|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
Сборы много времени не заняли. Когда Ратислав, Коловрат и их ближники облачили в брони себя и коней, а затем выехали на лед к месту назначенного сбора, там уже собрались почти все воины. Всадники разобрались по десяткам и сотням, пешцы стояли нестройной толпой. Глянув на последних, Коловрат недовольно поморщился. Сказал, обращаясь к Ратьше:
— Кой толк от этих? Побьют только понапрасну.
— Ничего, — возразил Ратислав. — Из засады, да из-за дерев поваленных повоюют, чаю. Какая-никакая, а помога от них там будет. Да хоть татар на себя отвлекут.
— Отвлекут, говоришь, — Евпатий примолк, задумался, поглаживая правой рукой бороду с появившейся в ней за последние дни изрядной проседью.
Так он молча проехал по речному льду, остановился в голове войска. Ратислав с ближниками следовали за ним. Воины, увидев воеводу, затихли, ожидая, что тот скажет. А Коловрат молчал, продолжая думать о чем-то. Наконец словно очнулся, видно, что-то решив. Осмотрел застывших в ожидании воинов, заговорил. Вначале глухо, но потом голос его стал набирать силу, так, что воеводу услышали даже в самых дальних рядах.
— Слушайте, как биться будем. Слушайте со вниманием, ибо повторять нет времени — враг близко. Особо обращаюсь к сотникам — вам воев в бой вести. А делать будем вот чего. — Евпатий примолк на миг, заставляя воинов острить внимание. — Вперед спехом пойдут пешцы. Да-да — вы, — он обернулся к застывшим в неподвижности пешим воинам. — Вам надобно будет занять то самое узкое место, где селяне засаду на татар приготовили. Успеть на помощь местным, которые там татар ждут и нашей сотне, им приданной. Встанете там и какое-то время ворогов держать будете. Держать до той поры, пока от меня приказ не придет на отход. Но отходить будете не просто. — Коловрат снова замолчал не на долго. Кашлянул, продолжил. В голосе его — Ратьша услышал — появилась легкая хрипотца. — Так вот, отходить будете не просто. Кто-то из вас может уйти в стороны от места засады — на берега речные, попробовать в лесу укрыться. Но кому-то нужно будет побежать по реке, по льду, поманить татар рубкой бегущей пехоты. Бежать придется недалеко — конные наши за ближним поворотом татар ждать будут в готовности им встреч ударить внезапно. Кого-то из тех бегущих татары, все же, успеют настигнуть — срубить, кого-то своя же конница может затоптать, когда татарам навстречу поскачут. Но по-иному нельзя — надо, чтобы поверили в ваше бегство татары.
И снова Евпатий примолк. На этот раз молчание длилось дольше.
— Поняли ль меня, воины? — спросил он, прервав это молчание.
Внимательно слушающие пешцы согласно закивали.
— Ну, добро. Время не терпит. Ступайте и поспешайте — кто знает, сколько там в узости наши продержатся.
Толпа пеших воинов развернулась в сторону устья реки и двинулись по льду, все ускоряя шаг. Ратислав смотрел на бездоспешных, по большей части, пешцов, вооруженных, кто чем, проходящих мимо него. Внезапно его словно что-то толкнуло. Он повернулся к своему побратиму, сказал:
— Пойду и я с ними, брат. Начального человека, который поймет, когда надо будет отступить, среди них нет. Пусть таковым я стану.
Коловрат вскинулся было, но потом сник, помолчал чуть, ответил:
— Прав ты. Иди. Но побереги себя, не лезь под татарские сабли.
— Я постараюсь, — усмехнулся, Ратьша. — Да и не берет меня боевое железо — ты же знаешь о том.
Евпатий и впрямь знал — рассказывал ему Ратислав об обряде, проведенном над ним матерью в детстве.
— И, все ж, поберегись. Мало нас осталось — рязанцев, — вновь попросил он.
— Поберегусь, — согласно кивнул Ратьша. — Обернулся к меченошам, приказал. — Всё слыхали. Тогда — едем!
Все трое погнали коней по льду, быстро обгоняя почти бегущих пешцов. Ближе к узости начали прислушиваться: не слыхать ли звуков боя. Но кроме стука копыт своих коней ничего не услышали. Не дошли еще татары? Или, не дай Перуне, опрокинули защитников и скачут им навстречу? Ну нет, стук копыт по льду множества всадников они бы уже услышали. Не добрались татарове до места засады. Видно, идут сторожко — опасаются. Дали шпоры коням, ускоряя ход, и скоро из-за речного поворота показалась узость реки, на которой была устроена засада. Уже отсюда было видно, что засадники повалили подпиленные деревья, и укрылись за ними, ожидая татарского приступа. Человек пятьдесят-шестьдесят. Вперемешку: и местные селяне и воины, оставленные им в помощь Коловратом. Остальные, видно, устроились на высоких берегах пообочь от древесных завалов.
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
