Dos-2 Лоусе

Глава 1.

Очередной концерт и тут внезапно мой последний визитер заставил моих слушателей разорвать друг друга на части. Я еле успела заставить их остановиться. Но тут набежали магистры и скрутили меня.

Нас погрузили на корабль, где я провела несколько ночей в трюме. Надо выяснить кто в меня вселился на этот раз и вышибить его прочь.

— Ну что еще немножечко шатает? Не волнуйся успокоительное скоро отпустит.

Подошла ко мне магистр. Я лежу на столе в металлических захватах.

— Не спеши пока. Спокойнее. Освойся тут потом поднимайся ко мне.

— Проклятье, а я то надеялась мой визитер шуточки шутит.

Магистр уходит, а я пошатываясь иду осматривать палубу.

Овца подергивая шерстяными боками, осуждающе смотрит на меня и её глаза подобны окнам в пустоту. Затем она пинает меня в голень острым копытцем.

— Свежее мясо, беее. Миленько, жиренько, да еще и перемотана как куриная нога.

Тыкаю пальцем ноги в жирное овечье пузо.

— На тебе будет побольше жирного мяса, чем на мне.

— Может быть, беее. Но ты посмотри на мух. Мухи не ошибаются, мухи знают когда кто помрет. И они вокруг твоей головы роются, не моей.

Пару раз дернув куцым хвостом, овца отворачивается от меня и возвращается в свой выстланный соломой угол.

— Эй, эй выпусти меня из клетки и я в долгу не останусь по рукам?

Подзывает меня к себе мужик в камере.

— Как ты вообще оказался в клетке?

— Тут я не больше твоего знаю. Сначала кто-то как начнет орать, громче банши. А потом вообще хрен знает что началось. Мне даже не сказали в чем обвиняют. Просто притащили сюда и оставили.

— Ладно я помогу. Что делать то?

— Нашлась приличная дама среди клоунов вы посмотрите-ка. Потяни вон тот рычаг и гарантирую мы оба будем в выигрыше.

Не успеваю я дотянуться до рычага как за моей спиной хлюпающий и фыркающий магистр просыпается. Сперва он открывает один налитый кровью глаз, за ним второй.

— Ммм — моя смена кончилась? Ты меня сменяешь что ли?

— Стоять ты же не магистр. Ты же колдунья истока. Что ты здесь делаешь дрянь колдовская. И выбирай слова тщательнее. Моим кулакам не терпится познакомиться с твоей рожей.

Отдаю ему честь.

— Командир требует твоего присутствия на верхней палубе.

Он вздыхает.

— На конец-то. Совсем они обленились. Сами уже не ходят колдунов за себя присылают. Пленника нельзя одного оставлять я слышал он там наверху бучу устроил.

— Решетка прочная. Пленник никуда не денется.

— Как бы то ни было будет лучше, если он пойдет со мной. Слышишь Хемвар? Пойдем выйдем на прогулочку, а?!

Хемвар выходит из камеры и кидает огненный шар в тюремщика. Я накладываю на себя морозный щит и достаю найденный нож. Хемвар разворачивается ко мне и пытается нанести несколько ударов.

После чего я наношу удар ножом и добиваю агрессивного придурка.

Обыскав тюремщика нахожу еще один ключ. И иду искать от чего он. Так дверь.

Я обыскиваю шкафы и забрав фиалы для зелий поднимаюсь на палубу выше.

— А вот и ты. Не слишком туго надеюсь. Я про ошейник. Не волнйся всякому псу надо привыкать к поводку. А теперь иди к магистру Уильямсу. Каждый пассажир должен быть вписан в судовой манифест. А за то чтобы записи велись как положено отвечает Уильямс. Его можно найти на другом конце этой палубы. В офицерских каютах.

— Я видела долгий черный сон о корабле плывущем по реке мертвецов, но мы же не умерли, правда?

— Нет... ты жива и говоришь со мной. Хотя и правда на борту корабля. Но к счастью для нас обоих он плывет по самому обычному морю.

Прижимая к губам указательные пальцы, какое-то время она оценивающе смотрит на меня. Я смотрю ты слегка не в себе верно? Возможно, я переусердствовала с успокоительным. Ладно, полагаю, скоро ты начнешь соображать и придешь в себя. Ну или нет. Все что тебе надо знать мы направляемся в форт Радость. Тебя ждет новая жизнь, а если будешь хорошей девочкой, то возможно и исцеление. Расставание с истоком насовсем.

— В трюме случилось небольшое происшествие пленник мертв.

— Вот как? Ну что же. Некоторые проблемы разрешаются сами собой.

Я дергаю ошейник но безрезультатно.

— Зачем ты его на меня нацепила.

— Для моего спокойствия конечно же. Почему бы тебе не попробовать сотворить какое-нибудь заклинание Истока? Посмотрим что это даст.

Я вспоминаю, как сила рвалась у меня изнутри. Ярость, гул, безумие. Высвобождаю её. Магия вскипает внутри меня прорывается, а затем... её напор резко истощается, её напор угасает. Моя душа поглощает её обратно, как иссушенная земля капли дождя.

— Ах какое напряжение на лице! Такие УСИЛИЯ, а РЕЗУЛЬТАТА никакого. Вот сама видишь для этого и нужен ошейник. Он тебя как бы лишает силы. Отрезает от истока. Ради твоего же блага. И твоего и всех вокруг.

— Боги праведные, да туже... убийство.

За спиной магистра я вижу окровавленный, неестественно изогнутый труп. Черт лица в этом месиве рассмотреть не возможно.

Заглядываю в комнату.

— Что случилось?

— Произошло убийство. Один колдун убил другого. Тебе повезло, что на тебя как раз в тот момент надевали ошейник. А то и ты оказалась бы под подозрением вместе с остальными. Расследует дело Уотерс. Она разберется с тем кто это сделал. Ей не впервой.

Похлопываю его по спине.

— Я не сомневалась что у вас все под контролем.

— Руки не распускать. — и бормочет себе под нос. — проклятые колдуны.

Я захожу в каюту.

— Отвратительное зрелище верно?

Да уж месиво то еще.

— Хуже всего что это произошло у нас под носом. Мы же защищаем этих людей. И это нам еще повезло что никакое исчадие пустоты не примчалось учуяв исток.

— Почему ты подпускаешь меня так близко к месту преступления. Я же тоже могу оказаться убийцей. Откуда тебе знать.

Она поднимает на меня взгляд. И улыбается без тени теплоты.

— Когда произошло убийство я была в карауле одной каюте с тобой. Ты спала. Даже не шевелилась. Ты одна из очень немногих на это корабле. В чьей невиновности я уверена. Если конечно, ты не способна убивать во сне.

— Этим искусством я еще не до конца овладела.

— Так я и думала. Так... мне бы не помешал кто-то, кто послушает о чем говорят пассажиры. Иногда они побаиваются тех кто в форме. Принесешь мне что-то полезное. Получишь звонкую золотую монетку. Что скажешь?

— Я не стукач.

— Дама с принципами. Понятно. Интересно, как ты себя будешь чувствовать, если произойдет еще одно убийство? Дай знать, если что-то услышишь. Тот, кто это натворил очень опасен.

— Бее, как мне все это не нравиться. Есть морские коровы, а вот морских овец не бывает.

— Какая красивая у тебя шерсть, можно нарвать немного?

— А что ножниц у тебя нет? Ну и народ пошел.

Иду дальше. В темном уголке сидит эльфийка и лениво бросает кости на крышку бочонка. Они падают с сухим стуком, похожим на квохтанье старой ведьмы.

— Двойка. Змеиные глазки. — она хмыкает. — Держу пари именно так они и будут выглядеть.

— Что ты делаешь?

— Бросаю кости. Решаю судьбы.

— Ха-ха, а по коровьим кишкам ты тоже умеешь читать будущее?

Она глядит на меня очень серьезно.

— Будущее нет, а вот прошлое по плоти я читать умею. Особый эльфийский дар. И я неплохо им владею. Я могла бы лизнуть тебе руку и сказать, как ты провела прошлую ночь. Будем проверять?

— Почему бы и нет. — Я вытягиваю руку. Она с нажимом проводит языком по моей руке. Это чем-то напоминает, как вылизываются кошки.

— Мм... ты была в подвале с другими колдунами. В темном сыром подвале, а да я помню его. Пока все спали ты сидела в темноте без сна и пристально, даже любовно смотрела на... меня. Ооо, такой вкус сахара и перца — неповторимо.

Блин, я об этом напрочь забыла. Смущено смотрю в пол.

Она утешающее похлопывает меня по плечу.

— Ничего, ничего. Не волнуйся, я твою тайну не выдам. Я никому не рассказываю об открывшимся вкусе.

— Чью судьбу сейчас решают твои кости?

— Не тревожься милая. Не твою.

Она меряет меня взглядом снизу доверху. На губах проступает тень улыбки.

— Впрочем никогда не говори никогда.

Иду на кухню. Полазив по полкам возвращаюсь в трюм.

Взлохмаченный мужчина стоит у стены, скрестив руки на груди испещренной шрамами. Насмешливо улыбаясь он не сводит взгляда с магистра, который его стережет. Заметив меня он манит меня ближе.

— Советую быть поосторожнее. На корабле есть убийца и я готов поставить свое жалование за три месяца, что это подонок Ифан.

В ответ на предупреждение магистра человек по имени Ифан закатывает глаза. И жестом вновь велит мне приблизиться.

Придвигаюсь к нему ближе. Он придвигается и рывком поправляет мой ошейник, перераспределяя вес таким образом, чтобы он больше не давил мне на горло. Подмигивает.

— Ну что так жмет поменьше.

Сплюнув в мою сторону, мрачный магистр возвращается к своему занятию. Он недовольно таращиться на Ифана, а теперь и на меня.

— Ифан, почему магистры подозревают тебя в убийстве.

— Мы друг друга действительно знаем к сожалению. Я его командиром был. Много, много лун назад. Верно, Вик?

Стараясь держаться как можно дальше от Ифана, магистр поджимает губы и медленно проводит пальцем по горлу, однако ничего не говорит.

Ифан улыбается показывая белые острые зубы.

— С четырнадцати лет ничуть не изменился. Только кто-то дал ему меч побольше и теперь его кличут Большой гульфик.

— Как ты умудрился попасть в лапы своего же подчиненного?

— Долгая история может в форте расскажу. Когда вокруг будет поменьше любопытных ушей.

— Меня волнует это убийство. Так ты виновен или нет?

— Нет. Убитый... Финн его звали, да? Я с ним дел не имел. И я бы никого не стал бы убивать без веской причины. Он коситься на магистра Виктара, который все время не сводит с него напряженного взгляда. — Жаль раздражение трудно счесть достаточным основанием.

— Ты знаешь что-нибудь про этот форт Радость, в который мы направляемся.

— Радость? Слышал много. Ничего хорошего. Не удивительно ведь заправляет там епископ Александар. Интересно удастся ли нам узреть кукловода собственной персоной.

— До Александара мне нет дела. Я просто хочу уцелеть в форте Радость.

— Нет дела до сына самого Божественного? Ха, вот ничуточки тебя не осуждаю... но Вика удар хватит, если он такое услышит.

— Что там за разговоры? Эй, как твое имя?

— А, не обращай на него внимания. Вика просто злая муха укусила. И К сожалению эта муха я.

— Имя!

— Лоусе.

Магистр Виктар с подозрение смотрит на меня, потом что-то неразборчиво карябает в крошечном блокноте. Он продолжает мрачно мерить меня взглядом, пряча записи в своем одеянии.

— Ступай прочь. Живо.

Ифан исполняет сложную пантомиму на тему "ничего никому не скажу" поднеся палец к губам. И привалившись спиной к стене.

Я подхожу к столу за которым сидят два гнома.

Плечистый гном сидит на скамье с идеально прямой спиной. Глаза закрыты, руки лежат на коленях. Длинная борода вся заплетена в аккуратные косички и в неё вплетены золотые медальоны. Заслышав мое приближение, он вопросительно приподнимает бровь, но глаз не открывает.

— Прислушайся девочка, что слышно?

— А что собственно я должна услышать?

— КОРАБЛЬ, ясное дело.

Замолкаю и прислушиваюсь к кораблю. На меня накатывает волна звуков. Неразборчивая болтовня пассажиров, скрип древесины от пола до потолка, грохот, стук, треск, когда волны ударяются об обшивку, стоны и жалобы самого моря.

— И?

— Корабль стонет, словно он тяжело болен.

— Да уж болен, как кошка прокаженного. Я бы сказал о нем заботиться толпа безбородых младенцев, которые кроме своих мамочек больше никого не любили. Только это не все, ты ПОЛУЧШЕ послушай.

Закрываю глаза и пытаюсь отвлечься от всех окружающих звуков.

— Да хорошо... вот так. — Сквииик.

— Ага! — Он распахивает глаза. На лице видна радость. Одной здоровой лапищей он лупит меня по спине, а второй поддерживает, чтобы я не потеряла равновесие.

— Вот, слышно же да? Я так и знал! Я знал! Да, девочка, это отличная новость. Отличная новость.

— Я слышала. И что же это такое?

— Это колесо. Рулевое колесо, чучело ты непонятливое. Оно скрепит всякий раз, как рулевой его вертит по часовой стрелки, а значит мы плывем на восток. Гори моя борода! Это означает... Если мы плывем уже... да это означает всего 10,34 морских мили до форта Радость.

— Почему ты так рвешься в форт Радость, я об этом месте ничего хорошего не слышала.

— Хех. Так то оно так, девочка. Только не это мой родной пункт назначения. — Гном отодвигается от стола и оглаживает бороду. Золотые медальоны весело позвякивают. Он переводит взгляд на меня. Все хватит, спасибо, девочка.

Молча смереваю его взглядом. Возможно в форте Радость я захочу вновь его разыскать.

Подхожу ко второму гному.

— Ты заодно с ними? Хранишь верность божественному ордену? А ведь они колдуна убили ты в курсе. Конечно улик никто не найдет. Но можешь не сомневаться.

Подхожу к красному ящеру.

— Так-так. Новое лицо в этом затхлом аду. Давайте вас оценим. Возможно вы и сгодитесь.

Ящер меряет меня взглядом с головы до пят. Как крестьянин выбирающий лошадь.

Внезапно он с силой хватает меня за подбородок. И пытается осмотреть мои зубы.

— Что ты вообще вытворяешь?!

— Осматриваю ваши зубы... если это настолько непонятно, что надо пояснять. Ммм некоторые дефекты цвета на лицо, но я видел и похуже. В конце-концов на таком убогом суденышке не возможно рассчитывать на первоклассный товар. Итак ближе к делу. Вы дадите мне ответ на три вопроса. Первый вопрос умеете ли вы готовить.

Киваю.

— я умею готовить.

— О. Музыка для моего исстрадавшегося желудка. Перейдем ко второму вопросу. Умете ли вы вязать, шить, говоря проще, что у вас с портновскими навыками.

Тыкаю в прореху на своей тюремной робе.

— Зато мне по лету мне никогда не бывает жарко.

— Да, судя по вашему бродяжьему виду, мешок вместо рубахи — особых надежд мне питать не стоит.

Итак мой последний вопрос. Способны ли вы приводить чужой вид в порядок. Деликатное исскуство косметики вот что мне интересно.

— Я привожу себя в порядок перед концертами. Пудры, отдушки.

— Понятно. То есть вы не пошли дальше азов. Ладно это уже хоть что-то. Итак. Было задано три вопроса и получено три ответа. Произведем оценку.

— По вашим же словам вы умеете готовить и прислуживать, но вот чувство моды у вас как у мартышки в клоунском наряде. Ладно, тут уж не до жиру... так что примите мои искреннее поздравления с этого момента вы у меня в рабстве.

— Я с трудом сдерживаюсь, чтобы не врезать тебе по морде.

— Да вы всегда как я вижу с трудом сдерживаетесь! Обуздывать надо свою строптивость. Я справедлив, но палка у меня всегда наготове. Ладно, можете пока меня оставить. Обязанности мы ваши обсудим, когда окажемся в форте радость. Ступайте.

Ящерка вздыхает.

— Всю жизнь у меня были рабы, я пела и мне туже несли ужин. И было это вовсе не вареные клубни, о нет. А магистры тем временем ужинают за стенкой, мясо в меду уминают. Какой позой.