Глава N2
На волне адреналина кинуться добивать личей не позволил намертво вбитый на тренировках рефлекс следить за своим сектором. К тому же судя по дрогнувшей земле Батя уже решил вопрос с ними кардинально, просто сдвинув стенки ямы. Даже впятером мёртвые маги ничего противопоставить волхву земли не смогли.
— Техники — машины давайте, грузимся и сваливаем. снайпера — прикройте меня, посмотрю окрестности. Фальк, "Глаза" внимательно за сектором. — командир задерживаться тут не собирался, но и уйти без проверки мы не могли.
По земле пронеслась лёгкая дрожь. Не выдержав я оглянулся. Так и есть, капитан держался за свежевыращенный сталагмит, от которого по земле расходились лёгкие волны. Техника "Взгляда земли" позволяла по вибрациям почвы "увидеть" всё на расстоянии семисот метров в диаметре. Вот только после неё пару минут Батя будет не боец.
— Чисто. Машины идут, готовимся. Фальк, танцоров грузи в нашу, да и сам запрыгивай резче.
К счастью больше нежити на нашем участке не было. И, подтверждая слова командира, из-за пригорка с рёвом выскочили наши внедорожники.
Возиться с выкапыванием личей мы не стали. Да ценные реагенты были сейчас не столь важны, к тому же у нас имелась добыча куда крупнее. Закинув тушку нежити, оказавшуюся на удивление тяжёлой, в салон, на заботливо подстеленную водителем тряпку, я уселся на боковое кресло, готовясь принять второго мертвеца. Коротко взревев, наш боевой автомобиль, похожий бронированный миктоавтобус с пулемётной башней, буквально прыгнул вперёд. Гном сидящий за рулём, с позывным "Борода", за выдающуюся даже среди сородичей растительность на лице, малых скоростей не признавал. Даже на таких коротких дистанциях, когда через пару секунд пришлось тормозить. Заднюю дверь я не закрывал, так что вторую тушку, а точнее то что осталось от танцора, закинули в салон ещё до полной остановки машины. Напарник "Бороды" и штатный стрелок экипажа, с позывным "Филин" с привычным ворчанием, похожим на уханье, сделал это одной рукой, другой придерживая на плече свой любимый пулемёт, и тут же полез устанавливать его на законное место в башенке. Через пару минут послышались отчётливые хлопки дверей остальных машин, а в нашу залез капитан, устраиваясь напротив меня. Никаких команд водителю уже не требовалось и как только дверь захлопнулась, машина стартовала в сторону ППД.
— Что там с новичками — задал я самый интересующий меня вопрос.
— В фарш — Батя едва не сплюнул — мудаки, по геройствовать решили, первыми быть у ямы, а то дескать вся слава достанется другим.
— Они то возродятся, аватары всё таки, но нам теперь проверяющий жизни не даст. Ладно, давай посмотрим, не попалось ли нам чего интересного.
Это предложение встретило самое горячее одобрение среди всех находящихся в машине. Естественно, как самому молодому, и к тому же ничем не занятому в данный момент, возиться в внутренностях мертвяка пришлось мне. Хотя самой возни там было не много. Подрубив тао кости грудной клетки, бывшие довольно крепкими, но сдавшиеся напору острой, усиленной рунами, стали, я открыл доступ к сердцу нежити. Оно было крупное и сразу становилось понятно почему его владелец был очень силён. Однако самое ценно было внутри. Плоть мёртвого сердца резалась с трудом, сопротивляясь изо всех сил, но когда лезвие с характерным звуком натолкнулось на нечто твёрдое, все мелкие неприятности были забыты.
Пятнадцать минут возни и вот два Камня Души, по одному с монстра, лежат на ладони Бати. Длиной не более трёх сантиметров, ярко-красного цвета, они переливались в тусклом свете лампы.
— Опознаешь? — Батя был в курсе моих не задокументированных возможностей.
Да и глупо было скрывать что то от человека от решений которого в бою зависела не только моя жизнь, но и всей команды.
— Уже. Левый скорость реакции, правый выносливость.
— Неплохо, очень даже. Претендуешь? Всё же один, был почти чисто твоим. Знак на змея однозначно заслужил. — командир посмотрел на меня.
В его эмоциях явно проскользнула нотка ехидства.
— Спасибо, воздержусь. Разыграй между мужиками. Стрелкам реакция важна. — Камни конечно вещь ценная, но и отношения в команде были очень важны. А ускоренный стрелок вполне возможно спасёт мою жизнь и возможно не один раз. Подтверждая мои мысли, из башенки что то одобрительно угукнул Филин. Да и капитан казался довольным, хоть и закрылся от эмпатии.
Вообще с менталом творилось что то непонятное. Но подумать об этом я не успел.
— Вскрывай им пищевод, только очень осторожно. — Батя уже был сосредоточен и внимателен. — От горла и до желудка. Борода, не гони пока, плавнее веди.
Буквально всем нутром ощущая какую то тайну, я провёл остриём вспарывая неожиданно твёрдую стенку. Под лезвием скрипнул какой то камень
— Аккуратнее. Не повреди. Вынимай двумя руками и вот сюда давай — капитан принял вынутый мной камень, больше всего напоминающий стекловидную трубку, быстро замотал в кусок мягкой ткани и убрал в металлический ящик, словно специально для этого предназначенный.
Больше всего это напоминало кусок запечённого стекла. Но прикосновение к нему выдало мне целый хаос бессвязных чувств и образов. Я посмотрел на командира. Видно было что настроение у него реально улучшилось
— Давай второго так же.
Но тут дело пошло гораздо хуже. Это был тот самый кадавр попавший в "Каменную пасть" и внутри пищевода, вместо цельной трубки обнаружились лишь осколки. Пришлось вырезать его целиком, и ссыпать содержимое в мешочек, как по волшебству появившийся в руках гнома. Упаковав все в ящик Батя посмотрел мне в глаза.
— Почувствовал?
— Ещё как. Что это?
— Это магический фульгурит. Песок попадает внутрь пищевода твари и под воздействием её магии сплавляется. После алхимической обработки из фульгурита получаются амулеты защиты от ментала. Из-за его свойств старых, сильных монстров нереально трудно обнаружить с помощью псионики.
— А если что то другое попадёт, не песок? В Арктике, например, его нет. Что тогда?
— А вот об этом тебе знать не положено. И так подписок навешают как блох на собаку.
— Угу. А я то голову ломал из чего негатор сделан. Как такого эффекта добились .
Взгляд капитана наполнился льдом способным заморозить море.
— Не лезь в эти дела, парень. Ты хороший воин, удачливый предприниматель и успешный изобретатель. Тебя невесты ждут. Влезешь в это дерьмо — я за твою бессмертную шкуру и гроша ломаного не поставлю. Даже за обладание такой информацией аристо сживут тебя со свету.
— Я понял, Батя. Но и игнорировать это глупо, мало ли как жизнь повернётся. А трепаться я не собираюсь.
— Значит ты понял меня правильно. — Взгляд командира потеплел. — Не зря вокруг тебя и Мороз и Стрелковы носятся. Борода, притормози мусор выкинем.
Дав сигнал остальным машинам, гном сбросил скорость и мы, распахнув задние двери, просто вышвырнули останки нежити наружу, вместе с тряпкой на которой она лежала.
— Фальк, свяжись с базой, доложи, задание выполнено, имеем восполнимые потери.
Я привычно залез в подсумок, где у меня хранилась артефактная радиостанция, вынул шнур и подключился к внешней антенне автомобиля. Пальцами руки нащупав углубления на корпусе радиостанции и сосредоточившись, настроился на частоту ППД согласно таблице частот и скороговоркой выдал сообщение в эфир. Получив ответ отсоединился и убрал всё на место. Мой ранг воя электромагии требовал костылей в виде руно-электрического приёмопередатчика. Маги рангом выше могли обходиться и без него.
Только попав в Африку я сумел осознать ту пропасть что лежит между Землёй и Арканией. Если с виду жизнь казалось похожей то стоило копнуть поглубже как различия бросались в глаза. И причиной этому была магия.
В крепости "Пепельных воронов" магов, кроме лекарей, не было. В лицее обучали на гражданские специальности, но индивидуальный подход, физико-математическое направление обучения, и занятость своими делами, не дала мне осознать значение магии в жизни общества. Даже все , якобы свои, изобретения я копировал с земных, то есть они могли работать без участия мага в процессе. Отсюда, кстати, вытекала их популярность.
А ведь вклад магов в жизнь общества был колоссален. Маги земли строили здания и сооружения, быстрее и гораздо более надёжные чем на Земле. А как иначе если волхв земли в приёмной комиссии просто положив руки на фасад может просканировать всё здание на прочность. Простой сантехник, новик воды, наложением руки перекрывал течь, пока накладывал заплатку или вообще менял кусок трубы. И это касалось всех сфер жизни. Маги были не только воинами. В гораздо большей степени, они обеспечивали нормальное функционирование многих отраслей.
Электромагов это касалось в одну из первых очередей. И прибыв к месту службы первое что я получил — это радиостанцию и базу по работе с ней. Затем были и другие тренировки. Да и в наряды ходить приходилось и сидеть сжимая проволоку в руках, считывая данные о целостности проволочного заграждения вокруг базы. Более сильные электромаги могли превратить его в аналог объёмного датчика, получая информацию, не только о повреждениях, но даже о том, кто подошёл к колючей проволоке. Да и командир, после того как убедился в моей компетентности, с удовольствием свалил на меня управление электро артефактами.
Дорога монотонно стелилась под колёса. Мысли лениво крутились в голове, перескочив с размышлений о магии в целом на мою группу. И я в очередной раз подумал, что мне крупно повезло вообще попасть в это подразделение.
Её командир, капитан Роман Пущин, с позывным Батя, по началу был против моей кандидатуры. Длина змея и имеющиеся модернизации его совершенно не впечатлили. Несмотря на необходимость второго мага в команде, он предпочёл бы полноценного выпускника военного училища, способного стать замом и принять командование группой в случае нужды. Однако все подобные кандидаты оказались слишком слабыми магами. И лишь через полгода, после завершения курса молодого бойца и адской работы на полигоне, где он выжимал из меня все соки, заставляя показать предел возможностей, капитан согласился взять меня к себе.
А если вспомнить, как вообще я попал на службу, так мне повезло вдвойне. Какой шикарный скандал мне закатили девочки узнав что я подписал контракт. С истерикой, битьём посуды и обвинением во всех смертных грехах. Может конечно и не стоило говорить об этом сразу после помолвки, но я банально устал. Эти два года, прошедшие от моего возрождения, до окончания лицея, дались мне очень тяжело в моральном плане.
Охота со стороны девиц "кланов холода", то есть родов с магией воды и льда, выматывала. В последний год, когда Виктория уже выпустилась и я остался один на один с этими акулами дело доходило до абсурда, что я боялся зайти в помещение если не был уверен что там не находится хотя бы ещё одно лицо мужского пола. Трижды я находил в свой кровати различных девиц. Не владей я эмпатией, это могло обернуться катастрофой, ведь их родственники караулили буквально под дверями. А так, услышав отголоски чужих эмоций в своей комнате, которая была закрыта и должна была быть пустой, просто сбегал на вахту.
Усугублялось всё невозможностью заключить помолвку я моими девочками. Какие то древние уложения касающиеся порядка наследования на которые ссылалась Имперская евгенистическая комиссия. Дескать невместно девице род древний наследующей, браком сочетаться с лицом низкого сословия. Вот дословно. И плевать им, что в своём поколении я, потенциально, сильнейший маг льда в Империи. А за разоблачение Шилова, кроме всего прочего получил личное дворянство. Даже министр обороны сумел добиться согласия комиссии, лишь при условии получения мной наследного дворянства и испытательного трёхлетнего срока после помолвки.
Хорошо хоть с этим проблем не было и его мне обещали по окончании лицея. Но эти два года мне пришлось бегать от девиц из других родов воды и льда. На вопрос, "а собственно почему им то можно?" мне, на голубом глазу, ответили "Ну они же не наследницы". А потом оказалось что у трёх из них в комиссии служат дедушки и бабушки. Вот и верь после этого людям.
Вся эта ситуация настолько вымотала мне нервы, что после получения диплома и помолвки, я пошёл и заключил контракт с армией на три года, с условием что служить буду как можно дальше от столицы. И на первом же дирижабле улетел к месту службы. Да, это было по мальчишески. Девочки обиделись, особенно Снегурочка. Но ещё три года подобного я бы не вынес.
Единственный кто отнёсся к моему поступку с одобрением был генерал Мороз. Он прилетел в часть через две недели, с предложением от князя перевести меня в более комфортное и безопасное место. И услышав отказ, не стал уговаривать, а просто пожал руку и ушёл. Но в эмоциях я явно почувствовал удовлетворение моим выбором.
Гудок автомобиля вырвал меня из воспоминаний. Борода приветствовал движущуюся нам на встречу колонну САУ. Сама база уже виднелась впереди, обнесённая минными полями, ДОТами и рядами колючей проволоки. Можно было сказать, что мы прибыли домой.
