Коза 2, или Ведьма на полторы ставки

Коза 2 или Ведьма на полторы ставки

Глава 1

Разбудил меня громкий стук в дверь. Настойчивый, надо сказать, пыталась его проигнорировать — не вышло.

Да, посидели мы с сестрёнкой славно, с вином и ванильными булочками из Карусели. Да, пришлось бежать и за ними, и за орешками для полосатого, на меньшее Цельсия не соглашалась, но ведь нельзя такой стресс оставлять неснятым? Вот и сняли, а теперь не встать.

Но малое исцеление штука хорошая, по крайней мере от неприятных ощущений избавляет. Голова уставшая, но существует ещё и кофе. Так кто там спать не даёт?

— Мариа, — за дверью обнаружился мой давний знакомец Виктор, квор-секретарь. Или квора? — Олгадмитна просит подойти! Здрасьте!

— Привет! А чего так рано?

— И ничего не рано, некоторые уже...это кто?

Полосатый тоже вчера наугощался, шаркая когтями, он подошёл к двери и уставился на источник беспокойства. Послала ему малое исцеление, Муся довольно зажмурился.

— Муся, это Виктор, он хороший, Виктор, это Муся, не пытайся обидеть.

— Да я! Настоящий свистун? Где вы взяли? А он колдует? А что он любит? А можно потрогать?

— Трогать нельзя, только если сам подойдёт. Ольга Дмитриевна как, срочно звала, или позавтракать можно?

— Можно позавтракать. А может, и срочно? Она не сказала.

— Ладно, скажи, сейчас подойду.

Я на весь день с мастером Армиганом договорилась, ещё вчера оба моих возводителя шепнули, чтобы утром зашла. На Земле подельники ждут. Теперь вот и ректору понадобилась, впору всех послать и в кино отправиться. Но я пошла к Ольге Дмитриевне.

Отодвинула портьеру.

— Здравствуйте, Ольга Дмитриевна! — на русском, и сразу на мове — Здравствуйте, мастер Армиган!

— Здравствуй, Маша! — ответила ректор, и тоже перешла на мову: — Мастер Армиган рассказал, что ты принесла ему подавитель, откуда он у тебя? И, да, вчерашний твой доклад Совет Мудрецов принял нормально?

— Подавитель в меня бросили, напали. Но мне удалось его нейтрализовать, а потом воспользовалась магией.

— Они живы, надеюсь?

— Один жив, а тот, кто напал, не очень.

— Не очень, или совсем не очень?

— Совсем. Так вышло, я не глядя ударила, чтобы второго схватить, а когда посмотрела, он уже был не очень. То есть совсем.

— Свидетели есть?

— Нет, которого отпустила, не видел ничего, но догадался.

— А, мало ли что он подумал! А фольга откуда, а главное, как догадалась использовать?

— Фольга случайно, обед заворачивала. А догадалась потому, что на прошлой неделе записала в Пулково спектр заклинания, оказалось, в заклинании присутствуют электромагнитные волны, причём в разных заклинаниях разные. Я и подумала, если экранировать хотя бы часть, подавитель перестанет действовать, и воспользовалась фольгой. А рыбу мы потом съели.

— Съели?

— Ну да, с моим питомцем, Муськой.

— Кота принесла?

— Нет, это свистун, здешний обитатель, у него есть магическая сила. Магистр его видел.

— Да, забавный — кивнул Армиган. — Я вчера с подавителем повозился, могу сказать, действие его заметно в трёх больших шагах и ближе, амулеты от него не портятся и не садятся, просто заклинания временно перестают действовать. И сам он садится, твой вот уже сел совсем.

— А он как, резко остановился, или постепенно гас?

— Скорее, резко. А почему спрашиваешь?

— Пытаюсь представить структуру заклинания.

— Ха! Он просто жужжит и ломает заклинания, вот что он делает!

— Глушилка?

— Возможно, и заглушает.

— И как же вы его заряжать будете?

— Как и всё остальное, он ломает заклинания, они же сложные, а тупая сырая сила рядом с ним действует. И ты тоже могла его сырой силой ударить, не обязательно было воду лить.

— Кто ж знал!

— Вот-вот! Слушай, давай перенесём наше занятие? Срочная работа появилась.

— Конечно. У меня тоже дополнительные дела возникли.

— А как доклад-то твой, удался? — повторила вопрос ректор. — Главное, мастер Виннергах как оценивает, остальные-то те ещё старые перечники.

— Мастер? Мастер, по-моему, доволен... — я снова вспомнила вчерашние перипетии и хорошее настроение куда-то подевалось.

— Он что, с тобой так и не поговорил?!

— Не получилось у нас там поговорить, я хотела сегодня подойти.

— Как не получилось? Или он остался по другим надобностям?

— Да нет, там нехорошо вышло, то есть доклад нормально прошёл на самом деле, просто не слушал никто, потом вопросы по моим наблюдением задавали, и нормально всё было, и вдруг возник один из мудрецов, арквор, закричал что я всё вру и бросил мне вызов.

— А Виннергах-то что? — перебил мастер.

— Шеф велел сказать, что драться будет он,...

— Ну, правильно!

— ... а я приняла вызов и сожгла арквора. Как-то так.

— Маша, тебе срочно нужно бежать! Не знаю, как там закон прописан, но за Мудреца тебе не поздоровится, как только Его Величество узнает, тебя схватят и в камеру, пока разбираться будут. Прямо сейчас беги, у тебя же есть куда.

— Но тут такое дело, что меня, хоть я и не хотела...

— Олгадмитна, посыльный от Его Величества! — сообщил от дверей Виктор. И впустил — а как не впустить-то! — плотную женщину весьма спортивного вида, я бы сказала, накачанную, в тёмно-синей форме военного образца, причём, вовсе ни в какой не в юбке, и чего это мне шеф дресс-код предписывал?!

— Госпожа Олгадмитна, вам предписание от Его Величества! -извлекла из фирменного портфеля с гербом или чем-то вроде перевязанный бандеролькой свиток и вручила ректору. Нешибко ударила себя кулаком в грудь и исчезла. Телепортировалась.

— О-ох, Маша! — выдала Ольга Дмитриевна. — Ну что же так не везёт-то!

— У тебя что, заряд в камне кончился? — решил мастер — давай сюда!

— Да нет, я же говорю вам, не так всё, и я просила не возводить, но они не послушали, сослались на Устав...

— Мария, твоя жизнь на волоске, дуй на Землю!

— ... и назначили меня на его место, в Совет Мудрецов. И я теперь членка этого вашего совета. Или нашего, я сама запуталась.

Наконец-то меня услышали. Повисла звенящая тишина.

Первым отмер мастер Армиган:

— То есть вы, Мария, теперь член Совета Мудрецов?

— Ну, а я вам о чём? Вот и кольцо специальное выдали, с Председателем связываться. А вы как сговорились прямо, бежать-бежать-бежать! И нечего мне выкать!

— Но ведь ты... — не договорила хозяйка.

— Так и я им говорила, а они упёрлись. Часа три хороводом ходили, ну какая из меня членка? Я и магистр-то недоделанный! Мне ещё учиться и учиться.

— И ещё раз учиться — машинально добавила Ольга Дмитриевна. — Что ж ты меня так пугаешь, девочка?

— А мудрейший Виннегарх, он что говорит? — поинтересовался мастер.

— Ничего не говорит, ему присвоили "В.М.", и он в эйфории. Но честно собирался умереть вместо меня.

— Что такое ВМ? — не поняла ректор.

— Вроде профессора, но гораздо круче. Ближе к нашему академику.

— Ой, предписание! — спохватилась хозяйка, сорвала бандероль и развернула свиток. Мастер Армиган привстал было, но она жестом велела сидеть.

— Вечером вызывают во дворец. Может, за плюшками, а может, и на ковёр, но почти наверняка в связи с тобой.

— Так я пойду?

— Подожди-подожди... надо прикинуть, как твой новый статус может навредить Академии?

— Я не собираюсь вредить!

— Не мешай! Так... это нормально... тут ничего вообще... а вот... да, это могут использовать. Вот что, Маша: как член Совета Мудрецов, ты не можешь быть учащейся, потому что уже мудрец, то есть официально достигла дзена. А в положении об Академии есть запись, что жить на её территории имеют право только учащиеся и персонал, то есть в гости ты придти можешь, но жить — нет. И стипендию тебе платить нельзя.

— Мне что, съезжать из домика? — расстроилась я.

— Предписание я тебе выдам, но дам три дня на сборы. Самый простой вариант перевести тебя в персонал... преподавать что-нибудь. Для землян исключается, для подданных королевства... тоже штат заполнен, разве кого уговорить потесниться?

— А если арендовать?

— Арендовать пожалуйста, но не жить. Давай быстренько пиши заявление о приёме на работу и на всякий случай об аренде домика для хранения личных вещей.

— И точки привязки межмирового перехода — добавил мастер.

— Точно! И не переживай ты так, это я соломку подстилаю, вероятнее всего, Его Величество просто сделает для тебя исключение, но для этого до него добраться надо.

— Так вы же к нему едете?

— Ты решила, меня на бал пригласили? В дворцовую канцелярию! А оттуда можно и на бал попасть, если позовут. Да. Ни разу не позвали, но аудиенции удостаивалась, и неоднократно. Ладно, ты давай, пиши, а с вами, мастер, мы вроде договорились, так?

— А как же обучение? — мастер повёл рукой в мою сторону.

— Сегодня никак. А об остальном я подумаю завтра.

Мастер Армиган ушёл, я написала два заявления, ректор сунула их в стол не глядя.

— И чего он на тебя взъелся? — перешла хозяйка на русский. — Хотя аркворы, конечно, очень сложные разумные.

— Это как-то связано с несостоявшимся поединком сестры полгода назад. Он ещё сказал, что на этот раз мне за сестру не спрятаться. И он первый напал, я, может, и не стала бы убивать.

— Может, и его знакомый. Как же ты уцелела? Мудрец, всё-таки!

— Мне кажется, Муська помог. Он владеет телепортацией на метр-два, и в этот момент на мне сидел. Но вы об этом не очень распространяйтесь.

— Не буду.

Вернулась в домик. Неужели съезжать придётся? И куда? Здесь-то полно землян, и жуликов не бывает, да и привыкла уже. Так, в меланхолии одна и позавтракала, Муська от еды отказался, на охоту ходил, что ли?

Следующий визит к шефу, но лаборатория пуста, и не заходил сегодня, похоже. Домашнего адреса не знаю, ждать неизвестно сколько, может, он новое звание вчера обмывал. Пошла пешком к магистру Арвенару.

— Здравствуйте, уважаемая Мариа! — засуетился тот — или вас называть магистр?

— Да бросьте, какой из меня магистр! Название одно.

— Не скажите, не скажите. Я вот обдумал хорошенько ваше предложение. И должен...

— Магистр — перебила его — я же вчера ни слова сказать не успела, какое тут моё предложение? Это вы с шефом моим спорили, не со мной.

— А... да, собственно... а ваше какое будет?

— Да, собственно, и никакого, у меня другие заботы. — Надо же, магистр, а обхитрить пытается! Это меня, дитя нулевых!

— И какие же, позвольте поинтересоваться?

— Во-первых, перекопать все имеющиеся библиотеки и найти, как делали защитное покрытие. Во-вторых, разобраться со строительными, мостовыми и укрепляющими камнями и научиться их изготавливать. Потом, я обнаружила, что укрепляющие заклинания у разных магов действуют немного по-разному, с этим тоже следует разобраться. Скоро месяц бурь, нужно будет окончательно определиться с причиной или причинами разрушения мостов... это вот на ближайшее время. Может, ещё и переезжать придётся, но это неточно. — Я перевела дух — вот, вкратце, главные мои заботы.

— Позвольте, а ваша находка с заряжанием этого, "схара"?

— Да когда мне, магистр? Мне ещё и учиться надо, какой тут сахар?

— Э-э-э... а если бы я взял исследование возможностей заряженного "схара" на себя?

— Зачем?

— Ну, у меня есть такая возможность.

— Магистр, зачем это вам? Вы хотите получить с этого доход? Или вам просто интересно? — Ну надо же, какой нерешительный!

— Как бы и то, и это.

— Понятно. Не возражаю, но на своих условиях: все исследования вашими силами и за ваш счёт, я же снабжаю вас сахаром и солью. Твёрдую воду тоже есть смысл попробовать. Результаты наши общие, то есть вы мне предоставляете полную информацию. Это по исследованиям.

— По доходам так, вы сами назначаете стоимость ваших услуг или товара, и после того, как окупите свои расходы на исследования, выплачиваете мне одну четверть прибыли от использования и продажи сахара или иных съедобных кристаллов. Я в ваши дела не вмешиваюсь, но если сочту, что доход недостаточен, имею право организовать изготовление и продажи самостоятельно. Примерно так.

— Как-то необычно... почему одна четверть?

— Потому, магистр, что я не хочу этим заниматься. Расскажу всё, что знаю, помогу, чем в состоянии, и забуду об этом. И у вас не возникнет внутренний протест, что вы работаете, а я деньги гребу. Или возникнет? На самом деле можно ограничиться одной десятой, но от дохода и тогда без помощи и подсказок. Выбирайте.

— Ну, вы и задачки задаёте... думаю, вариант с одной четвертью справедливее.

— То есть мы договорились?

— Да, мы договорились. Ваша одна четверть прибыли после компенсации расходов.

— Ну и отлично. Сахара я принесу вам через пару дней и научу делать крупные кристаллы: хотя, можно и магией, наверно, я не пробовала.

— Кристаллы магией? Это как же?

— Ну, вообще кристалл вырастает правильно, если в насыщенный раствор поместить маленькую затравку, на которой он начнёт расти. Без магии долго, больше недели уходит, но, наверно, магией и осаждать можно? Я-то просто концентрацию магией поддерживала, а у вас могут быть и соответствующие заклинания.

— Ох, Мариа, я и слов-то ваших не понимаю. Лучше я повторю ваш путь. Вы же покажете?

— Конечно.

— И ещё, это никак не связано со схаром: вы обмолвились, что вам придётся переезжать, я мог бы предложить вам переехать ко мне, в доме есть помещение с отдельным входом, лаборатория тоже к вашим услугам, молнии только не бросайте, пожалуйста. И моя личная библиотека к вашим услугам, она не так велика, но есть и древние свитки. И вообще, обращайтесь, пожалуйста, если понадобится любая помощь или совет.

— Да? Благодарю вас, приму к сведению. Насчёт моего выселения пока неясно, мне не хотелось бы, но не всё от меня зависит.

— И просто заходите, и если вопросы будут, тоже задавайте.

— Спасибо. Может, подскажете, где мне мастера Виннергаха искать? В лаборатории его нет. То есть недавно ещё не было.

— К сожалению, не могу помочь. Лаборатория его в столице, а живёт где-то далеко.

Для очистки совести ещё раз заскочила в лабораторию, но — увы! Оставила записку, вышла на улицу.

А схожу-ка я на рынок! Поброжу по рядам, посмотрю, чем торгуют. Сувениры местные присмотрю землянам-подельникам.

Дошла до рынка, гвалт, как всегда, сначала поразил воображение и уши, потом привыкла. Мне бы в амулеты попасть, хожу, не понимаю, как Цельсия здесь ориентировалась. Наконец, заметила охранника, он мне махнул рукой в сторону. Туда и двинулась. Надо было Муську взять, да он свинтил куда-то, ждать его не стала. А с ним веселее было бы.

Сегодня заметила нищих, вернее, попрошаек: ну да, вид несчастный, один собирает деньги на малое исцеление, а сам амулетами обвешан, светится как ёлка новогодняя. А может, под прикрытием работает, служба безопасности, или, наоборот, шпион иностранный. Упустила я, наверно, вводный курс по краеведению, до сих пор не знаю, есть ли у королевства соседи и какие.

Добрела до края с амулетами, вспомнила, что мне тут как-то, в первый раз ещё, строительный камень предлагали и ещё что-то похожее, тогда мимо ушей пропустила, а сейчас вспомнила. Стала про строительные камни спрашивать, в конце концов вынесло меня на торговца. На прилавке какой-то хлам, вывески тоже нет.