Флекс. Глава 1-5

Глава 1

Новые технологии всегда меняют мир. Какие-то больше, какие-то меньше, но меняют всегда.

В начале 21 века, когда только поступили в продажу первые очки виртуальной и дополненной реальности, многие люди с восторгом приняли новинку. Спрос на гаджеты увеличивался с каждым годом, несмотря на высокую стоимость. Но, постепенно новинки дешевели, и в какой-то момент, цена на очки сравнялась с ценою среднего смартфона, после этого продукт стал по-настоящему массовым. В индустрию развлечений, связанных с новой технологией, хлынули огромные деньги. Мир начал стремительно меняться. Буквально за несколько десятков лет, компании смогли выпустить сперва одежду, позволяющую получать тактильные ощущения, затем систему, воздействующую непосредственно на мозг потребителя таким образом, что отличить виртуальность от реальности, стало практически невозможно. При этом, в мире, который создали компьютеры, ограничения как таковые отсутствовали.

Таким образом, в середине двадцать первого века, почти в каждой семье имелась виртуальная капсула, а то и не одна. Люди начали работать, общаться, развлекаться в мире электронных иллюзий. Огромные офисы, некогда заполненные людьми, опустели — надобность в них отпала, что бы заработать деньги теперь вовсе не обязательно вставать в 6 утра, собираться и час добираться через пробки на работу. Ведь теперь, достаточно просто лечь в капсулу. Конечно, остались виды работ, в которых присутствие живого человека обязательно, например — врачи, ученые, пожарные, различный обслуживающий персонал, но таких профессий с каждым годом становилось все меньше. Упала рождаемость, реальный секс сменился виртуальным, количество людей, которых можно увидеть на улицах, сократилось по сравнению с 20 веком в разы.

Мое детство можно назвать счастливым, я рос единственным ребенком в семье, мне достались очень добрые родители, которые старались дать мне все необходимое. Юность также прошла относительно неплохо — отец и мать помогли получить образование, обеспечили жильем. В итоге к своим 22 годам я имел диплом, однокомнатную квартиру, и отсутствие какой-либо внятной цели в жизни. Работа менеджером в интернет-магазине не приносила радости, хотя и особых неудобство не доставляла, к тому же занимала всего несколько часов в день. Остальное время я тратил на развлечения, общение с людьми или просто бездумный серфинг по сети, естественно не выходя из виртуала.

Девушки у меня не было, и, откровенно говоря, даже мыслей о постоянных отношениях не возникало, так как в сети имелось огромное количество порталов на которых, подтвердив свой возраст, можно найти девушку или женщину на любой вкус, как реальную, так и виртуальную. Зачем тратить время на поиск кого-то, если все, что человеку необходимо от противоположного пола: как то потребность в общении или физиологические нужды, можно легко реализовать не выходя из капсулы. Тем более сейчас это полностью безопасно. Хотя так было не всегда.

На заре технологии полного погружения вспыхнули пара скандалов из-за того, что при выборе аватара — твоего образа в виртуальном мире, некоторые извращенцы выбирали персонажа не своего пола, и развлекались на полную катушку, в итоге, кто-то про это узнал и начались судебные иски. Компании потерпели многомилионные убытки и моментально приняли меры. Чтобы инциденты не повторились, сегодня пол аватара жестко привязан к полу пользователя капсулы. Но при этом внешность реального и виртуального персонажа могли отличаться очень и очень сильно. Но как правило, такое положение дел всех устаивало, и меня в том числе.

Обычно мой день проходил следующим образом: подъем в 9 утра, затем небольшой завтрак и разминка. После всего этого я, сходив в душ, ложился в капсулу и улучшал благосостояние моего работодателя несколько часов подряд. Выполнив рабочий план, я обедал, ползал по сети, в конце дня ужинал, тренировался, принимал душ и ложился спать. Тренировки я старался не пропускать, ведь ни смотря на то, что вирт капсулы помогали поддерживать мышечный тонус на приемлемом уровне, производитель все же рекомендовал совершать физические упражнения, иначе могли начаться проблемы с костями, суставами и сосудами.

Виртуальных друзей у меня было достаточно, а вот реальных немного. Самый близкий из них — Олег, довольно веселый и легкий в общении парень. С ним я познакомился еще в школе. И хотя, мы уже давно не виделись в реале, это не мешало нашему общению, виртуал отлично решал эту проблему. Любимым местом наших встреч был бар 'Спутник', он нам нравился из-за приятной атмосферы и неплохой кухни. Администрация не экономила на имитаторах и поэтому, еда и напитки в баре обладали отличным вкусом.

Одним из вечеров, мы с Олегом, как обычно, сидели за столиком, болтали о жизни, обсуждали последние новости России и мира, перемывали кости общим знакомым. В общем отдыхали душой. В какой-то момент разговор зашел об игровой индустрии:

— Ты что-нибудь слышал об игре 'Энтария'? — спросил Олег.

— Ну, название знакомое но, точно не могу сказать.

— В общем, это новая игра, онлайн игра, — поправился он. — В стиле фентези.

— Понятно, орки, эльфы и все такое? — без энтузиазма уточнил я.

— Ну, в общем-то, да, хотя сделано все очень качественно, игра действительно увлекает. Не могу объяснить, это надо увидеть и попробовать.

— И чем же она отличается от других? — Мне стало немного интересно.

— Во-первых, бабки, куча бабла, которое вложено в эту игру, во-вторых, это возможность свободного вывода денег...

— Как-то мне не верится, — прервал я Олега, — что создатели игры, вложив в нее кучу денег, свободно смотрят на то, как эти самые деньги из игры выводят. Не бывает такого.

— Ну, тут не все так просто на самом деле, что бы хоть немного вывести, деньги надо сперва заработать, а это совсем не так просто, как хотелось бы, плюс еще пара моментов, да если начнешь играть, сам все поймешь и разберешься.

— А в чем, прибыль игроделов?

— Так доступ в игру не бесплатный, — ухмыльнулся Олег, — первый месяц, играешь свободно, а вот со второго придется раскошелиться. Но и тут есть приятная новость — платить за аккаунт можно игровой валютой. Попробуй, может тебе и понравится.

— Слушай, ты же знаешь, что мне больше шутеры нравятся, я в РПГ-то и не играл почти.

— Попробуй, тебе говорю. Разве я когда-нибудь давал плохие советы? — Возмутился Олег.

— Ха, да постоянно! Вспомни только, как ты предложил соседского кота слабительным накормить!

— То за дело было! Он мне в ботинки напрудил! Но тут другое, там реально круто, все остальные игры просто шлак по сравнению с этой.

— Олежа, я ведь тебя знаю, чего ты меня в эту 'Энтарию' тянешь, явно ведь что-то от меня надо? — Подозрительно сощурился я.

— Ай, ладно, — махнул рукой Олег, — тогда просто по-дружески прошу, зарегистрируйся в игре и пару недель в начальной локации оставайся. Если сможешь, то крафтом займись.

— А тебе-то это зачем?

— Надо, рассказать не могу. Кругом уши, — таинственно подмигнул мне друг.

— Понятно, шпионские тайны, а почему сам не можешь?

— Так в начальную локу нельзя вернуться. Вышел в большой мир и все, обратной дороги нет.

— Ой темнишь ты Олежка.

— Ага, — радостно улыбнулся мой друг, — да я же не прошу, тебя впахивать как Папа Карла, просто начни играть, может даже понравится. Я уже всех кого можно попросил.

Уговоры продлились еще некоторое время, но в итоге, я согласился, все равно заняться по вечерам мне было решительно нечем. Так что, на следующий день, загрузив и установив все необходимое, я запустил игру.

В общем-то, заставка ничем интересным не порадовала, да красиво, да немного необычно, но не более того. Дождавшись запуска интерфейса, я оказался в странной комнате. Чем-то она напоминала, виденные в сети картинки славянских жилищ: такие же бревенчатые стены, тяжелый стол, две лавки и маленькое окно, через которое, очень смутно, просматривался деревенский пейзаж. Завершала картину, большая, и даже на вид тяжелая, дверь, расположенная, напротив окна. На столе я увидел разложенные вещи: меч, резной посох, лук, кинжал и пара кастетов.

— Так, — задумчиво произнес я, — судя по всему, мне предлагают выбрать, кем играть. Меч, по закону жанра — для воина, жезл — для мага, кинжал — скорее всего для вора, лук подойдет для охотника, и кастеты — вероятнее всего, оружие рукопашника.

'А что с расой?' — возникла мысль.

Осмотр своего тела показал, что внешний вид персонажа абсолютно стандартный, ни тебе клыков, ни ушей острых. На торс была одета рубаха из непонятного грубого материала, штаны сделаны из точно такого же, ботинок или даже лаптей, видимо, не предусмотрено. На боку висела небольшая сумка.

— Ну, человек и человек — не стал переживать я, — все равно меня моя раса устраивает, не нравятся мне все эти нелюди, может кстати поэтому и не дали выбрать за кого играть.

— Так, ладно, надо подумать какой класс выбрать?

Подробный осмотр выложенных вещей ни привел меня ни к какому выводу. Откровенно говоря, мне было без разницы кем играть, опыта я имел очень немного, и стоило сперва освоиться, посмотреть, что ждет игрока в новом мире. Ограничивать себя не хотелось, а две и более вещей взять не получалось, руки просто проходили сквозь оружие.

Решив не делать поспешный выбор, я попробовал обыскать комнату на предмет каких-нибудь скрытых вещей или ниш, но, увы, ничего интересного не нашлось. Пришлось вернуться обратно к столу.

— Дают — бери... — пробормотал я, перебирая предложенное оружие. Выходить из избы с пустыми руками было бы глупо, а вдруг потом не дадут больше?

Пара взмахов мечом убедили меня, что колющее оружие — не самый лучший выбор. Не удобно, или, скорее непривычно. Не смотря грозный вид, который придавал меч, тыкать этой железякой в противника не хотелось.

С кинжалом дела обстояли лучше, но не намного, так что тоже пасс. Лук мне понравился больше, деревянный, с метр в длину, с тугой тетивой, задрожавшей от моего прикосновения. Интересная штука... Тоже нет. Просто не хочу.

Прошло пять минут. Свой выбор, я наконец остановил на жезле. Кто в детстве не представлял себя магом? Вот и мне захотелось попробовать себя в этой роли. Ну круто же быть — повелителем стихий!

Таскать в руке оружие не очень хотелось. По логике вещей у меня должен быть инвентарь, надо только разобраться, как его вызвать.

Все оказалось элементарно: инвентарем являлась сумка, висевшая на боку, при работе с ней появлялся интерфейс, для работы с вещами, надетыми на персонаже. Всего было доступно пять килограмм, один из которых съел жезл. На этом открытия закончились.

— Маг, молнией херак, — хохотнул я и толкнул дверь, пора было выходить в мир.

Оказавшись на крыльце дома, я попытался осмотреться, и первое, что бросилось в глаза — это неказистый мужичок, переминавшийся с ноги на ногу неподалеку.

— Ну, наконец-то, — всплеснул тонкими руками мужик, — я тебя уже битый час тут жду, с утра жду, уже полдень, а я еще трезвый, все стою и жду тебя...

— Стоп, стоп, стоп, — я прервал его причитания, — ты кто такой вообще?

— Я — Михрютка. — Сказал мужичок и замолчал. Тут же над головой персонажа загорелось имя 'Михрютка'.

— И?

— Что и?

— Зачем ты меня ждешь?

— Дык это, меня староста попросил, тебя дождаться и к нему проводить, так я и стою тут, жду тебя с утра, трезвый...

'Судя по всему, мне это тело прозрачно намекает на задание', — подумал я.

— Так Михрютка, тебе выпить надо что ли?

— Ага, — с радостью закивал мужик, — очень надо, а у тебя есть?

Краткий осмотр содержимого моей сумки показал наличие в ней, пузыря с мутной жидкостью. Когда я открыл бутылку, в нос мне ударил терпкий запах алкоголя перемешанного с ягодами и какой-то бурдой.

— Такого я точно в своей жизни не пил и надеюсь, не буду — решил я.

Судя по всему, в бутылке находилась какая-то брага, возможно специально выданная под это задание.

— Давай так, — начал я, — ты отведешь меня к старосте, мы с ним поговорим, и тогда уже решу отдавать тебе пузырь или нет.

Михрютка сразу скис, но все же ответил:

— Пошли уж, что теперь.

Путешествие к дому старосты не заняло много времени, проводник всю дорогу молчал, а я приводил мысли в порядок от всего увиденного.

Как говорят, первое впечатление всегда самое правильное. И впечатление от игры пока было положительное, с другой стороны судить еще рано. Но уже то, что Михрютка совершенно не воспринимался как программа — обнадеживало.

Деревня, по которой мы передвигались, состояла из нескольких улиц. Где-то вдалеке слышались удары молота, разговоры людей, лай собак. Мимо нас, то и дело проносились мальчишки, поднимая пыль, и оглашая улицу радостными криками. Создавалось впечатление обычной деревенской жизни.

Подходя к центру поселения, я увидел площадь, а на ней что-то напоминающее небольшой рынок. В центре было пустое пространство, а по краям прижимались небольшие столики под навесами. За прилавками находились люди разного пола и возраста. В основном торговали всяческой едой, один из столов занимали поделки из дерева, пара торговых точек занималась реализацией военной амуницией: дешевые на вид мечи, топоры, доспехи и еще много непонятных вещей.

Решив, что все увиденное я могу осмотреть внимательнее и после разговора с главой деревни, мы с моим провожатым двинулись дальше, к самому большому зданию, стоящему на краю площади.

Дом мало чем отличался от увиденных раньше в этой деревне, разве что был больше остальных, сделан из массивных бревен, и в целом создавал ощущение надежности и добротности.

— Ну все, дальше ты сам, — повернулся ко мне Михрютка, а то староста меня не особо любит в дом приглашать.

— Сам, так сам, — не стал спорить я, и начал подниматься по крыльцу, гадая как должен выглядеть староста такой деревни. По моим представлениям Глава поселения — это большой кряжистый мужик с зычным голосом, огромным пузом и большущей бородой.

Старосту я увидел пройдя через прихожую в большую и светлую комнату. Он сидел за столом, просматривая бумаги, и изредка, что-то вписывая в них. Как ни странно, но я не ошибся в составлении образа этого мужчины, видимо создатели игры думали со мной схожим образом.

На свою беду я совершенно забыл спросить, как зовут главу деревни, и сейчас не знал как к нему обратиться, но к моей радости, староста начал разговор первым:

— Приветствую тебя путник, — раздался низкий голос, — меня зовут Семен, я староста этой деревни, хотя, думаю ты это уже знаешь. Как твое имя?

В это время действие игры замерло и перед моими глазами выскочило окно с надписью: 'Выберите имя персонажа'. Началась, очень нелюбимая мной процедура — выбор игрового ника. Этот момент всегда вызывал у меня большие трудности. Подбор имени персонажа занял порядка 10 минут, но вот наконец, я перестал быть безымянным персонажем в этой игре, и теперь в моем профиле значилось имя 'Флекс'. Почему так, объяснить не могу, просто понравилось как звучит, к тому же имя довольно короткое, легко запомнить, легко произнести.