Первая Часть. История попаданки
Восход
Вода. Вода...
Вокруг одна вода бурным потоком несла вниз по реке. Я захлебывалась, бултыхалась и бесполезно сопротивлялась стихии.
Вот поток подбросил вверх, и я еле успела набрать воздуха, как снова затянуло вниз, и опять бесполезное мельтешение рук и ног в тяжелой воде, стук об каменистое дно, очередные ссадины и раны.
Я тонула...
Лодка умудрилась перевернуться, а горная река подхватила и раскидала всех нас в разные стороны, и мы поодиночке ударились в борьбу. Я не хотела думать об их судьбе, просто не могла, и думала лишь о себе. Выжить. Добраться до берега. Не захлебнуться...
Но вот сильный рывок бросил об торчащий камень со всей силы. Удар парализовал тело, а сознание отключилось. Несопротивляющуюся меня потащило дальше, вниз по реке...
* * *
По мне что-то ударило. Это и заставило очнуться. Сил, чтобы подняться, не было, поэтому, привстав, я со стоном упала назад на твердую землю. Голова нещадно болела, в горле и носу свербело от привкуса пресной воды.
И все-таки я выжила, что несказанно радовало. Позволила себе вымучено улыбнуться и, собравшись с силами, привстала на локтях. Находилась я на берегу реки, вода которой тихо шумела. Вокруг шелестела листва на деревьях, но от образа горного леса ничего не осталось. Он теперь больше напоминал джунгли, коих не должно было быть.
Я нахмурилась и потерла рукой затылок. Конечно, могло сказаться сотрясение, особенно на память, но спускалась наша лодка с севера, то есть с северных широт, где такие леса в жизни не водились. Я никак не могла проплыть по воде полмира, чтобы достигнуть джунглей.
Ну... Экстрим!
Хоть перед глазами немного все плясало, а тело ломило, нашла в себе терпения и сил, чтобы подняться на ноги и, пошатываясь, добрела до спокойной водной глади. Заглянув в зеркальную поверхность, я мигом пришла в себя. Точнее. Там была совсем не я. В отражении.
Что за?!
Нет. Девушка отдалено напоминала меня, хотя бы осознанием и чувством, что это я. Только вот неуловимо чужая внешность выражала некую опаску. Узкий разрез глаз, которые глухо черного цвета, вместо привычного карего. Тонкое бледное лицо с относительно высокими скулами и острым подбородком, а не родное круглое с частыми веснушками на щеках. Короткие до плеч прямые алые волосы, на месте волнистых черных до пояса.
И что у нас там далее с телом?..
Я поднялась на уже окрепшие ноги и оглядела себя. Среднему телосложению на замену пришло вполне атлетичное и ловкое. Интересно, кому стоит сказать спасибо за такой вот подарочек.
Да, то, что я попала в другой мир, ясно сразу, тут и с сотрясеньем мозга все будет понятно, особенно, после ознакомления с подобной литературой. Но оставалось последнее, в какой мир я все-таки угодила, раз мне подарили такое тело?
Не знала, радоваться этому факту или биться головой об вон то толстое дерево, стеная про то, что "как мне теперь быть?" и "как мне теперь жить?". Но это уже знакомо и пройдено, и, если верить авторским источникам, редко помогает.
Недолго думая, я решила, что гадать можно многое, а вот людей и пищу надо искать сразу. Ведь где люди, там и информация, и еда. Хоть в таких лесах не часто живут цивилизованные существа, но и те, кого встречу, будут нести нужные знания. Главное — понять, ведь языковую разницу не отменяли.
Поэтому уже уверенней я потопала вниз по течению реки. Без вещей легко идти, а их я потеряла еще в родном мире, и из одежды на мне оставались только грязные джинсы и мокрая футболка, да кеды в не лучшем виде. Называется, покатались на лодке по горной реке. Надеюсь, что семья хоть выжила и не разделила мою судьбу.
Отодвинула свисающие лианы, покрытые красными пятилепестковыми цветочками. И в этот момент расслышала грозное шипение со стороны. Уверенная вечно в своих силах, я узнала, какой трусихой являюсь на самом деле, ведь когда одной из лиан оказалась змея, схожая благодаря окрасу с растениями, которая метнулась ко мне, я, точно чемпионка по прыжкам, отскочила с визгом в сторону, шарахнувшись спиной о толстый ствол дерева. Рептилия звучно упала на землю и поползла ко мне. Без понятия, как этот цветастый питон, длиной около двух метров, собирался меня съесть, но все может быть. Главное, я не хотела, чтобы это случилось, а для этого не стоит бездействовать. В джунглях же, а не в парке.
Я боком двинулась вправо, обходя несчастное дерево, в которое врезалась, и забрела в кусты, доходящие до пояса. Но и оттуда кто-то зарычал, и я, шумно ругаясь, отскочила в сторону, снова к реке, где споткнулась об взвившуюся змею и шлепнулась задом в грязь.
Черт!
Из кустов выскочила кошка, напоминающая маленького ягуара, такая же пятнистая, только вот размерами не вышла. Питон же переключил внимание с меня на новое лицо, что позволило незамедлительно вскочить и дать деру подальше от опасных зверят.
Бежала без оглядки вниз по течению и заметила, что спустя пять минут быстрого бега, так и не запыхалась и не испытывала неудобств. Это полезно. В таких ситуациях.
Но погони вроде бы и не было. Я остановилась и выдохнула. Неподготовленной мне тут делать нечего. Если в этом месте на каждом метре враждебные животные, то долго бегать от них не выйдет, это с котенком повезло, а вот если настоящий ягуар вылезет?..
Я перепрыгнула через поваленное дерево, обросшее паразитирующими растениями. Река заметно расширялась и шла вплотную к лесу, что немного напрягло. Идти по чистой не заросшей земле проще, чем продираться сквозь кусты или ждать очередного нападения. Поэтому я шагнула назад к стволу дерева и села на него. Думать о чистоте и надлежащем виде не важно, надо решать, как жить дальше, выживать. И тут я сообразила, что забыла самое главное!
Жрать! Я сильно хотела жрать. Не перекусить, не кушать, а именно жрать! Не знаю, сколько не ела, но такое чувство, что дня два. И мяса бы, мяса!
И вот теперь в диких джунглях, кишащих врагами, я должна найти себе прокорм, пока сама им не стала. Но как?! Я ведь вполне могла поймать того питона, придушить, если бы этого не сделал он, развести огонь и зажарить, как это делают на Востоке. Что-то не подумала сразу.
Оглянулась назад и почесала затылок. Возвращаться плохая примета. Повертела головой по сторонам, думая о фруктах, главное не нарваться на ядовитые, в джунглях и такого добра много. И тут взгляд поймал круглый оранжевый... мандарин! С какими-то завитушками на шкурке. Но мне уже было все равно. Я забралась на ствол и встала на носочки, держа равновесие, и в один прыжок достала до висящего над головой фрукта, сорвав его. Он оказался довольно тяжелый и большой для привычных размеров, не дай бог, мутированный, не хотелось бы потом последствия в виде третьей руки или шестых пальцев разгребать. А это только минимум, ведь что мне делать со второй головой?
Но я села назад на дерево и положила на колени мега-цитрус. Да, он похож на дыню размерами, а есть вот хотелось. Я без труда содрала узорчатую шкурку и съела всю мякоть в один присест, не разжевывая и сразу глотая. Похоже, я была очень голодная, раз умудрилась съесть безвкусный мандарин. Ну, хоть желудок угомонился. Хотя, я поторопилась, обозвав его безвкусным. Гадость! Бее...
С чувством выполненного долга вскочила на ноги, готовая продолжить путь. Но меня резко повело в сторону. Внутри от живота по всему телу разошлась волна жара, вызвав боль. Голова загудела и закружилась, на руки из носа потекла струйка крови, перед глазами все помутнело, и я отключилась...
— Ааа!!! — раздался громкий крик надо мной.
— Ааа!! — в ответ прозвучало от меня.
Вот и вышел диалог, однако. Картина маслом...
Я лежу на земле, а вокруг меня... с десяток разрисованных аборигенов с копьями и в лиственных юбочках. Что там было про гору и Магомеда?..
— Прошу прощения, уважаемые, за беспокойство, — я подняла руки и медленно встала.
Меня до сих пор немного мутило, а голова несильно болела. Все-таки фрукт оказался ядовитым, или антисанитария здешних мест сказалась...
В ответ понеслась тарабарщина. Ясно, как я и думала, проблема с пониманием.
— Я с миром, — добавила и приподняла брови, пытаясь заверить их в добрых намерениях.
Но меня связали.
Ну да, что еще можно было ожидать от папуасов. А я даже и не поняла, что произошло. Раз, и укутали в веревки.
Никакие сопротивления не помогли, и я лихорадочно обдумывала, что делать. Потащили-то не через плечо, как можно подумать, а по земле, твердой и с неровностями, которые больно били по мягким местам, да и по остальным тоже.
Дальше хуже. По прибытию в их городочек из нескольких некрепких шалашиков, меня, под сопровождение громогласных выкриков, повели к общему костру, где в большом котле кипела вода.
Красноречиво, ничего не скажешь. И так сразу, с порога за стол. Но вот самим обедом становиться не хотелось совершенно.
Сопровождающая меня делегация разошлась по краям толпы, что оцепила площадку вокруг котла, и тащил меня уже один человек. Я еще раз подергала опоясывающие все тело путы, которые успели расслабиться от столь жестокого пути. А это плюс. Мужчина тащил меня за верхнюю часть тела, тогда как нижняя волочилась по земле. Это и способствовало тому, что веревки на ступнях почти разорвались, и хватило одного напряга, чтобы они лопнули до конца.
Уперла ноги в землю, тем самым заставила споткнуться папуаса и выронить меня. Удар об землю был не шибко болезненным, но я успела подскочить и до конца избавиться от веревок.
Происходило все быстро, отчего подоспевшая помощь нарвалась на готовую меня совершать опрометчивые поступки. Только вот их длинные копья и острые стрелы остужали пыл и прыть. Что-то я как-то самонадеянно поступила, ничего не скажешь.
Зажмурилась, готовая встретить смерть, и прикрылась руками, что выглядело глупо, если учесть предыдущую попытку побега. Но тут меня захлестнул испуг и странное непередаваемое чувство. Во тьме, вокруг, отчетливо горели алые фигуры, слегка мутные по краям. Необъяснимое ощущение вдолбило в голову, что тут тридцать два вооруженных человека, и среди них ни одной женщины.
Резко, одна из фигур замерла и задрожала. Я расслышала среди возмущенных криков испуг и восклицание, поэтому открыла глаза. Увиденное и меня привело в шок.
Мой конвоир оцепенел, только кончики пальцев подрагивались в судороге. В глазах застыл ужас, а изо рта с хрипом вырывалось дыхание, обрывками, с трудом, словно что-то мешало сделать вдох. Я слегка опустила руки, и мужчина дрогнул, через секунду рухнув на колени, а из носа, рта и ушей пошла струйками кровь. Отшатнувшись, я с широко раскрытыми глазами взирала на все это и пыталась понять, что творится. Что происходит и как это остановить, ведь кровь... просто притягивала к себе взгляд и гипнотизировала. Я, наверное, со стороны похожа на голодного вампира, но просто это чувство звало за собой и заставляло наслаждаться уже этим зрелищем. А вот аборигены зашептались и стали отходить.
О нет! Что я творю! Это совсем не похоже на меня и...
Папуас вздрогнул и упал без чувств на землю, багряную от крови.
Кто... как это случилось? Неужели это я?.. Ведь выходило, что... все так...
Среди народа прошло волнение. Я услышала трель натягиваемой тетивы и растеряно посмотрела на не менее испуганных людей. Их можно понять, ведь у них на глазах умер соплеменник, а винить теперь будут меня, ведь все произошло при мне...
Вперед вышел взрослый мужчина, разодетый и выкрашенный как попугай, и, скорее всего, это их главный. Он подошел с поднятой вверх правой рукой и что-то проговорил, но я на это не отреагировала, боялась шевельнуться, ведь вдруг от малейшего движения та история повторится. Абориген опять повторил, а я боязливо помотала головой. Ничего не произошло. Мужчина сказал еще что-то с вопросом, на что я озадаченно пожала плечами. Этого хватило, чтобы он отстал от меня.
Тут произошло то, что удивило больше всего произошедшего ранее. Он повернулся к соплеменникам и, подняв руки в небо, громким и поставленным голосом произнес неясную мне речь, после которой, все папуасы как один, упали на колени, продекламировав "Анана".
Это стало началом моего долгого пути в этом необычном мире...
Внедрение
Только спустя месяц я поняла, почему меня оставили в живых, когда более-менее обучилась азам их страшного языка. Оказывается, я стала их покровительницей. Подписалась на участь богини. Но это малая проблема из всех, которые выпали мне на бедную головушку.
Я умудрилась получить странную способность. За месяц мало что о ней узнала, кроме того, что чувствовала теплокровных существ, а вот как мне удалось убить того мужчину, оказавшимся местным шаманом, без понятия. Но то, что это сделала я — без вариантов.
Это был месяц. Дальше еще веселей. Меня поселили в пещере в горе над всем поселением, отчего было видно жителей, да и часть острова как на ладони. То, что я оказалась на маленьком клочке земли, поняла тоже почти сразу, как только прогулялась по нему, по берегу. Но, что радовало, еду мне приносили, были две служанки, да и пещера уютная и теплая. Я, короче, прижилась.
Только вот стало напрягать одно. Мои способности. Они часто выходили из строя. Вот подлетит утром раним птичка к входу пещерки и начнет свою трель. А я спросонья махну рукой, и она удушится. Много таких трупиков накопилось, служанки даже мне потом ожерелье из их перьев наделали. Милая подвеска, конечно, но не таким же способом.
Но это еще часть зла. Вождь стал настаивать, чтобы я участвовала в их рейдах на другое враждебное племя, в другой части острова, которое они хотели захватить. А имея под рукой покровительницу, их шансы увеличивались, особенно с моей странной силой. Папуасы были убеждены, что я их демон-хранитель, поэтому и способности такие смертельные.
И вот спустя три месяца пребывания на острове я собралась и свалила в лес. Тихо, спокойно, лишь приятный голос природы. Я села под деревом, скрестив ноги, и прикрыла глаза. Мир залила тьма, и лишь тихие отголоски алых пятен вокруг показывали, что я была не одна. Вон по дереву взбиралась стайка макак в пятидесяти метрах южнее от меня. Впереди, буквально в двадцати метрах, в кустах притаилась лесная кошка, выслеживая свою добычу — кабана, который рыл носом влажную землю в поисках съестного. Полезная способность, видеть всех теплокровных в радиусе шестидесяти метров на триста шестьдесят градусов.
Вторая загадочная способность была тоже относительно полезна, только слишком жестока. Как я поняла, я могла брать под контроль существо, находясь в определенных эмоциях (страх, злость), но если оно находилось в моих руках более трех-пяти минут, то умирало. Если в первый раз я замахнулась на шамана, то дальше обычную кошку более чем средних размеров уложить не могла. Поэтому тренировалась пока на птичках и мелких млекопитающих. А вот в этот день я планировала взять чего покрупней. Например, спасти жизнь кабану и захватить кошку. Размеры ее были средние, значит, молода еще.
