Древесный флот. Книга 1. Фрегат.

Древесный Флот. Фрегат.

Часть 1. Росток.

Глава 1.

"Известие о поимке одного из известных пиратов красного сектора Дейры-Вал-Крома буквально захлестнула общественность. По непроверенным данным императорскому дому поступило более десятка выгодных предложений о выкупе столь известного пирата от представительств иных звездных систем. Но императорский дом отклонил данные предложения, оставив право на суд и казнь известного пирата за собой".

Галактический канал Имперских новостей.

Боль. Несмотря на то, что сознание пребывало в состоянии близком к бредовому, я чувствовал боль. Болела каждая клетка моего тела, взрываясь и волнами пробегая по телу.

— Рикум кум за?

— Ролла та-Э!

Словно сквозь слой ваты слышались голоса: мужской и женский. При этом говорили полную тарабарщину.

Голос мужчины был сух, спокоен, и даже присутствовали нотки властности. У женского голоса были оттенки бархатистости, мягкости и чего-то, что притягивало к себе внимание и желание слушать этот голос дальше и дальше, даже боль уходила на второй план.

— Ликурум на нелло... хотя кто знает, сколько займет циклов полная ассимиляция его клеток памяти. Это существо хоть и похоже... тара лем канво... на расу "Нильвов", но оно хрупко, как тонкий сосуд.

— Мне без разницы, Шиль-та-лори. Запускай следующую стадию... кирхим веро... иначе не успеем к прибытию Дельвов. Они пунктуальны до сотой доли цикла.

— Процесс уже запущен, Локкоса мео!

— Замечательно, что ж, нусса, ты теперь я, а я — теперь свободный от преследования хонти.

Сознание померкло.

Когда в следующий раз я пришел в себя, отсутствие боли и иных ощущений заставили меня встрепенуться и попытаться пошевелиться. Но куда там.

Я был пристегнут широкими лентами к какой-то поверхности белого цвета, как и вся сферическая комната. И больше ничего. Ни стула, стола, или даже двери, или источника освещения. Идеальная белая сфера, или полусфера, ибо из-за фиксации головы я не мог посмотреть по сторонам, только косить глазами.

— Проклятье! Где я, черт побери. И чья это шутка?

Стоило мне только договорить, как все мышцы тела свело судорогой и дикой болью. Воздух в легких словно превратился в вулканическую лаву, настолько сильна была боль.

— Итак, вы пришли в себя! Долго же за тобой пришлось гоняться, после того как ты, как последняя крыса, сбежал из туманности Зельды во время полного краха вашей атаки. Сто сорок два вымпела, из них два крейсера и один линкор. Вы считали себя непобедимой силой, способной уничтожить все на своем пути, в том числе и императорский трон Дзейра-Н-Тао.

Когда перед глазами перестали плыть кроваво-красные круги, я увидел стоящего передо мной немолодого мужчину с татуировкой в виде семи лучевой звезды на левой щеке.

— Кто вы? Где я?

— Кто я? Ахахахаха... — мужчина рассмеялся. — ТЫ не узнал МЕНЯ? Видно, автоматика дала слишком много волеподавляющего, иначе бы ты уже пытался вырваться и вцепиться мне в глотку. Или ты решил поиграть со мной, вездесущий пират Дейра-Вал-Кром?

На меня смотрел с чувством непередаваемой радости мужчина с коротким ежиком черных волос и глазами, словно у змеи (золотистая радужка и вертикальный черный зрачок).

Линзы этого неформала создают весьма пугающий эффект...

"Проклятье, где я все-таки нахожусь?"

— Ладно, у меня нет времени с тобой играться, а жаль! Я бы мог лично прикончить тебя в отместку на все то, что ты совершил, включая гибель моих друзей и соратников, но я придумал лучше! — губы незнакомца тронула легкая улыбка. — Тебя доставят к трону Императора как раба, закованного и обезличенного, без прав даже на суд! Тем более...

Мой желудок резко дернуло кверху, а мужчина, угрожающий мне какими-то карами небесными, упал на пол и, откатившись, буквально утонул в стене, которая с чмокающим звуком его поглотила.

Бред...

Похоже, я или в бреду, или сплю. Жаль, ущипнуть себя нельзя, чтобы проверить, сон это или явь!

Свет померк.

Сознание тоже...

Дымящийся, со следами пробоин в броне патрульный фрегат благополучно коснулся посадочными опорами пола в главном ангаре космопорта. Звездолет еще не успел плотно встать на твердо-пластовых плитах, как в сторону ангара уже летели три военных истребителя планетарной обороны.

Два истребителя зависли в воздухе, приняв атакующее положение и взяв на прицел патрульный фрегат, готовые в любую астеру (Астера — Единица измерения, равная Ґ секунды) распылить на атомы и сам звездолет, и всех пассажиров на его борту.

Третий истребитель благополучно сел рядом, выгрузив из своего нутра троих вооруженных пассажиров в тяжелой броне высшей защиты.

Тем временем на фрегате открывался грузовой люк и к ногам бронированной троицы с тихим шипением спускался трап.

Первым по трапу спустился невысокий мужчина в облегченном комбинезоне с нашивками капитана ГПС. А следом съехал трехметровый куб мутного бронестекла, внутри которого угадывалась распятая человеческая фигура.

К капитану подошел один из троицы и, откинув забрало шлема, произнес:

— Приветствую в наших пенатах, капитан Арваст! Должен принести извинения от имени императорского дома и службы сателлитов планеты. Сами понимаете, поздно удалось отменить команду на уничтожение фрегата, ибо на искин (Искин — Искусственный Интеллект, используемый для управления системой машинерии) пришло сообщение о появлении в зоне поражения объекта категории "четырех нолей" (Четыре ноля (Z4) — Субъект, объект, существо, обладающий крайней степенью опасности, уничтожение по первому приоритету, согласно галактического кодекса империи Дзейра-Н-Тао.).

— Меня уже известили, как и то, что корабль будет отремонтирован за счет императорского дома, — поморщился Арваст.

— Можно узнать, кто ваш пилот? Впервые слышу, чтобы в течение трех тарров (Тарр — Единица измерения, равная 100 Астер.) кто-то сумел выжить под прицелом сети саттелитов.

— Можете поинтересоваться у нее, — Арваст провел ладонью над браслетом из сероватого металла на левой руке. — Тисс, с тобой хотят познакомиться бравые космодесантники, может, покажешься?

— Может, пошлешь их? Как стрелять, так сразу первые!

— Ну, так и познакомиться хотят первыми.

Под кабиной фрегата распахнулся люк, и на твердое покрытие посадочной платформы космопорта спрыгнула гибкая женская фигурка в шлеме пилота. Неторопливой походкой от бедра она направилась в сторону беседующих мужчин. Шлем, повинуясь мысленной команде девушки, растекся по наплечникам и шее комбинезона.

Девушка встряхнула огненно-рыжей шевелюрой, заставив капитана только хмыкнуть, привыкшего к такому поведению подчиненной, а космодесантника — тихо выругаться и подобраться.

— Тисс, полегче с нашим бравым воякой, а то боюсь, он сдастся без боя.

— Ради такой красавицы я готов хоть сейчас!

Тисс радостно рассмеялась, заметив, что и остальные занимавшиеся осмотром контейнера с перевозимым преступником нет-нет, а косятся, поедая стройную фигурку пилота в облегающем комбинезоне оценивающе-раздевающим взглядом.

— Как вам наша добыча? — Тисс жемчужно улыбнулась вояке, уже мысленно укладывающему девушку в свою постель.

— Честно признаться, когда мне доложили, кого мне придется сопровождать, я не поверил. Как вам это удалось?

— О, тангор-тан (Тангор-Тан — Общеимперское обозначение кадрового офицера военно-космических сил.). Это является секретом, но я как-нибудь вам поведаю эту историю.

— Леди, что вы делаете вечером? Если бы не ответственное задание, я бы предложил показать красоты империи прямо сейчас...

— О, это как отпустит капитан, — девушка "виновато" перевела стрелки на поморщившегося Арваста. — Тем более полет был неспокойным...

— Тангор-та... — вопросительно посмотрел Арваст на космодесантника.

— Просто — Вирграм.

Девушка, элегантно покачивая бедрами, отошла в сторону куба с пленником.

— Как только мы сдадим судно в ремонт, можете ее забирать хоть насовсем. Но предупреждаю, она дочь адмирала Визле, и если она будет чем-то недовольна, пеняйте на себя. Всю плешь проела за полет!

— О, не волнуйтесь, кэп, я не дам такой леди даже времени на недовольство!

— Ну, как говорится, флагман в руки!

Оба дружно рассмеялись.

Вскоре к контейнеру спланировал бронированный армейский флайер, после чего четыре серво-приводных робота погрузили контейнер внутрь.

Имперский кабинет верховного владыки, куда под охраной проводили капитана Арваста, был по — аскетски пуст. Стеллаж с книгами на одной стене, кресло и два стула с высокой спинкой для посетителей — на этом все. Ничего лишнего. Пол и стены, правда, были отделаны дорогим белым деревом, растущим только на одной планете красного сектора, куда ходили только торговые суда, да и то возвращались далеко не все.

— Оставьте нас!

Повинуясь спокойному, властному голосу владыки, охранники покинули личный кабинет императора, тихо притворив за собой створки резных дверей.

— Мой император! Я хо...

— Оставьте весь ваш церемониал для балов и иных мест. Меня интересует доставленный вами пират. Сядьте и не мозольте глаза вашей бравой выправкой.

— Слушаюсь!

— Сильва, доставь гостю вина.

Из-за одной из боковых панелей, скрывавшей проход в соседнее помещение, вышла служанка в строгом сером костюме. На левой стороне шеи девушки была изображена паутинка с руной Тхаши. (Тхаши — (Древнеимперский) слуга, служанка.)

Тихой тенью она подошла к сидевшему на стуле Арвасту, после чего оставила висеть в воздухе поднос с бокалом и вскрытой бутылью и так же тихо удалилась.

"Сомнительно, чтобы у императора служили простые слуги".

— Мой император, что именно вы хотите услышать?

— Как именно был пойман Дейра-Вал-Кром?

Капитан непроизвольно повел плечами. Холодный и расчетливый взгляд привыкшего только повелевать и лишать жизни одним словом императора был не по себе опытному служаке.

— На границе красного сектора возле Дейлы-Тран были запущены новые спутники наблюдения за планетами, не дошедшими до уровня Вильлан-0-4 (Начало исследований вне своей солнечной системы.), в ходе тестов на третьей планете, вращающейся вокруг звезды спектрального класса В47-12 был пойман сигнал Ликона (Ликон — Биологический, искусственно созданный симбионт, отвечающий за здоровье организма — носителя, а так— же средством защиты от подделки идентификационных данных носителя.) Дейра-Вал-Крома. Мой фрегат был наиболее близким к данному сектору, поэтому автоматика перенаправила сигнал на мой компьютер, после чего сигнал ушел в главное бюро.

— Каким образом вы его задержали.

— Направленным лучом подавления с высоты трех Алгов (Алг — измерительная величина, равная 0,97 метра.).

— Мощность луча?

— Сто сорок на двенадцать.

— И?

— При захвате он свернул шею двум моим подчиненным, после чего потерял сознание. Дальше тело было изъято с планеты и доставлено к орбите...

— Достаточно, можете идти.

Как только дверные створки за капитаном закрылись, с императора стекла иллюзия личины, и в кресле вместо императора сидел его правая рука — лорд-протектор и глава пятого департамента Тен-Телла-Валл.

Из-за ниши, из которой недавно появлялась служанка, вышел настоящий император, после чего сел в свое кресло и кивнул на свободный стул:

— Твое мнение?

— Пустышка.

— Это я уже понял, дело в другом, почему он сдался?

— Хороший вопрос. Но то, что это он, подтвердили биохимики.

— Что с его памятью?

— Блокировка неизвестной нам конфигурации, похоже, пираты придумали что-то новое.

— У тебя еще шесть оборотных циклов (Оборотный цикл — время оборота планеты вокруг материнского солнца.) до начала игры. Предупреди, чтобы твои живодеры при попытке взломать блокаду на его мозге не повредили его, ибо ему еще быть в процессе императорской охоты одной из главных целей охоты.

— Уже. Да, еще ваша старшая дочь проявляет интерес к этому пирату.

Император слегка наклонил голову набок:

— В смысле?

— Она шесть раз пыталась подкупить мою стражу на входе в лабораторию, восемь раз угрожала и теперь надавливает на главного биолога. Она хочет поставить на него маяк.

— И-и? Мне всегда не нравилась в тебе эта черта тянуть щипцами из тебя информацию.

— У нее среди загонщиков есть фаворит. Вот она и хочет подарить ему лакомый кусочек на охоте.

— Кто? — в серых глазах императора появились искры интереса.

— Виконт Ромейский. Шесть раз занимал первые места на подпольных аренах на границе империи. Силен, красив, опасен и имеет неплохо прикрытые тылы в виде родственников и вассалов. По сути, прямой наследник графа Ромейского. Их род — выходцы с какого-то отсталого мира еще докосмической эпохи.

— И что моя дочь?

— Очарована очередным ухажером. Не больше не меньше. Решила нагуляться перед помолвкой.

Император кивнул.

— Что у нас по вопросу красного сектора космоса?

— Подготовка проекта "Инициатива" находится на тридцати семи процентах, подготовка летного персонала — на сорока восьми. Проект "Нова" — на восьмидесяти двух процентах. "Древо" практически готово.

— Хорошо. Этого любвеобильного гладиатора на контроль, его родственничков найди чем прижать, после чего делай с ним что хочешь.

— Слушаюсь, ваше императорское величество.

— Хорошо, иди.

Честно говоря, я стал считать, что рехнулся.

А очнулся я после первых этапов бреда закрепленным на холодной стальной пластине в каком-то прозрачном кубе. На лице что-то вроде респиратора, и ни единой возможности пошевелиться.

Уколы, тесты, тесты...

Тьма людей в белых халатах.

И ни единого "человеческого" взгляда. Ненависть, равнодушие, любопытство.

Скорее всего, именно так чувствует себя лабораторная мышь, попав на стол для препарирования...

Единственное изменение в общий ритм белых халатов внесла молодая девушка в крикливом пурпурном платье с низким вырезом на спине, оголявшим спину девушки практически до ямочек на попе.

Она о чем-то сильно спорила с главным "халатом", и судя по ее неудовольствию, у нее ничего не выходило.

Да, забыл сказать, куб был полностью звукоизолированным.

Судя по ее лицу, она кричала, угрожала. Размахивала руками, несколько раз ткнув в мою сторону наманикюренным пальчиком. То, что ее речь затрагивала мою персону, думаю, поймет даже идиот. Судя по тому, как она развернулась и ушла, гневно "покачивая бедрами" и жестикулируя, — ушла ни с чем.

Скорее бы этот бред закончился...

Желтый сектор обитаемого космоса. Периферийная граница с красным сектором.

— Командор, вы уверены, что караван точно будут перехватывать пираты?

— Кто знает, я на это надеюсь, Сарклис-Та. И не задавай лишних вопросов, ты пилот, а не стратег.

Мужчина во втором пилотском кресле откинулся в кресле и, вытянув ноги, прикрыл веки, планируя немного подремать, в то время как напарница будет следовать за шестью грузовыми каботажниками...