Вспомнив уже разученное заклинание очищения, наложил его на кресло. Вот теперь другое дело. Кресло было очень искусно сделанным. Обшивка была из приятного на ощупь материала. Усевшись в него я ощутил необыкновенное удобство. Для полного счастья вызвал кувшин с полюбившимся соком и бокал. Ну теперь можно и позаниматься.

До самого позднего вечера я выискивал и выделял ключевые моменты в различных заклинаниях. Передо мной открывалась возможность программирования на таком уровне, что дух захватывало.

В конце 90-х мне пришлось столкнуться с проблемой информационной безопасности. И хотя этим занимался отдельный отдел, не подчиняющийся мне, я немного заинтересовался программированием. Мне нравилось выстраивать логические цепочки программного кода. Тогда я еще подумал, что родись я позже, в годах 80-х, наверно стал бы программистом.

Теперь это временное увлечение пригодилось. Законы магии практически совпадали с законами программирования. И я ощутил тот же азарт выстраивания программного кода. Это был абсолютно новый уровень восприятия магического искусства. Теперь уже я мог дополнить общепринятое словосочетание, добавив слово "программирование". Магическое искусство программирования, или искусство магического программирования. Кому как нравится.

Удовлетворенный результатами сегодняшнего дня, я пожелал спокойной ночи Карту и лег спать.

Глава 8

Восточное побережье материка Акралия. Форпост королевства "Тарбон".

Комендант форпоста был разбужен сигналом тревоги. За сорок с лишним лет это был далеко не первый случай подобного пробуждения. По большей части это были незначительные набеги островитян на прибрежные поселения. На этот раз нехорошее предчувствие беды подкреплялось надсадным ревом трубы и повышенным шумом в коридорах. Одевшись, комендант вышел в коридор и столкнулся с дежурным капитаном, спешащим к нему с докладом.

— Господин комендант! — взволнованно проговорил капитан. — На горизонте появились сотни кораблей островитян.

— Спокойно, без суеты. Пройдемте на смотровую площадку. — ответил внешне спокойный комендант.

Увиденная картина привела коменданта в ступор. От одного края горизонта, до другого море было сплошь усеяно кораблями. В основном это были небольшие рыбацкие суденышки, но их количество было огромным.

— Капитан, проверить готовность форпоста к бою. Разошлите с посыльными приказ об эвакуации населения из прибрежных деревень. Распорядитесь чтобы посчитали примерное количество кораблей и пришлите ко мне курьера, лучше двух.

— Слушаюсь. — капитан помчался выполнять распоряжения.

Похоже сегодня прольется много крови, подумал комендант. Как будут разворачиваться события, он даже не мог предположить. Об островитянах знали мало. Какова их численность, подготовка, каким оружием владеют и сколько магов знали приблизительно. Большинство лазутчиков не возвращались. Где-то в верхушке командования происходила утечка информации и уже на протяжении нескольких лет не могли выявить источник.

Курьеры прибыли и ждали послания для короля или советника.

Дописав донесение, комендант запечатал свитки своей личной печатью и вручил их курьерам.

— Возьмите лучших лошадей и скачите в столицу. Скорее всего ни короля, ни советника там не окажется. Вам необходимо догнать их на пути к эльфийской столице и передать послание. Но в столицу обязательно загляните. Возможно донесение предыдущего курьера заставило задуматься и поменять планы короля.

Дворец эльфийского правителя, государство Лариния.

Утро выдалось пасмурным. Умывшись, я побежал на тренировку. Занятия прошли в таком же ускоренном темпе, что и вчера. Конечно три дня это очень маленький срок для приобретения каких либо серьезных навыков, но все же некоторый прогресс у большинства воинов был на лицо. Не долго думая, я включил в программу основы ведения боевых действий в строю, взаимодействия в связке от двух и более воинов. Мне нравилось работать с эльфами. Благодаря природной гибкости и скорости, эльфы быстро осваивали новые для себя правила ведения боевых действий. По утверждению Нариэла нечто похожее он видел у людей. У них даже существовали школы мечников, где учили не только фехтованию, но и проводилась строевая подготовка. Эльфы, в силу специфики ландшафта обитания и склонности к применению лука, не придавали большого значения фехтованию.

Поэтому ежегодно на празднике мира соревнования по фехтованию выигрывали мечники людей, по стрельбе из лука, естественно эльфы и по борьбе конечно гномы. Как оказалось, борьба была любимым спортивным занятием гномов. Эльфы даже не пытались участвовать в этом виде соревнований в отличие от люде, пытавшихся немного трепыхаться. В один из годов, когда у гномов по какой-то причине не смог приехать на праздник их лучший борец, люди даже одержали победу. Но это было один раз.

Ну что ж, посмотрим...

Оставив гарнизон заниматься, я отправился на занятия с Тарриэллой. Сегодня я решил испытать одно из заклинаний, составленных прошлым вечером.

Поздоровавшись, мы направились на стрельбище. Сегодня эльфийка выглядела еще прекрасней. На ней был такой обтягивающий костюм, что я невольно заглядывался на девушку.

На этот раз была выбрана площадка для соревнований, с максимальным удалением мишеней. На таком расстоянии успешная стрельба была возможна только при применении заклинания остроты зрения. Первая стрела ушла в молоко. Оно и не удивительно. Не факт что я попал бы из винтовки, все таки расстояние около километра не хухры мухры.

— Не спеши. — спокойно проговорила Тарриэлла. — Сосредоточься. Почувствуй ветер. Представь полет стрелы и место попадания. Доверься инстинкту.

Глубоко вздохнув, я выполнил все рекомендации и выстрелил. Стрела попала в нижний край мишени.

— Хорошо. — удовлетворенно произнесла девушка. — Продолжай.

Следующие пять выстрелов тоже попали в мишень, но легли выше и ниже от центра.

— Неплохо. — обрадовано произнесла эльфийка.

Вот теперь можно попробовать новое заклинание. Принцип действия был сродни программе самонаведения ракет "воздух-воздух". На стрелу накладывалось заклинание, представляющее из себя несколько сегментов. Первый сегмент отвечал за захват цели, снимавший параметры непосредственно с глаза лучника, второй отслеживал изменение положения цели, третий сканировал пространство на предмет препятствий, а третий в связке с остальными с помощью четвертого сегмента — подпрограммы левитации, изменял направление полета стрелы.

Следующая стрела легла точно в центр мишени. Эльфийка весело зааплодировала. Посмотрим как ты будешь веселиться дальше.

Следующие десять стрел легли при ускоренном темпе впритирку с первой, приведя девушку в состояние шока. Последней каплей была одиннадцатая стрела, пущенная в противоположную сторону. Стрела с разворотом обошла зигзагом несколько деревьев и заняла свое место рядом с сестренками, в центре мишени.

Тарриэлла стояла с широко распахнутыми глазами, не в состоянии поверить в случившееся.

— Что то я проголодался. — как ни в чем не бывало проговорил. — Может пообедаем вместе?

— Я не сдвинусь с этого места пока ты не объяснишь, что это было. — голос девушки дрожал.

Я достал из кармана заранее приготовленный листок с написанным заклинанием и протянул эльфийке.

— Попробуй. — улыбаясь как медный пряник, сказал я. — Надо накладывать на стрелу во время прицеливания.

Развернув листок, девушка с недоверием посмотрела на меня. Около пятнадцати минут ушло у Тарриэллы на запоминание заклинания.

А потом была сумасшедшая стрельба. Особенно эффектно смотрелась стрельба обоих в ускоренном темпе и в разные стороны. Стрелы летали как бешеные, огибая препятствия и нас в том числе. Две стрелы все же остались торчать в деревьях, а одна даже чиркнула меня по волосам при моем резком изменении положения. Так можно и своих пострелять. Надо увеличить частоту сканирования пространства на наличие препятствий и скорость реагирования.

— Где ты раскопал такое заклинание! Да ему же цены нет! — восторгу эльфийки не было предела.

— Места надо знать. — многозначительно ответил я — Только не разленитесь. Так и сами стрелять разучитесь.

— Точно! — со смехом ответила девушка.

— Дай листок, подправлю кое что. — попросил я.

Вытащив из кармана огрызок карандаша, немного подправил фрагмент сегмента, отвечающего за отклонение. Потом ускоренно выпустил десять стрел в мишень через скопление деревьев, качающихся на ветру. Удовлетворенный результатом, вернул листок эльфийке.

— Теперь все. Можешь раздавать. — разрешил я.

— Правда? — еще больше обрадовалась девушка. — Тогда прости, я не смогу с тобой пообедать. Не обидишься?

— Конечно нет. — улыбнулся я.

— Тогда я побежала?

— Беги.

Много ли надо для счастья эльфу? Наверно кому как. Эльфы тоже бывают разные.

Весело насвистывая, я отправился во дворец. К предкам что ли напроситься, не хочу обедать один.

Но с родителями пообедать не удалось. Весь дворец был переполнен суетящимися эльфами, снующими туда-сюда с какими-то коробками и корзинками, устанавливающих во всех углах горшки с невероятно красивыми цветами. До праздника оставалось три дня и во всю шла подготовка.

В центре тронного зала стояли родители и отдавали распоряжения.

— Привет, пап, привет, мам. — подошел я к ним. — Как продвигается подготовка? Я могу чем помочь?

— Здравствуй, сынок. — Элларинель сияла от радости. — Спасибо, все хорошо. Должны все успеть.

— Привет, вояка. — глядя на меня, сосредоточенное выражение на лице правителя сменилось на довольно-ехидное. — Я слышал ты опять отличился, теперь уже на тренировке с Тарриэллой?

— Когда только успела доложить!

— Так на то я и правитель, чтобы узнавать такие важные вещи в первую очередь. Если Тарриэлла ничего не напутала и новое заклинание стрельбы работает именно так как и описывалось, то тебе уже сейчас можно ставить памятник. — улыбка не слезала с лица отца.

— Не надо памятника, я еще пожить хочу.

Отец подошел и похлопал меня по плечу.

— Жаль времени нет испытать заклинание. — лицо правителя приняло озабоченный вид. — До праздника осталось совсем немного и приходится руководить самим. Главному распорядителю праздника срочно пришлось уехать по семейным обстоятельствам в другой конец страны. Он являлся распорядителем на протяжении всех лет празднования праздника мира. Теперь ума не приложу как начать праздник. Хочется что ни будь новое, а в голову ничего не приходит. Может ты что предложишь?

— Ну, можно подумать. А что вообще планируется? Как раньше проходил праздник?

— Традиционно гостей встречали перед дворцом девушки с цветами, играла музыка, пели приветственную песню. Потом делегации людей и гномов проходили в тронный зал, произносились приветственные речи и дарились подарки. После начинался пир. Обычно он проходил вне стен дворца, как и принято у нас. Это первый день. Второй день начинался с состязаний. Эти состязания между лучшими представителями различных рас включали в себя соревнования по стрельбе, борьбе и фехтованию. В третий день праздника маги показывали свои достижения в магическом искусстве. На четвертый день проходило награждение победителей и давался прощальный пир. Вот и все.

— А можно послушать музыку и песни? Какие инструменты используются? Сколько народу можно привлечь? Танцуют ли эльфы? Мне необходимо знать предпочтения эльфов, людей и гномов в музыкальном и танцевальном жанрах. — что бы что-то предложить, нужно иметь полное представление о предмете. — Еще лучше было бы по присутствовать на репетиции и пообщаться с представителями других рас.

— Сколько вопросов! Сразу видна хватка разведчика. — удовлетворенно произнес правитель. — Могу предложить Тарриэллу в качестве консультанта.

— Хорошо.

— Ты не думал о подарке для гномов? — озабоченно спросил отец.

— Нет еще. Вечером подумаю.

— Я рассчитываю на тебя, сын. Для людей подарок уже готов.

— Не волнуйся, отец. Все будет в шоколаде. — не задумываясь ответил я.

— В чем? — удивленно спросил отец.

— Выражение такое. В лучшем виде имеется ввиду.

— Понятно. Я распоряжусь, чтобы разыскали Тарриэллу и отправили к тебе.

— Спасибо. После обеда я буду с наставником в библиотеке. — бросил я на прощанье.

Я уже изрядно проголодался, поэтому поспешил к себе в комнату.

Быстро ополоснувшись, сел обедать, обдумывая варианты проведения празднеств. Элементы шоу всегда присутствовали в профессии разведчика. Часто приходилось выступать одновременно в роли сценариста, режиссера и исполнителя. Чем мы можем дополнить праздник?

Во-первых можно разучить с добровольцами пару известных мне танцев и композиций. Например разучить вальс, приодеть пары в шикарные платья и пустить по кругу. А еще лучше не по земле, а в воздухе, может на уровне груди. А что, хорошая идея! Надо потренироваться с левитацией, может и получиться. Еще попробовать поддержать танцующих аккомпанементом. Интересно получится врубить громкость внутреннего плеера на большее пространство, чем комната? Дальше...

Во-вторых можно устроить групповое выступление мечников и стрелков. У некоторых эльфов из элитного уже неплохо получалось работать в строю. Немного подкорректировать движения при теперешнем усердии в сторону шоу не займет много времени. Хорошо! То, что эльфы неподражаемые стрелки не подлежит сомнению. Применив новое заклинание и отрепетировав совместное действие нескольких стрелков в ускорении, да еще и под ритмичную музыку... Ну чем не шоу!

В третьих, устроить праздничный салют и иллюзорное представление. Подобные заклинания мне уже попадались. Жаль мало времени...

От мыслей отвлек стук в дверь.

— Войдите.

— К тебе можно? — из-за двери выглянула сияющая мордашка Тарриэллы. — Правитель просил...

— Заходи. Есть будешь?

— С удовольствием. — усаживаясь напротив ответила девушка.

Пообедав, я начал задавать вопросы.

Выяснилось, что у эльфов используются в основном струнные инструменты — арфы и виолы, из духовых — флейты. Люди используют разнообразные духовые инструменты — флейты, трубы и рожки, струнные — что-то похожее на гитару. Гномы оказались страстными поклонниками ударных инструментов. У них были барабаны и металлофоны. Немного играли на дудках. Струнные инструменты они практически не использовали.

Конечно на протяжении мирного времени, расы переняли друг у друга некоторые инструменты, но предпочтения оставались традиционными.

— Раньше мне не нравилась гномья музыка с использованием барабанов. Но в той удивительной магической музыке, которую ты мне играл, все совсем по другому. Я и не знала, что ритм может быть так гармоничен и красив. И так много разнообразных незнакомых инструментов! Ты исполнишь что ни будь на празднике?

— Да вот как раз и думаю над этим. А танцы у вас есть?

— Конечно. Только на празднике мы не танцуем.

— Хочу предложить приукрасить праздник танцами.

— Но как? — удивленно спросила эльфийка — Я не представляю как использовать эльфийские танцы! Тем более не всем людям и гномам они нравятся. Люди любят парные танцы, ходят вокруг друг друга как напыщенные павлины и кланяются. Гномы предпочитают топать и подпрыгивать вокруг костров под свои барабаны как обезьяны.