Своеместо

— На колени.

Голос, словно удар в колокол, разнёсся по всему залу. Группа людей, сбившихся в кучу, начала опасливо переглядываться, не желая подчиняться приказу вновьприбывшей женщины.

Внезапно, тягучая, как смола, аура подавления обрушилась на глупцов и те рухнули на пол, словно их придавило многотонной плитой. Подавляющая аура воздействует на людей не только физически, но и психологически. Толпа наглых дворян начала задыхаться под воздействием подавляющей силы.

Высокая женщина начала медленно спускаться с подиума, где одиноко возвышался трон.

— Не вижу смысла взывать к вашей совести, так как я не занимаюсь бесполезными вещами. — вкрадчивый и хорошо поставленный женский голос вновь наполнил весь зал. — Поэтому задам лишь один — единственный и важный вопрос: где Аллея?

Насмерть перепуганный дворяне снова начали обмениваться вопросительными взглядами, пытаясь понять о ком идёт речь.

— Госпожа, позвольте мне допросить их в темнице, и я уверяю вас, через несколько часов вы получите желанный ответ. — светловолосый мужчина обнажил свой меч и направил на трясущихся на полу людей.

— Аллея! Аллея — это та мелкая...кхм... то есть, дочка моей покойной жены? — подал голос брюнет, слегка приподнявшись. — Вы про эту Аллею спрашиваете?

Лицо женщины перекосила гримаса отвращения и она сделала жест рукой. Блондин тут же схватил за шкирку дворянина и подтащил к женским ногам.

— Где она сейчас? — женский голос приобрёл металлические нотки.

Брюнет сморщился, осознавая, что реакция этой вероломной рыжей захватчицы может быть непредсказуемой и опасной.

— П-понимаете, мы отправили её в женский п-пансионат, но она туда т-так и не доехала. — заблеял он. — М-мы искали её, но так и не смогли...

Резкий удар носком сапога по рёбрам оборвал трусливое мямлянье. Женщина несколько раз ударила мужчину и остановилась, когда изо рта её жертвы потекла кровь.

— Ты, кусок дерьма, — выплюнула женщина, — женился на моей сестре, свёл её в могилу, а от её дочери просто избавился. Ты разорил казну, разорил все земли! Как таких тварей земля только носит?!

Женщина бы ещё долго сокрушалась, но в какой — то момент замолкла и притихла. Она осознавала свою вину и этот жуткий стыд окутал всё её естество. Она обещала своей сестре, что никогда не бросит её, что не оставит одну. Но одна ошибка лишила Эрику почти двадцати лет жизни. Магический откат от использования запрещённого заклинания и стечения обстоятельств погрузил её в сон на долгие года. И за это время её единственную младшую сестру свёл в могилу новый муж, а её племянница пропала без вести.

Дом Эраклион был могущественен, семейная линия не прерывалась долгие века. Королевство Соник некогда славилось плодородными землями, большими залежами руды и драгоценных камней, но наибольшей гордостью была Академия Эраклион, основанная более ста лет назад. В ней учились самые талантливые маги со всего континента, а среди выпускников часто были замечены наследники королевств. Но из-за семейки второго мужа покойной Лилианы Соник лишился всего.

— Госпожа, разрешите допросить их? — снова обратился блондин к своему мастеру. — Я вытащу из них всю информацию, какой они владеют.

Обессиленная от гнева женщина махнула рукой и побрела прочь.

* * *

— Лу Роза, руки за спину, ноги в стороны, голову поднять. — командный голос давал мне указания, которым я следовала.

Мне надели наручники на запястья, а также зафиксировали локти между собой.

В просторный зал вошла женщина с папкой в руке.

— Тюрьма "Жёлтый тюльпан", срок — один год. — прочла она и присвистнула. — И что же ты натворила?.. О, "оскорбление члена дворянской семьи", а также угрозы и физическое насилие? Хм, этим дворянам иногда полезно надрать их высокородный зад, но, к несчастью, закон это не одобряет, поэтому сочувствую.

Да, я уже много раз услышала слова сочувствия от различных сотрудников судебной и исполнительной системы. Дворяне люди неприкосновенные, а я имела неосторожность вступиться за одну простолюдинку и теперь я здесь. Пытаясь пресечь преступление, я загремела за решётку. Год. В "жёлтом тюльпане" такая, как я не протяну и пары месяцев. Королевство Варания неплохое место для жизни, но в нём же находится самая ужасная тюрьма "Жёлтый тюльпан". Репутация этого заведения гремит на весь континент, так как в этой тюрьме содержатся исключительно особо опасные преступники. При этом, в "тюльпане" самая большая смертность среди заключенных. Поэтому срок в один год — смертельный. Давать мне больше лет бессмысленно, хотя если бы меня определили в тюрьму попроще, то мой срок увеличился бы до трёх лет.

— Склонность к побегам? — мужчина, закончив с моим сковыванием, заглянув в открытую папку с моим делом. — Но это же её первое заключение, разве можно использовать такую формулировку?

Дворянам можно и не такое. Прокручивая в голове случившееся, я корю себя за свою наивность. Из-за того, что были свидетели преступления, я решила поступить по закону и стать свидетелем в суде против мужчины, что сначала избил продавщицу в пекарне, а затем решился надругаться над ней. Но как — то быстро я из свидетеля стала обвиняемой. А когда на моём суде та самая продавщица дала показания против меня, я смеялась над собой и над своей наивностью. Я ведь не раз битая жизнью, но демон меня дёрнул поступить правильно. Дура.

— Какому дворянину хоть морду начистила? — девушка захлопнула папку и заинтересованно окинула меня взглядом.

— Табит Байрон. — негромко буркнула я.

Парочка переглянулась.

— Удивительно, что ты дожила до суда. — поморщилась девушка. — Кажется, Винстон Байрон на короткой ноге с королевской семьёй, да и сами по себе они влиятельные торговцы. Видимо, из тебя решили сделать показательный пример. Ну, радуйся, что хотя бы с жизнью не рассталась.

Я горестно вздохнула. До суда я содержалась в городской камере и там было очень сыро и холодно, поэтому ухудшить условия моего содержания невозможно. Но мою жизнь укоротят не плесень с влажностью, а сокамерники. Ну или надсмотрщики, ведь такая огромная смертность неспроста.

Далее мне надели мешок на голову и повели. Дорога до моего конечного пункта назначения была длинной. Меня долго везли на карете, потом было много лестниц и после многочасовой транспортировки, с моей головы содрали мешок. Яркий свет ударил в глаза, и я попыталась спрятать лицо у себя на плече, чтобы привыкнуть к свету.

— Заключенная Лу Роза, двадцать шесть лет, ранее не привлекалась. — мужской голос перемещался за моей спиной. — Однако, уже имеется пометка о склонности к побегам. Неужели с тобой были проблемы?

Я смогла открыть глаза и осмотрелась. Я находилась в небольшом, но добротно обставленном кабинете. Передо мной находился рабочий стол с пустующим стулом. Мужчина, что видимо, был хозяином этого места, ходил у меня за спиной, не позволяя себя разглядеть.

— Я не доставлю проблем. — собравшись, ответила я.

Картина на стене в виде охотника, что убивает голыми руками большую кошку. Складывается ощущение, что я снова столкнулась с дворянином.

— Любишь избивать дворян. Значит, драться любишь?

Наконец обладатель голоса вышел из-за моей спины и встал передо мной. Я была ограничена в движениях из-за кандалов, что сковывали мои руки и ноги.

— Любви к дракам нет. — покачала головой.

— Чем на жизнь зарабатывала?

Высокий мужчина с седыми волосами, что были идеально уложены. У него военная выправка. Он был высоким и сухопарым, а на губах слева красовался белёсый вертикальный шрам. Хищный взгляд светло — серых, словно рыбьих глаз вызывал отвращение. На меня смотрели оценивающе, но не так, как мужчины смотрят на женщин, а скорее, как покупатель смотрит на представленную продавцом кобылу.

— Я авантюрист.

— Какой ранг?

— Авантюрист пятого ранга, сэр.

Нужно разговаривать с ним вежливо, чтобы не дать ему возможность научить меня манерам. Хотя, простолюдинок манерам учить бессмысленно, но в тюрьме свои правила.

— Какими навыками владеешь?

Он задаёт странные вопросы. Я постреляла глазами по сторонам. Да, я уверена, что оказалась в "тюльпане". Может, удастся хорошо себя зарекомендовать и пережить этот год, если буду понятлива и честна.

— Такими, какие вам необходимы, сэр.

Седой мужчина склонил голову набок. У него серая форма с различными нашивками. Сапоги начищены. Точно какой — то начальник.

— Ближний бой. Осилишь?

Что? Честно говоря, я не ожидала этого услышать. Я считала, что здесь люди работают, как проклятые, но почему его интересует именно это?

— Осилю. — я кивнула. — Что от меня требуется?

Тонкие губы изогнулись в улыбке.

— Вопросы задаю здесь только я. — осадил он меня тут же. — Твои сокамерники введут тебя в курс дела.

В кабинет вошли солдаты и, надев мне на голову мешок, повели меня куда — то.

Меня долго вели по лестницам, после чего до меня начали доноситься звуки человеческих голосов.

— И кто это тут у нас? — с меня содрали мешок вместе с парой прядей волос. — О, вот так милашка.

Передо мной стояла невысокая женщина в серой форме, такой же, как и у того седого начальника. Она оглядывала меня, а я смотрела ей за спину. Это что такое...? Я никогда не бывала ранее в тюрьме, но я не думала, что мужчин держат вместе с женщинами!

Большой зал с металлическими столами и лавками, а по периметру решётки с камерами. Это у них типа общей зоны?

— Мужчины содержатся вместе с женщинами? — испугалась я.

Мои будущие "друзья" заинтересованно смотрели на меня и эти взгляды мне не нравились. "Это ад?"

— А ты хотела, чтобы особо опасные преступники содержались индивидуально? Много хочешь, куколка. — цыкнула женщина, хватая меня за наручники. — Шагай давай вперёд.

Меня повели через зал. Я старалась смотреть перед собой, но глаза всё — таки поднялись наверх, туда, откуда доносился шум. Это проектор? Особо опасным преступникам положено развлечение в виде просмотра проектора? Неожиданная послабление.

Меня завели в камеру. Справа узкая кровать, полка на стене, напротив унитаз с раковиной. И всё? Ну, она была хотя бы одиночной.

— Значит, правила такие. — женщина начала снимать с меня наручники. — Драться в общей зоне запрещено, заходить в чужие камеры тоже. Не сложно, правда?

Всего два правила? В принципе, большего и не нужно.

— А по тебе так и не скажешь, что ты боец. — фыркнула она, пощупав мои бока и бёдра. — Ой и покалечат тебя.

Так, драться ведь нельзя? На ум тут же начали лезть разные мерзости.

— Ну всё, осваивайся. — женщина освободила меня от наручников. — Кстати, ошейник на шее даже не пытайся снять. Будешь уличена в попытке избавиться от него и наказание не заставит себя ждать. Ясно?

Этот ошейник подавляет мою магию, и я не могу её использовать. Сейчас я женщина, у которой из защиты только её хилые кулаки. Худшего расклада и не придумаешь.

Меня оставили осваиваться, и я прилегла на кровать. Раз заходить в чужие камеры запрещено, значит и в мою не войдут.

Я лежала на жалком подобии кровати и смотрела в серый потолок. Плакать не хотелось. Я плачу от грусти, а не от страха и безысходности. Интересно, если совсем не выходить из камеры, то я смогу протянуть здесь весь свой срок? Или меня всё — таки убьют в общей зоне?

Я так и не смогла сдать тест на повышение ранга, как авантюрист. Всё некогда было, да и завалила я уже этот экзамен дважды. Пересдать так и не вышло. Теперь, наверное, и не удастся. Моя праздная и весёлая жизнь кончилась. Задумалась. А ведь было неплохо.

— Пс, новенькая. — женский голос привлёк моё внимание, и я тут же села.

В решётке, что была сейчас открыта, торчала морда рыжей девушки. Она не заходит. Значит, это правило правда работает.

— Чего нужно? — спросила я.

— Давай знакомиться. — голубые глаза с хитринкой уставились на меня. — Меня зовут Ди. У меня пятый уровень ядра, мечница.

Я слегка опешила. Она знакомиться ко мне пришла? Может, это проверка какая — то?

— Лу. Ближний бой. Шестой уровень. — отозвалась я. — Ты давно тут?

Девушка хмыкнула и задумалась.

— Один год, три месяца и четыре дня. — задумчиво выдала она и улыбнулась. — За что повязали?

— Избила дворянина.

— О! Я тоже! — голубые глаза заискрились радостью. — Здесь таких полно!

Не могу сказать, что рада это слышать.

— Ты можешь мне рассказать местные правила? — осмелилась я поинтересоваться.

— А тебе есть чем заплатить?

Ха. Ну конечно. К новеньким подходят самые ушлые или те, кто желает самоутвердиться за их счёт. Ди из первой категории.

— Не заработала ещё. — усмехнулась я. — Будут деньги — обращусь к тебе.

— Ну ты смотри, не затягивай. — пропела она. — Буду ждать.

Спустя несколько дней, я как обычно вышла в общую зону на обед и села в одиночестве. Кормили нас достаточно неплохо: было мясо и овощи, а также много сладких конфет. Я ела всё и чуть ли поднос не облизывала. Вроде бы самые опасны преступники, а кормят так достойно. Но ответ на мой не озвученный вопрос настиг меня сам. Включился проектор и все заключённые тут же смолкли, переключив своё внимание на голубой экран.

— Бои "цыплят" смотреть как — то скучно. — вдруг донёсся до меня разговор мужчин. — Когда уже нашу новенькую выставят?

Говорили, видимо про меня. Я не особо понимала, что происходит, но понимание мною было получено и усвоено. На экране была драка двух мужчин в голубых робах. Мы носили красные, значит, это заключённые с других корпусов?

Бой был рукопашным и затяжным. Кровь брызгала в разные стороны и мужчины сражались словно не на жизнь, а на смерть. Но как только один из бойцов рухнул на пол, то бой был остановлен и победитель определён. К бойцу тут же подошёл мужчина в серой униформе и вручил свёрток. Боец раскрыл его и продемонстрировал большое покрывало и пару ботинок.

— У этих слабаков и призы дохленькие. — вновь до меня донёсся комментарий. — Наш Алек себе годовой запас кофе выиграл и личный проектор. Есть хотя бы стимул жопу рвать на ринге.

Мои мозги начали активно работать. Значит, бои. И это происходит здесь и сейчас. Может, это такие исправительные работы? Но в чём общественная польза? Нет, я думаю не в том русле. Это же нелегальные бои между заключенными. Вот дерьмо! Ясно теперь почему в этой тюрьме такая высокая смертность. Ха!

Всю неделю я осваивалась. Самое сложное для меня оказалось — это общие душевые. Мужчины мылись вместе с женщинами и это никого не смущало. Но местные заключенные, кажется, привыкли к соседству с женщинами и на мою обнажённую фигуру внимания обратили мало.

"Хорошая новость" настигла меня после завтрака. Та сама невысокая женщина надела на меня наручники и куда — то повела.

— Я что — то не так сделала? — осмелилась я задать вопрос.

Меня вывели из нашего корпуса и повели по длинным коридорам.

— Настал твой звёздный час. — хохотнула шатенка. — Дам тебе один совет: береги зубы.

Значит, настала моя очередь? Посмотрела на свои руки. Даже не страшно. Мне скорее противно, что я вляпалась в такую пахучую коровью лепёшку! Прошла бы мимо, как все и сейчас бы носилась по лесам, выполняя очередное задание от гильдии! Нет, полезла геройствовать! Вот теперь расплачиваюсь. Чёрт с ним! Плевать! Я этот год выдержу и выйду! И никогда, слышите, никогда больше никому не помогу!