Будущее без прошлого ( параллели Iii )

Будущее без прошлого ( параллели III )

Здравствуйте. Меня зовут Борис и я счастливый человек. Сомнительное начало, так и тянет припомнить банальные сцены из голливудских фильмов, но не надо аналогий. В обществе анонимных алкоголиков я не состоял, хотя и трезвенником меня назвать трудно. Просто я действительно счастливый человек. Счастливый не потому, что богат, знаменит и все такое. Если честно, то денег хватает от зарплаты до зарплаты, заурядная внешность склонного к полноте 'ботаника', квартирка так себе — двушка малогабаритная, издавать мои книги не хотят, да помимо всего еще и девушка любимая бросила. Впрочем, девушка тоже так себе была, правда ноги красивые. Я не циник — это во мне ревность и обида играет. И вот такой неудачник, как я, называет себя счастливым потому, что ему повезло познакомиться с людьми, умевшими перемещаться по параллельным мирам и даже немного попутешествовать вместе с ними.

Среди наиболее интересных проблем, обсуждаемых любителями фантастики и физиками в нерабочее время присутствует вопрос наличия параллельных вселенных. Является ли происходящее в нашем мире единственной версией событий — один из его аспектов. Возможно ли существование других миров, лежащих в иной плоскости, где живут другие версии нас и происходят точно такие же жизненные сюжеты, но с финалами отличными от известных нам. Пусть все параллельные миры одинаковы с точки зрения законов физики, но ведь существуют риск, что произойдет одно крошечное событие, способного полностью изменить ход истории. В нашем мире вы проводили девушку до дома, пожелали приятных сновидений и позволили уйти, а в другом рискнули поцеловать на прощанье и момент расставания стал отправной точкой, после которой жизнь в двух параллельных мирах потекла в двух разных направлениях. А если таких незначительных событий немыслимое множество, то кто знает в каком направлении начнет развиваться созданный мирозданием клон нашего мира.

Изложенную ниже историю мне рассказал старый приятель на кухне моей квартиры под хороший для своей цены коньяк и незатейливую закуску.

Часть первая. Серес

— 1 —

Яркий свет, внезапно заполнивший комнату резко ударил по глазам, заставляя Сереса проснуться и недовольно поморщиться. Вставать не хотелось. Хотелось сладко потянуться, вытянуться, выставив коленку правой ноги из-под одеяла и спать дальше, но вслед за светом раздались громкие позывные утренней новостной программы. В центре комнаты появилась трехмерная проекция ведущей в модном платье в пол в стиле древнегреческой тоги и запрограммированным под конкретного клиента телекомпании нежно попросила:

— Вставайте, гражданин Серес и не надо меня стесняться — я лишь голограмма. Лишние секунды, проведенные в постели могут привести к опозданию на работу, а Родине нужны ваши знания и опыт.

Серес мысленно выругался хорошо знакомыми ему словами из обихода конца двадцатого века и перевернулся на другой бок. Проекционная установка увеличила громкость трансляции на несколько пунктов, и вновь повторила фразу, но уже неприятным пронзительным голосом.

— Хорошо, встаю, — злобно прорычал Серес, поднялся с кровати и направился в ванную комнату, по дороге с ненавистью ткнув голограмму в живот. Кулак свободно прошел сквозь изображение и не обращая внимания на удар, ведущая приступила к изложению последних новостей.

— Новыми трудовыми победами отметились наши геологи. После долгих и трудоемких поисков им удалось открыть в Западной Сибири ранее не известное месторождение нефти. По мнению Советника по финансам это должно привести к дальнейшему укреплению отечественной валюты по отношению к виртуальному мировому "мегаватту". В свою очередь Советник по социальной политике заявил, что обнаружение новой скважины "черного золота" позволит увеличить на два процента выплаты материальных пособий, а также повысить на три процента бюджетные вложения в медицину.

— Я это слышу каждый месяц, но пока никакой нефти в глаза не видел, — пробурчал Серес, пока автоматическая зубная щетка полировала его зубы.

— Новая вспышка южно-африканского гриппа зафиксирована в Тверской области, — продолжала тем временем голограмма, — В зараженных областях объявлен карантин и проводятся дезинфекционные мероприятия. Возможность дальнейшего распространения вируса практически равна нулю.

— Хотелось бы верить, — с сомнением покачал головой Серес и заказал у кухонной системы "Кухарка Барби" две синтетические котлеты с запахом свинины, приготовленной на костре, и тонизирующий напиток со вкусом молока с шоколадом.

— Как утверждает пресс-секретарь Советника по внутренней безопасности, правоохранительным органам приходится все чаще сталкиваться с провокационными выступлениями. Группы неизвестных лиц пытаются внести в общество дестабилизирующий фактор, утверждая, будто эпидемии гриппа не существует, а карантинные области являются районами приземления инопланетян. Подобные заявления лишь сеют панику населения и будут безжалостно пресекаться, а к организаторам выступлений применят самые суровые меры предусмотренные уголовным кодексом.

— Вот уж точно бред, — заявил Серес, доставая готовый завтрак из духового шкафа, на дверце которого была изображена женщина в кокетливом переднике, обладающая идеальными пропорциями и ангельской внешностью.

— В завершение программы приятная новость. По сообщениям компетентных лиц, близких к руководству Института Памяти, наши ученые продолжают активно работать над созданием вакцины, восстанавливающей долгосрочную память. И хотя на текущий день исследования пока не дали положительного эффекта, уже сейчас в Институте ведется запись добровольцев для ее испытания. Сотни людей изъявили желание помочь человечеству справиться с бедой, называемой "современной чумой". Приятно сознавать, что рядом с нами живут такие мужественные и бесстрашные люди действительно приятно. Теперь о погоде. В ближайшие дни в столице сохранится ясная аномально теплая для этого времени года погода...

Окончание информационного выпуска Серес слушать не стал, поскольку знал, погода бывает только двух видов: аномально теплая и аномально холодная. Сначала примерно две недели одна, а следующие две недели противоположная. Причем в зависимости от времени года температура плюс десять может быть как аномально теплой, так и аномально холодной. Дожевав безвкусные, но полезные котлеты, он надел свой серый универсальный комбинезон и вышел из жилого помещения, будучи уверен: сразу после его ухода подача электроэнергии в квартиру автоматически прекратится и оставленного включенным утюга опасаться не стоит. На уровне груди так, что невозможно не заметить, на одежде Сереса красной светящейся в темноте краской, была нарисована молния, ударявшая в круг с буквой "М" посередине. Серес являлся мутантом памяти.

— 2 —

Никто так и не сумел толком выяснить, что привело к возникновению заболевания, названное "современной чумой", то ли плохая экология, то ли глобальное потепление, то ли просто человечество достигло пика своей цивилизации и уже не могло развиваться дальше. Поначалу болезнь особо опасной не показалась. Всего-то, несколько представители одного поколения полностью забыли события многолетней давности, иногда включая и то, чему их учили в школе. Но у следующего поколения порок долгосрочной памяти стал еще меньше, а количество страдающих потерей памяти значительно увеличилось, а еще через поколение хворь из болезни превратилась в катастрофу для всего человечества. Потеря памяти приняла массовый характер. В любой момент человек мог забыть все. При этом даже если ему вновь рассказывали забытое, не было гарантии, что через несколько дней все не забудется вновь. Люди, хранившие в памяти достижения науки, многовековую историю человечества, да и просто навыки определенной профессии умирали, и вместе с ними из зыбкой людской памяти исчезали их опыт и знания. Цивилизация оказалась на грани научного и технологического краха. О прогрессе не могло быть и речи, поскольку все научные центры занимались попытками сохранить накопленные ранее человечеством знания. Работников предприятий приходилось постоянно обучать профессии заново, но часто случалось так, что и обучать уже становилось некому. В сложившейся ситуации образование потеряло смысл, а демократическая система власти лишилось своей основы, поскольку спустя некоторое время после выборов никто из избирателей не помнил, кого и с какой целью выбирал, а избранные властные структуры не понимали, кто они и чем должны заниматься.

Мир неуклонно скатывался в хаос, но у болезни обнаружилась и вторая грань. На свет стали появляться люди, сохраняющие в памяти не только информацию, полученную в течении собственной жизни, но также помнившие до мелочей жизнь избранного для них судьбой представителя предыдущих поколений, так, будто они уже прожили жизнь один раз и возродились вновь. Такие люди оказались не подвержены приступам "современной чумы" и благодаря своему дару настолько сильно отличались от остальных, что их стали называть мутантами. Таковых было чрезвычайно мало, единицы из многих тысяч, но на их плечи легла обязанность хранить в своей памяти все достижения цивилизации. Странной шуткой, которую сыграла с мутантами видовая память человечества, воспользовались люди, назвавшие себя Советниками. С помощью мутантов они восстановили в стране хоть какой-то порядок, возобновили работу промышленности и стали реальной властью, взамен потерявших былое значение государственных структур. Советники прекрасно представляли, какую огромную роль играют мутанты памяти в поддержании жизни забывающей саму себя цивилизации, но понимали и то, как чрезвычайно они опасны. Выступив однажды на стороне Советников, в следующий раз они могли выступить и против. Серес и подобные ему теперь с одной стороны имели все, что только могло считаться роскошью в переживающем не лучшие времена обществе, с другой не имели никаких прав и доступа к властным структурам. Им практически приходилось существовать вне закона.

Все мутанты работали в Институте Памяти и были обязаны каждое утро не позже определенного времени являться на работу, а по приходу подвергались тщательному сканированию мозга. Их лишили права на свободное перемещение, контролируя каждый шаг с помощью чипов вставленных в ручной браслет, который имел возможность снять только сотрудник службы безопасности, и заставили носить специальную одежду. Даже собственные имена у них изъяли и заменили на короткие клички, но и этих мер Советникам показалось недостаточно. Они решили сформировать отрицательное по отношению к мутантам общественное мнение и создали "Общество сторонников конца света", члены коего утверждали, будто мутанты памяти являются возрожденными душами грешников пришедших из ада, а это первый признак надвигающегося конца света. Подобная ересь оказалась привлекательной для значительной части измученного болезнью населения. Количество членов Общества росло, словно тесто на дрожжах. В конце концов "сторонники конца света" вышли из-под контроля Советников, и превратились в неуправляемую агрессивную силу, поставившую себе цель любыми путями максимально приблизить гибель мира, чтобы освободить человечество от лишних мучений.

— 3 —

Единственным транспортом в Москве оставались монорельсовых линий электропоездов, проложенных на втором уровне мегаполиса. Нижний уровень считался слишком грязным и не безопасным, а его асфальтовые дороги давно потеряли роль магистралей связующих городские районы из-за крайнего дефицита бензина и превратились в свалку заброшенных автомобилей, использующих двигатели внутреннего сгорания. Подземные городские коммуникации, известные как "метро", использовать стало опасно по причине постоянных перебоев электроэнергии. Желающих оказаться под землей в полной темноте в тесном вагоне и подвергнуться атаке вечно голодных крыс величиной схожих с крупной овчаркой, не находилось.

Электропоезд, на котором Серес ехал на работу, не слишком быстро двигался мимо заброшенных кварталов. Районы, заселенные дееспособным населением оказались сконцентрированы вокруг станций монорельсовой дороги, а в остальных частях города если и встречались люди, то они представляли собой потерявших память и вычеркнутых из цивилизации существ. Мутант сидел на угловом сиденье в конце вагона и наслаждался покоем и одиночеством. Остальные пассажиры старались держаться от него подальше. Серес давно привык к презрительно испуганному отношению к себе попутчиков и к их полным отвращения взглядам. Они ненавидели и боялись мутанта, а тот их жалел. Чувство сострадания к людям и стремление заботиться о них было настолько сильным, что иногда Серес думал, будто это месть за наличие памяти. Ведь человечество вряд ли уже сможет воочию увидеть мир таким прекрасным, каким он сохранился в доставшихся мутанту воспоминаниях. Люди считали Сереса врагом, а ведь он и ему подобные пытались помочь им выжить.

Запасы нефти истощились десять лет назад, применение биологического топлива посчитали абсолютно неприемлемым, так как оно вело к истощению и без того скудных пищевых запасов. Использование атомных электростанций в сложившейся ситуации стало слишком опасным. Оно уже несколько раз приводило к радиационному заражению близлежащих районов, а вполне могло привести и к глобальной ядерной катастрофе. Источниками энергии остались древесина, уголь, запасы которого хоть и превышали запасы нефти, но тоже истощались и гидроэлектростанции, а на смену бензину и жидкому топливу пришли аккумуляторы для автономных электродвигателей.

Таяние ледников Гренландии и частично Антарктиды привело к повышению уровня моря на несколько метров, что позволило воде захватить часть прибрежной территории, заселенной людьми. Минеральные ресурсы Земли тоже очутились на грани истощения. Не получилось завоевания космоса. Не хватало для этого ни энергии, ни биологических возможностей человека. Не могла его телесная оболочка выдержать условий, необходимых для глобального освоения вселенной, а ближний космос не мог ничем помочь человечеству. У того, что сейчас происходило с миром, оказалось только один хороший итог. Люди настолько были заняты попытками выжить, что забыли о конфликтах и войнах.

Неожиданно электропоезд резко затормозил. Перебои с энергией сказывались и на этом виде транспорта. По случайности поезд остановился в нежилом районе города. Внизу, на первом уровне, около опоры монорельсовой дороги кучка обнищавших и опустившихся людей, не помнивших даже свои имена, пыталась отбить у стаи бродячих собак тушку крысы.

— Чтоб ты сдох, демон, — прошипела пожилая женщина, глядя прямо в глаза Сереса. По ее мнению в происходящем виновен он, хотя бы потому, что имеет многое недоступное остальным. Пышущей злобой старухе не приходила в голову мысль о том, что сейчас она не дерется за мясо крысы благодаря мутанту, который косвенно поддерживает ее существование. Серес же даже понимая ее неправоту и сам испытывал угрызения совести. Он знал, две недели потепления скоро пройдут. Наступят холода и люди, побеждающие сейчас собак, превратятся в их легкую добычу, а помочь он им не сможет. Ведь сейчас главное сохранить исторически сложившийся социум человечества, даже жертвуя ради этого отдельными личностями, как утверждает в Институт Памяти.