На обочине канона

Запрыгнув на ветку одного из лесных великанов, окружавших деревню, шиноби понёсся в сторону границы со страной Рек, прокручивая в голове вчерашний разговор и анализируя его на предмет ошибок.

* * *

— Итак, Кохаку-сан, что вы можете сказать о… хм, причине вашего столь долгого присутствия в Конохе? — человек с крестообразным шрамом на подбородке привычно жёстко смотрел на собеседника.

— Моё впечатление двойственно, Шимура-сан, — собеседник спокойно выдержал взгляд хозяина кабинета. — С одной стороны, я чрезвычайно рад возможности отдохнуть от лесов и болот и повидаться с роднёй. С другой — даже здесь до меня доходят слухи о шевелении на соседнем с нами участке границы — в стране Дождя. Моё присутствие там принесло бы намного больше пользы клану и Стране Огня.

— Вы чрезвычайно высокого мнения о своих способностях, Кохаку-сан, — Данзо сделал вид, что не заметил наглости гостя, продолжая разговаривать на равных. — Третий ученик Хирузена недавно вернулся оттуда. Конохагакуре не нужен сильный и независимый лидер на важнейшем перекрёстке между странами Огня, Ветра и Земли. Хокаге понимает это не хуже меня, поэтому, пусть нескоро, у Саламандры появится оппозиция, а значит, мы сможем влиять на происходящее там, просто поддерживая одну из сторон или подталкивая к необходимым действиям. Я буду не против, если Кохаку поделится информацией о личностях и возможностях ставленников Сандайме.

— Несомненно, глава клана будет благодарен вам за столь уникальную информацию и постарается отдать долг, — склонил голову Кио.

— Разумеется, — усмехнулся глава Корня. — Однако я просил бы вас более полно осветить результаты вашего визита в Коноху.

— Как пожелаете, — пограничник вернул усмешку и поёрзал, устраиваясь поудобнее, — Я прибыл сюда по приказу главы клана, после получения им вашего послания. Установил, что информация, предоставленная вами, как всегда, безукоризненно точна, — он уважительно склонил голову. — Сложившаяся ситуация несла явную угрозу престижу клана. Даже две. Первая — всеобщее убеждение, что Инаби-кун неизлечимо болен вследствие врождённой патологии чакросистемы, что угрожает заключению браков с Кохаку. Однако слухи про «ущербный геном» были опровергнуты скорым выздоровлением племянника. Вторая опасность была серьёзнее: версия «пересадки мозга» хоть и была абсурдной, но даже чуть отличная от нуля вероятность заставляла с собой считаться, ведь гипотетический шпион бросит тень на весь мой клан. Однако в ходе близкого общения с племянником я пришёл к выводу о несостоятельности этой версии.

— Подробности? — заинтересованно шевельнулся Данзо.

— Оставим в стороне чисто техническую сторону дела, хотя даже у такого дилетанта как я возникает ряд вопросов: как подобное вообще можно сделать, не оставляя следов и кто чисто теоретически способен на такое, учитывая, что наши медики давно и прочно занимают первое место в мире. Да и зачем неведомым врагам полукровка-Учиха, который вполне может и не пробудить додзюцу, непонятно. Итак, я допустил, что подобное внедрение возможно, и действовал соответственно. Первое, что бросилось в глаза — отношение Инаби-куна к окружению. Мне самому случалось работать под прикрытием, и, скажу с уверенностью, профессионал никогда не будет так сильно привязываться к кому бы то ни было. Тем более, с точки зрения статуса все четверо его близких людей — никто: сирота, инвалид с женой и рядовая сотрудник полиции. Уж на булочника и травницу он точно мог наплевать — поддерживать связь с ними нерационально, поскольку налагает на агента обязательства, ничего не давая взамен. Однако племянник повёл себя с точностью до наоборот. Нередко я замечал, как он помогает хозяевам дома просто из желания помочь. Альтруизм нерационален, вреден в нашей работе, но свойственен детям.

— Стремление завязать контакты? — предположил увлёкшийся хозяин кабинета.

— Смысл? Никаких выгод это не несёт. Он уже сейчас практически возместил хозяевам своё пребывание там, хотя они ничего не требовали за помощь, — отмахнулся Кио, — далее, отношения с «братом». Та же картина. По свидетельствам, до болезни Инаби дружил с детьми сослуживцев матери — среди которых есть и пара высокопоставленных. После — из благодарности привязался к сироте Обито, который ничуть не талантливее других. Я понял бы, будь это попыткой навязать своё влияние, но нет! Его поведение полностью укладывается в рамки привязанности слабого к сильному. Я бы сказал, что присутствие брата придаёт Инаби решительности и жизненной энергии. Кстати, он собрался даже поступать с братом в один год, нагнав программу. Прошу вас, когда они отправятся в Академию, разведите ребят по разным группам, это пойдёт на пользу обоим.

— Сперва пусть поступит, — пожал плечами один из самых могущественных людей страны Огня. — Значит, вы утверждаете, что Учиха Инаби — обычный ребёнок?

— Это было бы ложью, — развёл руками гость. — Следствия упомянутой аномалии видны невооружённым глазом. Парень чрезвычайно серьёзен, усидчив, и целеустремлён. Его сверстники не всегда способны сосредоточить внимание на 10 минут, этот же может не переключаться полтора часа кряду. Речь неразвита, но быстро прогрессирует. Несомненно, его разум работает, как у взрослого человека. Однако тут возникает ещё одна нестыковка — отсутствие элементарных знаний, таких как чтение и письмо, минимальные сведения о великих странах, про мелкие вообще молчу. В его памяти просто нет информации необходимой для выживания! Он замечательно усваивает новое, но с одинаковым интересом воспринял полусекретную информацию о том, что глава Дождя способен призывать гигантскую саламандру и сказку про злобных йокай, жрущих путников, но боящихся серебра! Проклятие, он меня расспрашивал, какого цвета шкура у йокай! Добавлю, что усидчивость и логика у него на уровне среднего подростка, но гениальностью там не пахнет. Те же шоги он так и не освоил за полгода, разве что правила заучил[1].

— Итак, подозрения некоторых глав кланов беспочвенны?

— Не могу быть уверен полностью, — усмехнулся гость, — но следующие факты несомненны: навыков шпионажа нет; контроля над эмоциями нет; минимальные знания реалий отсутствуют — думаю, про торговую эпопею с новой игрой вы осведомлены и без меня. Способности средние, но из-за более раннего старта он будет опережать сверстников. Запасы чакры невелики — сказывается кровь нашего клана. По этой же причине есть вероятность, что глаза не пробудятся.

— Я понял вас, Кохаку-сан, — склонил голову страх и ужас всех врагов страны Огня. — Передайте главе клана мою искреннюю благодарность за сотрудничество. Надеюсь, мы и впредь сможем быть полезными друг другу.

— Благодарю, Шимура-сан, — гость вновь отзеркалил жест собеседника. — Есть ещё кое-что. Честно говоря, я был против замужества Анды. Не люблю Учиха. Самовлюблённые эгоисты, теряющие в бою голову и упивающиеся жаждой крови. Их клан ещё не распался просто из-за желания сохранить монополию на шаринган. Инаби-кун же по духу — настоящий Кохаку! Справедливый, сопереживающий, привязанный к семье. Мы честно выполнили договор с вами — провели его проверку. Теперь же он — наш родственник. Кохаку никогда не были могучим или богатым кланом. Но, если понадобится, мы все сдохнем, но не дадим в обиду того, кого считаем своим. Сотрудничество с вами выгодно для нас, но оно будет немедленно прервано, если мальчика попытаются убить. Или препарировать. Или поставить вашу милую печать.

— Я предполагал подобное, когда приглашал сюда вашего представителя, — кивнул Данзо, — но пытаться повлиять на него будут все, кто дотянется. И я в том числе.

— Я верю в силы своего родственника, — вскинул подбородок Кио, завершая содержательную часть разговора.

* * *

Неторопливо перепрыгивая с ветки на ветку, удаляясь от Скрытой в Листве деревни, Кохаку ухмыльнулся и пробормотал:

— Ха! «Все будут пытаться повлиять»! Желающих так много, что они будут с азартом следить друг за другом и пресекать все попытки! Разве не этого вы добивались, Данзо-сан, когда создавали шумиху вокруг заурядного, в общем-то, случая? Сколько по-настоящему серьёзных дел вы провернули за этой дымовой завесой? И сколько заинтересовавшихся пополнили вашу картотеку? Даже никого из своих людей не задействовали — свалили всё на меня. Очень остроумное решение — отвлечь конкурентов на бесполезную работу. Специалистов всегда не хватает…

Как ни обидно это признавать, клан Кохаку тоже попался в эту ловушку, на полгода отправив своего лучшего разведчика в сторону, противоположную Амегакуре. Впрочем, кто сказал, что оно того не стоило?..

— — — — — — — — — —

[1] Сомневаетесь? А вот сами попробуйте поиграть в эти хитровыверутые шахматы! Там лет десять тренироваться нужно

Глава 8 — В первый класс!

Так, вот сюда-то мне и надо… кабинет 102. Именно тут собирается моя группа. Я так до конца и не привык к иероглифам, поэтому, наплевав на официальное обозначение, называю её 1-Б класс. Ну, понеслась, перекрестясь!

— Всем привет! Я Инаби! Буду учиться с вами вместе! — тэк-с, смотрим… Три вскинутых в ответном приветствии руки (запишем в категорию «друзья»), столько же пренебрежительно сморщенных носов (клановые, что ли? ничего, ребят, и вас в ту же категорию занесём), два спокойных кивка, одна неуверенная улыбка, один полный ноль и одна… хмм, даже не знаю, как выразить. Черноволосая девочка с натурально японскими чертами лица (такое тут, как ни странно — редкость) улыбалась как-то… умиротворённо? уверенно? Как необычно — непременно нужно познакомиться поближе. Впрочем, как и с остальными десятью. Итак, к кому подсесть? Пожалуй, вон с того высокого и красноволосого — неужто мне и правда повезло встретить легендарного Узумаки? Неторопливо подхожу к одному из трёх «друзей» и падаю на сиденье рядом.

— Моё имя ты знаешь, а самого как звать?

— Узумаки Такеши, — стараясь казаться солидным и взрослым, выдаёт одноклассник. Вот уж у кого предки не промахнулись[1]! Акселерат, на полторы головы выше меня, блин! И это он ещё не самый здоровый в группе! — а ты точно будешь с нами учиться? Вон, маленький какой!

— Ха! Может, я очень умный, поэтому меня отправили в академию раньше других! — если кто думает, что поступив на два года раньше положенного, я не заготовил десяток ответов на вероятные подколки, то пусть больше так не думает. По-нарутовски чешу затылок. — А может, это просто потому, что мой старший брат тоже поступил в этом году, и со мной стало некому сидеть!

— Значит, ты с нами, потому что дома играть не с кем? — хихикает малолетний засранец. Определённо, мы сойдёмся характерами.

— А что, уже боишься продуть? — хитро щурюсь.

— Здравствуйте, дети! — прерывает нас зашедший в класс сенсей. — Я рад приветствовать вас в Академии шиноби, а сейчас я расскажу вам о правилах, следуя которым вы сможете стать настоящими шиноби!

Тихонько зеваю и укладываюсь на парту. Немного лекций о Воле Огня перед дневным сном. Ммм… мне начинает тут нравиться.

* * *

С тех пор, как мы проводили Кио на место постоянной службы, прошло полтора года. Впрочем, тут уместней сказать «пролетело». Все сколько-нибудь важные и интересные события можно по пальцам пересчитать. А если вычеркнуть из их списка дни рождения нашей небольшой, но дружной семьи, то останется и вовсе мизер.

Вкратце суть этого периода укладывалась в ёмкое слово «работа». Добрый рыжий тренер составил детальный план тренировок, предварительно снизив нагрузки на треть. Такая перестраховка была нелишней, ибо в его отсутствие некому было вовремя останавливать увлёкшихся падаванов. Большинство взрослых Учиха старались нас вежливо и холодно игнорировать, младшие во всём им подражали, а совсем мелкие были нам откровенно не интересны. Вот и варились с братом в собственном соку. Освободившееся время употребляли на помощь по хозяйству пенсионерам или придумывание «новых» игр.

За свой первый ляп на почве коммерции я клял себя до сих пор. Как же, нашёлся самый умный! Своим воспитанным в мире авторских прав и копирайтов умишком даже и помыслить не мог, что вокруг меня живёт под полсотни тысяч профессиональных шпионов. У которых розовая мечта — спереть у соседа мощную технику (потому все так и не любят неких глазастиков — завидуют жутко). А уж скопировать жалкую настолку для них — как высморкаться! Нет, небольшой ручеек покупателей нам всё же перепал, так что на Академию хватило с запасом, но… мои миллионы! Пока я не придумал, как обойти такое западло, львиная доля проектов писалась «в стол», так что продукция «Игр Разума» (а затем и всех остальных лавок деревни) пока что пополнилась лишь нардами, не вызвавшими особого ажиотажа. Я надеялся, что это убедит большинство «пиратов» в бесперспективности данной ниши, и в следующий раз не они сумеют вовремя среагировать и позволят снять сливки.

Благодаря занятиям на полигоне полицейского участка я стал лучше представлять пределы своих сил. Точнее, силёнок. Дело в том, что резерв и каналы чакры растут у человека вместе с телом, останавливаясь в 18-20 лет у женщин и 20-25 у мужчин. А уж контроль совершенствуется всю жизнь. Поэтому карапузы вроде нас, теоретически, могли наскрести сил на слабенький плевок огнём (полежав недельку в реанимации с истощением), но оказать по-настоящему значимое сопротивление кому угодно мы будем способны лет через пять… после окончания Академии. Бывают, конечно, монстры вроде Саске и Гаары, но… Увы, как я и ожидал, та *цензура*, забросившая меня в это тело, не озаботилась расстановкой нормальных роялей. Эх, как представлю, что вполне мог оказаться Мадарой… Или Нагато… или даже самим Наруто!!! Увы, придётся смириться с тем, что мощное колдунство для таких крутых парней — слишком просто и искать другие пути выживания в грядущей войне.

По здравом размышлении, выбора у меня не было. Из шести путей, перечисленных Кио, тай и нин отпадали из-за возраста. Будь я хоть даже искуснее Рока Ли и Саске, для по-настоящему мощного удара элементарно не хватит массы, а для того же фаербола — чакры. Прежде чем дорасту — отправят на фронт и не посмотрят, что парень перспективный. Фуин и природная чакра? Спасибо, посмеялся. Что-то не видно толп мастеров под окнами, желающих меня срочно обучить. Гендзюцу, конечно, подспорье весомое. Но Цукуёми мне не скастовать, а остальное проблему выживании кардинально не решит. Вот и выходило, что выбора особого-то и нет, кроме как всё свободное время швыряться железом в учебную мишень, да забивать на рефлексы пару ударов танто. Их я честно выиграл у одного патрульного в крестики-нолики, чем жутко гордился. Своё развитие в «пути меча» я не торопил, памятуя о правиле сорока тысяч[2]. Всё равно наставника придётся искать.