Один, два, три...

-Да?

-У вас, случайно, не имеется моего двойника? — поинтересовался Джандаль.

Оба Рауля переглянулись и рассмеялись.

-Чего нет, того нет, — серьезно сказал второй, доставая сигареты. — А, прошу прощения...

-Ничего, — покачал головой консул. — Это, в конце концов, ваша курилка... а я никогда не видел курящих блонди.

-Между прочим, — произнес Рауль-первый, вытаскивая из пачки второго "Зеленую луну", чтобы создать, так сказать, двойной эффект, — мысль Джандаля о его копии имеет право на существование.

-У нас сейчас ресурсов не хватит, — покачал головой второй. — Ты же знаешь, на что всё брошено. Чуть позже — возможно, и ты прав, вариант хороший.

-Господа, — вмешался консул. — Право, не стоит, я... неудачно пошутил.

-Почему же неудачно?

-Во-первых, — серьезно сказал Джандаль, — я слабо представляю, как можно технически поддерживать такой же уровень конспирации, как у вас, в моем случае. У вас — лаборатории, сюда не заходят посторонние, а консул на виду. Не могу же я одновременно беседовать с репортерами и визировать какие-то документы? Рано или поздно это бросится в глаза... Да, еще один вопрос: а как же сотрудники? Они знают, что вас двое?

-Мы не встречаемся у чужих на глазах, — серьезно ответил Рауль-первый. — Те, кто работает здесь, знают нас в одной ипостаси, коллеги там, наверху — в другой. И они не пересекаются. Случайности исключить нельзя, конечно, но...

-Даже если кто-то из здешних сотрудников догадался, он предпочтет промолчать, — добавил второй и крайне неприятно усмехнулся. — Но ты прав, Джандаль. Нам в этом случае намного проще... Да, ты сказал "во-первых", а что во-вторых?

-Во-вторых, — медленно ответил консул, — вы все-таки различаетесь. Немного, но различаетесь.

-Да, с годами это накапливается, — кивнул Рауль-первый. — Но немного актерского мастерства нивелирует различия.

-Джандаль прав, — встрял Рауль-второй, неторопливо дымя "Вишневой луной". — В его случае так рисковать не стоит. К тому же игрок он не слишком опытный...

-Я бы сказал, совсем неопытный, — поправил консул. — И еще... прошу извинить, если затрагиваю неприятную тему, но я, честно говоря, не знаю, каково в случае, например, удавшегося покушения остаться без... ну, я, наверно, не слишком ошибусь, если скажу — своего второго "я"? Равно как и легализовать оставшегося, особенно если были свидетели. Разумеется, свидетели — тоже не самая большая из проблем, но всё же может получиться накладка.

-В прошлый раз замалчивать историю со взрывом удалось долго, — заметил Рауль-второй, положив руку на плечо Раулю-первому. — Но именно из-за отсутствия болтливых свидетелей. Ты снова прав.

-Так что лучше уж надежная охрана и осторожность, — закончил Джандаль.

-Ты еще скажи, что ты не авантюрист, — усмехнулся Рауль-первый.

-Но я ведь сказал: прежде всего — осторожность! А если уж риск — то осознанный и контролируемый, — напомнил консул и посерьезнел. — Мне еще нужно освоиться на своем месте, и я не собираюсь встревать ни в какие сомнительные истории.

Оба Рауля переглянулись. Второй кивнул.

-Боюсь, вовсе не встревать не выйдет, — сказал первый. — Пока еще рано, да и дел слишком много, но скоро мы расскажем тебе кое-что крайне любопытное, и, полагаю, ты не откажешься поработать с нами.

-А еще мы предложим тебе учебную авантюру, — добавил второй.

-О чем ты? — нахмурился первый.

-О том, что Катце явно хочет соскочить, — ответил тот. — А это совершенно ни к чему.

-Вы о черном рынке? — живо спросил Джандаль.

-А что ты о нем знаешь?

-Почти ничего, — покачал головой консул. — Только то, что он существует.

-Именно. А в нынешнем виде он существует благодаря нам, — без ложной скромности сказал Рауль-первый. — Катце, видишь ли, был дилером прежнего консула, и ему очень не нравится работать на нас. Впрочем, там много деталей, и мы действительно расскажем тебе обо всем чуть позже. Дел там все еще невпроворот. Полагаю, тебе будет интересно.

-Я тоже так думаю, — улыбнулся Джандаль, и при взгляде на эту улыбку оба Рауля неожиданно для себя пожалели главу компании "R'n'K"...

*

По возвращении на Амои Катце застал свой офис в состоянии разворошенного улья, причем в самом прямом смысле слова. Все двери нараспашку, откуда-то из глубины здания доносится могучий рык Лютера, снуют посыльные, вдоль стен навалены неизвестного происхождения и предназначения коробки...

-Ну и что здесь происходит? — скучным голосом спросил Катце, заходя в общий зал, где Декс яростно спорил с Фрошем.

-Делим жизненное пространство, шеф! — жизнерадостно отозвался тот. — Я вот отвоевываю право работать у своего милого каминчика, как привык, он мне нервы успокаивает...

-Да повесь ты его у себя в кабинете и успокаивайся, сколько влезет! — тут же завелся Фрош. — Если разгородить этот зал...

-Нечего, нечего! — возмутился Декс. — Тут общая зона релаксации, а у нас еще целый этаж есть! Это он, — пояснил парень Катце, — хочет, чтобы мы все сгрудились на одном этаже. А я считаю, что молодое поколение надо выселить наверх, там все равно пусто! Ну а Фрош упёрся, потому что одного из тех парней он опекает.

-А другого — ты! — рыкнул тот.

-Да, но я же не собираюсь делить с ним кабинет!

-Это не кабинет, это...

-Ти-хо, — сказал Катце тем тоном, который мгновенно прекращал споры среди подчиненных и которому (что греха таить) он научился еще у прежнего консула. — А теперь пусть кто-нибудь один внятно объяснит мне, в чем дело.

-Лучше я, шеф, — прогудел Лютер, легко отодвигая обоих спорщиков в сторону. — А то они до завтра базарить будут.

-Хорошо, — согласился Катце, уселся в первое попавшееся кресло, закинул ногу на ногу и скрестил руки на груди. Этот жест он подцепил уже у советника. К сожалению, сигарета в этот образ не вписывалась.

-Шеф... — сунулся было Декс, но Лютер отодвинул его назад.

-Помолчи-ка. С утра языком чешешь, поди, мозоль набил!

Тот пожал плечами, но умолк.

-В общем, так, — обстоятельно начал Лютер. — Тот парнишка, что был при нас, решил, что может работать самостоятельно.

-Он решил или вы решили? — въедливо уточнил Катце.

-И он, и мы, — ответил тот. — То есть мы-то давно решили, а когда он дозрел, то не стали возражать.

-Так-так. И с кем он работает?

-Ну, к нему прилепился Перси и еще один из новых, Борс. Толковый парень, и такой... вроде броневика.

-Вроде тебя, — не удержался и вставил Декс.

-Ну и почти сразу у Фроша пацан отпочковался, Ленни...

-Тому просто завидно стало, он его и выпер, — снова добавил Декс.

-Это мне-то завидно? — не удержался Фрош.

-Ти-хо, — повторил Катце.

Ленни он помнил: молодой амбал с почти бесцветными маленькими глазками под низким лбом, бритый наголо, вечно в черной коже и с цепью навроде якорной на шее. Отчего советник его кандидатуру одобрил, неведомо, может, полагал, что компании потребуется вышибала, но... представить Ленни в роли дилера Катце удавалось с трудом.

-И что, работает? — поинтересовался он.

-А чего ему не работать? — удивился Фрош. — Мозги-то на месте. У него там еще Мик с Диком и Расти.

Мика с Диком Катце тоже знал — довольно толковые ребята, то ли братья, то ли просто очень похожие: невысокие, смуглые, темноглазые и молчаливые. Имя Расти он вроде бы тоже слышал, но чем успел отличиться этот индивидуум, вспомнить не мог.

-У Ленни очень внешность выгодная, — снова влез Декс. — Для переговоров. Клиент думает, что нарвался на дурачка... особенно если Ленни свою фирменную рожу скорчит, ну, дебильную такую, а потом — раз, и дело в шляпе!

-Еще он повадился Расти выпускать на переговоры, — добавил Фрош. — А сам телохранителя изображает. Тоже ничего так выходит. Но, конечно, это только с новичками срабатывает, кто их еще толком не знает...

-Ну а поскольку нормально работать в таком бедламе невозможно, — продолжил Лютер, — то мы решили выселить младшее поколение наверх. Ну и прочий персонал тоже.

-Да! Потому что спокойно лежать у камина и думать, когда тебе постоянно кто-то наступает на ноги или на голову, нельзя! — заявил Декс. — В общем, у нас великое переселение народов. Фрош против, но нас больше. И, между прочим, молодняк вовсе не возражает!

Наверху что-то рухнуло с жутким грохотом.

-Сейф, — определил Лютер. — Уронили-таки. А я говорил им — не донесете, нет, упёрлись...

-Эй, вы целы там? — высунувшись на лестницу, гаркнул Декс.

Разноголосый хор заверил, что никто не пострадал.

-А пол? — не отставал Декс. Прислушался к ответу и перевел: — Плитку разбили, негодяи. Ремонт за свой счет пусть делают.

-Чего про сейф-то не спросил? — поинтересовался Лютер.

-А что ему сделается? — логично возразил тот.

Катце понял, что о нем как-то позабыли.

-Ну что ж, господа, — сказал он, поднимаясь. — Я вижу, работа у вас кипит. Продолжайте в том же духе. Я буду у себя в кабинете... Ах да, прошу до конца дня отчитаться по текущим сделкам.

-Не вопрос, шеф! — радостно гаркнул ему в спину Декс.

К вечеру Катце осознал, что зря затеял эту тягомотину с личными отчетами, нужно было затребовать их в письменном виде. Во всяком случае, выслушивать Декса с его внезапными переходами от одного дела к другому, отвлеченными комментариями и сплетнями рынка было сущим мучением. "Я все-таки свихнусь", — мрачно думал Катце, докуривая пятую сигарету.

Как ни странно, молодежь его порадовала... достижениями. Еще он обнаружил, что, хотя определенная конкуренция между командами существует, при необходимости они легко кооперируются и могут дать отпор чужакам. Это тоже было неплохо. А вот то, что новички смотрели на него без особого пиетета, несколько раздражало. Эти желторотики застали эпоху консула Минка в том возрасте, когда меньше всего интересуются делами. Что-то о знаменитом дилере, а ныне их шефе они, конечно, слышали, но это что-то было для них неким подобием легенд и изустных преданий. А так — ну, вот он, шеф, сидит, курит, смотрит мрачно, ничего сверхъестественного в нем нет. Да, старшие говорят, что ему отдают указания сверху, но внешне-то это никак не проявляется!

Словом, чтобы отвлечься, Катце занялся любимым делом, предоставив остальным сотрудникам развлекаться, как им заблагорассудится. Правда, пришлось дополнительно звукоизолировать кабинет, поскольку теперь звуки споров доносились не только из общего зала, но и сверху, а рык у Ленни был такой, что Лютер мог обзавидоваться. Вдобавок у обитателей верхнего этажа было принято время от времени то ли бросать в оппонентов чем-то тяжелым, то ли выяснять отношения с помощью грубой силы, и грохот иногда стоял фантастический. Разумеется, после установки звукоизоляции ничего этого Катце уже не слышал, но что факт имеет место быть, знал: слишком уж часто в коридоре оказывались предназначенные на выброс поломанные офисные кресла и разбитая в хлам оргтехника.

Через месяц Катце ввязался в очень интересную сделку с каким-то явным новичком, причем барыш это предприятие сулило немалый. С упорством опытного рыбака он вываживал никому не известного недоумка, разводя на солидную сумму, потратил на это уйму времени... а в финале сделки обнаружил, что всё это время с энтузиазмом общался с коллективным разумом собственных подчиненных. Кто именно был инициатором этой "шуточки", сотрудники так и не сознались, но догадаться было несложно...

-Шеф, ну уж не держите зла, — гудел Лютер, с некоторой опаской посматривая, как Катце уже не просто ломает, а крошит сигарету. — Думали разыграть...

-На ваш розыгрыш я потратил массу времени! — рявкнул тот.

"Перестрелять бы их, — мелькнула шальная мысль при взгляде на деланно постные физиономии. — Или заказать кому. И свалить на конкурентов. А потом еще показательно бить себя в грудь и клясться отомстить за своих лучших людей..."

Жаль только, этот фокус не пройдет. Всех скопом убрать не получится, это раз. Два: нанимать киллера — лишний риск, тот тоже может проговориться. Самому мараться... тут уже возможны варианты, конечно, но Катце подозревал, в этом деле он уступает профессионалам, значит, снова есть риск попасться. И что с ним тогда сделает советник, остается только догадываться. Да и кто поручится, что ни один из подчиненных не стучит наверх? Именно, никто... и о странной убыли среди сотрудников "R'n'K" тут же станет известно. Могут вызвать и задать пару вопросов по этому поводу... с применением спецсредств...

Можно было высказать еще много чего доброго, но в этот момент что-то гулко ухнуло прямо под окнами, а здание ощутимо содрогнулось. Стекла задребезжали, но выдержали.

-Эт-то еще что? — выронил Катце сигарету.

-Это нас взорвали, — сообщил Декс, как-то незаметно успевший переместиться на свое излюбленное место на полу и увлеченно изучавший сложную диаграмму.

-Не-а, — сказал Фрош. — Гранатомет, зуб даю. Фасад наверняка попортили, сволочи, опять ремонт делать!

-А я тебе говорил, давай помощнее силовой щит установим, а ты зажмотился, — поддел Декс. — А теперь вот ремонт! Да, шеф, тут это...

-А? — очнулся Катце.

-Вы машину где попало не бросайте, — серьезно сказал тот. — Загоняйте к нам на подземную парковку. И сканер возьмите на всякий случай, а то мало ли...

-Меня чуть не подорвали, — пояснил заглянувший за чем-то Ленни. — Повезло. На полпути к тачке вспомнил, что лэптоп не взял. Брелком щелкнул, чтоб завелась, а сам повернул в офис. Ну и... Говорю, повезло, так, ушибами отделался и два ребра сломал.

-Да, вот тогда все окна и вынесло, — закончил Декс. — И мы поставили бронебойные стекла.

-Нет, мы их поставили, когда какая-то сволочь нам дверь заминировала, — поправил Лютер. — Потому что каждый раз стекла вставлять — денег не напасешься. А щит я таки предлагаю сделать помощнее, потому что ремонт — такое дело...

-Затягивает, — фыркнул молчавший до сих пор Миррин. — А под рабочего легко замаскироваться и подсунуть нам что-нибудь аккурат на стену. Я за усиление щита.

-Голосуем, — кивнул Декс.

Решение приняли единогласно, даже ворчащий Фрош поднял руку. Катце спросить то ли забыли, то ли посчитали, что шеф уж точно не будет против хорошей защиты офиса.

-О, полиция явилась, — сказал Ленни, демонстрируя отменный слух (либо большой опыт общения с означенной структурой).

-Я с ними пообщаюсь, — выдвинулся вперед солидный Лютер. — А то вас выпускать нельзя...

Катце молча направился к себе в кабинет.

-Шеф, сканер! — крикнул ему вслед Декс, реакции не дождался и недоуменно пожал плечами. — Чего это он? Правда, что ли, обиделся?

-Да его сколько не было-то, — фыркнул Фрош. — Прикинь, улетел, тут все тихо-мирно, вернулся — натуральная война. Вот попомни мое слово, в следующий раз в нас из пушки пальнут!

-Вот потому мы щит и усиливаем, — поучительно ответил тот. — Мало ли. Кстати, а не прикупить ли и нам что-нибудь крупнокалиберное?..

*

-Ты уверен, что всё развивается нормально?

-Вполне. Первоначальное формирование структур закончилось, теперь они станут проверять друг друга на прочность.