Лейтенант

Глава 1. После боя

— Лейтенант, вы нарушаете инструкцию. Немедленно катапультируйтесь.

Нарушаю. Сознательно нарушаю, не желая вылететь в пустоту в конце сражения под остатки орудийных систем, лишившись тех крох маневра и защиты, что моя подбитая скорлупка еще обеспечивает. Трудно сказать насколько глупы мои действия сейчас, но управление внутренними аварийными системами переведено в ручной режим еще перед вылетом, не давая возможность решать за меня, что лучше для меня же. Все эти действия идут в разрез инструкций, которые вдалбливались еще в учебном корпусе: "Бортовой тактический анализатор беспокоится не только о метком выстреле и удачном маневре, но и о вашей жизни". Но чисто по секрету, мимо всех выкладок, как бы мимоходом советуют: "Но дополнительные сантиметры брони корпуса лишними никогда не будут". Сбит я впервые, и сейчас проверяю то, насколько правильно понял слова инструктора. Там, за колпаком, в одном пилотском скафандре, без защитной капсулы, которая есть только в более современной технике, я проживу ровно столько же, сколько и внутри сломанного истребителя, но при этом буду только безмолвно и безрезультатно размахивать руками.

Попадание для систем корабля было не критичным, только повредило один из маневровых двигателей и часть системы жизнеобеспечения. Положение в пространстве уже стабилизировал, поправка на компенсацию вышедшего из строя двигателя выполнена, возгорание, которое и спровоцировало требование на катапультирование, подавлено. Самое обидно, что попадание получил от обломка, разорванного на части фрегата, на котором остались функционирующие системы с резервными источниками питания.

Пока есть возможность, необходимо отследить признаки деятельности спасательных бригад и устремиться к ним. Но обнаружение требуется провести в режиме минимальной активности, "полной тишины", чтобы не получить подарок еще от чего-то. Питание подаётся только на сам бортовой ком и поддержку летного скафандра. Через обзорный колпак — анахронизм истребителей 3-го поколения, виден только колючий свет звезд. Полный покой и плавность полета спровоцировали иллюзию того, что мой поврежденный истребитель просто завис в пустоте без малейшего признака движения. Тишину нарушают улавливаемые постепенно затухающие передачи от всё еще трепыхающихся остатков флотов, которые пытаются разобраться в текущей обстановке, чтобы правильно принять решение об эвакуации или получить курс на удаление. Перевожу приемник в режим полного энергосбережения, для минимального отсвечивания на сканерах своей активностью. Принимаемые сообщения транслируются прямо на нейросеть. Тишина. Уже через минуту звуки дыхания кажутся оглушающими, а биение сердца — гулкими ударами молота. Она давит и поглощает, ввергая постепенно мозг в безумие и порождая страх. Единственное лекарство — это сосредоточиться на задачах, перевести свое внимание на что угодно, только не на себя, начать разговаривать с самим собой, лишь бы разбавить звуками эту ватную пустоту.

Вдали во вспышках пламени потерявшие управления и фиксацию двигатели медленно разрывают корпус своего корабля — линкора "Мидея". Чуть ближе — вращается еле различимый силуэт обломка корпуса неизвестного крейсера, освещаемый вспышками орудий, потребляющих оставшуюся энергию накопителей. Они ведут огонь по только им известным целям, что остались в засветке или в памяти. Уже десять минут как был отдан последний приказ с моего носителя, ознаменовав завершение сражения и свою гибель. Бой для людей закончился, но не для останков погибших кораблей. Они будут продолжать вести свою войну, выполняя последний приказ, даже потеряв экипаж. Вся эта область космоса пронизана агонией, которая может длиться еще долгое время: возможно, месяц, а, возможно, и год, но по-настоящему никогда не затихнет. Там, где осталось управление с корабельных систем, снабженных псевдоискусственным интеллектом, в скором времени включится режим энергосбережения, ремонт и поиск ближайших целей — врагов, состоящих из таких же безлюдных и изломанных кусков металла. Всё, что обладает искрой жизни и имеет такую возможность, уже покидает этот район, стремясь убежать за границы хаоса. Здесь осталась только медленная смерть. И я тоже бегу и прячусь от слепого огня. Здесь уже нет места Человеку, и с этим стоит смириться. И принять.

— Борт, выдать последнее положение основных и малых кораблей флота, исключая истребительные силы.

— Выполнено.

— Привязать результаты к текущему положению.

Общая инфосеть флота всю битву снабжала всеми необходимыми координатами каждый корабль, давая возможность ориентировать своё положение в пространстве и относительное положение целей.

Бегство сейчас должно набирать обороты и ждать больше нельзя — как силы эвакуации, спасения и поддержки, так и остатки флотов могут вскоре уйти, а признаков их движения даже не видно.

— Бортовой сканер отключен, не могу провести привязку к положению в пространстве.

— Борт, выдать координаты последней зарегистрированной точки в сетке связанной с центром планеты.

— Координаты (...).

— Установить маркер "1" на эту точку пространства.

— Выполнено.

— Рассчитать текущее положение.

Бортовой ком обладает голосовым анализатором и это потребляет значительную часть его вычислительных ресурсов, но это единственное, что доступно из средств контроля и управления, исключая пульт — слишком старое оборудование. Интерфейс прямого управления через нейросеть в этой "старушке" нестабилен — интерпретатор слишком старого поколения. И остается только командовать голосом. Ресурсные ограничения в вычислительном комплексе отразились и в том, что ком понимает текст только в пределах одного смыслового предложения. Видимо флотское командование расценило, что в бою большего и не требуется.

— Выполнено.

Перейдем к следующему шагу — необходимо рассчитать траектории всех двадцати пяти крупных кораблей, участвовавших в этом сражении. А времени для действий и анализа становится все меньше. Заставляет нервничать и полет вслепую среди разбегающихся по инерции обломков, что может весьма печально закончиться — можно пропустить то, что может и должно спасти мою жизнь.

— Выделить поток на постоянное определение текущего положения.

— Выполнено.

— Передать полученный набор данных на экран.

— Выполнено.

— Выделить траекторию борта на диаграмме.

Все задачи выполняются на пределе вычислительных ресурсов бортового кома, и это цена за универсальность и голосовой анализатор. Если бы его снабдили только навигационными программами, то можно было бы при тех же ресурсах держать до десятков сотен точек в реальном времени, но множество задач, стоящих перед ним, не позволяет настолько его специализировать.

— Провести ускоренное временное развитие с шагом в пятнадцать минут.

Вот я буду пролетать мимо красной точки на пределе предполагаемой дальности обнаружения ее пассивных сканеров. Чуть выше на диаграмме еще две точки сталкиваются и их дальнейшие траектории находятся в пределах теории вероятности, так как все зависит от множества факторов: массы каждой из них, значения которых так же неизвестны, силы соударения, что произойдет, мягкости корпуса в точке соударения, оставшихся активных систем, что будут этому препятствовать, после может откуда-то начать парить, создавая дополнительную реактивную струю ... . Но все это только в теории.

Через колпак видно пролетающий обломок, зарегистрированный ранее — диаграмма себя оправдывает. Уже совсем скоро моя скорлупка выйдет за пределы области боя и режим маскировки можно будет отключить, послав сигнал бедствия, и появятся большие возможности для отслеживания действий спасательных бригад, не опасаясь быть расстрелянным. Периодически, находясь, согласно диаграмме, в удалении от остатков кораблей, включаю системы сканирования для переопределения своего местоположения и корректировки составленного прогноза в ближайшем пространстве. Но ничего обнадеживающего. Несмотря на все подсказки, видна только пустота космоса, все реже подсвечиваемая огнями вспышек взрывов.

Вместе с действием боевого коктейля проходит и чувство азарта. Появился дискомфорт от ощущения полного одиночества, тишины и вечного падения. Кораблей "последней надежды" ни от одной из сторон конфликта на сканере все так же нет. Но ведь кто-то из них, в любом случае, должен был уйти. И при этом бросив всех? Тем не менее, следов спасательной деятельности не видно.

Бой, что прошел, никак не напоминает те шедевры искусства, что так любят транслировать, а граждане — смотреть. Они так же не соответствуют и агитационным роликам, создавая впечатление с высоты опыта, что флот нуждается только в наиболее внушаемой части населения или приправленной определенной долей романтики. В тех фильмах враги летят плотным строем, и все корабли прямо сверкают в солнечном свете. Мужественное лицо пилота, который с усмешкой и шутками подсчитывает будущие мишени, которые разлетятся от его ракет и метких выстрелов бортовых орудий. И обломки погибших истребителей стучат по обшивке... . В действительности же, площадь битвы настолько велика, что даже болтик, ударившийся о твой корабль — это достаточно редкое событие, вероятность которого зависит от расстояния до разрушенного или уничтоженного объекта. А подсветка больше в радарном обнаружении и увидеть яркие блики солнца на корпусе означает то, что ты слишком близко и, скорее всего, сбит.

Сейчас останки разлетаются в разные стороны, продолжая прерванный маневр, по траектории, нарушенной попаданием и разрушением конструкции. Но позже, когда они выйдут на взаимно пересекающиеся орбиты под действием притяжения планеты, начнут сталкиваться, образовывая кучи космического мусора, которые так любят мародеры. И судьба этого мусора либо упасть на поверхность планеты, либо уйти в отрыв на околосолнечные орбиты. Очень малая часть из этого улетит в просторы вселенной. И совсем уж малая часть обретёт стабильные орбиты.

Два корабля все же столкнулись и находятся прямо по курсу. Можно включить на краткий миг двигатели чтобы уйти как можно дальше, или, наоборот, приблизиться. Почему возник вопрос о том, что делать? Проблема в том, что никто никого не ищет, и никто никого не спасает. И все это сопровождается уже полной тишиной эфира. Самостоятельно уйти из этой системы я не смогу. Так же нет смысла и садиться на планету в аварийном режиме, так как ее поверхность представляет собой одни лишь скалы, полностью лишенные атмосферы, а значит и шансов на выживание. А эти корабли выглядят достаточно целыми, чтобы быть уверенными в том, что контроль над ними не потерян. Необходимо искать средства спасения здесь, в космосе и это лучший вариант на текущий момент.

Корабли, видимо, шли на столкновение еще во время сражения. Очень смущает абсолютная тишина, хотя чувствительность приема выкручена на максимум. Видимо по каким-то причинам было принято решение об эвакуации экипажа, так и не завершив маневра.

Уже четко различимы силуэты кораблей, подсвечиваемые радарными маркерами и скудным светом звезд, позволяя визуально отделить один корабль от другого. И никакого движения с их стороны. Огни подсветки не включены. Противоабордажные турели молчат. Нет запроса на "свой-чужой". В эфире всё так же нет криков, угроз или мольбы о помощи, никто не рапортует и не координирует действия. Эти корабли как два камня, которые уже тысячелетия плывут в пространстве. При подлете видны перекинутые штанги сцепления, сохраняющие внешнее оборудование и надстройки, они же не позволяют разлететься из-за оставшейся инерции. Все шлюзы закрыты. Не смотря на уже максимальное приближение к ним признаков деятельности оставшегося экипажа нет, как и признаков эвакуации. Бортовые системы не отвечают.

Становится страшно. Все признаки того, что сбылось самое худшее, что только можно представить себе. Здесь и сейчас на остатки флотов воздействовала "Черная птица войны". По рассказам она убивает почти всю разумную жизнь и наиболее интеллектуальные бортовые системы, такие как псевдоискины крейсеров, не трогая убожество истребительной начинки. Мое выживание — это редкий и исключительный случай, и, возможно, наказание.

Один из кораблей — это "Верный стрелок", малый крейсер нашего флота. Во всяком случае, так подсказывал бортовой ком. Второй — того же класса, но более старого типа и уже вражеского флота. Его название в моей бортовой системе не зарегистрировано.

Провожу стыковку рядом с пробоиной прямо на корпус. Корабль, похоже, не избежал повреждений в бою. Теперь необходимо отключить оставшиеся системы на истребителе, открыть колпак и отправиться к пролому в одном скафандре. Пролом в корпусе окружают ремонтные боты, застывшие в попытке ее заделать. Их непосредственное управление, судя по всему, велось с центрального искина. Часть переходов открыта, что позволило проникнуть в несколько смежных отсеков. Трупы экипажа в скафандрах болтаются на тех же боевых постах, на которых их застала "Птица". Панели управления подсвечиваются сигналом готовности принимать команды, которых никто уже не отдаст. Картина этой трагедии довольно ощутимо давит на психику, проникая в душу отчаянием и ужасом одиночества. Никто не успел эвакуироваться. Смежные каюты закрыты в боевом порядке для исключения утечек при попадании. Как и следующий отсек корабля. Вот и всё. Системы корабля недоступны, управление шлюзами недоступно, управление переходами недоступно...

Остается только один шанс проникнуть внутрь, чтобы попытаться увеличить свои возможности выживания — малые крейсера оборудованы внешними надстройками для поддержки истребителей в затяжном бою при удалении их от несущего крейсера. Необходимо проверить их состояние и возможность подключить к ним истребитель. Три минуты передвижений по корпусу и вот оно спасение на ближайшее время. Беглый осмотр показал, что все нужно на первое время тут есть. Состыковав истребитель с системами поддержки, смог более свободно вздохнуть, без боязни лишиться последних крох энергии на кислородных регенераторах.

Реактор корабля, судя по всему, все еще работает в автоматическом режиме, и я смог по протянутым силовым кабелям запитать капсулу истребителя. В нишах остались расходники для поддержки пилотов истребителей. А ведь могло быть все обесточено, а расходники все так же быть спрятаны в складские ниши корабля. Это просто чудо, будто кто-то решил, что не пришло еще время мне умирать. При дальнейшем обследовании корпуса оказалось, что питание подается на все кабели внешней поддержки, а так быть не должно. Оно подается только по команде системы внутренней безопасности, хотя, возможно, их хотели использовать для дополнительного питания ремонтных дроидов или ручного энергоёмкого оружия при отражении абордажа.

Теперь есть время собраться с мыслями, правда, не так много: сутки, не более.

Кроме энергопитания, перед самым воздействием "Птицы", так же была инициирована задача по обеспечению доступа к выходу на корпус вспомогательных сил для противодействия. Конечно, далеко не все переходные шлюзы были включены в список разрешенного доступа, но непродолжительные поиски привели к определенному успеху. Теперь счет идет на дни и недели, а не на минуты и часы.