|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Резюме:
Ранее в "Мертвом прошлом" и "Страшном будущем"... Завеса была разорвана, и в реальный мир хлынул поток необузданного забвения. Дориан воспользовался этой возможностью, чтобы воскресить Лавеллан из мертвых и отправить ее в прошлое, несмотря на ее отчаянные протесты.
Записи:
10/13/20
Отредактировано в декабре 2021 года с помощью BECandCall.
(Дополнительные примечания смотрите в конце главы).
Текст главы
Видение Икшель, на мгновение затуманенное слезами, болью и зеленым пламенем умирающего мира, перефокусировалось на горящий зеленый свет разлома и было затуманено слезами от боли другого рода.
Или, скорее, от множества разных видов боли.
Ее рука была в огне, когда Якорь разрушил саму суть ее существа. Мир вокруг нее тоже был в огне. Ее грудь горела от напряжения, а сердце было пронзено горем и предательством, которым не было конца. Когда она смотрела на Брешь и дух — или дух, выдававший себя за Божественную Юстинию, — и убегала от пауков своих Страхов, ее разбитое сердце разливало горячую ярость по венам и подгоняло ее вперед.
Руки Богини обжигали ее кожу, когда она тащила Икшел вверх по склону скалы к разрушенному Храму Священного Пепла, но они не обжигали так сильно, как ярость самой Икшел.
Она выпрыгнула из Пролома и приземлилась лицом в пепел Тедаса.
"Вестник Андрасте", — насмешливо прорычала она себе под нос, когда ее тело снова начало отказывать. Они подумают, что вместо этого она послала Духа Мщения.
* * *
Икшел проснулась, но глаз не открыла. Она чувствовала, как наручники впиваются в ее руки (именно руки, во множественном числе), а под коленями — холодный камень. Она хорошо знала это подземелье.
Кассандра и Лелиана вошли в комнату, и солдаты инквизиции, окружавшие Икшел, выхватили оружие и встали наизготовку. Икшел невольно всхлипнула. Эта Кассандра совсем не знала ее, и все же Икшель было слишком стыдно смотреть в лицо будущей Богине, этой женщине, которая, возможно, была ее самой любимой. Кассандра всеми силами старалась возродить дух и решимость Икшел в те годы, после того как Солас раскрыл свои планы... но Икшел оказалась недостаточно сильной. Она подвела ее. Она оставила Кассандру одну, чтобы возглавить те безнадежные силы, которые еще оставались, против Солласа.
Она обхватила ноющую руку и судорожно вздохнула.
— Скажи мне, почему мы не должны убивать тебя сейчас, — потребовал Искатель позади нее. — Конклав уничтожен. Все, кто присутствовал на нем, мертвы, кроме тебя.
Икшел все еще не могла говорить.
Кассандра схватила руку, державшую Якорь, и подняла Иксел на ноги.
— Объясни это.
Якорь вспыхнул, когда Брешь запульсировала, и Икшел попыталась сдержать крик сквозь зубы. Кассандра без сожаления швырнула ее на землю, и Икшел снова обхватила кандалы. Когда она впервые получила его, Якорь не причинял такой боли. Эта боль была такой же сильной, как и на Возвышенном Совете.
Как ей вообще удалось вернуть руку? Какое ужасное волшебство сотворил Дориан? Тело, в которое он вернул ее душу, принадлежало ей в том виде, в каком оно было в день ее смерти: тело взрослой женщины, однорукой, покрытой шрамами, искалеченной, полуголодной. Это тело ощущалось так же плохо, так же изуродовано, так же старо, но рука была возвращена ей. Возможно, боль была частью какого-то процесса, ответственного за срастание кости с костью, мышцы с мышцей, сухожилия с сухожилием.
Икшел злобно выдохнула сквозь зубы и запрокинула голову, чтобы взглянуть на Кассандру сквозь волосы.
— Последнее, что я помню, это как мужчина угрожал Божеству. Я пыталась помочь, но была вспышка зеленого света, а затем просто... боль. — Она вздрогнула, когда Якорь еще больше раскрылся в ее ладони.
— Мужчина? — Кассандра снова схватила ее и рывком поставила на ноги. — Кто это был? Расскажи мне, что ты знаешь!
— Кассандра!
Лелиана потянула Кассандру назад, но Икшел не смогла удержаться на ногах и тяжело упала на колени, скорчившись от боли.
Охранники вокруг нее засмеялись.
Она прижалась щекой к холодному каменному полу и медленно выдохнула. Она не хотела видеть их лица и знать, кто из ее людей, солдат инквизиции, ее друзей смеялся над ее болью.
— Иди в передовой лагерь, Лелиана, — сказала Кассандра над ней. — Я отведу ее к разлому. Если то, что она говорит, правда... Ты должна рассказать остальным.
Затем Кассандра опустилась на колени, и с большей нежностью, чем Икшел ожидал — или, честно говоря, помнила — Искательница помогла ей сесть прямо.
Она с горечью размышляла о том, что же случилось с Кассандрой.... Когда Дориан воскресил ее, ей показалось, что наступил конец света. Она чувствовала, как силы притягивают ее, разрывают на части, разрывают ее тело на части.... Была ли Кассандра там, лицом к лицу с апокалипсисом?.. Были ли ее солдаты...?
— Все... все мертвы, — прошептала она. — Как...
— это... это будет проще показать тебе, — ответила Кассандра, но, конечно, это было не то, о чем говорила Икшел.
Кассандра вывела ее из подземелья как пленницу, и Икшел, моргнув, снова увидела яркий зеленый свет Пролома.
Это уже давно не преследовало ее в снах. По правде говоря, это никогда по-настоящему не пугало ее. Это было слишком обширно, слишком абстрактно, слишком таинственно, чтобы она боялась этого по-настоящему — напротив, ей было любопытно, и она стремилась понять его опасность и закрыть его. Как только она узнала от Соласа об истинной природе демонов, она даже перестала их бояться. Ее пугали мужчины и то, на что они были способны.
Теперь, когда она оцепенело смотрела на огромный разлом, ее охватил измученный призрак страха. Она не знала, сможет ли сделать это снова.
Кассандра обернулась со странно печальным выражением на лице.
— Ты кажешься... более расстроенной, чем я ожидала.
— В небе дыра, — отстраненно ответила Икшел, — и все мертвы.
— Ты права. — Она сжала кулак. — Пропасть растет, и скоро она может поглотить весь мир. Мы должны действовать...
Икшел прервала ее хриплым криком, когда Якорь вспыхнул, и она снова упала на колени. Она сплюнула кровь, согнувшись пополам; при падении она прикусила язык.
— Каждый раз, когда брешь расширяется, ваша метка реагирует — и это убивает вас, — раздраженно сказала Кассандра. — Связь между вами и Брешью — мы считаем, что вы могли бы ее закрыть. Но у нас не так много времени.
— Я знаю, я чувствую это. — Икшел зарылась пальцами в снег, чтобы хоть как-то унять жжение в руке. — Если я смогу помочь, я сделаю это. Чего бы это ни стоило.
Руки Кассандры нашли ее предплечья, и Искательница подняла ее на ноги.
Икшель не отрывала взгляда от земли, пока ее волокли по Хэйвену, а Кассандра вслух оплакивала Божественную и свои мирные речи.
— Мы обрушиваемся на них, как небо на землю, — размышляла Кассандра, — но мы должны думать не только о себе, как это делала она, пока брешь не будет устранена.
Икшел уставилась Кассандре в спину и подавила стон. Она скучала по своей дорогой подруге, чья решимость вдохновляла ее так долго, чья решимость была сильна даже сейчас.
Затем Кассандра повернулась, чтобы освободить руки Икшеля, и инквизитор-однажды-и-на-один-день-старался-не-смотреть-на-нее.
— Суд состоится. Большего я обещать не могу.
— Я буду благодарна за то, что останусь жива в конце всего этого, — ответила Икшел, но ее слова прозвучали неубедительно, потому что она знала, что это было не так, и сейчас ей было трудно оставаться такой.
Слезы обожгли ей глаза, когда она вспомнила о том приступе боли и раскаленном негодовании, когда она была воскрешена на мраморной плите и осознала, что натворила, и что натворил Дориан.
— Пойдем, — сказала Кассандра мягче, чем Икшел, вероятно, заслуживала. — Мы должны проверить твою меткость. Открой ворота! Мы направляемся в долину!
Из Пролома с неба посыпались огонь и сера, а также, вероятно, вуалевый кварц и тронутый выцветанием камень. Кассандра держалась рядом с ней, наполовину подталкивая, наполовину поддерживая ее, несмотря на все более частые толчки, исходившие из Пролома. Когда они добрались до следующего моста, Икшел посмотрел на небо и крикнула:
— Кассандра!
Она и "Искатель" отпрянули назад до того, как на мост обрушился огромный горящий камень, и они, не задумываясь, прижались друг к другу, чтобы прикрыть лица от осколков. Едва успела рассеяться пыль, как они услышали знакомый рев Теней, поднимавшихся со льда под ними, и стоны солдат Инквизиции, которые падали под обломками.
— Искатель, позволь мне сражаться бок о бок с тобой, — потребовала Икшел. — Мы должны спасти твой народ!
— Ты считаешь меня сумасшедшей? — Огрызнулась Кассандра, вытаскивая свой меч. — Я не дам тебе приставить оружие к моей спине!
— Тогда дай мне оружие и отправь меня впереди себя! — Икшел указала на лед. — Я, конечно, брошу его от боли на полпути или вскоре после этого, но твои солдаты не смогут поддержать тебя — или защитить себя!
Кассандра предостерегающе направила свой длинный меч на Икшел, но теперь кончик его дрогнул. Искательница стиснула зубы, вглядываясь в глаза своего пленника и находя их серьезными.
— Если вы сможете что-нибудь найти, прекрасно, — рявкнула она, а затем спрыгнула с насыпи, чтобы встретить Теней прежде, чем они доберутся до ее павших солдат.
Икшел проворно последовала за ней и заскользила по толстому льду. В прошлый раз, когда она упала в завал, большинство солдат лежали мертвыми на земле, а вокруг них было разбросано оружие. Теперь она искала двуручный меч, который когда-то так любила, тот самый, о котором все говорили, что он слишком велик для ее хрупкой фигуры, но она показала его им.
И теперь она поняла, какому солдату он принадлежал-
Но она не позволит горю парализовать себя, не сейчас, когда за спиной у нее Тень-
Битва была быстрой, и хотя ее удары были несколько неуклюжими из-за боли, пронзившей ее руку от Якоря, она расправилась с большей половиной Теней еще до того, как Кассандра покончила со своим первым противником.
Как только последний демон был повержен, Икшел бросила меч на лед и подбежала к ближайшему солдату инквизиции.
— Этот жив, — крикнула она Кассандре, затем побежала к следующему. Женщине повезло меньше. Она подошла к следующему, наполовину погребенному под обломками, и начала вытаскивать камни и сталь.
Но рука Кассандры, лежавшая у нее на плече, потянула ее назад.
— Они и все остальные умрут, если мы не заделаем брешь, — мрачно сказала она.
— Но они...
Икшел молча сглотнула, увидев выражение лица Кассандры, и она замолчала, когда Кассандра вернула ей в руки оброненный ею клеймор.
— Эти люди поносят тебя как убийцу Божественной, но все же...
— Ты права, — прервала ее Икшел. Она видела, как благоговейный трепет начал рассеивать подозрения Искательницы, и это только усилило чувство вины в душе Икшел. Она оттолкнула Кассандру и потерла свои слезящиеся глаза. — У нас нет времени.
Икшел не могла объяснить, почему она рыдала, пробираясь сквозь Тени и Призраков, или почему она схватилась за голову, когда они достигли лестницы возле первого разлома — того самого, где, как она знала, Солас и Варрик сражались бок о бок с солдатами инквизиции. Кассандра вцепилась в ремни доспехов Икшел, удерживая ее на ногах, и не просила Икшел ничего объяснять.
Когда они добрались до верха лестницы и Икшел увидела расщелину, она увидела только силуэты сражающихся перед ней. Она не осмеливалась сосредоточиться на них, определить, кто были солдаты, или посмотреть на Соласа или Варрика, не сейчас. Вместо этого она вырвалась из рук Кассандры и бросилась к дыре в Завесе.
Она почувствовала на себе пристальный взгляд Соласа, когда пробиралась сквозь толпу и протянула руку, чтобы ухватиться за ткань реальности, как за Якорь, как делала сотни раз в прошлом...
Никогда еще ей не было так больно.
Она взревела, ухватившись пальцами за края разлома и потянув, заставила его закрыться, но он покрылся рябью, и сила отдачи заставила ее — и демонов вокруг нее — пошатнуться. В ушах у нее зазвенело от взрыва, перед глазами все поплыло. Затем, внезапно, чья-то рука легла на ее плечо, и обеспокоенный голос прошептал ей на ухо-
Икшел вырвалась, задыхаясь, и крикнула:
— Не надо! — и бросила Якорь обратно, чтобы закончить начатое.
На этот раз она успешно закрыла разлом. Демоны оказались в затруднительном положении, ослабленные, ошеломленные, но Икшель не вступила в последний бой. Вместо этого она обхватила себя руками, согнувшись в талии и крепко прижав Якорь к груди. Сейчас ей было больно не столько от метки, сколько от первого взгляда на него, от которого ей нужно было защититься.
— Значит, метка может закрыть разломы! — Кассандра ахнула у нее за спиной.
— Как я и сказала, — раздался мелодичный голос Соласа, — какая бы магия ни вызвала Разлом, эта метка оказалась у нее на руке.
Икшел стиснула зубы так, что у нее заболела челюсть, и попыталась выровнять дыхание. Если бы она только могла контролировать свое дыхание, она смогла бы подавить свой гнев и боль, которые угрожали захлестнуть ее с головой
— Это означает, что это могло бы само по себе закрыть брешь!
— Приятно слышать. Я уж думал, мы навсегда останемся по уши в демонах. — Варрик внезапно заговорил совсем рядом с Икшел, и она повернулась к нему лицом, а не к Соласу.
Это было ненамного легче; у нее вырвался жалобный звук, нечто среднее между икотой и вздохом, потому что Варрик выглядел намного моложе, чем когда она видела его в последний раз. Его волосы все еще были медово-светлыми, а не серебристыми. Тени, вызванные самопожертвованием Хоука, исчезли с его лица, и неприятности, связанные с Киркволлом, остались в прошлом, а не в будущем — ее будущем-
— Варрик Тетрас. Мошенник, рассказчик историй, а иногда и нежелательный собеседник. — Он подмигнул Кассандре, явно пытаясь успокоить Икшел.
И это сработало. Когда их взгляды встретились, она напустила на себя непринужденную браваду, которую они так часто разделяли в прошлом; она слегка улыбнулась Варрику и пожала плечом в его сторону.
— Добрая Искательница наняла вас, чтобы вы описали ее славные деяния, мастер Тетрас? Это большая честь для меня? — беззаботно спросила Икшел. — Это честь для меня.
— А, ну что ж. — Он оживился, скрестил руки на груди и улыбнулся ей. — Я бы сказал, что было приятно познакомиться с фанатом, но технически я такой же заключенный, как и вы.
— Я привела тебя сюда, чтобы рассказать твою историю Божественной, — сказала Кассандра. — Очевидно, в этом больше нет необходимости.
— И все же я здесь. К счастью для тебя, учитывая текущие события.
— Твой арбалет просто великолепен, — сказала Икшел. — Она составит хорошую компанию в долине, если все будет так же, как по дороге сюда.
— О, это еще хуже, — сказал Варрик. — Мы с Бьянкой уже проходили через это.
Икшел ухмыльнулась и кивнула ему, даже когда Кассандра подбежала к нему, чтобы сказать, чтобы он уходил. Пока они препирались, Икшел услышала голос у себя над ухом.
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
