Трикстер делано-равнодушно пожал плечами:
— Что, плохой вариант?
— Очень плохой, один из худших. Как признание в полном провале, что не справился вообще и экзамен жизни не сдал. И весь опыт насмарку, ничего не зачтется вообще. А проблемы — они никуда ведь не денутся, снова с ними придешь. Да и еще и добавится кое-что, неприятное очень. Несколько разных уроков для тех, кто жизнь ценить не умеет, даже свою.
— О-очень страшно, — мрачно фыркнул, — Плевать я хотел.
— Вот когда начнут близкие таким способом свои проблемы решать, тогда скажешь — страшно оно иль не страшно. Видеть будешь, что мог бы помочь, только вот не спросили или же не успел. Ты поверь, это совсем не те уроки, к которым стоит стремиться. Ни одна религия, где хоть капля разума, не посоветует.
— Снова мимо. У меня нет таких. Мне неважно.
— А подумать? — смотрят грустно-серьезно темные с зеленым отливом глаза. — Я сюда прилетал... посмотреть. Пока портал не закрыли. Эта женщина... эта богиня, она всегда тут сидела, не уходила вообще. Все звала тебя из-за грани, за руку держала. И теперь после этого...
— Замолчи! — закрыл на секунду лицо руками. — Не твое это дело! А впрочем... давай. Ты ж за этим пришел. Продолжай — интересно. Кстати, можешь добавить еще, что ты предупреждал, — покачал головой. — Ну, давай, буду слушать, деваться мне некуда. И убить тебя нечем, и даже прогнать. Ну, вперед, поучи, это твой звездный час, полудемон.
— Ну, зачем... Я не учу тебя, ты спросил — я ответил. А предупреждал, да, конечно, — грустный задумчивый тон, — Обязанность просто такая. Не убедителен, видимо, был, ты же видел, что я заинтересован, вот и не вышло. Там без шансов все было, я знал. Просто... не хотел себя после винить, что даже не пробовал.
— Ты мне нравишься. Так подставить вообще и при этом еще провернуть, чтобы совесть в дальнейшем не мучила. Высшего пилотажа работа, оценил. Профессионал ты и правда шикарный, повезло мне с тобой. Это ж так рассчитать... — вновь покачал головой, прикусив губу, — Под удар точно вывез. Сразу все предсказанья сбылись! Гадалка, ты — мастер. — Рассмеяться хотел и не смог, слишком больно. — И меня должно было убить. Так ведь, да? Хорошо рассчитал. Только вот незадача — не добило, и мама богиня, дозвалась, как ты говоришь, из-за грани.
— Нет! Не так! Все не так, просто так...
— ... получилось? — усмешка, — само.
— Не само! — боль в глазах и протест, — Я считал, да, и сделал! Ты мне сам говорил, будет шанс один на миллион — ты используешь. Вот и я так решил! Только... я такого совсем не хотел! — бросил взгляд на наручники, потом снова в глаза. — Я хотел только, чтобы связь разорвало. Я думал... Я не знал, что у тебя такая реакция! Ты не должен успеть был выскочить, тебя бы в том теле прикрыло щитом! Ты успел... да еще и свой даже поставить... и они развалились в том месте, кто же знал, что нельзя этого делать. Я подумал — ну все, вот сейчас обоих убьет, но меня защитило кольцо, оно крепкое было, рассчитано, чтобы сдерживать демона, любого, гораздо сильнее, чем я. Я под гибель тебя не хотел подставлять! Я не знал... Я взял данные из того, как ты подушку тогда поджигал, когда мне показывал, что я не успел бы удрать... Оказалось, ты можешь гораздо быстрее.
— Ооо... какой же ты глупый. Подушка... показывал, да. Баловство это было, я вообще не напрягся. В боевой ситуации я быстрее гораздо, ты снова увидел не то. Меня сбил этот носитель нервозностью, и я не готов был к такому, а то я бы не только выйти и щит, я еще бы этого гада ударить успел! И, возможно... Ладно, что теперь говорить. Все неважно, — посмотрел отрешенно в стекло. — Что пришел-то? Объясняться, прощенья просить? Не дождешься так просто.
— Я могу и не просто, — улыбнулся. И смотрит так с какой-то надеждой.
— Так сделай. Встать, кровать разломать? Будут, демон, дрова. Твое дело — огонь. Потом будет, чем хвастаться среди своих демонят. Что сумел убить бога. Согласись — это редкость. Сумеешь?
— Да, наверное, — косятся куда-то виновато глаза. — Только, — улыбнулся так добродушно-лукаво. — Может, сначала все же с тобой более жизнерадостные варианты обсудим?
— Змей, ну что обсуждать? — хотел снова руки поднять, но сил нет, приподнял лишь немного.
— Ну, так что же. Она сейчас не нужна тебе вовсе. Что с ней делать тут? Звезды перед перелетом смотреть? Хоть и красиво ты делаешь очень, я помню. Там тебе не нужна она тоже. Ты же видел — конфликт, наложенье полей. Это даже и к лучшему, что подавили, так бы учиться пришлось оставлять, подавлять. Может быть долго, и неизвестно, что бы получилось, для носителя может быть очень опасно. Все, что ни делается — всегда к лучшему, мы просто часто это не можем увидеть.
— И ты хочешь сказать?..
— Да, хочу сказать именно это. Ты хотел выйти отсюда, и я обещал, и я это все еще могу сделать, — улыбается, смотрит.
Ничего так себе поворот... Неужели так тоже бывает?
— Так, ты чуть погоди, — улыбнулся неверяще, покачал головой. — Умеешь таки ошарашить. Я... немножко сейчас не в себе, если честно.
И болит все. И выбило напрочь. И... да все равно еще плохо. И поверить в такое нельзя.
— Да понятно, я завтра приду, ты ложись отдыхай.
Ха, ложиться. Для этого надобно встать...
— Да я так посижу. Вполне, знаешь, комфортно.
Смотрит грустно и думает что-то, вздохнул.
— Я тебе помочь не смогу, у меня левитации ноль. Даже с полными силами, а с собою сейчас половина, не больше. Точно встать не сумеешь?
— Отвяжись. Вечно лезешь. Пройдет.
Ведь пройдет же? Конечно, раз... вроде теперь все нормально.
— Нет, не дело сидеть так, это не отдых, я так не уйду. — Смотрит куда-то наверх, что-то думает, улыбнулся немного ехидно. — Сейчас встанешь, я думаю.
И врубил рядом слева хороший такой столб огня.
— Вот зараза! — Локи дернулся вправо, там сразу такой же. Вскочил.
— Иди ляг, не ругайся и силы не трать, завтра дел будет много. Пентаграмму начертишь хоть как-то, пускай без огней. Крови немного нальешь... Нет, молчи, это я у тебя научился, — улыбнулся печально-лукаво, показал черный раздвоенный язычок. — Главное что? Результат, а нытье в таких случаях даже слушать не стоит.
И пропал.
Это разве смешно? Ну наверное. Спать. Разберемся со всем этим завтра.
* * *
___________________________________
(1) — Хесеш полностью возвращает слова Локи.
(2) — то же самое. Ну, любят они это делать друг другу.
(3) Т.О. — на самом деле пишется ТО — тех.обслуживание. Только в тексте оно нормально не читалось, для пробы разделила точками.
========== Мы в сотый раз опять начнем сначала ==========
* * *
Раннее утро. Змей стоит в центре идеально начерченного углем круга, задумчиво-непонимающе смотрит на огни пентаграммы. Изумленно улыбаясь, переводит взгляд зелено-золотистых глаз на присевшего на край стола Лафейсона.
— Но как?..
— Это — стихия моя, — улыбается в ответ Локи. — Я всегда найду — как.
Сидит, покачивает ногой, слегка насмешливо смотрит на нага. В свежей одежде, умытый, причесанный. Все вручную теперь и переодеваться совсем неудобно, несмотря на эту шнуровку на рукавах, ну так и что, это же не повод ходить в измятом, в чем спал. Вон одежды теперь целый шкаф, еще с того раза осталась, берегли, как знали, что еще понадобится. Заботливые. И да... Зеркало в купальне повесили. Не боятся больше, видать, что он в зазеркалье уйдет. То ли не верят, что сможет, то ли плевать совсем стало. Хель с ними, неважно.
У демона упрекающе-просящий взгляд обиженного ребенка, которому загадали загадку, а разгадку сообщить не торопятся.
— О, ну что тут объяснять-то. Древнейшим способом. Дощечка, палочка, веревочка, бумажки. Ловкость рук, немного терпения.
— А круг?
— Еще легче.
Соскакивает со стола, хитро-недоумевающе (ну, как же можно не догадаться!) поглядывает на нага, проворачивает стол вокруг одной из ножек.
— Циркуль, змей. Всего лишь. Вокруг одной ножки крутим, к другой уголь привязываем.
— Хмм... — демон задумчиво покачивает головой. — И почему у тебя все просто так? А я вижу и то догадаться не могу.
— Ты — теоретик, а я привык такие задачки по мере возникновения быстро решать. Потому что... Ладно, неважно. Так чем порадуешь?
— Радовать-то особо нечем, — змей посерьезнел. — Все усложнилось.
— Да я понял, прошел нужный период, теперь мне с ним вместе кататься придется, — хмыкнул, — С несовместимым. С другим мировоззрением. И я начинаю склоняться к мысли... Может, ты был прав, и стоит подыскать другого?
Демон вздохнул. Посмотрел на свои руки, унизанные перстнями, потом удрученно перевел взгляд на Локи.
— Не смогу больше. Не полезу. Запрещено.
— Во как! — ехидно протянул Лафейсон, заулыбался. — Появилось, что терять, значит?
— Ну, появилось, — наг смущенно-виновато глядит в сторону.
— Ясно. Как ты вообще при этом вернулся, что тебе до меня? Рискуешь же, — с притворным пониманием искривил губы трикстер.
— Да, рискую, — змей глядит напряженно-серьезно, — Только мне, что так, что так — все равно плохо. И поэтому из двух зол я выбираю...
— Меньшее?
— Нет. То, которое хоть кому-то принесет пользу. Молчи, я знаю, что ты думаешь! Вернее, я знаю, что ты ничего хорошего не думаешь и зацепиться хочешь. Но у меня суд завтра, и я давал подписку, что я ничего такого... Я правда не могу, у меня имущество все под арестом! И... нет, не перебивай! Ничего не известно, как закончится, и поэтому тебя обязательно нужно отправить сегодня.
— Понял, — сразу пропали и злость, и зарождающаяся обида. И тонкой струной зазвенела тревога за себя, и, как ни странно за... — Потом все расскажешь. И... — на секунду задумался. Да, наверное, надо сказать. — Извини, пожалуй. — Улыбнулся смущенно-ехидно. — А вот теперь ты молчи — без комментариев. И к делу.
В глазах змея промелькнуло что-то растерянно-растроганное и тут же закрылось, сменяясь таким знакомым серьезно-деловым выражением.
— Да, ехать придется вдвоем. Да, нелегко порою будет обоим, действительно, по ключевым позициям разные. И тебе труднее — это его тело, и там никакие ослабляющие дух факторы не намечаются, то есть при конфликте выкинуть ему тебя ничего не стоит. И больше не впустить тоже. И... я тревожусь за тебя.
— Напрасно. Я умею избегать конфликтов.
На задумчивое лицо нага легла тень сомнения.
— Умею, умею, — тонко улыбается Лафейсон. — Просто надоело однажды. Подо всех подстраиваться.
— О том, чтобы запугивать и подавлять — забудь сразу. Там уровень храбрости на грани разумной для выживания.
— Класс! Просто мечта моя, — самоиронично смеется Локи. — Я с одним таким на грани уже одно детство провел. И юность.
— Ну, что сказать... Значит, не решилось что-то, раз из жизни в жизнь повторяется. Оно всегда так бывает... Да, еще. Он же сознательный уже. Вселиться всегда можно и даже говорить, что с ним, что через него. А для полного владения телом ритуал нужен. Приглашение.
— Давай свой ритуал, — трикстер пожимает плечами. — Проведем.
— Не дам, — рассмеялся наг. — Потому что, это не мой ритуал, а твой. Для каждого бога свой ритуал, тебе и придумывать. Важно только, чтобы он тебя по имени пригласил в свое тело.
— Ууу... Вот оно как — по имени. Ай, как весело, — рассмеялся зажмурившись, покачивая головой. — Там же вокруг моего имени... Ты не представляешь!
Ну да, осталось только отвечать на вопросы, как восьминогих коней рожал. Красотища просто!
— Сколько ему сейчас лет-то?
— Десять.
— Ого... Ладно, сойдет, зато говорить нормально хоть уже можно. Ну, почти нормально. Забавно, — тряхнул головой, задумчиво улыбаясь. — Точно себя в такой роли не пробовал. И не собирался.
— Но себя-то в этом возрасте помнишь?
— Себя помню. Слишком хорошо, — помрачнел, пропала улыбка. — Неважно, продолжай.
— Видеть будете друг друга как будто перед глазами прозрачное зеркало или стекло. Мешать не будет, пару часов привычки. Общаться мысленно. Когда друг к другу обращаетесь. Остальных мыслей обычно не слышно, ну, если они не особенно громкие.
— Громкие?
— Ну да. Это типа... — на лице змея появилось какое-то особо ехидно-лукавое выражение, он немного с опаской взглянул на Лафейсона. — Приди, что угодно, хоть светлое, хоть темное, хоть какое!
— Вот даже как... — ошарашенно улыбаясь протянул Локи.
— А ты думал. Если на всю вселенную орать, это обязательно слышно, — смеется. — Чему же потом удивляться, если приходит.
— Я рад, что ты пришел, — неожиданно для самого себя произнес Локи. — Повезло, правда.
— Я тоже... — змей смотрит трогательно и грустно, виновато немного.
— Потом признания, — ехидно обрывает его Лафейсон. — Договорились же. Продолжай.
— Дальше чувства. Тут хуже, нервная система-то общая. Мозг тоже общий, но ум выходит далеко за пределы мозга, это другая субстанция. Так что думать раздельно будете, а вот чувствовать вместе. В основном. Говорят, что можно потренировавшись, немного закрываться, но даже не знаю. Это же редкость — такое совладение(*), ни данных, ни даже более-менее проверенных слухов нет. Так что тяжело довольно — влияние тела, влияние носителя и собственная эмоциональность. Можно выходить, отдохнуть — твое тело сразу притянет. Но чем больше ты находишься в том, тем лучше связь и управление, так что сам уж решай. — Змей помолчал, подумал. — Ну, в основном, все, вроде. Да, вот еще... Скрывать нужно такие вещи, да ты и сам это понимаешь. Добровольная одержимость. Осуждаемо, наказуемо... для обоих. — Подумал еще, рассмеялся и добавил: — Нет, для всех троих!
— На какое время билет?
— Часа через два по-местному там стемнеет уже. Полночи ждать не надо — я теперь в силе, но заката придется дождаться. Жаль, конечно, что все так сложилось, тебе бы отдохнуть хоть недельку...
— Со мной все в порядке. В полном по... — наткнулся на печальный упрек в золотистых глазах нага, вдохнул, слегка виновато улыбнулся. — Да не отдыхается мне с этим, змей, — безрадостно кивнул на наручники. — Так что по-любому предпочел бы сегодня. Хочешь уйти?
— А традиционный банкет?
— Идет. Только за оформителя сегодня ты. У меня... временные технические неполадки.
* * *
Локи смотрит на потолок и открыто смеется.
— Это что все такое? Тебе бы утренники в детских садах оформлять, демон!
Блестят беспорядочно какие-то бело-голубые шарики, кривится в центре нечто желто-белое, больше смахивающее на банан.
— Ты ничем там дома таким не балуешься? А то это похоже на предсмертный бред наркомана.
— Да ладно, — ничуть не обидевшись смеется змей. — Догадаться-то можно.
— О, да. Вон те бесформенные образования, похожие на кучи ссыпанных в яму углей — должно быть, созвездия. А этот бананчик... Да он неприличный просто! Нет, на утренники, пожалуй, не взяли бы.
— Да ну тебя! — демон хохочет, закрыв лицо руками. — Это я два года тренировался!
— Оно того стоило! Ты меня впечатлил.
— Ну, подправь, если хочешь. Я энергии дам. У тебя как-то лучше получается... Немного, — аж всхлипнул от смеха.
