Переговоры с Ю и Тайзо прошли на удивление просто. Они сразу же согласились поехать с нами в убежище, даже несмотря на то, что была опасность ещё одного недружественного визита американцев. Как заметил Тайзо, учитывая бродящих духов, здесь опасность никак не меньшая, правда, я считаю, что большую роль сыграла жажда приключений у него и желание учиться магии у Симамуры.
Помимо разговора с одноклассниками, в середине беседы к нам подошла работавшая сегодня в кафе Лизлет и поинтересовалась, можем ли мы на время взять её с собой. Как она объяснила, последние события, такие, как визит в Такамию экзорцистов и атаки духов в центральных областях Хонсю, испугали её, а в доме Канаги она услышала, что мы принимаем у себя аякаси, так что Лиз хотела бы спрятаться на время у нас. В принципе, мы были не против, единственно, Ринко, Химари и Сидзуку дружно втроём предупредили, чтобы Лизлет даже и не пыталась лезть ко мне. При этом они втроём состроили такие пугающие лица... Интересно, что это с ними? Раньше они тоже её об этом предупреждали, но не настолько строго. Буду надеяться, что это временное явление из-за последних событий, и они не стали ревнивицами...
Ещё одна вещь, на которую я обратил внимание. Я заметил, что Тайзо, незаметно от Симамуры, пару раз бросал уже знакомый мне взгляд на Лиз. Надеюсь, что он не задумал какую-нибудь глупость, вроде ухаживания ещё за ней, а то ему попадёт от Ю и, возможно, от Ринко, как от её подруги, хотя последнее и маловероятно. За последнее время она сильно изменилась и оставила свои детские привычки.
В результате, мы договорились, что они все трое соберутся и свяжутся с нами, а потом мы за ними залетим.
Уже когда мы вышли из кафе, я поинтересовался, почему они решили так строго отнеслись к Лиз. Не думаю, что ей в голову теперь взбредёт совершить ещё какую-нибудь глупость, наподобие сделанной когда-то попытки подсыпать яд.
— Так... В основном, это из-за пророчества, — неожиданно резко закончила Химари.
Опять это пророчество Тамы! В нём ничего толком не сбылось, но оно всё равно продолжает портить мне жизнь!
Заодно, я поинтересовался, как обстоят дела у Тамы с Куэс. Оказалось, у них произошло много чего интересного.
Пока происходили события в кафе Релиш. Тама Амакава
За то время, что мы летели обратно, я успела поговорить с Хитсуги и Куэс по поводу ракет, и, похоже, нашла дополнительную возможность защититься от них. При подлёте к цели те начнут ориентироваться на показания радиолокации и спутниковую навигацию, и здесь открываются интересные способы борьбы с ними, а именно, заклинание темноты. В принципе, радиоволны — это тот же свет, правда, с большей длиной волны. Инфракрасное зрение, это заклинание блокирует, значит должно блокировать и более длинные волны*.
*инфракрасное излучение и радиоволны имеют большую длину волны, чем видимый свет. Кое-что из физики Тама всё же помнит. несмотря на общую обстановку в том мире, там с нею и с другими детьми занимался школьный учитель, с целью сохранения знаний будущими поколениями.
Обсуждение деталей с Куэс подтвердило мою догадку. Да, создающие темноту заклинания поглощают и радиоволны, причем, чем больше длина волны, тем интенсивнее идёт поглощение, а вот ультрафиолет с рентгеновским изучением поглощаются гораздо хуже, правда, это в нашей ситуации не является проблемой. Маги даже пытались использовать это в военном деле, правда, здесь возник ряд трудностей. Зона искусственной темноты убирала весь свет, включая видимый диапазон, лишая находящихся внутри неё обзора и навигации. Прятаться так было ещё можно, но вот добираться под таким покрывалом, как по земле, так и по воздуху, было уже непростой задачей. Кроме того, подобное использование магии, даже в военных целях, плохо вписывалось в её сокрытие, да и в академии поговаривали, что американцы, имевшие собственные, сугубо технические, самолёты-невидимки, смотрели неодобрительно на подобные разработки английских магов. Правда, последнее уже на уровне слухов, которые дошли до Куэс, и было неизвестно, насколько в них много правды. В нашем случае проблемы были со связью через область поглощения, но я полагаю, что военные с этим справятся. В крайнем случае, они протянут кабель к радиостанции за пределами зоны магической темноты.
Так, с этим всё ясно. Я знаю несколько подходящих для моих целей заклинаний, вызывающих темноту, судя по описанию, мощнее тех, что были известны английским магам. Теперь осталось только создать при помощи ритуальной магии печать, которая расширит зону его действия на большее расстояние, и проблема разрешена. Обстрела ракетами можно больше не бояться, по крайней мере, они станут менее опасны. Естественно, стоит ещё поставить барьер, желательно волнообразной или какой-то ещё нетривиальной формы, чтобы ракеты стукались об него под непрямыми углами, а также блокировку горения. С учётом искусственной темноты американцы не будут точно знать, что произошло с их ракетами, и несколько раз такой трюк сработает. Единственно, нужно как-то помешать подсмотреть вражеским магам, что у меня там используется. Учитывая, что они не смогут подойти к убежищу лично, то станут посылать туда духов или используют какой-нибудь вариант астральной проекции, а значит, с этой работой лучше всего справятся Тсучимикадо, если конечно я не хочу делать всё сама. С учётом того, что заклинание и так будет сложное, и делать его придётся долго, лучше обратиться к помощи специализирующих в ритуальной магии школ, наподобие оммёдо.
Помимо этого, я планировала разработать дополнительные защитные меры против ударной волны, возможно, стоит установить множество небольших защитных барьеров по поверхности, чтобы ослаблять и рассеивать её и сделать нечто подобное в толще скалы, но это уже дело будущего. Пока же основная надежда на то, что анализ Хитсуги окажется верным и в ближайшее время американцы не сумеют на нас напасть из-за вывода из строя их баз в центральной части Хонсю. Как она сказала, сейчас тому, кто их сейчас атаковал, лучше бы пока остановиться, военный потенциал американцев здесь серьёзно подорван, но если нападения повторяться, то они начнут собирать здесь силы, не считаясь ни с какими потерями, включая потерю престижа на международной арене.
Когда мы прибыли обратно в убежище, то Хитсуги первым делом обратилась к Хисузу с Фушимой, чтобы те поискали Шутен-доджи. Изначально Якоуин хотела, чтобы мы все направились к месту захоронения части его тела, но Хисузу заявила, что будет достаточно, если мы просто представим себе это место, пока они нас будут держать за руки. Хитсуги немного поворчала, что можно было бы тогда обратиться сразу к Касури, но прошла через эту процедуру.
Покончив с предварительными процедурами, мы оставили жриц подготавливать необходимые для поиска ритуалы. Как они предупредили, прежде чем мы ушли, это могло занять у них некоторое время, так что нам оставалось только ждать. Надеюсь, что всё выйдет, хотя Хитсуги и ворчала, что Хисузу излишне стремиться к самостоятельности и, скорее всего, придётся всё равно звать Касури.
Хисузу Кагамимори
В этот раз видение пришло легко и было необычайно отчётливым. Извивающаяся золотая нить, протянувшаяся через Японию из того места, которое указали Хитсуги с остальными, и заканчивающаяся в горах на севере Хонсю. Хисузу постаралась как можно точнее запомнить местоположение конца нити, после чего открыла глаза и, пока картина не поблекла в памяти, отметила крестиком на карте нужное место. Почти одновременно с ней это сделала и Фушима.
Хисузу на секунду задержала взгляд на карте Фушимы, проверяя, что та отметила то же самое место, что и она сама, после чего объявила:
— Теперь можно показывать им наши результаты.
Про себя Хисузу ещё заметила, что вопреки прогнозам Хитсуги она справилась со всем сама.
Приблизительно в то же самое время, но в совсем другом месте. Кабинет премьер-министра Японии.
Глава кабинета правительства Японии пытался в данный момент оценить результаты только что прошедшего раунда переговоров с американской стороной. Хотя в Вашингтоне уже наступила ночь, но всё равно переговоры были напряжёнными. Вначале он сообщил "союзникам", что у тэнгу, не без участия правительства Японии, произошла смена руководства на более дружественное людям, и в связи с этим уже нет необходимости в присутствии на территории страны иностранных специалистов по борьбе с аякаси, тем более что их эффективность вызывает большие сомнения. Кроме этого, американской стороне сообщили, что взятые в плен их солдаты освобождены и в скором времени будут возвращены на родину, если, конечно, не возникнет каких-то неожиданных этому препятствий. В ответ американцы стали настаивать, чтобы их военнослужащие были немедленно им возвращены, иначе это будет рассматриваться, как попытка незаконного задержания граждан США. В принципе, так оно и было, но уж больно нагло те требовали их возвращения, учитывая недавние действия самих американцев и потерю ими большей части военных баз в центральной части Японии. Дальше последовали долгие дипломатические расшаркивания с обеих сторон.
Если отбросить всё лишнее, то в сухом остатке получилось следующее. Экзорцисты пока остаются на территории Японии, официально для защиты военных баз США от ренегатов-тэнгу, в реальности же, чтобы дополнять здесь их военное присутствие магическим. Это было минусом, впрочем, не стоило ожидать чего-то иного. Другим минусом были приближающиеся к границам страны американские войска, хотя они бы приближались бы в любом случае. Не слишком впечатляющий результат.
Единственным возможным плюсом была некоторая договорённость о ненападении американских военных на лояльных японскому правительству тэнгу и базу Амакава. Оставление Амакава в покое удалось провести под предлогом того, что там также находятся американские военные, и кроме них ещё аякаси, которые могут обозлиться в случае повторения инцидентов. Правда, в результате, уже под конец переговоров, американцы стали настаивать на том, что освобождённые военнопленные были выведены оттуда в самую первую очередь. Кроме того, премьер сомневался, что нахождения там заложников послужит Амакава долгой защитой. Хотя в Америке сейчас и готовились к президентским выборам, но учитывая, сколько уже потеряли американцы солдат, гибель ещё нескольких не окажет существенного влияния на что-либо.
Взвесив ещё всё несколько раз, премьер министр вновь пришёл к выводу, что им всё же придётся прибегнуть к помощи от двух других стран, расположенных совсем рядом с ними, которые были бы совсем не прочь уменьшить влияние США на западном берегу Тихого океана. Вопрос был лишь в том, сколько им за это придётся заплатить и к кому из них двоих будет лучше обратиться...
Тама Амакава
Хотя Фушима с Хисузу удалось успешно найти район, где скрывается Шутен-доджи, попасть туда было непростой задачей. Куэс не смогла бы перенести нас на настолько далёкое расстояние, ей просто-напросто не хватило бы на это сил, а добираться туда на духах потребует много времени. Не то, чтобы уж совсем много, где-то около часа, но с учётом нашей нынешней загрузки и времени на поиски, а также на обратный путь, получалось слишком долго.
Хитсуги, которой я с пожаловались на эту проблему, предложила не напрягать зря мозги, пытаясь выкроить время, а просто обратиться к "Айджи-семпаю", а он уже свяжется с военными. Раз мы совместно с ними расследуем деятельность Шутен-доджи, то пусть они нам и обеспечивают быстрый транспорт до места, например, сверхзвуковой самолёт. Хм-м, звучит логично.
Айджи действительно пообещал нам помочь, тем более что японские авиационные базы не пострадали, в отличие от американских. Как после окончания разговора с ним съязвила Хитсуги, кто-то реалистично сравнил их боевые возможности и решил, что на их счёт можно не волноваться. В любом случае, до ответа Айджи у меня образовался небольшой перерыв, который я решила потратить на проверку своей идеи, для чего и направилась наружу из пещеры. Полномасштабную печать я, естественно, не стану сейчас создавать, но прикидочный вариант вполне можно сделать.
Начала я, конечно же, с того, что составила в голове образ будущей печати. Здесь не было ничего особого сложного, поскольку все заклинания для неё были мне давно знакомы, и я уже представляла, как их надо сочетать, чтобы они при этом не мешали друг другу. Я как раз закончила выстраивать будущую печать в уме, когда вышла за ворота пещеры.
Снаружи оказалось несколько патрулировавших окрестности вассалов, которые пристроились рядом посмотреть, чем я буду заниматься. Сказав им, что я буду заниматься важным делом, и чтобы они мне не мешали, я начала вычерчивать на земле линии, постепенно заполняя их своей энергией.
Учитывая, что при создании этой печати, я фактически творила три высших заклинания, печать вышла большой и энергоёмкой. Без цзин или громадного аккумулятора ёки можно даже было не пытаться сотворить её полномасштабную модель. Тем не менее, созданная печать полностью оправдала мои ожидания. Развернувшееся поле накрыло пространство на расстоянии несколько десятков метров от входа, превратив день в сумерки. Единственным оставшимся источником света была узкая полоска за пределами зоны. Я не стала опускать зону темноты до самой земли, оставив щель между ними высотой в пару метров, чтобы не дезориентировать находящихся рядом со мной аякаси, к тому же в будущем я планировала оставлять подобную щель для ориентации оставшихся на местности наблюдателей. Я планировала активировать печать заранее, сразу после пуска ракет, так что у них должна быть возможность укрыться в убежище после начала её работы.
— Совсем неплохо, — похвалила подошедшая в середине работы Куэс. — Правда, ещё предстоит воплотить её в полном варианте.
В ответ я кивнула. Работы, кстати, предстояло ещё очень много. Я планировала создать печать помощнее, дополнительно усилив её цзин, чтобы увеличить радиус обхвата. Как я прикинула, это увеличит размер области приблизительно в десять раз, а если добавить дополнительные, поддерживающие печати, то можно продвинуться ещё больше. Жалко, что при этом нельзя применить технику, схожую с той, которую использовали устроители ловушек в пещерах с частями наших тел: печати с импульсным действием. Подобные долго накапливают в себе энергию, а потом высвобождают её за короткий срок. Это бы сэкономило мне много усилий по её созданию, но обстрел может быть долгим, а точное подлётное время ракет будет неизвестно, так что лучше не халтурить, а создавать сразу полноценную печать.
До прилёта Юто оставалось не так уж много времени, ну а пока он ещё не прилетел, можно позаниматься исследованием. Я быстро протянула свой разум к выполненному в виде треугольной решётки щиту над своей головой и принялась исследовать его своими псионическими способностями. Поскольку против нас станут использовать противобункерные ракеты с бомбами, то я сделала его в несколько слоёв, которые сейчас взаимодействовали друг с другом, частично рассеивая при этом поступающую в них энергию. Хм-м, хотя я не смогу до конца разрешить эту проблему, но рассеяние можно определённо уменьшить поправкой ментального образа в заклинании. Пожалуй, стоит потом немного поэкспериментировать. Кроме того, мне в голову пришла ещё одна интересная мысль. Возможно, будет лучше не делать единый плотный щит, а расположить в пространстве протяжённую ячеистую структуру. Это, разумеется, уменьшит прочность отдельных стенок, зато после нескольких соударений ракета гарантированно отклонится под случайным углом, а учитывая ухудшение навигации и исчезновение тяги из-за отсутствия горения, ракета попадёт в землю как угодно, только не под прямым углом, что дополнительно обезопасит нас от подземного взрыва*.
