— Ты хорошо подумал? — откашлявшись, спросил отец. — Конечно в истории нашего народа были подобные случаи. Ты должен хорошо понимать специфику этого брака.

— Я все обдумал, отец.

— И вот еще что. Ты обязан будешь взять вторую жену эльфийку, дабы она могла родить тебе наследника.

— Я предполагал нечто подобное. Сроки ограничены?

— В общем-то нет.

— Тогда предлагаю отложить этот вопрос на более спокойное время.

— А текущий?

Я попросил позвать к нам короля и продолжил.

— Ваше величество, к сожалению с нами нет советника и поэтому я спрашиваю у вас, можете ли вы благословить наш брак с Сезанной?

Король быстро справился с удивлением.

— А ты, девочка моя, что скажешь? Согласна ли ты пойти замуж за этого эльфа?

— Да, Ваше величество. — Сезанна вся сияла.

— Ну что же, я думаю советник тоже положился бы на чувства своей дочери. Я благословляю вас, дети мои.

Решено было не откладывать и сыграть тихую свадьбу этим вечером. Пока Сезанна бегала переодеваться, ко мне подошла Тарриэлла.

— Поздравляю. Надеюсь вы будете счастливы. — с грустью проговорила эльфийка.

— Спасибо. Тарриэлла, я прошу тебя стать моей второй женой после войны.

Девушка от неожиданности выронила бокал.

— С удовольствием. — шепотом ответила девушка и развернувшись поспешила скрыться. В последний момент я заметил слезы на глазах эльфийки.

Ну что ж, предложение сделано. Надо так надо. И неизвестно как будет реагировать Сезанна. Поживем — увидим.

Свадьба прошла по тихому, без суеты и спиртного. Единственный шок, не смотря на предупреждение, был от стада летающих драконов. Уж я на радостях постарался продемонстрировать элементы высшего пилотажа, скопированные с Земных истребителей последних лет. А в конце драконы пуляли в небо сгустки огня, разлетающиеся в виде разноцветных салютов. Не в праздник так на свадьбу воплотил задуманное.

— И опять ты нас поразил, сынок. — проговорила радостная мать.

Потрясенный отец только разводил руками, а все остальные просто стояли с открытыми ртами и не могли прейти в себя некоторое время.

Счастливая Сезанна весь вечер не отрывала глаз от меня. Мне даже показалось, что она не смотрела представление.

Тарриэлла сидела не далеко от нас и тоже весь вечер светилась от радости. Эльфы могут ждать, говорили ее глаза.

Не смотря на то, что с рассветом необходимо было отправляться в путь, мы почти не спали. Лишь Сезанна поспала около двух часов, в то время как я создавал артефакт, предназначенный для защиты моей любимой. Вплетая составленную магическую программу в браслет, я почувствовал ужасную боль в голове. С большим трудом доведя работу до конца, я отключился.

Под утро, уставшие и счастливые мы отправились в бассейн. Вот тут я впервые и испробовал заклинание бодрствования, сначала на себе, а потом и на Сезанне.

Не переставая периодически почитывать все три магические книги, я постепенно открывал для себя все новые и новые возможности. В памяти уже отложились помимо заклинаний, ключевые сегменты, необходимые для составления магических программ. Чем больше я узнавал, тем больше понимал, что полученные знания это капля в море неограниченных возможностей.

Заклинание бодрствования сработало как надо. А счастливая Сезанна готова была снова затащить меня в постель.

— Сейчас, пока у нас есть пол часа до выхода, нам следует серьезно поговорить. — остановил я ее.

— Прости. Я потеряла голову. Вот не думала, что это будет так... Я люблю тебя.

— Я тоже люблю тебя, детка. — обнял я ее. — Теперь послушай. Я главнокомандующий и должен быть со своим войском. Раз я обещал взять тебя с собой, то будь добра держи и ты свое обещание. Ты будешь находиться с продовольственным обозом под охраной. И не вздумай перечить. Я понимаю, что ты не хуже других владеешь мечем и по вашим законам во время военных действий женщины имеют право встать на защиту государства, но все же выслушай меня до конца. Если тебе будет грозить опасность, то мне придется отвлекаться на твою защиту.

— Хорошо, дорогой. — смиренно сказала жена.

— Теперь примерь это. — протянул я ей титановый браслет, шириной в пол сантиметра. Я и здесь решил использовать титан в виду его высокой прочности и долговечности.

Сезанна одела браслет, который тут же не замедлил уменьшиться и стать невидимым.

— Этот браслет будет невидим и не ощутим для других. Его возможности пока малы. У меня не было достаточно времени для создания более серьезного артефакта. Да и знаний еще маловато. В общем он будет защищать тебя от жары и холода. При физической угрозе будет уплотнен слой воздуха вокруг тебя. Любой предмет, движущийся с большой скоростью, при соприкосновении с границами твоей ауры, будет отскакивать. Так же будет подавляться любое негативное магическое воздействие. В случае нарушении целостности ауры, то есть получение раны, будет срабатывать заклинание лечения. При произнесении ключевых слов "Магический вестник", будет сформирован на отправку магический вестник. Останется только продиктовать послание и назвать получателя. В него уже банк аур, имеющийся у эльфов. Для занесения нового адресата, необходимо вызвать магического вестника, показать рукой на адресата и произнести ключевое слово "Запомнить ауру".

— Вот это да! — восхищенно прошептала жена. — А почему ты не сделаешь такие же браслеты своим воинам и себе?

— Я не решаюсь повторить. Во время создания у меня от боли чуть не раскололась голова. Видимо я еще не готов к созданию артефактов такой сложности.

— Милый, — пожалела меня Сезанна — если бы я знала, то запретила бы тебе так рисковать.

— Что сделано, то сделано. Зато теперь мне будет спокойней за тебя. Ну все, давай собираться.

— Спасибо, любимый. — она поцеловала меня и побежала одеваться.

Материк Энора. Центральная часть.

В центральной рубке космического корабля прозвучал сигнал вызова.

— Капитан, на связи командир технарей. У него срочное сообщение. — обратился дежурный офицер к человеку, сидящему кресле.

— Выведи на главный экран.

— Капитан, — на экране появилось лицо командира отряда поисковиков. — Мы обнаружили на юго-восточном побережье большое месторождение руды, содержащей необходимый элемент для топлива.

— Вы уверены в этом?

— Так точно. Это большая удача для нас. Месторождение находится недалеко от берега. Целесообразней перевезти установку на катере к месторождению и синтезировать топливо непосредственно на месте. Таким образом мы исключим затраты на перевозку руды и ускорим процесс добывания топлива. От рудника до берега не больше километра.

— Сколько времени вам необходимо для добычи необходимого количества топлива?

— Если использовать все имеющуюся технику и работать круглосуточно, то пять суток.

— Отлично, лейтенант, приступайте! Все отряды будут брошены вам на помощь.

— Слушаюсь, господин капитан. Вы ошиблись, я сержант.

— Уже лейтенант. Вы неплохо поработали! — улыбнулся капитан корабля. — Благодарю за службу.

— Служу Беринии! — радостно ответил новоиспеченный лейтенант.

Какой удачной идеей оказалось разослать техников с небольшим количеством солдат из внутренней охраны в разные завоеванные части материка. Теперь не придется лезть в пещеры к аборигенам — коротышкам. Десантников можно перекинуть на охрану рудника.

— Свяжите меня с главнокомандующим.

Через минуту, пришел ответ.

— Вызывали, капитан?

— Положение изменилось, генерал*. Технари нашли месторождение на юго-восточном побережье. Больше нет смысла продолжать завоевание материка. Вам удалось схватить аборигенов с сильными магическими способностями?

— Есть несколько экземпляров. Но по утверждению островного правителя, самый сильный маг людского населения является советник местного короля. Остальные — жалкое подобие. Дайте мне трое суток.

— Хорошо. Действуйте.

* капитан корабля в табели о рангах Беринии стоял выше генерала сухопутных войск.

Королевство "Тарбон", не далеко от столицы.

Войска отступали к эльфийской границе. Поддерживая высокий темп, советник смог увеличить разрыв между своим войском и врагом. Два дня назад советник получил магического вестника от дочери. Известия были просто потрясающими. Его дочь вышла замуж за неизвестно откуда появившегося наследника эльфийского правителя, считавшегося погибшим много лет назад. А в то, что он создал артефакт, благодаря которому дочь может отправлять магического вестника хоть каждую минуту, верилось с трудом. Но факты были на лицо. За неполных два дня он получил уже семь посланий. Даже эльфийский правитель не мог позволить себе такую трату магической энергии.

Сегодня догнали кортеж королевы. Только бы королева выдержала такой темп передвижения. И только советник подумал об этом, как прискакал дежурный капитан.

— Господин советник, королеве плохо.

Пришпорив коня, советник помчался к королевской карете.

— Это серьезно? — подскочив, спросил он у нянечки королевы.

— Начались схватки. Двигаться больше нельзя. Или мы потеряем обоих.

Все, приехали, подумал советник, теперь придется принять бой.

Советник приказал собрать совет командиров.

— Мы вынуждены принять бой. Даже если королева успеет родить прямо сейчас, мы не сможем отправиться немедленно в путь. Оставьте с королевой усиленную охрану и командуйте поворачивать войска.

Лишь бы Сезанна или кто другой прислал магического вестника в ближайшее время.

Государство Лариния, недалеко от эльфийской границы.

До пункта назначения оставался день пути. Позади была оставлена переправа через реку Ола. Рядом со мной скакала моя жена на своем борзом коне и недавно назначенные сотники.

Первый день передвижения верхом был для меня сплошной мукой. Сезанна только хихикала над моими стенаниями. Но человек, т.е. эльф ко всему привыкает. Так и я постепенно освоился и начал даже получать определенное удовольствие.

— Привал. На обед пол часа. — объявил дежурный эльф.

Соскочив с лошади, я помог слезть Сезанне и направился с ней к отцу. Как обычно мы обедали с правителем, сотниками и королем. Перед тем, как начать трапезу, Сезанна в очередной раз отправила вестника отцу. Кажется это уже восьмой по счету, улыбнулся я. Когда жена в очередной раз создала магического вестника при всех, народ просто попадал. Теперь же король постоянно просил поддерживать связь с советником.

Отправив вестника, Сезанна присоединилась к нам. Время ожидания ответа постепенно уменьшалась. Последний ответ пришел через за пол дня после отправки вестника.

Меню состояло в основном из вяленого мяса, сыра, овощей и фруктов. Какого же было удивление всех, когда у меня получилось в первый день вызвать еду из дворца. Мы неплохо поели в обед, ужин и на следующий день в завтрак. Дальше связь с Картом прервалась.

Ночи мы проводили с Сезанной в отдельной палатке. Заклинание тишины позволяло не смущать окружающих криками и стонами моей ненасытной половины.

Обед подходил к концу и войска начали собираться в дорогу.

— Милый, у меня новость. — подошла ко мне жена.

— Опять твой зверь кого-то укусил?

— Нет, теперь я привязываю его подальше. — со смехом ответила Сезанна.

— Ну, тогда ты опять поскользнулась и отбила свое мягкое место? — продолжил я вспоминать забавные случаи, происшедшие в дороге.

— Опять не угадал. — уже смеялась жена. — Теперь мне нельзя поскальзываться.

Пока она заливисто смеялась. до меня начало медленно доходить. Это что же, она намекает что она беременна?

— Подожди смеяться. Ты это серьезно?

— Более чем. — Сезанна обняла меня и поцеловала. — Ты оказался как всегда прав, с тобой ни в чем нельзя быть уверенным. Мой любимый неправильный эльф!

— Как ты определила? Почему ты уверена в этом. Ведь прошло очень мало времени. — я был слегка ошарашен.

— Понимаешь, магический дар отца не перешел к нам с сестрой. Но от матери достались некоторые особенности. Например одна из них точно знать о зарождении новой жизни. Вчера я не была уверена, но сегодня точно могу сказать что это будет девочка.

Я от такого известия опешил.

— Ты не рад?

— Что ты, любимая, я счастлив. — обнял я ее. — Тебе необходимо вернуться в Анатер. Там мать позаботится о тебе.

— Нет, даже не проси. — твердо заявила жена.

Ну что мне с ней делать?

К нам подъехал отец.

— У вас какие-то затруднения? — спросил он нас. — Все уже собрались в путь.

— Отец, ты скоро станешь дедушкой, а эта упрямая девица не хочет возвращаться во дворец. — недолго думая, выпалил я.

Правитель чуть не упал с лошади. Восстановив равновесие, он слез и подошел к нам поближе. Взглянув на Сезанну, он ахнул.

— Но это невозможно! — воскликнул он. — В изменившейся ауре твоей жены проступают оттенки эльфийской крови! Такого никогда не было.

Посмотрев магическим зрением на ауру жены, я тоже увидел изменения. Слава Создателю я настроил артефакт на уникальные цветовые гаммы ауры, которые не изменились.

— Много чего не было отец. Но на днях я залечил ее рану, а теперь ты видишь результат нашего союза.

— Об этом лучше пока молчать. Тебе действительно лучше вернуться в столицу. — обратился правитель к Сезанне.

— Нет. Я еду с вами. — моя жена умеет твердо стоять на своем.

Отец только развел руками и запрыгнул на лошадь.

— Береги ее сын. С рождением вашего ребенка может начаться новая эра для нашего мира. — обернувшись к нам, напоследок сказал правитель.

Глава 15

Королевство "Тарбон". В двух днях пути от столицы.

Королевские войска готовились к встрече с врагом. Советник отдавал последние указания старшим командирам. До подхода противника оставалось пол дня.

Наконец-то перед ним засветился долгожданный магический вестник. Голос дочери оповестил о ходе движения эльфийских войск. После чего настала очередь огласить свое сообщение советнику. Рассказав о преждевременных схватках королевы и своем решении остаться и встретить врага, советник отпустил вестника.

Королевство "Тарбон". В пяти днях пути от столицы.

Встреча союзных войск состоялось, как и было запланировано. Вперед вышел Мортишь со своей новой секирой.

— Приветствуем наших союзников. Я привел около двух тысяч воинов. Больше не смог. Половина старейшин считает, что враги не сунуться к нам и беда пройдет стороной. Глупцы!

— И мы приветствуем Вас. Не печальтесь, мой друг. — ответил эльфийский правитель. — С учетом присоединившихся наших и людских приграничных гарнизонов, у нас будет тройной перевес в живой силе.

— Это радует.

Был созван военный совет. Мне дали выступить первым.

— Изучив все имеющиеся карты местности, я предлагаю встретить врага на территории, находящейся на расстоянии одного дня пути. В данной местности присутствуют небольшие лесные массивы, более благоприятные для ведения военных действий эльфийскими войсками.