королева должна выехать из столицы сразу же после прибытии курьера. По оценке советника это должно произойти сегодня в полдень.

— Ну что же, завтра на рассвете выступаем. — продолжил правитель. — Продуктовые обозы будут готовы сегодня к вечеру. Главнокомандующему еще раз проверить готовность войск. Когда будем смотреть действие нового лука?

— Да хоть сейчас.

— Если больше нет вопросов, прошу всех проследовать на стрельбище.

Я отправил одного подвернувшегося стража к казармам, с приказом для командиров явится на стрельбище со своими выбранными лучниками, а сам пошел поднимать Сезанну. Моя человечка сидела на кровати в одном халате и пыталась высушить мокрые после купания волосы.

Увидев меня, Сезанна бросилась мне на шею. Крепко поцеловав ее, заклинанием высушил волосы, чем вызвал полный восторг.

— Как хорошо иметь личного мага. — смеясь проговорила она.

— Нам пора на стрельбище. Жаль, нет времени... — поглаживая ее по спине, проговорил я.

— Что, совсем-совсем? — лукаво спросила Сезанна.

— Совет уже направляется на стрельбище.

— Эх... уже одеваюсь. — со вздохом проговорила моя ненаглядная.

— И вот еще что... Выходи за меня замуж.

Ох зря я сказал это перед выходом. Десять минут пришлось успокаивать разревевшуюся от счастья девицу.

Мы догнали совет уже при подходе к стрельбищу. Нас встречали командиры десятков со своими стрелками.

Взяв один из предоставленных луков, переделал его в магический. Встав в позицию для стрельбы, начал испытание. От первой мишени, находящейся на расстоянии трехсот метров, остались одни обугленные щепки. Глядя на вторую мишень, вторую стрелу выпустил в противоположную сторону. Стрела как и предполагалось, сделав небольшой круг, легла точно в цель, разнеся на щепки.

— Так у нас мишеней не останется. — отец был в восторге, впрочем как и все остальные.

Наметив огромный валун высотой по колено, стоящий в двухстах метрах, выстрелил. Стрела вошла в него по оперенье и взорвалась.

— И валунов тоже. — проговорил улыбающийся король. — А смогут ли люди пользоваться такими луками?

А кто им даст, хотел я сказать, усмехаясь, но вовремя остановился.

— Я думаю что смогут. Но пока новыми луками будут оснащаться лучшие стрелки эльфов. Я не в состоянии произвести большое количество магического оружие за такой короткий срок. У меня тоже есть предел. Новый лук является артефактом, включающим в себя элементы эльфийского заклинания для полета, гномьего для пробивной способности металлического наконечника и человеческого для обеспечения взрыва встроенного Файербола. Кроме того оружие привязывается к ауре хозяина и чужак просто не сможет его взять в руки. Оно будет для него неосязаемым.

Конечно все было намного сложней, но и озвученные факторы объясняли невозможность создания нового лука кем либо другим.

— Ваши магические способности впечатляют. — с поклоном проговорил король. — Если хотя бы сотня воинов будет оснащена этими луками, то у нас есть неплохой шанс успешно противостоять врагу.

— Будем надеется на лучшее и готовиться к худшему.

— Замечательные слова! Надо запомнить. — воскликнул король.

Попросив Сезанну клинок, преобразовал его в именной атомарный меч. От демонстрации атомарного клинка люди, еще не знающие его свойств, вообще вошли в ступор. Моя человечка счастливо улыбалась, с гордостью глядя на меня.

После демонстрации, довольная процессия направилась во дворец, а мы с Сезанной и воинами отправились к казармам.

Сегодня я без труда осилил преобразование двухсот луков. Дальше решил не "рвать" одно место, сам не знаю какой, отвечающее за магические способности. Судя по ощущениям, болело где-то в районе гипоталамуса. Конечно не факт...

Завтрак и обед у нас пролетели, поэтому мы с Сезанной решили пораньше поужинать. Столы еще не убрали с террасы дворца, поэтому мы решили поесть на свежем воздухе. Только мы собрались это сделать, как к нам привалила целая толпа, состоящая из всех оставшихся людей с королем и его сыном и моих предков.

— Можно к вам присоединиться? — спросила мать. — Мы так и не ели сегодня.