Та, единственная ведьма! Книга 1

— Прости, — тихо шепнула я в губы демона, желая коснуться их ещё раз и не в силах преодолеть расступившуюся между нами пропасть, — но я ещё не готова...

— О чём ты..., — обеспокоенно, почти нежно поинтересовался демон, пока на руке его не щёлкнула застёжка.

Его глаза расширились в недоумении, но затем понимание случившегося пришло к нему, и он обомлел, дёрнулся, напрягся, с силой сжал зубы. На скулах заходили желваки, глаза тут же сменились с приятного салатового на непроглядно чёрный. Он беззвучно выругался, а после, и вовсе прикрыв глаза, глухо рассмеялся.

— Ну да, конечно. — Его губы расплылись в горькой усмешке. — Чего я вообще ожидал от ведьмы? Надеялся на чувства? Подумал, что, быть может, ты-то не такая как все?! Другая? Достойная? — спрашивал он, и каждое его слово будто ударяло плетью. — Дурак. Воистину дурак, который осмелился бросить вызов всем устоям, чтобы стать ближе к желанному, но оказался растоптан. Растоптан желаемым. Невероятно... — Он опустил голову, тихо вздрагивая от сдавленного смеха.

— Прости, — только и смогла выдавить из себя, пряча закушенную губу и не решаясь посмотреть в его глаза, — прости, но с этого момента ты никому и никогда не станешь рассказывать, что увидел на мне ауру эльфа и что я, собственно, и есть отчасти эльфийка. — Криво улыбнулась дрожащими губами и быстро, чтобы чувства не успели вырваться наружу, продолжила: — Также ты никому не расскажешь о своих снах, о пророчестве и... и о моём участии в этом проклятии. — Глаза защипало, я поспешила отвернуться. — И да, это мне предписано снять с твоего рода проклятие, но ты ведь ни о чём никогда и никому не расскажешь, верно?

— Да, — глухо отозвались за моей спиной, даже не пытаясь причинить мне хоть какую-то боль, — разумеется.

Я зажмурила глаза.

— И ты же не станешь мне мстить, как только я сниму с тебя обруч? — спросила, отчаянно пытаясь сдержать слёзы за такую ужасную горькую несправедливость судьбы.

— Нет, — коротко и безэмоционально ответил демон, и мне вдруг показалось, что только что меня скинули в прорубь с ледяной водой, из которой нет никакого шанса выбраться.

Горячие, почти обжигающие слёзы покатились по щекам.

— Так нужно, — зачем-то пояснила я, и быстрым шагом, почти бегом стала отдаляться от одиноко замершего на тропе демона.

Ну почему? Почему именно сейчас?! — мысленно вскричала я. — Почему всё так случилось? Разве не могло быть иначе? Зачем всё это? Зачем, Господи?

Сердце сдавило от дикой обиды, в горле застрял ком и тело невольно стало подрагивать от приближающихся приступов рыдания. Ручейки солёной влаги скатывались по лицу, капали с подбородка и прятались в вороте одежды. Я непроизвольно всхлипнула и задрожала.

Да к чёрту всё!

Я сорвалась на бег.

Глава 5. Бал

Великий день пророчества настал.

Кружиться в танце зал внезапно перестал.

Судьба не будет следующего раза ждать,

Каждый миг истории должно вписать.

Утро началось с традиционного пробуждения от неизменно повторяющегося сна. С минуту измученно смотрела в потолок, а затем, стерев с лица пот, неспешно поднялась и выпила зелье. Настроение было откровенно паршивое. Перед глазами слишком чётко и ярко, словно в замедленной съемке, проплывали картинки возможного будущего на этот вечер. А в довершение всего, попеременно всплывали и вчерашние события. Катастрофически хотелось избавиться от всех чувств разом.

И как это делают остальные ведьмы? Неужели я и вправду обошла проклятие ведьм, и эта способность мне недоступна? Ах, да без разницы, в любом случае скоро начнёт действовать успокоительное Сержа и настрой будет не таким угнетающим.

Выключила совсем ненужный в моём случае будильник и ушла в душ. Бездумная часовая пробежка по саду, снова душ и поставленная по плану часовая медитация. Вот только нужное для этого спокойствие и сосредоточенность не спешили приходить, всё время сбиваясь на непрошенные мысли.

Может всё же не ходить на этот бал? ... Ну что они мне сделают? Отчислят? Загрузят практикой? Не отпустят домой? Всё-таки не вериться, что из-за этого выгонят из Академии.

Я недовольно поморщилась и снова глубоко и медленно вдохнула.

Как избежать пророчества? Можно ли его перехитрить? Или, как говорил Серж, от судьбы не убежать как не старайся? ... Что же ты подготовила мне, Судьба? Чего мне ждать от будущего: расправы или счастья? ... Счастье...как нереально звучит подобное сейчас ...

Невольно усмехнулась, а в мыслях почему-то всплыл поцелуй Дела, и я слабо сжала губы, вспоминая какое наслаждение для себя открыла и какую боль испытала после... После того, как поняла, что этот чёртов демон за всё время нашего знакомства умудрялся не только выводить из шаткого равновесия гармонии, но и не менее успешно прививал зависимость от наших совместных перепалок, не забывая при этом медленно, едва заметно становиться ближе, крайне осторожно разжигая искру симпатии, которая в будущем могла бы перерасти в гораздо большее...

И ведь он сам потом поцеловал меня! Сам! А значит он тоже испытывает ко мне что-то похожее... точнее испытывал... ведь он не простит... не поймёт... на его месте я бы тоже, наверняка, посчитала мою выходку грязным, мерзким плевком в открывшуюся душу... злой насмешкой... Как доказать обратное? Что сказать? Да и поверит ли он мне теперь?

— М-м, — досадно протянула я и, открыв глаза, бессильно повалилась на пол, пытаясь отогнать хотя бы эти отнюдь не радужные мысли.

Но мучиться долго не дали, развеяв размышления стуком в дверь.

Серж? Лора?

Быстро поднялась с места и поспешила к двери. Мне почти жизненно необходимо было поговорить хоть с кем-то.

— Доброе утро! — поприветствовал Серж, широко улыбаясь. Я почувствовала себя ещё печальнее. — Хотя, кажется, у тебя оно не очень...

— Как всегда в последнее время, — горько хмыкнула, пропуская друга в комнату. — Но не обошлось и без изменений...

— Каких? — тут же заинтересовался эльф, но, увидев мою крайне кислую рожицу, вмиг стал серьезнее. — Что произошло?

— Надела на Делиона браслет, — поделилась я и по привычке закусила губу, раскрывая ранку. Во рту разлился медный привкус, я невольно поморщилась.

— Не вижу радости, — отстраненно заметил Серж, опираясь на стол. — В чём дело?

Я лизнула тонкую, болезненную кожицу и опустила глаза, намереваясь всё же поделиться проблемой.

— Я надела на него этот обруч сразу после, — невольно язык будто онемел, и пару секунд я старалась выгнать из головы непрошенные и ещё слишком яркие воспоминания, — после того, как мы поцеловались...

Немота Сержа была мучительной. Я осторожно подняла взгляд. Друг стоял всё в том же метре от меня, но на его лице была такая гамма эмоций от изумления до крайней степени сомнения, что невольно хмыкнула.

Таким его увидеть практически невозможно.

— Вы... вы что сделали?

— Я хотела лишь отвлечь, а он..., — начала я разъяснять и замолчала, не в силах произнести случившееся вслух.

— Поразительно, — пробормотал эльф, как если бы пребывал в прострации. — Не ожидал... не ожидал...

Я полностью разделяла его потрясение.

— Как всё не просто...

— Да не то слово, — неохотно поддакнула, садясь на свою кровать, — и так мало хорошего было, а сейчас...

— Да уж, — хмыкнул друг, всё прибывая в лёгком ступоре. — Ну хоть не скажет...

— М-да...

И ничего больше не говоря, он подошел к кровати, сел рядом и также молча притянул, приобнимая за плечи.

— Что-нибудь придумаем.

Ничего особенно к вечеру мы так и не надумали, поэтому решили оставить всё как есть и вести себя как и прежде. Ворвавшаяся к нам счастливая и взволнованная Лора, а потом и сверхактивная Стеллочка, не сговариваясь, поддержали наш с Сержем план, развеивая встревоженность и ослабляя мрачный настрой на предстоящее торжество. Так что за час до такого большого события, как бал, я была до странного обычна. Прежние смешки, прежние ухмылки и такие необходимые беззаботные разговоры о всём и ни о чём.

Так за время нашего приготовления к балу Серж успел сделать обалденную прическу не только мне, но и сияющей Лорке. На месте не сиделось уже ни ей, ни мне: и так чуть ли не по два часа практически не шевелясь просидели на стуле. Удивительно, но сам эльф даже и не намекнул о том, что ему самому уже всё надоело и хотелось бы отдохнуть... Как будто бы ему это было только в радость. Даже Стеллочке предложил свои услуги.

— Се-е-ерж, — позвала я друга, переминаясь с ноги на ногу, — ты же не обидишься, если мы без вас по замку прогуляемся? А то уже невмоготу здесь торчать...

— Вот-вот, — поддакнула подруга, — если я сейчас не разомнусь, то провалю весь танец. Ты же этого не допустишь?

Мы с надеждой уставились в яркие фиалковые глаза.

А ведь он не просил нас подождать или остаться... И почему мы спрашиваем?

— Идите, — ухмыльнулся он, словно в нашем поведении был особый секрет, и он о нём как-то прознал. — И не переживайте, я успею переодеться.

На пару с Лорой мы недоуменно переглянулись, а потом виновато потупили взгляд.

Спасибо мы ему, конечно же, сказали, но вот о его наряде совсем даже и не подумали.

Причёска из множества маленьких косичек у него уже была, но вот не пойдет же он на бал в простой ученической форме? Как мы могли об этом не подумать?! Видимо, ожидание совсем затуманило рассудок...

— Идите уже, — посмеялся над нами эльф, ловко перебирая локоны вампирши. -Вам просто необходимо развеется, а то и вправду весь танец испортите.

Мы счастливо заулыбались. Нам действительно стоило переключиться на что-то другое: Лоре от переизбытка восхищенного предвкушения, а мне от всего разом. И от томительно-мучительного ожидания предвещенного, и от саднящих воспоминаниях о поцелуе с демоном, и от подсаженного друзьями чувства прекрасного. Как бы то ни было, но вся бурлящая во мне гамма чувств требовала выхода хоть во что-нибудь, поэтому, чмокнув в щечку незаменимо-потрясающего друга в знак искренней благодарности, мы с Лорой с облегчением покинули комнату.

Платья были уже на нас и, к счастью, не нужного внимания это к нам не привлекало, потому как суетящиеся вокруг студенты были так же наряжены и заняты своими делами. До Академии, вопреки приличиям, мы добрались на своих двух и в уже наполненном зале остановились у одного из крайних столов.

— О, Боже! — простонала подруга, культурно прикрывая рот. — И нам что, перед ними всеми танцевать?!

— Ага, — подтвердила я с далеко нерадостной улыбкой, косясь на высоко почтенных гостей, в большинстве своём — эльфов.

Те, с невозмутимо-прекрасными физиономиями надменно оглядывали присутствующих здесь студентов, преподавателей, немногочисленных гостей и о чём-то переговаривались друг с другом на своём языке.

И ведь это, наверняка, не самые влиятельные из прибывших и всё ещё прибывающих эльфов. Как перед такими танцевать? На них раз посмотришь нечаянно и стопроцентно запнёшься или, прочувствовав всю свою ничтожность, расплачешься и вовсе сбежишь...

Я нервно сглотнула.

— Что-то мне нехорошо...

— Ага. — Подруга оказалась шустрее и, схватив у проходящего мимо разносчика бокалы со светлой жидкостью, протянула один мне, а из второго, не раздумывая, сделала несколько больших глотков.

— Фуух, — выдохнула Лора, будто эта выпивка действительно могла снять державшее нас напряжение в одно мгновение. — Классные здесь напиточки, однако.

Я легонько качнула бокалом, разрешая жидкости исследовать стенки бокала. Взглянула на игру света, а потом осторожно поднесла бокал к губам, вдохнула лёгкий аромат какого-то явно дорогого вина и в момент, когда уже хотела опробовать напиток на вкус, слегка прикрыв губы, я бездумно подняла затуманенный взгляд и тут же ощутила на себе пристальное внимание одного из вездесущих надменных типов.

Терпеть таких не могу!

Неизменно красивый, светловолосый мужчина — эльф, в руках держал точно такой же, как и у нас с Лорой бокал и в заинтересованно-надменной ухмылке величественно приподнял бровь, словно ожидая, что же ещё я буду делать с этим изысканным вином. Я же с трудом сдержала порыв совсем не эстетично и нарочито-показушно опустошить бокал залпом, тем самым подтверждая свою никчёмность перед его несомненно великим ликом. Но сдержалась, и даже сумела выдавить улыбку, вместо задуманного и непозволительно наглого поступка в виде банального игнора и усмешки в ответ.

Уроки Сержа творят чудеса...

Отвела взгляд и аккуратными глоточками распробовала и вправду потрясающее вино.

— Я сегодня либо напьюсь, либо натворю каких-нибудь ужасных поступков, — тихо проговорила я подруге и, повернувшись спиной к всё пребывающему народу, допила содержимое бокала.

— Думаешь выпивка от них спасёт? — хмыкнула подруга, так и не заметив причину накатившегося стресса. — Хотя ты права, если не выпью, я за себя не отвечаю.

— Прогуляемся во дворе? — предложила я, замечая на столе прикрытую, но полную бутылку светлого напитка.

— Только "за", — поддержала идею Лора, собираясь поставить свой ещё не пустой бокал, как я её легонечко одернула.

— Держи при себе. — Воровато оглянулась и, вроде как незаметно стащила со стола бутылку, запрятала ту в складках небесно-голубого платья. — И не отходи от меня далеко.

— Что?! — изумлённо воскликнула ведьмочка, но тут же себя одернула, хлопнула пару раз глазами и раздумала читать морали.

Правильно, я ведь и для неё несу...

По дороге во двор нас так никто и не остановил. Зайдя в самый неприметный и тихий уголок в окружении деревьев, мы облегченно плюхнулись на скамейку.

— Ну ты даё-ё-ёшь, — потрясённо прошептала подруга, оглядывая наш трофей. — А если заметят?

— Ничего не заметят, — отмахнулась я и, перехватив из рук Лоры бутыль, сделала пару глотков. Бокал-то свой пришлось оставить, таскать пустой фужер совсем не эстетично. — Если мы до этого успеем скрыть следы преступления.

Я тихо хихикнула.

Нервное, наверное ...

Подруга только покачала головой, переняла бутылку и, отбросив ненужные сейчас приличия, хлебнула из горлышка, отставив бокал на край лавки.

— С тобой только преступницей и становиться.

Довольно хмыкнула.

— Зато развеемся. — И, стукнув бутылку о призрачную копию, сделала ещё несколько глотков. — Нам ведь это сейчас нужно?

— Это, — не стала отрицать очевидного Лора, и наш трофей снова перешел к ней.

Минут двадцать нам вполне хватило полностью опустошить спёртую бутылку вкуснейшего дорогого вина. Весело и тихо посмеиваясь, запрятали пустую бутыль под лавку. Потом, махнув на всех надменных типов, довольные жизнью поплелись в здание Академии. Серж со Стеллочкой уже наверняка закончили и пришли.

— Какие красотки, — сделали нам с Лоркой комплимент, когда мы вылезли из потаённого местечка на более оживлённый тротуар. — Разрешите вас проводить? — по-джентельменски предложил один из парней.

Около нас остановились два роскошно одетых демона, среди которого я с легкостью узнала сероглазого игрока. Торен давно хотел возобновить прежние отношения, но вот чувство несправедливости не давало мне сделать и шаг навстречу.