| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Тяжелые арбалетные стрелы легко пробивали плетеные щиты пращников. Один из арбалетчиков, поймав головой "желудь" и разбросав в стороны руки, упал на землю.
Недолгая перестрелка закончилась в пользу, куда лучше защищенных арбалетчиков.
Лузитанцы, обстреливавшие их откатились назад, отогнанные смертоносными выстрелами. Но за это потерянное время, большую часть дистанции удобную для обстрела из арбалетов, наступающий пехотный строй коалиции Запада прошел свободно, не опасаясь тяжелых стрел этих мощных устройств.
Начал накрапывать дождь. Орин взмолился к скрывшемуся за тучами Солнцу, чтобы он усилился, тогда грунт станет тяжелым и не позволит войскам коалиции в полную силу использовать свою панцирную кавалерию.
Урий, славящийся своим острым зрением, вглядываясь в серую массу двигающихся на них войск, увидел красно-белый штандарт, колыхающийся над крупным отрядом, двигающихся прямо на них. Он крикнул:
-Ого, да против нас идут сами "усачи", давайте до нас Панове!!!
По давней традиции, жолнеры войска Величного королевства испокон веков, неизменно носили усы.
Приблизившись к ним, роты жолнеров, осыпаемые арбалетными стрелами, на миг заколебались. Неожиданно для себя, они увидели перед собой, противостоящий им несгибаемый строй, уже подзабытых многими, имперских легионеров.
Корпус не случайно был экипирован и вооружен, как бывший имперский легион, все снаряжение им выдали с имперского арсенала, еще не до конца обчищенного. Хотя по численности и выучке "добровольцы", все-таки не дотягивали до кадрового имперского легиона.
Тем временем, дождь усилился. Крупные капли дождя прибили к земле поднятую, приближающимися воинами, пыль.
Слева от "добровольцев" раздался воодушевивших их, боевой клич воинов Златодола:
— Пиндосы, с нами Империя!!! На нож!!! На нож!!!
Они подпустили врага на бросок и, метнув копья в "усачей", не ожидая их атаки, сами бросились вперед и ударили в мечи.
Орин вместе со всеми колол и рубил усатых жолнеров, пока те не дрогнули и медленно попятились назад. Проткнув седоусого, он, выдергивая свой меч, поскользнулся и упал в багровую грязь. Усилившийся проливной дождь смешал воду, падающую сверху, со щедро проливаемой кровью с обеих сторон.
Струи дождя становились все сильнее и, направляемые порывистым ветром, били в лицо наступающим "пиндосам", мешая им. Холодная вода струйками стекала по доспехам, свободно проникая под них, кожаные поддоспешники намокали, неприятно прилипая к телу.
Но в стане рати Златодола, только радовались начавшемуся ненастью. Панцирная сборная конница, стоящая в резерве коалиции Запада, теряла на глазах свое несомненное преимущество.
В таких условиях армии обычно не сражаются, но было уже поздно, значительная часть войск с обеих сторон была втянута в битву. Первый начавший отводить силы — смешал бы свои ряды и отход в таких тяжелых погодных условиях превратился бы в бегство, а затем в поражение и последующую погоню.
Коммодор Уээсли, увидев свой дрогнувший левый фланг, не теряясь, бросил на раввенцев свой резерв — стоящий отдельный отряд — дикарей Железного Острова. Они мчались на них толпой, завывая словно стая гиен, размахивая оружием, поскальзываясь и подымая грязные брызги из образовавшихся луж.
Падающие струи ливня смывали с них глиняные боевые маски, смешанные с синей боевой раскраской. Они все были в грязных голубых разводах и с диким воем набросились на раввенцев, словно ожившие демоны битвы из их древних сказаний.
Это была самоубийственная атака головорезов, искавших смерти и славы в яростном бою.
Рядом с Орином отчаянно рубился с одним из дикарей, скалящийся Зыхарь.
-А-а-а!!! Глиняное рыло, на получай!!!— прорычал он, свалив его.
Сбоку на него напал другой, Зыхарь пропустил удар от одного из островитян и упал обливаясь кровью, текущей с раненого лица. Лоскут, свисающей с лица окровавленной плоти, обнажил белую кость черепа, заливаемый темной кровью.
Пытаясь оттащить его, чтобы не затоптали в свалке, Орин схватил Зыхаря за руку. Здесь он и сам провалился во тьму.
Его опрокинул удар по голове, к его счастью — шлем оказался прочным, лишь слегка прогнувшись, оставил впоследствии небольшую выемку в его черепе.
Левый усиленный фланг рати Златодола, продавил хваленую каррарскую пехоту и заставил их попятиться назад.
Слитный квадрат пехоты Горных Кантонов, упершись своими пиками, стойко удерживал свою позицию в центре построения. Приободрившиеся ополченцы наседали на них, ближняя дружина, ведомая князем Ойданом, обходила их с фланга.
Кантонцы развернули своих солдат из задних рядов в их сторону, продолжая стоять на месте и отражая атаку на их шеренги.
Здесь командор Уээсли не выдержал затянувшегося противостояния и топтания на месте своей пехоты, и послал в атаку латную конницу коалиции, собранную в один отряд под командованием коммодора Веенса, силу способную переломить хребет любому противнику.
Отряд медленно двинулся вперед, увязая в вязком и размокшем тяжелом грунте для копыт лошадей.
В это время, черные грозовые тучи накрыли кромешной тьмой поле битвы, ливень еще больше усилился. Несколько раз ветвистые цепочки молний, сопровождаемые раскатами грома, на краткий миг озаряли поле битвы, заполненное сражающимися людьми. Одна из молний ударила прямо в поднятое копье латного всадника.
Лошади устали и выбились из сил, всадники спешились и, отдав свои копья своим оруженосцам, снимали шлемы, ножные латы, шпоры, части доспехов, чтобы облегчить себя для пешего боя.
Держа в руках мечи, чеканы и секиры, они неторопливо пошли вперед, пробиваясь через разбушевавшееся ненастье к кипевшей схватке. Их медленное, но неуклонное втягивание в баталию, решило исход упорного и затянувшегося сражения.
Разыгравшаяся стихия, и ее последствия, спасла остатки войска Златодола от полного уничтожения.
Комеса Орина, все еще пребывавшего в беспамятстве, товарищи вынесли на руках. Они спустились к темной реке, погрузились на полузатопленный плот. Урий и Венн, поднатуживавшись, оттолкнулись шестами от берега и пустили плот вплавь. Они пошли вниз по реке, спасаясь от торжествующего противника, у которого уже не было ни сил, ни возможностей их преследовать.
Несколько раненых умерли и их сбросили в воду, чтобы облегчить ненадежный, все время заливаемый водой, плот.
Иногда он приходил в себя и видел лежащего рядом Зыхаря, с набухшей, от крови и воды, повязкой на его голове.
Вода обрушивалась на них сверху секущими струями ливня. Темная вода реки была под ними снизу, унося их от победившего неприятеля.
Когда жалкие остатки их корпуса, выжившие полтораста человек, добрались до Раввены, их давно списанных в расход и нежданно свалившихся на голову, недолго думая бросили во вновь вспыхнувшую войну в Синегорье.
Чудом вернувшийся в живых, не отошедший еще толком от нанесенной ему травмы головы, Комес Орин опять втянулся в знакомую войну. Правда, теперь при посильной поддержке равнинных кланов, внезапно переметнувшихся к ним и дерущихся теперь на их стороне. Честно говоря, он недолюбливал изменников, воюющих против своих же бывших союзников.
Добрый десяток лет, после окончания своей службы в Гвардии, он только и делал, что сражался и сражался. Теперь он был видавшим многое армейским командиром, а не бывшим когда-то, гвардейским напыщенным хлыщом. Свой боевой опыт он заслужил в бесчисленных стычках, боях и сражениях. На его глазах гибли его боевые товарищи, он побеждал и проигрывал, попадал в окружение и вырывался из них, сам устраивал засады, наносил удары и ускользал от них.
Еще два раза он был ранен, отлежавшись немного и подлечившись, опять возвращался к опостылевшей войне.
Он сражался с дикими горцами и вымуштрованными солдатами Запада, и мог сравнить сильные и слабые стороны своих врагов.
Теперь он совершенно по-другому смотрел на свою прежнюю жизнь. Столичная светская жизнь, карьера в Гвардии, удачная женитьба, благосостояние — все это казалось ему зыбким отображением его прежних мечтаний, словно блеклое изображение в отполированном бронзовом зеркале.
Он приобрел заслуженный вес среди всех воюющих в Синегорье, даже в стане своих врагов приобрел уважение.
Его, набирающего известность и признание всех противоборствующих сторон, вдруг решили отправить подальше от Синегорья— в Сопредельную Раввену, в этот глухой угол находившийся, на границе с Кхандом.
После успешного, совершенного им рейда в Амутское ущелье, его вызвали в ставку раввенских миротворческих сил и вручили приказ. Его повысили до звания легата и ему надлежало явиться в Сопределье, где надлежало принять под свое командование гарнизон раввенской армии, дислоцировавшийся в городке, называющимся Илем.
Река Амгунь здесь делала изгиб и уходила далее вниз, в этом месте она была непригодна для судоходства, лишь ниже по течению она вырывалась на свободу и растекалась широко, вплоть до Желтого моря.
В паре дней пути от этого места, был приграничный город Дамурск, оседлавший Великий Раввенский торговый тракт.
Там был главный перевалочный пункт для караванов и была одна из двух бригад, созданных по указанию Стиуша Благородного.
Здесь же, на этом самом месте, был жалкий городок Илем, на самой обочине тракта, чудом сохранившийся со времен прежней Империи.
Он оглянулся на четверых своих спутников, сопровождавших его в долгом пути сюда. Они воевали с ним еще в Златодоле, в составе бывшего "Добровольческого" корпуса.
После этого они следовали за ним везде и вместе сражались с горными кланами.
Урий, с черными, как смоль, курчавыми волосами, сбитый крепыш, забияка и балагур, любитель поддать и большой мастер приврать.
Худощавый Светан был полной противоположностью Урия. Его отец, лет восемь назад, был ведущим артистом Большого Раввенского театра. Сын успешно пошел по его стопам, но как то раз, чересчур уделив излишнее внимание, одной из почитательниц его таланта, кончившееся страстным двоеборьем, он еле спасся, от мести разъяренного супруга, дината "красноперых"— Народных Гвардейцев, укрывшись в одной из армейских кентархий.
Этому поспособствовал его отец. К сожалению, тогда еще совсем юному Светану, в тиши отсидеться не удалось. Армейскую таксиархию в которую он попал, неожиданно бросили в Синегорье, как писали впоследствии раввенские газеты: — "под натиском разрозненных клановых отрядов, наши войска оставили Грозовую долину".
Вот и пришлось, вновь прибывшим таксиархиям, долгие годы отбрасывать обратно в горы, "разрозненного противника".
Отец попытался было вытащить своего сына из зоны боевых действий. Однажды, после одного из выступлений его хватил удар, и в Раввене на одного талантливого лицедея стало меньше. Сердце не выдержало, как впоследствии сказал лекарь, осмотрев его.
Светан узнал об этом печальном событии лишь после полученного приказа, о его переводе в театр Раввенской Армии в Морите. Он, удрученный печальным известием о кончине отца, возвращаться в столицу решительно не захотел и остался служить дальше, в таксиархии горной пехоты.
Третьим попутчиком был Зыхарь. получивший страшную рану лица в Метохской битве, излечившийся, но изуродовавшую правую сторону лица и оставив страшную отметину, он нимало, не тяготился этим, даже испытал мрачное удовлетворение, глядя собеседнику в глаза видеть, как он отводит взгляд, дабы не смотреть на него.
Замыкал четверку Вэнд, упитанный, весь из себя, круглый солдат. Глядя на его простодушное лицо, оттопыренные уши, никто бы не подумал, что у него отличная память и склонность к анализу.
Новоиспеченный легат Илема усмехнулся:
-Ну что, двинулись!
Они, тронув поводья, поехали вниз к своему будущему, укрытому пеленой неизвестности.
Глава 21.
Сай Альвер немного оробел, получив от вестового бумагу, скрепленную гербовой печатью Совета Слуг Раввены. Раскрыв ее и вчитываясь разукрашенную вязь слов, он разобрал смысл вычурного послания:
"Глубокоуважаемый Сай Альвер, Вы в числе прочих почетных гостей приглашены на торжественное открытие монумента "Родины-матери"! Искренне надеюсь, от всего сердца, что, Вы удостоите своим присутствием, столь знаменательное и выдающееся событие, для любого из граждан Раввены.
Карета будет послана за Вами завтра, после полудня. По прибытии на место, я буду иметь честь встретить и сопроводить Вас в ложе для почетных гостей.
Следом за вензелем стоял список наименований должностей занимавшим лицом, отправившим это цветастое приглашение;
Заслуженный Слуга Народа, являющийся Куратором Соляной Торговой Гильдии, Смотритель за истинностью соблюдения Закона Совета Слуг Раввены, а также Носитель Знака Доблести, Сай Иумей".
Сай Альвер растерянно протянул лист бумаги хмурящемуся Керу.
Телохранитель взял его, не ожидая ничего хорошего, бегло побежав глазами послание, проговорил:
-Приглашают так, что и не откажешься. Даже служебную карету присылают за Вами, и сам Слуга, самолично, будет встречать на месте!
Сай Альвер, теребя кольцо на пальце левой руки, протянул:
-Ты знаешь, я особо и не вхож в этот довольно тесный круг.
Кер, немного подумав, резонно подметил:
-Любопытство, сердешных заело, охота им глянуть на Вас, Сай Альвер. Экая диковинка — выжившая жертва Триады. Я бы не советовал Вам присутствовать на этом сборище! Думаю, особой обиды с их стороны и не было бы!
Сай Альвер в задумчивости ответил Керу:
-Я, пожалуй, соглашусь. Невежливо отказывать Заслуженному Слуге, этому, как там его — Он бегло взглянул в приглашение — Саю Иумею.
Триада, ведь все равно, не нападет на меня раньше установленного срока!
Кер сделал еще одну безуспешную попытку отговорить его:
-Сай Альвер, Тидера нет пока, видно Сакара с Дэггатом продолжает уламывать.
Я хотел, Вас с "лесными братьями" оставить, а самому в "Ржавый Клинок" завернуть. Может там, можно было бы кого — то и подобрать, из недостающих защитников!
Сай Альвер рассеянно ответил:
-Да, иди Кер, занимайся своими делами. Я пойду, выберу себе подходящую одежду для этого случая и Наира вызови, мне надо отдать ему необходимые распоряжения!
Было заметно, что Сая, в данный момент, занимают совершенно другие мысли, связанные с предстоящим приемом.
Скрывая недовольство, Кер пробормотал:
-Все будет сделано, Сай Альвер.
Два бойца, в облачении Братства Черной Стражи, называемые в народе "братцами", стояли у распахнутых ворот, в усадьбу Сая Альвера, глазея на прохожих.
Их поставил сюда Аран Большой, по просьбе Кера, всего лишь на несколько дней, до начала Игры Смерти и набора полного состава отряда телохранителей.
"Братцы" c удовольствием и гордостью красовались перед толпой любопытствующих зевак, среди которых попадались и хорошенькие девушки, которые, шушукаясь между собой, с обожанием смотрели на них. Они ошибочно принимали их за храбрых защитников отважного Сая Альвера, осмелившегося бросить вызов самой Триаде.
Сейд, высокий чернявый раввенец с кудрявыми, как смоль волосами, глядел в упор на белокурую девушку с зелеными глазами.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
