Ловушка-9

Девятая глава

Предутренний сон покоя не принёс. Более того. Он оказался сумбурнее и прозрачнее ночного, прерванного вертолётной атакой на дом. И коварнее: Кира ничего не запомнила из него. А закончился сон тем, что она внезапно даже для себя рванула от кого-то, кто был рядом... Нет, сначала она вцепилась в него, как в последнюю надежду, а уж потом отпрянула (Враг?!), но сбежать не сумела: её не просто обняли, а притиснули к себе, зашептав скороговоркой:

— Тихо-тихо-тихо, Кира!.. Разбудишь всех... Тихо-тихо...

Губы её, неожиданно онемелые, так и не сумели пропустить хотя бы звук. А когда девушка пришла в себя от привидевшегося под утро кошмара, то еле сумела угомонить истерический смешок, судорогой рвущийся из глубины связок.

— Отпусти, — прошептала она в его плечо.

— Даже часа не спали, — проворчал Ратмир.

И тяжело встал. А когда Кира завозилась на полу, тоже собираясь подняться, подал ей руку.

— В ванной видел бутилированную воду, — хмуро сказал он. — Хочешь умыться?

— Хочу, — буркнула Кира, жалея, что он сразу вскочил. Только что было тепло плечу и голове, точнее — уху, а он встал, и она словно вышла на улицу, в подмороженный март.

Но послушно поплелась за Ратмиром, робко надеясь, что вода взбодрит её. Тем более — вода, не взятая с улицы, а чистая.

Пока в роскошной огромной ванной он искал бутыли с водой, она всё смотрела, как он двигается, и покусывала губу. Выглядел Ратмир, несмотря на всё его ворчание, человеком, который спал всю ночь, а проснулся не только бодрячком, а вообще час назад.

А потом начала замечать за ним странное. Обойдя ванну-микробассейн, он оглянулся на неё. Но не проверяя, на месте ли она, а будто оценивая. На что?

Нагнулся за бутылью. Выпрямился. Шагу не сделал — снова взгляд на Киру. Неуверенный. Будто сомневался, что она неправильно поймёт.

Издалека не понять, чего он хочет. Но почуяла, что он выжидает — причём странно: будто позвал, но беззвучно. А зов чувственный. Правильно дли она его поняла?

Кира оглянулась на прикрытую дверь в тихий коридор и медленно пошла к Ратмиру. Пошла, на ходу стягивая через голову тунику.

Тот замер, приглядываясь к девушке.

Тяжёлая туника отлетела в сторону, а Кира, босая, в штанах и в рубашке, встала перед мужчиной.

Его взгляд стал острым, как у охотника.

А потом она увидела его потемневшие губы, услышала (или ей показалось?) его зачастившее дыхание и шагнула ближе: Ну, и чего ты медлишь?

Не спуская с неё немигающего взгляда, будто опасаясь, что всё происходящее ещё неправильно понял, Ратмир тоже шагнул ей навстречу, и теперь они стояли так близко, что чувствовали прерывистое дыхание друг друга.

Он всё ещё сомневался.

А Киру вдруг обдало запоздалым страхом: после развода она страшилась близости с мужчинами, ужасаясь, что в самый интимный момент партнёр, как любимый тогда муж, внезапно превратится в монстра-убийцу.

Ратмир решил за обоих.

Он склонился к её губам — и снова замер. Но его руки... Она думала — обнимет. Ждала. А его ладони легли на спину ей, скользнули под рубашку и плотно прижались к нежной коже. Она молчала, вздрагивая и принимая, разогревая и утешая прохладу его рук, а он медленно погладил её спину — так мягко, так чувственно, что она шёпотом охнула от этой неожиданной ласки. И он, точно ждал только этого едва слышно выдохнутого оханья, приник к её полураскрытым губам, продолжая медленно и томительно гладить её спину, поднимая ладони всё выше, пока рубашка не упала с её плеч. Прохлады она, разгорячённая его непривычными поглаживаниями, не ощутила. Мужчина оказался умелым любовником: он просто не останавливался, одновременно целуя и лаская её, как выяснилось слишком чувствительную кожу.

И вскоре Кира уже не понимала, что делает он, что делает она, превратившись в тугой узел обнажённых нервов, и только коротко и часто постанывала...

Как они очутились на груде слегка влажных банных полотенец и халатов — она не уследила. Просто этот факт — странная постель — в её сознании отметился, как яркое событие из тревожного сна, и мгновенно забылся, как это часто бывает со сновидениями. Впрочем, сейчас всё, что происходило вне их двоих, воспринималось урывками, чтобы тут же кануть в Лету.

Тем более что и Ратмир больше не мог контролировать себя. А его хриплое дыхание заставляло и Киру безудержно нестись в русле его любовного потока...

Ещё один факт. Он тоже обнажён. Она увидела его наготу, и ей захотелось почувствовать его, что она и сделала, впечатавшись трясущимися от переживаемых ощущений ладонями в его плечи. Загорелый. Горячий. Мокрый от пота. И под ладонями отчётливо двигаются мышцы.

И его глаза, когда он на мгновения отрывался от её губ — и смотрел на неё с недоверием и восторгом.

В этой сумеречной ванной комнате они сами были как стремительная и бурная река, обнимаясь, переплетаясь руками-ногами...

А когда всё закончилось большим взрывом, когда Ратмир сумел податься чуть в сторону, оберегая её, и рухнул рядом с ней, а потом вдруг всполошённо завозился — и оказалось, что он ищет её руку: а вдруг Кира без него потеряется? — нашёл и сжал. С таким глубоким вздохом удовлетворения, что она невольно усмехнулась...

Они лежали долго, слушая далёкие голоса в далёких комнатах. Вставать не хотелось. Хотелось плевать на всё: на косые взгляды, если они будут, на возможные пересуды. Если и они, конечно, будут... Наконец дыхание обоих успокоилось, и Кира с удивлением спросила:

— Почему нас не ищут?

После недолгого молчания Ратмир совсем по-мальчишески шмыгнул носом и предположил:

— Скорее всего, Ултан запретил им сюда входить.

— Это как?! — поразилась она.

— Для него... — начал Ратмир и замялся, прежде чем продолжить: — Запах нашей встречи здесь... ну... как сильный мускус. Он знает, где мы и что мы. Ну и... Не пускает. Ты не замёрзла?

— Нет. Остыла немного, но... Нет, всё нормально.

Он перекатился набок, лицом к ней, локтем в пол и подпёр кулаком челюсть. Сказал задумчиво, внимательно глядя на неё:

— Ты знаешь... Жаль, что здесь нет воды для душа... Я бы с удовольствием помыл тебя. Как подумаю...

— А мне показалось, ты воспользовался оказией сбавить напряжение, — поддразнила она, сумев даже улыбнуться.

— Есть такое, — согласился Ратмир. — И с тобой это настолько удобно, что я и в будущем не отказался бы повторить.

И вопросительно поднял брови, кивая: мол, что скажешь на это предложение?

Кира хотела ответить: а что ты имеешь в виду? Это так звучит в твоих устах предложение руки и сердца?

Но сообразила, что мало его знает, а потому отделалась неопределённой улыбкой и таким же неопределённым:

— Поживём — увидим.

И снова замолчали, глядя друг на друга и не стесняясь своей наготы...

Но здесь было слишком влажно, а потому прохлада комнаты, в которую не попадали солнечные лучи, не только остудила их, но и начала постепенно забирать тепло.

— Пора? — предположила Кира и посмотрела на потолок.

— Тихо...

Он сказал — и оба затаились. И необычное впечатление, что где-то за стенами начало происходить нечто беспокойное, уже без слов заставило обоих поспешно подняться и начать одеваться.

Оба торопливо вышли в те закрытые комнаты апартаментов, где ночевали остальные. Здесь-то и узнали, что случилось.

Тот же Андрис, будучи чутким, расслышал, как за окном смежной комнаты закричали. С улицы. Но хоть кто-то из группы выходить на крышу и смотреть, что случилось, побоялся. А вдруг снова бандиты?

— Сиди здесь, — велел обеспокоенный Ратмир Кире и кивнул Ултану, а потом, посомневавшись, вопросительно поднял бровь на Андриса и Терло. На эльфов он не обращал внимания.

Мужчины кивнули и, прихватив ружья, пошли за Ратмиром. Кира пожала плечами в ответ на взгляд Неллы и двинулась за ними: мало ли что придумал Ратмир, но она должна быть рядом — не из любопытства, а чтобы быть в курсе происходящего. Ведь неизвестность-то страшнее, чем отсидка в хрупкой безопасности здания.

Вышли на крышу и сразу свернули к тому дому, со спасёнными на котором переговаривались ночью. Солнце — ещё немного, и поднимется над вершинами гор. Но уже сейчас достаточно светло. Так что сразу определились — по фигурам на крыше того дома, что кричали оттуда. Трое. Один из них покачивал на весу руку.

Быстро подошли к краю, и Ултан закричал:

— Что-о?!

— Один дурак из наших руку опустил в воду! — проорали с соседнего дома. — Рука в крови — ту дрянь еле отодрали! Эти... не ядовитые?!

— Не-ет! — оглянувшись на отрицательно качнувшего Ратмира, отозвался оборотень.

— Они похожи на блотфишей! — снова завопили с края крыши.

— Они и есть блотфиши — только изменённые!

Трое переглянулись. Пока они думали, Ултан послушал Ратмира и закричал:

— Руку-то перевяжите! Чтоб кровью не истёк!

— Нечем! — чуть не умоляюще откликнулись с крыши.

Мужчины посовещались, причём Ратмир заметил, что Кира вышла с ними, но промолчал. Через минуты Ултан снова встал лицом к соседям и крикнул:

— Ждите! Через час будем — с аптечкой!

Управились меньше, чем за обещанный час. Кира в суету сборов не вмешивалась, предпочитая оставаться исполнителем. Зато Ратмир и Нелла покачали себя отличные организаторами.

Ратмир взялся за плот, командуя, кто что должен делать. Ненароком вроде как вошедшая в его команду Кира, помогала там, где могла по мелочи, и куда звали: что-то подержать или связать. Лишь раз ей намекнули на ванную комнату, но так безобидно, что она лишь пожала плечами: Ултан добродушно ухмыльнулся ей, кивнув на Ратмира. Но комментировать, да и вообще приставать со скабрезными вопросами не стал, вскоре с головой уйдя в соединение разобранных вчера частей плота.

Нелла организовала завтрак. Катель ел и присматривал за её детьми. А сама женщина-эльф и Лайл разносили пластиковые коробки с едой, оставляя их рядом с работающими мужчинами. Те, как и Кира, ели чуть ли не на ходу. Потом Нелла занялась укладкой вещей к новому путешествию — или к бегству — как уж посмотреть.

Скорая работа принесла свои плоды. Плот сбросили с пятого этажа на уровень уже четвёртого. Приглядевшись к воде, Терло вздохнул:

— Плохо уходит...

— Переживём! — бросил Ратмир, взваливая на себя собранные вещи и шагая к двери из квартиры, занятой на ночь. И подал пример остальным: мужчины брались за груз и уходили с места ночёвки.

Последними уходили из квартиры эльфы. Лайл и Катель, нагруженные лёгким скарбом в подобии рюкзачков, вели детей и негромко переговаривались между собой. Кира, уловившая момент их симпатии друг к другу, порадовалась. Но не тому, что они могут влюбиться друг в друга. Совсем нет. Другое радовало: найдя сочувствующее существо, оба молодых эльфа перестали кукситься и более спокойно воспринимали выход из уютного, пусть и необжитого места. Лайл была старше Кателя, но, как говорится, недалеко ушла от него. А значит — общие темы они обсуждали на уровне, почти одинаково понятном своим возрастам.

Нелла углубилась в свои мысли, не вполне радостные, как у остальных. Но выглядела так, будто прислушивалась к чему-то, что заставляло её быть активной и не уходить в сплошной пессимизм. Судя по оглядке на детей — они стали этой причиной, заставившей думать о будущем.

Ултан шёл спокойно, не напрягаясь, за спинами Андриса и Терло, которые беседовали о том, слышали ли они новые взрывы на окраине города — или случилось что-то и грохнуло в соседних, дальних домах. И мечтали, чтобы эти взрывы произошли на самом деле. Неудивительно, что шагали оба быстрее всех: выйти из квартиры, спуститься на этаж, где их ждал плот, и увидеть движение воды, а уж потом по ней определить, начала ли она быстрее уходить...

Ратмира Кира не видела. Он шёл впереди всех, уверенно направляясь к нужной квартире и ведя всех за собой.

Уровень воды на четвёртом этаже оказался очень низким, по сравнением с окнами, из которых им пришлось спускаться на плот. Поэтому сначала на плавсредство спустились Ултан, Кира и Ратмир, чтобы помочь перебраться эльфам и части необходимого груза. Затем планировалось, что Кира, которой Нелла доверяла больше, останется вместе с эльфами в квартире другого дома, а Ултан и Ратмир вернутся за остальными мужчинами и остатками набранных пожиток.

Доплыли до соседнего дома быстро. Тем более тамошняя группа, к которой мужчины пока ещё насторожённо относились, уже поджидала их у нужного окна. Так что перевод эльфов в новое пристанище с помощью новых знакомых оказался быстрым. И что самое утешительное: тамошние эльфам обрадовались! Неудивительно. Раненый (точнее — покусанный генномодифицированным блотфишем) страдал от боли, а об эльфах знали, как о прекрасных целителях. Так что Нелла немедленно занялась раной-укусом блотфиша, пока остальные хлопотали, как бы их гостеприимно принять.

Хлопотали, пока Ратмир не предупредил, что располагаться в этом доме они не собираются — и им не советуют. И быстро описал ситуацию.

— Но у нас несколько семей, — растерянно сказал представившийся Лукасом, здешний командир группы спасённых. — Да и зачем мы им?

— Детективы читали? — хмуро спросил Ратмир. — Будут убирать свидетелей. Так что... можем помочь с постройкой плотов, а уж дальше думайте, куда перебираться отсюда.

— А вы куда?

— Нам надо переждать до завтра — и чем дальше отсюда, тем лучше. Есть одно место, где живёт мой знакомый. Дома он, нет ли, но ключи от его квартиры у меня есть. Хотите — могу забрать с собой. Помещение достаточно свободное — уместимся все.

Здешние отошли в уголок квартиры — думать. А Кира шёпотом спросила Ратмира:

— Стоит ли брать их с собой? Мало ли что по дороге, да и в квартире, о которой ты сказал... Может, просто помочь им с плотами?

— Понимаю, как выглядит со стороны, — угрюмо сказал он. — Но я чувствую себя виноватым в том, что из-за меня все подвергаются преследованию этих гадов. Поэтому и веду себя... как добренький фиг знает кто... Нам бы пережить эту пару дней, а там...

— Ты всё время говоришь — пару дней, — вмешался подошедший к ним Ултан. — А на что ты конкретно надеешься?

— У нашей фирмы и лаборатории военизированная охрана. Плюс полиция города. Если наши сообщат, из-за чего весь сыр-бор — а они уже по блотфишам поняли это, они передадут сведения о диверсии полиции. Меня будут искать. Дальше — дело техники. В прямом смысле. Мне надо найти нормальный вирт и позвонить с него на известный мне номер. Когда нас по нему разыщут, мы все будем в безопасности.

— Ну... звучит бодро, — задумчиво сказал оборотень и кивнул. — Пора ехать за нашими, Ратмир.

— Пора, — согласился тот.

И они, оглянувшись на Неллу, которая обихаживала чудовищно ободранную руку светловолосого паренька, положив рядом со своим местом охотничье ружьё, на Киру, которая стояла рядом с ней, время от времени озираясь, словно с наивным любопытством (а на деле жёстко присматриваясь ко всем) осваивалась с новой обстановкой, на других эльфов, которые притихли в уголке, сели на подоконник и перешли на плот.