На обочине канона

— Ты хоть понимаешь, ученик, какую гигантскую склоку чуть было не устроил? — на лице Сарутоби Хирузена явственно проступили морщины. — Зачем ты полез к Учиха?

— Склоку, сенсей? — Яширо почти слышал звучащее в голосе второго шиноби недоумение. — Я всего лишь немного пообщался с учениками Академии, пока отдыхал сегодня в парке.

— А потом всего лишь предложил одному из носителей веера… сыну Теруо, с которым вы никогда не ладили, между прочим! — глава деревни назидательно поднял палец, почти касаясь полей шляпы. — Предложил семилетнему малышу, ещё и года в Академии не отучившемуся, стать твоим учеником!

— Ну, я не видел Инаби-куна с того случая в больнице. Оказывается, он весьма активный мальчик с яркими лидерскими качествами. А эти его игры напомнили мне приютские годы… — даже шаринган не мог уловить фальшь в словах и жестах саннина. — Разумеется, я бы хотел, чтобы моим учеником стал лучший. Разве его семья против?

— «Против»? — Хокаге аж остановился. — Да Фугаку чуть не вышиб мою дверь в приёмной. Ты, похоже, совсем засиделся в своей лаборатории, раз не понимаешь очевидных вещей!

— Простите, учитель, — Орочимару почтительно поклонился. — Больше такое не повторится.

— Не сомневаюсь, — поморщился Хирузен. — Скажи, твой… отдых в парке, он как-то связан со вчерашним отъездом Данзо?

— Разумеется, — склонил голову собеседник. — Как вы прекрасно знаете, он часто даёт мне поручения, а теперь появилось время отдохнуть.

— «Отдохнуть», значит… ясно, — Третий не скрывал скептицизма. — Кстати, не знаешь, куда именно он уехал?

— Увы, — взгляд саннина как бы сам собой метнулся в сторону северных ворот, но и Хирузен, и Яширо прекрасно это заметили. — Шимура-сан не посвящает меня в свои планы.

— Вот как… — следующий десяток шагов старший шиноби о чём-то напряжённо размышлял. — Честно говоря, твои действия не вызвали бы такой реакции, не забери ты ребёнка неизвестно куда! Зачем тебе это понадобилось?

— Кхм, понимаете ли, сенсей, — начал было Орочимару, но внезапно… рассмеялся. — Этот… Инаби-кун признался мне, что больше всего на свете он…

Яширо успел трижды проклясть торговку фруктами и её драный навес над лотком, закрывший ему обзор, когда собеседники появились с другой стороны.

— … и тогда я понял, что этот мальчик не станет мне хорошим учеником, ведь его цель лежит, кхм… совсем в другой области.

— Ты становишься всё мудрее, ученик, — благосклонно покивал Сарутоби. — И тогда ты отвёл его…

— Да, я решил, что это будет наилучшим вариантом, — развёл руками саннин.

— Понимаю… но всё же, Орочимару-кун, — Третий Хокаге сурово взглянул на ученика. — Ближайший месяц тебе лучше… не показываться на глаза никому из Учиха.

— Хорошо, сенсей, — молодой шиноби низко поклонился. — Если вы говорите, что так будет лучше, я на пару недель и вовсе запрусь в лаборатории. Есть у меня в планах пара занимательных экспериментов, требующих длительного непрерывного внимания…

Яширо проводил взглядом завернувших за угол шиноби и с облегчённым стоном прикрыл глаза и перевернулся на спину. Главное он узнал — пора было мчаться на доклад к главе клана. Скорее всего, мальчишке ничего не угрожает. А вот Мичио получил на свою голову очередную проблему. Полицейский глубоко вздохнул и с улыбкой потянулся. Во всём следует находить хорошее. Ломать голову и строить догадки придётся главам кланов Учиха и Секитан. Его дело — проследить и доложить. Главное, не забыть упомянуть о замеченных наблюдателях Хьюга и Инузука. А также о некоторой… странности действий Сарутоби и его ученика. Этот их проход по одной из самых оживлённых улиц Конохи с одновременным непринуждённым обсуждением как раз той темы, которая Яширо и интересовала, был… словно бы срежиссирован. Блюститель правопорядка скрыл изгвазданную одежду иллюзией и поспешил в сторону родных пенат. Через мгновение на крыше не осталось ни следа его присутствия.

— — — — — — — — — —

[1] http://www.pichome.ru/image/JhQ

[2] Гобан — доска для игры в го — аналог шахмат

[3] Автор сознательно взял именно японскую транскрипцию имени персонажа. Английское Blue Bi и тем более русские перевод, на мой взгляд, звучат слишком… странно.

[4] http://www.pichome.ru/image/NOP

Глава 16 — Дорога цветов

Дождавшись ободряющего кивка Микото, негромко стучу по дверному косяку и, чуть приоткрыв дверь, робко заглядываю в кабинет главы клана:

— Можно?

— Можно, Инаби-кун, заходи! — какой-то у него преувеличенно-бодрый голос. Похоже, я правильно истолковал ухмылку Тейяки, и сейчас будет моральная порка… О, Мичио и Яширо тоже здесь. Точно будут песочить. — Устраивайся поудобнее.

Рабочая комната Учиха Фугаку производит впечатление… рабочей комнаты. Массивный стол и стоящее от него на расстоянии вытянутой руки внушительное бюро с множеством ящиков даже на вид очень функциональны и удобны. Аскетичный диванчик для посетителей, на котором в данный момент ёрзают двое полицейских, как нельзя лучше доносит до сидящих на нём простую мысль: «чувствуйте себя, как дома, но не забывайте, что в гостях». А вот этот табурет посередине наверняка предназначен для меня.

Оценив иронию с единственным свободным местом — табуреткой, —радостно улыбаюсь. Ну, в самом деле — не на полу же мне устаиваться. «Поудобнее», говорите? Чувствуя себя Уиллом Смитом, неторопливо волоку предмет мебели к начальственному столу. Щаз, так я и разбежался отвечать на ваши прилетающие то справа, то слева вопросы, вертясь, как уж на сковородке. Особого скрипа не получилось, но и так эффект выходит знатный. По крайней мере, после того, как я устраиваюсь рядом с Фугаку, молчание и переглядки длятся ещё минуты три. Старательно держу покерфейс.

— Кхм, — нарушает, наконец, повисшую паузу хозяин кабинета. — Инаби-кун, не мог бы ты рассказать нам, что произошло с тобой сегодня после школы?

— Конечно, Фугаку-сама! — пытаюсь изобразить почтительный поклон, не вставая с табуретки. Судя по тому, как закатил глаза отчим, наши разучивания этикета продолжатся в двойном объёме. — После школы мы пошли с одноклассниками в парк Хаширамы, как и договаривались. Там мы поиграли в «дракона», а потом в «крокодила»…

— О вашей встрече было известно заранее, Инаби-кун? — перебивает меня Яширо. Вот почему ему можно нарушать этикет, а мне нельзя? Но мысль оперуполномоченный ухватил сразу.

— Конечно, Яширо-сан! — радостно киваю. — Мы всегда так делаем, договариваемся, чтобы никто не был занят на тренировках.

— Ясно, — полицейские многозначительно переглянулись, и отчим перехватил эстафету. — Есть ещё что-то, о чём нам следует знать?

— Ямамото Хачиро опять был лучше всех, — раздосадовано чешу затылок. — Он не самый сильный, но очень умный! Поэтому всё всегда делает с первого раза и лучше всех.

— Ямамото? — Фугаку вопросительно выгибает бровь.

— Бесклановый во втором поколении, — уверенно отчитывается Мичио. — Отец воевал в Аме, из старших братьев и сестёр трое стали шиноби, один уже получил чунинский жилет.

— Покровители?

— Их нет. Точнее, я не выявил связей с АНБУ, Корнем, или кем-то из кланов, — исправляется отчим. — К тому же, Хачиро-кун и его семья одеваются и живут очень бедно, Фугаку-доно. Не похоже, что они получают доход откуда-то кроме миссий.

— Спасибо за информацию, Мичио-сан, — чуть склоняет голову всех глазастиков начальник и полицейских командир. — Вижу, ты хорошо поработал.

— Благодарю, Фугаку-доно, — видно, что парень доволен. Не зря мы так подробно обговаривали каждого моего одноклассника. Кажись, уроки этикета на сегодня отменяются… — Инаби-кун очень мне помог.

— Не сомневаюсь, — иронично пожимает плечами главный Учиха. — А теперь давайте послушаем продолжение его увлекательного рассказа.

— Ну, потом непонятно откуда появился этот… — непритворно ёжусь, — Орочимару-сан. Он похвалил наши игры и предложил мне пойти к нему в ученики.

— Скажи, Инаби-кун, — Яширо сосредоточен и ловит каждое моё слово и интонацию. — Он похвалил именно игры, или?..

— Не совсем, — прикрываю глаза, пытаясь восстановить события до секунды. — Он сказал, что ему очень понравилась одна игра, потому что она похожа на змею, и что я очень умный, потому что смог их придумать. Поэтому он хочет взять меня в ученики. Думаете, он похвалил меня, чтобы я обрадовался и согласился?

— Или чтобы остальные тебе позавидовали, — кивает следователь. Чёрт, точно. Одним финтом втереться в доверие ко мне и отдалить от одноклассников. Или это паранойя?

— Я… немного испугался… но сразу вспомнил уроки гифу-сана и представил всех своих спутников, как положено по этикету!

— Ты молодец, что не растерялся и не уронил чести клана, Инаби-кун, — благосклонно подаёт голос начальство. — Что же ты ответил саннину на его предложение?

— Ну, я подумал… — что? Что я подумал?! Ну, например… — …что если я соглашусь, все решат, что клан Секитан — слабый, раз я прошу помощь у чужого шиноби. А это неправда! Ока-сан и гифу-сан сильные и очень хорошо учат нас с Обито-куном! Но этот Орочимару-сан… страшный… Я подумал, что он разозлится, если я откажусь. Поэтому я спросил, что он умеет.

— Болван, — не выдерживает Мичио. — Ты ведь тем самым усомнился в его навыках, как сенсея. Чему я тебя учил…

— Простите, гифу-сан, больше не повторится, — кланяюсь, но парень только морщится. Успел оценить всю степень моего пофигизма. Тем более, что эту фразу он слышит уже далеко не первую сотню раз. Нет, «делать ку» по-местному я вполне научился… вот только никакого желания постоянно себя этим утруждать так и не появилось. — Но он не обиделся, а наоборот, показал нам очень сильные дзюцу!

— Что? Какие печати он складывал? — как они все напряглись-то! И заговорили почти одновременно. — Ты запомнил их?

— Да, Фугаку-сама. Там только печать концентрации была, — эмоционально размахиваю руками. — А потом… У него рука р-раз! И вокруг дерева два раза как обернётся! А из другого рукава змея вот такенная! И ка-ак зашипит! Страшно! А ещё он сказал, что никаких ядов не боится, потому что со змеями дружит! А ещё он, оказывается, ученик самого Хокаге-сама!

— Ты уверен, что не было гендзюцу? — хозяин кабинета внимательно смотрит мне в глаза своими красными гляделками.

— Я тоже сначала подумал, что так рука не может сгибаться, — делаем честное лицо. — Подумал, что это иллюзия, и попытался развеять, но оказалось, что всё взаправду!

— Толково… — тихонько бормочет Яширо, а Фугаку тем временем устало откидывается в кресле.

— Я не нашёл следов воздействий, — он устало массирует закрытые веки. — Пожалуйста, Инаби-кун, продолжай. Как ты отказался от предложения змеиного саннина?

— А я и не отказывался, — улыбаюсь во все двадцать три молочных и один прорезавшийся коренной. — Я подумал, надо попросить научить чему-то такому, что ока-сан и гифу-сан не знают, но чтобы это было не стыдно для клана.

— То есть? — Учиха снова напряглись, а вот Мичио подозрительно спокоен. Похоже, именно он меня «встречал» на обратном пути, перепрыгивая с крыши на крышу. Уже догадался?

— Ну… — смущённо опускаю взор. — Я с детства мечтаю научиться… писать книги! Вот и сказал об этом Орочимару-сану.

Отчим улыбается, Фугаку что-то напряжённо обдумывает, а Яширо… заливисто смеётся:

— Аха-ха! Я понял! Понял, куда он тебя отвёл! Хех, представляю, какое у него было лицо, когда услышал…

— Ну… — застенчиво улыбаюсь, складывая печать. — Примерно вот такое. Хенге!

После пары секунд разглядывания картины «опупевший саннин» мы ржём уже на четыре голоса. И я спешу быстренько закруглиться:

— Орочимару-сан сказал, что с этим лучше обратиться к его другу, Джирайе-сану, который как раз пишет книгу. Он отвёл меня к нему, а Обито-кун и Хачиро-кун побежали в полицейский участок и всё рассказали вам. Джирайя-сан очень… удивился, говорил, что у него есть ученики, но Орочимару-сан убедил его, что тех он не учит писать книги, а меня не будет учить боевым дзюцу.

— И он… согласился? — главный Учиха искренне заинтересован.

— Да, только… — смущённо мнусь. — Мне показалось, что он только для виду согласился. А на самом деле, будет то на миссию уходить, то специально со своей командой заниматься, когда у меня будет свободное время…

— Вот как, — Фугаку загадочно улыбается. — Да, это на него похоже. Но в эту игру можно играть вдвоём… Вот что, Инаби-кун. Я разрешаю тебе ходить на «уроки» к Джирайе-сану в любое время, когда светло и у тебя нет тренировок. Не стоило ему «интересоваться» Микото-чан… Уверен, он оценит твоё упорство и желание учиться. Яширо-сан постарается тебе помочь.

* * *

В Конохе третьи сутки стояла страшная жара. Неподвижный нагретый воздух пах пылью, листвой и цветами. Резкие голоса птиц порой заглушали стук деревянных гэта по дороге.

Джирайя осторожно выглянул на соседнюю улицу. Никого. В три часа пополудни жизнь в Деревне почти замерла, словно разморенная жаба, греющаяся на солнцепёке. Большинство жителей предпочитали пережидать буйство дневного светила в уютной прохладе помещения, вот почему это время как нельзя лучше подходило для незаметного передвижения. Конечной целью жабьего саннина сегодня была крона раскидистой ивы, что нависала над довольно популярнымонсэном[1]. Аккуратно разместившись среди ветвей, шиноби ещё раз внимательно оглядел окрестности. Похоже, проникновение осталось никем не замеченным. Даже проклятых детей сегодня не видно. Тихонько облегчённо вздохнув, Джирайя приступил к стадии маскировки. В ход пошли простенькие иллюзии, заставившие силуэт саннина поблекнуть и слиться с листвой; многочисленные печати, скрывающие чакру, звуки и даже запахи; наполовину исчёрканный блокнот для записи «впечатлений» и даже небольшая коробочка с бенто — ожидание обещало быть долгим. Тонкие ветви не производили впечатления надёжной опоры, но для того, кто способен часами балансировать на доске на острой вершине пирамиды, они — удобное кресло.