Судьба(общий файл)

Глава 1.

Тебе скучно? Надоели повседневные хлопоты?

— Не переживай! Я все устою!

Только, чур, потом не обижаться! — Судьба.

— Леди Веста Аврелия Арлет Ревельская, — представил меня наш дворецкий. Зазвучали трубы, и двери в бальный зал распахнулись.

Пора на выход. Как же это мне надоело — бесконечные приемы, переговоры, а все только потому, что мои родители в отъезде. Нет. бы переложить эти обязанности на управляющего — обязательно всегда я. Да, не спорю, мне пора становиться самостоятельной, но ведь есть и другие пути. Не правда ли?

А что собственно видит собравшееся внизу "общество"? — невысокую, хрупкую девушку — ливари, с редким для этой расы фиолетовым цветом глаз и копной нежно персиковых волос. Они видят наследницу крупной галактической корпорации по производству быстроходных, маневренных судов и кораблей — перехватчиков, идеальную пару для своих сыновей. Все замечают только красивую бездушную куклу — будущую игрушку сына, годную лишь для рождения детей. Как же они ошибаются! Никто и не догадывается, что под маской всегда радушной хозяйки, известной на всю галактику модницы скрываюсь я настоящая. А сколько платьев, украшений я получаю в качестве подарков — не перечесть, и что самое удивительное — каждый даритель считает, что это мне действительно нужно, что без этого мне не обойтись — ни ведь так "хорошо" меня знают. Но душу мне греет другое — строя свои матремиальные планы, ни один не вспомнил об особенностях нашей расы.

Даже сейчас — очередной прием, но, слава богу, по поводу возвращения моих родителей из поездки на другой конец галактики, а все почему — потому что отец поставил все, что у нас есть, ради этой сделки, и теперь наше благополучие зависит только от исходов переговоров. Жаль только, что пока неизвестно, чем все закончилось, ведь с планетой Миранис, куда летали родители, — связи нет, у них слишком закрытое общество. Но, к сожалению лишь там растет викемия, листья которой ценятся на вес золота.

Размышляя о будущем, не торопясь, спускаюсь по длинной мраморной лестнице, едва касаясь кончиками пальцев ажурных перил, как и положено настоящей леди, несмотря ни на что образование у меня соответствующее. Теперь легкий поклон семье Деруме, как не высоко их положение — сегодня они всего лишь гости. Семья Порлети — рада приветствовать, семья Вакур — мое почтение , а дальше многочисленный хоровод семей, чье положение ниже нашего — их можно приветствовать кивком головы, но каждую по отдельности. Еще повезло, что на Фальминге в этот раз нет гостей, да многие уехали отдыхать, иначе не знаю на сколько бы затянулось приветствие.

Хорошо, я, наконец, освободилась, а нет, в конце зала стоял лорд Черас, про него я совсем забыла. Правда, странно, почему он сегодня один — обычно его без сопровождения очередной красотки не встретишь.

— Добрый вечер Френсис, почему же вы сегодня одни? — поинтересовалась я.

— Арлет, ну что ты как не родная? Никто же не слышит, что за тон? — шутливо переспросил меня он.

— Ладно, но не стоит подогревать слухи, Френс, — прошептала я — нас с тобой и так уже заочно поженили.

— Не переживай ты так, неужели тебя это волнует? — с иронией уточнил Френс.

— Ты же знаешь, что нет, но репутация... не должна пострадать — важно закончила я. С Френсом мы знакомы очень давно, а все началось с того, что он меня спас, когда я решила покататься на папином шуере, потеряла управление и чуть не разбилась. Но Френс мне помог. Как оказалось позже, он еще на земле заметил, что маленькая девочка решила прокатиться, но не успел меня остановить — пришлось ему лететь следом. Хорошо, что на тот момент ему было шестнадцать, а не девять, как мне, шуер водить он умел. Когда обо всем сообщили родителям — я подумала, что лучше бы меня здесь не было. В итоге — домашний арест на два лимера , а присматривать за мной наказали Френсу. Из — за этого я его недолюбливала, но позже, когда подросла — мы подружились, и дружим до сих пор. Френс для меня, как старший брат, да и он говорит, что всегда хотел иметь сестричку. Но остальные — то об этом не знают, да и странно смотрится общение молодой ливари с ранисом.

— Да, репутация великая вещь, — рассмеялся он. — Пойдем, выйдем, надо поговорить — тон Френса стал серьезным.

— Хорошо, встречаемся через десять тайлов в бардовой гостиной, — тихо сказала я, и пошла к танцующим, ведь исчезнуть в танце, во время мельтешения нарядов намного проще.

-Ух, еле ушла, — сказала я Френсу, который давно меня ждал. А все из -за платьев, которые принято одевать на торжественные случаи. Живем в третьем тысячелетии, а носим одежду, под старину мы ведь "аристократия". Вот и сейчас на мне бирюзовое с синим отливом платье, к которому прилагается удушающий корсет, без него ведь выйти в свет неприлично! А неудобства, как говорит моя мама — мелочи, красота требует жертв.

— Весело тебе сегодня — одна и столько гостей, — с сочувствием сказал Френс, — но сейчас не об этом. Лучше присядь.

— Что случилось, если ты такой серьезный — все же присела я.

— Твои родители погибли — грустно сказал он.

— Почему? Как? Да этого не может быть! Ты шутишь, правда? Ну скажи, что ты пошутил? Что у тебя своеобразное чувство юмора! — с надеждой, что это все шутка, пролепетала я.

— Нет, Арлет, я не шучу — припечатывал меня к земле своими словами Френс.

— Но, откуда ты знаешь? — все еще не верила я.

— Понимаешь, Арлет, я не зря работаю в спец. службах, нам такие данные приходят намного раньше, поэтому даже ваша разведывательная служба ничего не знает. Хотя им положено.

— Кем ты работаешь, я знаю — перебила я, — но зачем тебе отслеживать дела моей семьи? Или ты все еще присматриваешь за мной?

— Да, Арлет, присматриваю, и не только по воле твоего отца — начал Френс — ты дорога мне, и я не хочу тебя потерять, у меня ведь ближе тебя нет никого, неужели забыла сестренка?

— Помню, но мог же сказать — смирилась я. — значит, они погибли... — Как это произошло?

— Их катер взорвался немного, не долетев до Фальминга, мне очень жаль — мы не установили причину взрыва, хотя... твой отец замахнулся на монополию листьев викемии, он знал на что шел. Только зачем? Может быть, ты просветишь меня? — уставился на меня Френс.

— Хм, а ты выходит не все знаешь, братец, — почти успокоилась я. — у нас большие финансовые трудности из — за повышения себестоимости материалов для производства кораблей, а еще резко выросшие цены на топливо подкосили нас, да еще и новые законы...

— Да, об этом я не подумал, а как же сегодняшний прием? Ведь это дорогое удовольствие? Кто платит за это? — с все нарастающим удивлением спросил Френс.

— Это, кредит — смирившись, ответила я, кроме Френса мне надеяться не на кого.

— А как вы собирались его выплатить и, что отдали под залог? Меня это очень интересует — продолжал допытываться он.

— Отец заложил все, абсолютно все, даже наши жизни — сквозь слезы проговорила я, — и если мы не выплатим его, то должны будем отрабатывать всю свою жизнь и даже больше, ты же знаешь, что рабство запрещено не везде...

— Нет, он не мог так поступить — резко вклинился в мой монолог Френс. — он всегда бы разумным ливари и никогда так не рисковал.

— Я знаю, но желание целиком избавиться от долгов пересилило все, а раз они мертвы, и об этом скоро все узнают, то что же делать мне? — в отчаянье спросила я.

-Не знаю, но мы что нибудь придумаем, я тебе обещаю — попытался успокоить меня Френс. — главное не унывай и улыбайся — прием еще не кончился, а если увидят тебя расстроенную, то сразу возникнут ненужные вопросы, тебе надо на них отвечать?

— Нет, ты прав, приведу себя в порядок и выйду к гостям, — согласилась я и, достав маленькое зеркальце, начала прихорашиваться.

— Арлет, ты все поняла — сейчас радушная хозяйка, а вечером мы с тобой поговорим и обсудим наши дальнейшие действия — увидев мой кивок, он продолжил — побольше улыбайся — у тебя же все хорошо, никаких проблем, запомни, а теперь иди.

Выслушав совет Френса, я направилась развлекать гостей, а так хотелось присесть где — нибудь в укромном уголке и поплакать. Но мне нельзя, я сильная, я справлюсь — эмоции будут только мешать. Поэтому надев самую радостную улыбку, вышла к гостям и вовремя — вот — вот должен был начаться праздничный ужин, как без него. Такое событие родители "возвращаются". Нет, не думать, сейчас нельзя. Все позже, потом, когда никто не сможет прочесть мои эмоции. Ведь в зале так много умельцев читать по глазам.

Прошествовав на свое место — по левую сторону от начала стола, присела место во главе стола и по правую руку пустовали. На них всегда сидели отец и мама, а теперь они останутся пустыми навсегда.

Слуги начали подавать блюда — тушеную рыбу с овощами, запеченное филе ягненка, грибной суп, салат из ягод наримы с отварными жоновами и многое другое — блюда сменялись одно за другим. Наконец, ужин закончился, я из — за переживаний так ничего и не съела. Не могу, есть в таком положении.

Пришла пора провожать гостей, а это с каждым попрощаться и пожелать чего — нибудь хорошего в дорогу. Кошмар! Когда все ушли, я чувствовала себя так, словно самолично загружала дюжину грузовых кораблей, а еще предстоит разговор с Френсом.

Быстро переоделась в свою привычную одежду — темно синие брюки и нежно фиолетовую рубашку, что так подходит к моим глазам, а сняв корсет и высокие шпильки, поняла — есть на свете счастье, вместо корсета — обычное белье, а на ноги удобные ботфорты на мягкой подошве. Посмотрела в зеркало — вуаля, я готова, такой я себе нравлюсь гораздо больше.

А сейчас к Френсу, он опять меня ждет, бедненький, вечно ему не везет. Где встретимся, не обсуждали, значит как обычно в библиотеке. В нашем поместье это единственное место, куда никто не заглядывает, вот мы оборудовали там зал для "совещаний".

— Вот и я, долга ждешь? — залетев в библиотеку, проговорила я. Френс как всегда уже ждал меня.

— Да нет, только пришел, — отозвался он, — а ты опять в своем репертуаре — прийти, не переодевшись для тебя дурной тон. Но это хорошо, что ты так одета, у тебя будет чуть больше времени на сборы.

— Сборы куда? О чем ты говоришь? Я думала, мы просто обсудим, что делать дальше и все — не поняла я.

— Я все разузнал, но тебе это вряд ли понравиться, так что крепись — начал Френс — о смерти твоих родителей уже известно властям, как и о твоем теперешнем банкротстве, да еще и об огромном долге, не знают только кредиторщики, и это твой шанс.

— Шанс на что? — поинтересовалась я.

— На жизнь, только на жизнь — огорошил меня он, — если ты не исчезнешь, то поедешь работать в колонию навсегда.

— А разве ничего с этим сделать нельзя? Может, стоит поднять архивы и найти деньки на частичное погашение долга, продать наши фабрики, наконец? — не знала, что еще предложить я.

— Арлет, какая же ты наивная, — улыбнулся Френс — ты думаешь, я этого не сделал в первую очередь. Как ты думаешь, чем я занимался пока шел прием, именно этим. Я искал способ помочь тебе законным путем, но увы, ничего не вышло.

-Совсем ничего? — не верилось мне, — может ты не все попробовал?

— Все, Арлет, все, — отрезал он, я нашел лишь один способ выбраться из этой передряги, но тебе он вряд ли понравиться. Он замолчал и задумчиво посмотрел на меня.

— Так какой, скажи мне? — у меня появилась надежда.

— Ты должна будешь исчезнуть, совсем. Леди Веста Аврелия Арлет Ревельская умрет навсегда. Останется жить Веста Маниро. — Как видишь, я тебе оставил имя, извини что не Арлет, оно сильно мелькает у всех на слуху. Вот твои новые документы — Френс передал мне небольшой пакет. На карточке удостоверения личности на меня смотрела девушка чем — то похожая на меня, но все же другая.

— Хм, а как мне изменить цвет волос, ты ведь знаешь, что у ливари краска держится максимум три дня, да и пигмент поменять не получиться. — засомневалась я.

— Трех дней тебе хватит, чтобы улететь с Фальминга как можно дальше и поселиться где — нибудь в глуши. Только прошу тебя без приключений, ладно? Тебя спасать будет некому — закончил он.

-А что делать с поместьем, с людьми, с заводами, наконец, я за них в ответе — возразила я.

— Не переживай, об этом позаботиться государство, ты ничего не можешь сделать уже сейчас, ведь все счета заблокированы, — убеждал меня Френс, — ты полетишь на моем катере, там стоит автопилот , будь спокойна. Он отвезет тебя на Хорджи там довольно таки мирное государство, а так как ливари основное население этой планеты — ты очень легко затеряешься, только не стоит слишком сверкать глазами, они у тебя очень приметные. Денег на первое время тебе хватит, а дальше устроишься, да и мне весточку кинешь примерно через три лимера, договорились?

— Да, договорились, но ты уверен, что все получиться? — сомненья продолжали грызть меня.

— Не волнуйся Веста, ты сможешь, и не кривись, теперь ты Веста — надавил на меня он.

— Ты же знаешь, как я не люблю это имя, почему именно оно? — все еще негодовала я.

— Именно потому, что ты его не любишь, а об этом известно всем, тебя никто не будет под ним искать — объяснил Френс.

— Ты же сказал, что я умру, почему тогда меня будут искать? Что то у тебя не сходиться, и еще , как я умру, можно узнать? — уточнила последние детали я.

— Ты "умрешь" из — за несчастного случая — разобьешься на шуере, как могло случиться в твоем детстве — я покраснела, стыдно вспоминать — а так как после аварии шуер загорится, то опознать тебя будет очень сложно. Многие не поверят, и тебя будут искать, но хватит терять время, ты давно должна была вылететь, ведь время — это единственное, что пока играет на твоей стороне, а его и так мало осталось — поторопил меня Френсис.

Я подскочила с кресла, на котором сидела, в последний раз посмотрела на библиотеку, в которой провела так много чамур своей жизни и побежала за Френсом, который видать не собирался меня ждать.

Мы пробежали практически через все поместье и вышли в старой части, где давным давно никто не появлялся, о чем свидетельствовал слой пыли примерно в три сантиметра. Поэтому черный, блестящий катер ярко выделялся на этом фоне.

— Как ты его сюда перегнал, да так, чтоб никто не заметил? — удивленно спросила я.

— Секрет фирмы, — весело ответил Френс, — давай залезай скорее внутрь. Катер взлетит через десять минут после окончательной герметизации отсеков. Пора прощаться.

— Нет, не прощаться, до свиданья Френс, мы еще встретимся — прошептала я и крепко его обняла.

— Пока сестричка, не сдавайся и обязательно напиши мне, я буду ждать — проговорил Френс и поцеловал меня в макушку — береги себя, а теперь скорей в катер — время поджимает.

— Пока, — крикнула я, уже забежав в катер и прильнув к иллюминатору, долго смотрела на Френсиса, который так же провожал меня взглядом. По щеке прокатилась одинокая слезинка. Теперь можно. Тяжело терять в один день родителей и расставаться неизвестно на какой срок с "братом", а еще тяжелее осознавать, что тебя больше нет и никогда не будет, но ничего, справлюсь. Как сказал Френс — Леди Веста Аврелия Арлет Ревельская умерла, но я — Веста Маниро жива и буду жить. Я обязательно найду тех, кто виноват в смерти моих родителей, и меня ничего не остановит.