Ирри 2

Портальное перемещение, после которого Ирри готовилась лечь и умереть, прошло ... без последствий. Она просто вышла из круга и повела плечами.

— Как ты? — Эзра, выпустивший ее на мгновение перехода, тут же оказался рядом и прижал к себе.

— Нормально. Хотя это и странно...

— Новое тело, отсутствие старых проблем. Пойдем, надо привязать к тебе Стража и родовые артефакты.

— Хорошо.

Спутник шел уверенно и целеустремленно. На пути им встретилась леди Альма, и Ирри радостно ей улыбнулась :

— Добрый день, леди Альма. Рада видеть вас в добром здравии.

— Добрый день...— недоуменно и настороженно отозвалась та, останавливаясь в паре шагов и вопросительно глядя на Эзру.

Ему пришлось застыть и отрывисто бросить:

— Это Ирриана, она вернулась.

— Ирриана? — удивилась та, во все глаза рассматривая Ирри.

Пришлось развести руками и признаться:

— Да, боги меня вернули. Вот такая теперь я.

— Как я рада вашему возвращению, — неожиданно воскликнула строгая и серьезная дама, ринувшись вперед и раскрывая объятия.

Секунду спустя ее обнимали и радостно что-то восклицали. Ирри чуть растерянно обняла в ответ, посматривая на свои грязные ногти и крупные мозолистые пальцы. Отстранившись, леди Альма взяла себя в руки:

— Я распоряжусь насчет вещей и пришлю портниху, подогнать их по фигуре. Комната скоро будет готова. Эзра, ты в ритуальный зал?

— Да, надо привязать стража и артефакты.

— Хорошо. Удачи. Потребуется помощь — позови.

Занятая хозяйка владения ушла по своим делам, а Ирри в сопровождение Эзры отправилась дальше. Ритуальное привязывание Стража на сей раз прошло быстро и буднично. Свист потустороннего, привкус некроэнергии, ощущение, ей словно под кожу что-то влезло, и тишина. Гулкая давящая тишина давно заброшенного массового захоронения, раньше подобного не было. С артефактами оказалось посложнее, попытка простого нанесения привела к темному огоньку у груди и явному недоумению мужчины.

— Это опасно?

— Это темный дар. Не могу определить насколько сильный, но обычный ритуал не пройдет. Ирри, держи свою силу и пойми — я желаю тебе добра. Попробуем вариант сложнее.

В Эзре Ирри никогда не сомневалась, поэтому силу подержала, против защиты не возражала и оба браслета восприняла спокойно. Эзра заметно устал, но словами этого не выразил и даже без возражений проводил Ирри к храму.

— Спасибо за новую жизнь и новый дар, — тихо сказала она, устраиваясь рядом со статуей.

Тииль-Мииль, как обычно, промолчала, но спокойствие и уверенность, возникшие в душе у Ирри, ничем иным, кроме божественного вмешательства, объяснить невозможно. Немного крови в жертвенную чашу, протертая рукой пыль и прощание с любимой богиней, чтобы, выйдя в общий зал, заглянуть к Некросу. Из-за специфики малых храмов все строились однотипно с равными углублениями для каждого из богов. Но наиболее посещаемые всегда было видно по убранству, символам и ощущениям. Некроса тут почитали, что для некророда неудивительно.

— Спасибо, что позволил вернуться, — тихо произнесла Ирри, жертвуя немного крови в чашу. — Без твоего дозволения Мииль-Тииль этого сделать бы не смогла. Благодарю...

Мягкое касание чужой силы и глубокий, бархатный голос, неведомо откуда проникший в сознание: "мы в расчете"...

— Конечно, великий, — отозвалась она чуть растерянно.

За что, хотелось бы знать, но спрашивать она не рискнула. Прощание... и несколько оглушенная Ирри вышла на улицу. Дорога до дома не изменилась и прошла легко и быстро, а там ей попались ...все. Вот буквально все...

— Ирриана? — уточнил Глава задумчиво.

— Добрый день, мастер, я капельку изменилась, — улыбнулась она скромно.

— Да, самую капельку...

Вместо высокой худощавой шатенки за тридцать перед ними предстала крупная рыжеволосая селянка лет пятнадцати. И тут все отмерли. Последовали объятия, расспросы, возгласы. Ирри растерялась и застыла, не понимая, что случилось и как на это реагировать. Через несколько минут выяснилось — никак. Ее просто были рады видеть.

Хотя ее состояние все же поняли, поэтому отпустили привести себя в порядок и переодеться. Платье, спешно подогнанное по фигуре, выглядело неудачно — разный рост и комплекция между собой предыдущей и новой, но лучше, чем грубая домотканая холстина, носимая до этого. Проведя немного времени наедине с собой, Ирри смогла успокоиться и расслабиться, поэтому вниз спустилась уже более привычной и адекватной.

Сборище в Белой гостиной хотело знать все: как она, как жизнь, что изменилось, какие планы и категорически отказывалось отвечать на вопросы самой вернувшейся. ОльтОрд было больше, и их нетерпение поглощало. Эзра, под бок которого Ирри устроилась, приобнимал ее за плечи и просто улыбался. Ей не слишком нравилось ощущение костей под рукой, но этот вопрос она решила, как и уточнение откуда на талии кости, отложить до лучших времен, пробуя найти общий язык с остальными. Несколько часов пролетели незаметно. Такого оживления Ирри раньше не видела и не помнила и, естественно, не ожидала. Все общались со всеми и обязательно с ней, строили планы, высказывали предположения и предлагали варианты. На ужин компания переместилась незаметно и непринужденно — именно там до Ирри дошло, что их всего семнадцать человек, а не полсотни, как показалось сначала.

Именно за ужином она и обмолвилась о предстоящей свадьбе. На мгновение воцарилась тишина, а потом несколько женских голосов потребовали подробностей. Эзра мужественно взял на себя родственниц:

— Мы поженимся, как только Ирри восстановится официально. Полагаю, мастер Намиль согласится подтвердить ее личность, и после этого затягивать не будем — сразу в храмы.

— Подожди, — подала голос его матушка. — В храмы — это понятно, но, наверное, нужно организовать свадьбу.

— Не будем делать шумное событие, — высказалась Ирри. — Вы и несколько близких мне людей...

— Например? — с ноткой интереса уточнил Глава.

— Ну, Камри, Реджина, — задумалась она.

— Твои адепты, — подсказал Эзра иронично.

— Да, мои адепты. Мастер Намиль, его невежливо не позвать. Алларик, да? — повернулась она к Эзре.

— Родерик, который не поймет иного. И половина мастеров университета: Тойд, Каваш, Дилия... перечислять дальше?

— Девочки, с которыми я училась... — задумалась Ирри. — Наверное, нужно пригласить императорскую чету, они, конечно, не придут, но позвать надо...

— На свадьбу ОльтОрда они могут и не прийти, а на бракосочетание Иррианы Табош еще вопрос, — заметил Глава весело и добил: — Если приглашать императора, то надо звать Глав всех Родов, этикет иного не допускает.

— Организация подобного мероприятия займет некоторое время, — заметила леди Альма задумчиво.

— Хорошо, допустим, перенесем на конец лета, но я спрошу — может, никто и не пойдет, и тогда причина суеты отпадет.

Эту мысль никто не прокомментировал, но молчание было более чем многозначительное.

А вечером Ирри устроилась в своей старой комнате, попрощавшись с Эзрой коротким объятием после того, как он объяснил:

— Мне нужно привыкнуть к тебе такой, хорошо?

— Да, конечно. Мне тоже не помешает. Доброй ночи.

— Доброй...

Вопреки ожиданиям, заснула она сразу, как только голова коснулась подушки.

Новое утро в привычном месте и маленькая радость от иной реальности. Она не просто любовалась видом из окна, а смогла выйти и глубоко вдохнуть прохладный влажный воздух на балкончик. Ощущала она себя весьма непривычно: вчерашнее платье, волнистые рыжеватые волосы, не желающие собраться в аккуратный пучок, и непонятно откуда взявшееся волнение.

Завтрак вдвоем с Эзрой и сборы в Университет. Боги вернули ее вовремя — сегодня день вручения дипломов. Ее ученики, Лиора и Лестор, официально получат звания мастеров!

Портал и привычные вид, запах и гомон сотен голосов. Ладно, десятка, но как шумно! Дорога до Большого Зала прошла непривычно, никто не отвлекал, ничего не уточнял и не спрашивал в последнюю секунду. Выпускники уже собрались там и кучковались группами, преподаватели мелькали тут и там. А все задние ряды заняли остальные адепты, родственники и прохожие, решившие посетить это мероприятие.

Эзру узнавали, с ним здоровались и с интересом посматривали на Ирри.

Вдруг шевеление закончилось, и вперед вышел мастер Намиль:

— Приветствую всех собравшихся в этот замечательный день...

Он резко замолчал и в упор посмотрел на Ирри. Она буквально ощутила ментальное воздействие и приветливо улыбнулась, а затем помахала рукой. Эзра хмыкнул ей в затылок и, отстранившись, застыл с каменным выражением лица. Тишина вызвала напряжение и настороженность. К воздействию ректора прибавилась обволакивающая сила мастера Каваша.

— Мастер Намиль? — позвала его Реджина.

— Я пойду, да? — тихо спросила Ирри у Эзры, и тот с легкой улыбкой кивнул. Уже громче она произнесла: — Это из-за меня. Всем добрый день, рада всех вас видеть здесь. И поздравляю с окончанием этого долгого пути получения диплома и звания мастера. Вы ползли, ползли и ползли. Вас упорно подталкивали в спину преподаватели, вы норовили передумать, свернуть и бросить это гиблое дело, но вот цель достигнута, и этот сложный квест пройден. Я пропустила последнюю часть, но и предыдущего было достаточно, чтобы восхититься вашим умением делать что-то не то, двигаться не туда и надеяться на случай. Он помог, звезды сошлись, и боги закрыли глаза... Поздравляю.

В наступившей тишине будто бы ощущалось недоумение, недоверие. Пришлось покоситься на ректора и пояснить:

— Ладно, недогадливые вы мои. Это я — Ирриана Табош в новом замечательном теле. Тииль-Мииль и Некрос были так добры, что вернули меня обратно. Видимо, ваши прегрешения нельзя было оставить без внимания. Вот сейчас мастер Намиль снова поищет у меня разум, как обычно, его не найдет и подтвердит личность....

Мастер Намиль тряхнул головой и чуть растерянно произнес:

— Да, поздравляю вас и нас. Метресса Ирриана вернулась.

— А мастера у меня отобрали, да? — чуточку расстроилась Ирри. — Нельзя было умирать в тот же день....

— Ирриана? — не поверила Реджина и, подбежав, принялась ее трогать, причем не только руками, но и силой.

— Реджина, щекотно... — отозвалась Ирри, отодвигая от себя чужую Тьму. — Не будем устраивать балаган. Мы здесь чтобы поздравить выпускников...

— Метресса Ирриана... — прошелестело вокруг, и поднялся гомон.

Начавшееся было движение прервал ректор.

— ТИХО.

Слова, усиленные менталом, остановили всех и вся.

— Мастер Ирриана вернулась, и все смогут убедиться в ее реальности, покидая Зал. А пока мы возвращаемся к выпускникам и поздравляем их.

Вручение дипломов прошло быстро, активно и суетно. Все участники никак не могли дождаться окончания официальной части. Вместо приятных речей от преподавателей, кураторов и попечителей, присутствующие услышали лаконичное "Поздравляю", устроившее всех.

Ирри стояла рядом с ректором и вручала дипломы, передаваемые Реджиной. Каждый из выпускников счел своим долгом коснуться ее руки и убедиться в телесности и реальности. Руки Лестора, Лиоль и Диорга из группы Родерика она даже сжала в ответ. Обычно чуть более долгая церемония завершилась буквально за полчаса. А потом Ирри подвинули к входной двери, и каждый выходящий проверил ее существование физически и магически.

Эзра, стоящий за спиной, внушал уверенность, а Страж, привязанный вчера, вызвал спокойствие. Но главное — ее собственная сила, чуть потрепавшись, стала проявляться. Всего через два десятка адептов перед Ирри возникла тонкая пленка Тьмы. Так она оградила себя от чужих воздействий.

— Вы стали темным магом?! — поразилась одна из адепток.

— Да. Теперь я смогу развернуться вовсю! — согласилась Ирри и подтверждала свое новое я снова и снова. Зал покидали дольше, чем наслаждались церемонией, но наконец, все вышли. Последними ушли преподаватели, кроме тех, кто контролировал оглушенную новостью толпу подростков. Мастер Вив не стал ничего проверять, негромко сказав:

— Как с формальностями разберетесь, найдите меня — обсудим ваше обучение.

— Да, спасибо, мастер.

Если утром по коридору Ирри шла, вызывая легкий интерес, то после церемонии он вырос в десятки раз. Ее рассматривали, изучали, пробовали просканировать, обсуждали, строили догадки и предположения. В общем, хорошо проводили время...

Ирри почти дошла до учебной части, как раздалось объявление, и мастер Намиль пригласил всех на улицу, на драконью площадь. А там, вдруг позвав к себе Ирри, поставил ее перед всеми.

— Официально объявляю о возвращении вашего любимого мастера — Иррианы Табош. Полагаю, вы успели соскучиться без нее, и боги нас услышали. Она несколько изменилась внешне, но личность ее осталась прежней — все та же с небольшим темным даром.

Хлопки чуть в стороне вызвали закономерный интерес. В паре метров от нее проявились Император и Императрица со свитой. Владыка, улыбнувшись, сказал:

— Поздравляю с возвращением в мир живых, мастер! Мне невероятно приятно осознать, что в Империи снова будет два работающих человека — я и вы.

— Спасибо, ваше величество. Спасибо.

— С возвращением, — улыбнулась Императрица доброжелательно.

— Благодарю, ваше Темнейшество! Мне не хватало вашего Сиятельного общества...

Император повернулся к адептам и, поздравив выпускников, призвал всех учиться думать и действовать. Дескать, раз метресса Ирриана смогла стать настолько важной и значимой, чтобы боги решили ее вернуть, значит, всем есть чему у нее поучиться. На этой жизнерадостной ноте правящая чета покинула Университет, а мастер Намиль отпустил всех, освободив на этот день от занятий, зачетов и экзаменов.

Ирри попробовала устроиться за столом в кабинете, превращенным за несколько месяцев в склад бумажек. Реджина только развела руками:

— Никто не может тут работать.

— Понятно. Чем бы мне заняться?

— Отчетами? — с надеждой спросила коллега и передала запросы.

Ирри искреннее удивилась, потом поразилась, а потом начала отвечать и писать встречные запросы. Паломничество адептов "только уточнить, спросить и сдать" прерывалось появлением преподавателей с занятным вопросом — как вы?

Ирри отвечала, улыбалась и даже пару раз подержалась за руку с особо сомневающимися. Через пару часов, когда Реджина принялась ругаться на вошедших с порога, Ирри прервалась:

— Как насчет перерыва на кофе? И заодно послушаю последние новости...

Идея попала на благодатную почву, и Реджина, заперев дверь, принялась рассказывать сплетни, делиться переживаниями и радоваться возвращению коллеги. На осознание случившегося ушло немного времени, и после обстоятельного разговора та оттаяла.

— Ты вернулась...

— Именно. Я вернулась и больше никуда не уйду. Кстати, у меня идея — Лестор планировал остаться в аспирантуре, давай я его к нам в учебную часть затащу?

— А он справится?

— Конечно.

Сначала пришлось справляться самой, отвечая на сотню новых — старых вопросов и отправляясь на поиски своего адепта. Заодно решив вернуть официальную группу, в чем, как ни удивительно, она не нашла понимания на Темном факультете.