|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Глава по логическим предпосылкам, Натрий (Обогащенный натрием).
Записи:
Еще один день, еще один поворот.
Текст главы
Утро после вечеринки было наполнено похмельем и мрачным подведением итогов. В Альянсе большинство мероприятий, связанных с увольнением на берег, проводились старпомом. Устраивать вечеринку и оплачивать ее было старой традицией Альянса.
Один из них проводился, когда вы шли в бой, вероятно, на верную смерть.
Таким образом, Кайден снова проснулся со смесью дежавю и веселой иронии в том, что его гостиничный номер был явно не по карману его скромной лейтенантской зарплате, а Эш растянулась рядом с ним во всей своей обнаженной красе. В голове у него стучало с обычной силой, но он не чувствовал себя таким разбитым, как в первый раз, когда это произошло.
И хотя Эш была явно навеселе, он не был настолько пьян.
Он осторожно сел, с удовлетворением отметив, что в какой-то момент они действительно сложили свою одежду аккуратными стопками рядом с кроватью, и вытер сонные глаза. Честно говоря, он не был уверен, что думать или делать в этот момент.
Он провел утро в мемориале Уэрты, где ему сделали сканирование мозга. Тамошние врачи-азари были осторожны с диагнозом, но он вполне соответствовал тому, что сказал тот маленький нервный саларианец с Омеги. Если бы он перестал употреблять всю биотику и стал принимать подавляющие препараты, ему оставалось бы жить, возможно, полтора-два года. Если бы он проводил по шесть часов в день, подключенный к оборудованию для регенерации нейронов, и принимал некоторые высокоэффективные экспериментальные препараты с полной детоксикацией, ему грозило три или четыре года, последние шесть месяцев из которых он провел бы в состоянии слабоумия.
Он был, в буквальном смысле, ходячим мертвецом. Несмотря на то, что он знал, в глубине души он предполагал, что, возможно, саларианец был неправ, или, возможно, был какой-то способ изменить это. В то же время, он не собирался просто так уходить.
Его родители были бы потрясены этой новостью. Его отец, в частности, уже испытывал чувство вины из-за деловой поездки, в которую он отправился, заставив свою мать пользоваться общественным транспортом в тот день, когда в небе над Ванкувером взорвался торговый корабль, подвергнув ее и ее будущего ребенка воздействию нулевого элемента. Они сочувствовали его головным болям, гордились его военной карьерой, всегда хвастались своим сыном.
Он прикусил губу, размышляя, как, блядь, объяснить им это. Он услышал, как Эш что-то пробормотала во сне, и покачал головой.
Эш тоже не очень хорошо восприняла эту новость. Их отношения были основаны на взаимном влечении. Она была намного умнее любого рядового пехотинца, которого он встречал, без запинки цитировала поэзию и философию, и ее сильная вера в Господа иногда служила ему утешением. Ее душевные шрамы от Иден Прайм не зажили, а лишь покрылись коркой мести и ненависти, и когда она была с ним, то могла немного забыть об этом.
Это были не те отношения, которые могли бы сработать. Военные были очень строги в отношении дружеских отношений между офицерами и рядовым персоналом. С другой стороны, отношения между офицерами и инопланетянами были еще более жесткими, так что, возможно, Шепард ничего не скажет.
Он выдохнул. На самом деле это не имело значения — он знал, что Шепард этого не одобряла, и это было очень плохо. Эшу нужен был кто-то, кто мог бы держать себя в руках, и, честно говоря, глядя смерти в лицо, он тоже хотел за что-то держаться. То, что его назначили командовать двумя инопланетянами из штурмовой группы и захватили его подразделения космо пехоты, было тяжелым ударом, но он постарался сделать вид, что может и будет продолжать выполнять свой долг.
Если только надеяться, что он сможет умереть смертью, которая что-то значит. Он сполз с кровати, встал и подошел к своей дорожной сумке, достал свежие боксеры и футболку, прежде чем отправиться в душ. Положив их на стойку, он включил воду, давая ей нагреться, и уставился на маленькие голубые и серые плитки на полу.
Он едва успел войти, когда услышал, как Эш с затуманенными глазами скользнул в душ вместе с ним.
— Он большой, скут. Она ухмыльнулась, прижимаясь к нему, горячая вода брызнула на них обоих, и следующие полчаса на время отвлекли его от мыслей о происходящем.
Было почти четверть десятого, когда они оделись и упаковали вчерашнюю одежду: Кайден был одет в черную куртку поверх темно-серой рубашки и длинных черных брюк, Эш — в узкие джинсы и рубашку с надписью "Мои глаза здесь, наверху" жирным белым шрифтом на черном фоне. Он фыркнул, когда увидел это, прежде чем устало опуститься на кровать.
Она села напротив него на диван, теребя себя за ухо, ее волосы рассыпались по плечам. — Ты выглядишь крайне уставшим, Кай. Все в порядке?
Он покачал головой.
— нет. Я имею в виду, что это не имеет к нам никакого отношения. Если мы вообще есть. Пытаюсь... привести в порядок свою голову, я полагаю.
Она вздернула подбородок, моргая.
— Тебе, наверное, не помешало бы еще немного поспать. Не то чтобы я не ценила тренировки. — Она потянулась, проделывая интересные движения со своей грудью, за которыми Кайден жадно наблюдал, прежде чем ухмыльнуться. — Мммм. Я действительно ценю тренировки. Физкультура с тобой — это круто. Но я не хочу, чтобы ты был настолько измотан, что, например, потерял сознание прямо у меня на глазах.
Он улыбнулся, взял чашку с чаем, которую поставил завариваться перед тем, как одеться, и вдохнул аромат. Осторожно отхлебнув, чтобы не обжечь язык, он сделал приглашающий жест свободной рукой.
— Просто все то, что мы видели в такой стремительной последовательности, немного меня достает, Эш. И тот факт, что Шепард устроила вечеринку, дает мне понять, что она думает, что мы вляпались в серьезное дерьмо.
Эш нахмурился.
— Разве ты не маленький лучик солнца? Давай. Мы вышибли дух из "Цербера", мы отбились от стаи растений-зомби, которые уничтожили сотню турианцев, мы вышибли дух из Сарена на Феросе, на Теруме... Я готова ударить этого ублюдка ногой в лицо и отомстить за то, что он сделал на Иден Прайм.
Он снова отхлебнул чаю, и его плечи расслабились, когда теплый напиток разогнал сильнейшую головную боль.
— Я знаю, я знаю. Я слишком сильно волнуюсь. У меня сейчас столько всего на уме, и ... У меня просто плохое предчувствие.
Она приподняла бровь, потерла запястье и на мгновение пошевелила им взад-вперед.
— Ты офицер. Предполагается, что ты все время беспокоишься и испытываешь дурные предчувствия.
Он фыркнул.
— Ты могла бы стать офицером, если бы захотела. Ты явно достаточно умна для этого, и... — Он замолчал, когда она подняла руку, и ее улыбка погасла.
— Я почти уверена, что OC не взяли бы Уильямс, Кай. Это...это главная причина, по которой мне пришлось так упорно бороться, чтобы добиться того, чего я добивалась раньше...Иден Прайм отправилась в ад. Я застрял на E6 на долгие годы, с тех пор как стала им в двадцать четыре года. Сейчас мне двадцать девять, почти тридцать. Если бы Шепард не повысил меня до старшего начальника, при следующем повышении меня бы сократили. Системному альянсу не нужны мои услуги, и это причиняет боль.
Губы Кая сжались в мрачную линию.
— Это также несправедливо, Эш, и ты это знаешь. Ты знаешь, что Шепард не разделяет их точку зрения, и я сомневаюсь, что она позволит тебе прозябать, пока она у власти.
Эш пожала плечами.
— И все же я надеюсь, что смогу стать частью подразделения космо пехоты, которое уничтожило Сарена...Я смогу избавиться от гребаной АС и заняться чем-нибудь в своей жизни. Она пожала плечами, затем посмотрела на него почти нерешительно. — У тебя большие планы на то, когда все это закончится?
Кайден поставил свою чашку. — Не... на самом деле. Мне нужно тебе кое-что сказать.
* * *
Шепард сидела в кресле с откидной спинкой на балконе роскошных апартаментов Андерсона, курила сигарету и смотрела вниз, на ничего не подозревающие толпы людей, толпящихся на тротуарах внизу. После того, как вечеринка, наконец, закончилась — в основном из-за того, что Чаквас и фон Грат полностью уничтожили Эшли и шефа Хална в танце, затем в соревновании по выпивке и, наконец, в армрестлинге — группа высадки распалась на ночь.
Некоторые из них оказались в саду Спутницы, где их развлекли приветливые "консультации", предоставленные Спутницей. Другие отправились посмотреть игры на арене "Армакс", поиграть в азартные игры, сходить в "Тазер Уорд" на концерт или снять номер в отеле.
Шепард хотела вернуться на корабль, но Андерсон был против, потребовав, чтобы они с Лиарой остались на ночь в свободной спальне. Конечно, из-за того, что Шепард схлестнулась с Гаррусом в рукопашной схватке, она была не в лучшей форме, чем обычно, когда дело касалось приключений в спальне, но перед тем, как задремать, Лиара обняла Шепард и погрузилась в менее интенсивное слияние, успокаивающее присутствие, которое прогнало прочь кошмары. Заставляя Шепард чувствовать себя странно защищенной.
Лиара ушла по магазинам за научным оборудованием, и у Шепард появилось свободное время. Она заглянула в потрепанный кожаный журнал, который держала в руках, и, затушив сигарету, взяла карандаш, который держала в руке, и начала добавлять линии и формы к рисунку.
Дневник был единственным реальным предметом, не считая нескольких фотографий Андерсона и ее одеяла из Штрафного легиона, которые у нее были. Она купила его, как только уволилась из Третьего штрафного легиона, на свою первую зарплату, и начала рисовать в нем. Она считала себя мастером на все руки, но в оформлении книги была требовательна.
Половину книги занимали рисунки кораблей и моделей, а также краткие зарисовки людей, которых она знала. Но добрая треть этого была не чем иным, как идеями, которые у нее возникали по поводу оружия, какие-то диковинные, какие-то возможные.
Она рисовала дробовики с несколькими ускорительными камерами, установленные на рукоятках ускорители массы, которые запускали крошечные кусочки металла, пневматические штурмовые винтовки и десятки других конструкций. В эпоху, когда omnigel и производители моделей упрощали создание, по крайней мере, прототипов, профессия дизайнера оружия была выбором, а не карьерой. Она чувствовала, что у нее это хорошо получается, и все же ее работа с ODIN оставила неприятный привкус во рту.
Дневник пылился в ее рюкзаке, который она таскала с места службы на место до сих пор. Пока Лиара не пробудила ее от тумана гнева, боли и отчаяния, в котором она пребывала все эти годы.
Она затянулась и посмотрела на возвышающиеся над ней здания.
— Проснулась. И жива.
Боже, это звучит так слащаво.
Она ухмыльнулась, глаза ее блестели, когда она рисовала тонкие линии на развернутой диаграмме, которую она создавала, думая о значениях ускорения и кривых поперечной устойчивости в своей голове. Арсенал, который был у Андерсона и Сандерс в маленьком уголке квартиры, был просто потрясающим. У него был первоклассный производственный компьютер, запасы универсального геля и возможность встраивать тепловые каналы в то, что он производил.
Рисуя, Шепард пыталась сосредоточиться на предстоящей операции над Новерией, но ее мысли блуждали в разных направлениях. Вздохнув, она сделала еще несколько штрихов, затем встала и, прихватив с собой дневник, вернулась в квартиру.
Час спустя она подняла взгляд от верстака, за которым трудилась, вентиляторы над головой выдували пары. Она остановилась, вытерла пот со лба и с улыбкой подняла защитные очки на глаза. На мини-фабрике готовили оболочку из омнигеля, которую она изготовила, и более мелкие компоненты того, что она собрала по своим заметкам, были в основном готовы.
Дробовик, который был у Бенезии, производил впечатление, но компоненты азари, использующие естественные поля эффекта массы, не имели для нее никакого смысла. Сам ударно-спусковой механизм был заключен в блок из статического омнигеля DRM и, следовательно, не поддавался восстановлению. Вместо этого она вытащила хранилище боеприпасов и ускорительную камеру оружия, особенно ту часть, которая поджигала патроны.
Она знала, что Лиара просто слишком хрупкого телосложения, чтобы хорошо обращаться с дробовиком, и недостаточно агрессивна. К тому же, Лиара была лучшей на дистанции, где она могла применить свои биотические способности. Бенезия, вероятно, использовала это оружие, чтобы остановить любого, кто приблизится к ней, но с Лиарой это тоже не сработало бы.
Вместо этого она настроила блок боеприпасов на двойную загрузку, которую можно было менять одним нажатием кнопки, а также на двойную конфигурацию пистолета, который она готовила. Одна из настроек превратилась в ручное ружье, из которого в автоматическом режиме извергается дождь микропуль для боя на ближней дистанции. Другая настройка обошлась без разделителя патронов, чтобы стрелять большими порциями на дальней дистанции, как из тяжелого пистолета.
Двойственная природа оружия давала Лиаре возможность дополнять свои биотические способности как на близком, так и на дальнем расстоянии, и она была крайне горда результатом. Механика была сложной — ни один военный не стал бы использовать такое оружие из-за его сложности и вероятности поломки. И с накоплением тепла тоже было не очень легко справиться, хотя она установила рельсовую систему без трения, чтобы уменьшить это.
Нет, это было мощное запасное оружие на случай, если биотика откажет, а это именно то, что нужно было Лиаре. Шепард улыбнулась, собирая стреляющую камеру и упаковывая ее в комок омнигеля вместе с управляющими чипами, необходимыми для ее интеграции. Она опустила его в боковую сборочную камеру мини-фабрики и нажала на тактильные кнопки заводского блока, регулируя скорость горения.
Она была поглощена последними настройками устройства, когда дверь в оружейную распахнулась. На пороге стоял Дэвид Андерсон, лицо его было искажено от смущения.
— Мне показалось, я услышал, как сюда ворвалась эта адская машина, но я подумал, что это Кали и другие ее сумасшедшие ножи, которые она делала. Что ты задумала, Сара?
Она улыбнулась, кладя очки на стол рядом со своим дневником.
— Просто готовлю кое-что для Лиары. Эта идея пришла мне в голову, когда я придумала "ОДИН"... но у меня никогда не было...
Она замолчала, уставившись в пространство, затем ее улыбка немного поблекла.
— ...причины, по которой я хочу продолжить. Что привело тебя сюда?
Андерсон махнул рукой, и она последовала за ним из оружейной вниз по лестнице, в сторону кухни.
— На самом деле, есть несколько вещей. Поступило сообщение от Республики Азари — не от Совета матриархов — о Бенезии и еще одном нападении гетов, на этот раз на Шератию, шахтерскую колонию, о которой ничего не известно о протеанских руинах. Он показал большим пальцем. — Пойдем вниз, там поговорим.
Шепард нахмурилась, но последовала за ним.
— Что это от азари?
Андерсон пожал плечами, на его лице появилось задумчивое выражение, когда они спустились по лестнице.
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
