Семейка-10

Глава десятая

За ужином говорили в основном Ангелика Феодоровна и Игорь. Впрочем, "говорили" — это действие не совсем характеризовало происходящее. Ангелика Феодоровна добродушно расспрашивала домоправителя обо всём, что случилось в хозяйстве, а заодно напоминала, чтобы Игорь не забывал о своих обязанностях мужчины за столом. Например, подать дамам то, что они захотят из блюд, а то и добавить салата или гарнира тем, кому они понравились. Игорь легко откликался на все напоминания и чуть ли не ухаживал за едоками. Алька чаще краснела от его вопросов насчёт добавки, чем чувствовала себя польщённой. Зато краем глаза видела, что Валерия принимает его ухаживания безразлично. Она вообще сидела, словно бы погружённая в тяжкие раздумья.

Благодаря уже первым двум урокам Игоря, Алька знала, почему бабуля "не трогает" эту каменную Валерию: кажется, эта равнодушная девушка здорово защищена от магического воздействия сильными оберегами.

Вообще, за столом Алька чувствовала себя матёрым разведчиком: она то и дело скашивалась исподлобья на всех подряд, благо брат усадил её (так уж получилось) напротив Игоря, сам оказавшись напротив Валерии. Для наблюдателя за всеми у Альки было просто замечательное размещение.

Брат, например, вёл себя неожиданно. Обычно он спокойно сидит за столом, за которым находятся чужие. Но, из-за здешней посадки очутившись напротив риелторши, он как-то замкнулся — внешне. Или на первый взгляд. Но ненароком, а потом и заинтересовавшись, Алька видела, что он всё пытается исподтишка взглянуть на внезапную гостью. А однажды и она подняла глаза — может, почувствовала, что на неё смотрят. Говорят — маги очень восприимчивы к взглядам со стороны. И так получилось, что в этот момент и Алик посмотрел на неё. Ангелика Феодоровна и Игорь в это время обсуждали, стоит ли завтра домоправителю ехать за продуктами. И краткий эпизод, когда Алик и Валерия столкнулись взглядами, прошёл мимо них. И всё бы ничего, бывает же такое за столом, но Алик быстро опустил глаза, в то время как Валерия захлопала ими так растерянно, будто он сказал ей... колкость? Непонятно.

Да и Алька сама. Пару раз взглянула на Игоря — он тут же откликался предложением положить ей в тарелку то салата, то ещё чего-то. А разок — промолчал, только мягко улыбнулся... И чего... лыбится? Алька насупилась. Она же только посмотреть на него хотела. Знала уже, что он художник. А она никогда художников не видела. Может, она хочет спросить, можно ли посмотреть его картины? Но стесняется за столом, при остальных? Всего лишь. А он... Симпатичный, вообще-то — вдруг призналась она себе. Не такой откровенный красавец, как Семён, зато... "Наверное, потому что маг, — насильно решила Алька, чтобы не думать о ненужном. — И на какого-то артиста похож, вот и симпатичный!"

Когда закончили с салатом, Игорь обнёс всех какой-то странной кашей из мелких шариков, порой лопнувших, и похожим по форме на котлету мясным кусочком. Подливы не пожалел. Вкусной. Но Алька больше заинтересовалась кашей. Вкус необычный, и девушка незаметно скрестила указательный и средний пальцы: "Не забыть бы потом спросить у Игоря, что за каша".

Как в салате, так и в каше Валерия вяло поковырялась, будто сахар в чае, задумчиво мешая её с подливой.

К этому времени бабуля устала. Она уже не расточала комплименты риелторше. Съев вдвое меньшую, чем у остальных, порцию, она сослалась на утомление, после чего Игорь увёз её в личные апартаменты. Алька аж рот открыла, глядя им вслед. Её-то чудилось, что Ангелика Феодоровна сидит на роскошном стуле! А тут выяснилось — на стуле с колёсиками!

Вернувшись, Игорь взял в свои руки беседу за ужином и в первую очередь объявил:

— На эту ночь Валерия Владимировна, по желанию Ангелики Феодоровны, займёт одну из комнат на третьем этаже!

— С нами?! — поразилась Алька и сама же пожалела, что допустила бестактность.

Да ещё мгновенный страх: а вдруг эта каменная что-нибудь устроит страшное для них с Аликом? Но мельком посмотрела на брата. Тот спокоен. Придя в себя, Алька прикинула: нужны они ей, каменной-то! Невыгодные они ей! Ничего устраивать не будет. Если и захочет, то будет магичить против Ангелики Феодоровны. А у той свои силы есть. Да и настороже бабуля. Она-то видит магические силы.

Но Валерия даже не взглянула на Альку, будто и не услышала. Доев свою порцию горячего, она не отказалась от чая, после чего домоправитель предложил проводить её на третий этаж — показать свободную комнату. Беловолосая девушка молча встала и вышла из-за стола, ни на кого не обращая внимания. Игорь открыл перед ней дверь к лестнице, и близнецы остались вдвоём.

Алик немедленно придвинулся к сестре.

— Алька... — прошептал он. — После ужина у тебя ещё урок с Игорем есть?

— Вроде... — растерялась девушка. — А что?

— Если будет — попроси или стащи у него парочку книг с заклинаниями, а?

— А-а... Ну, я... Не знаю, Алик!

— Я тоже не знаю. Но будет здорово, если успеем их побольше переписать в твой блокнот, а потом дома — начнём собственную книгу заклинаний.

— Ну... Пока попрошу. Завтра-то я тоже к нему попадаю, — решила Алька.

— А он уже говорил? Тогда... если сегодня ещё час будет, попроси книгу. А не даст — попробуем стащить. Логично?

— Логично. Слушай, Алик, а чего сидим? Кухня — знаем где. Давай, пока Игоря нет, перенесём посуду на кухню... Или — нет. Сначала перенесём один раз, а потом я начну мыть, а ты таскай остальное. А то сидим, как дураки, ждём чего-то. А так и свободны, и совесть на месте.

Брат рассмеялся и первым встал из-за стола.

Провозились они так недолго. Прибежал изумлённый и обрадованный помощью Игорь, отослал обоих в их комнаты и брату велел подготовиться: следующим часом он собирался заниматься с ним, а уж потом — с Алькой.

Когда близнецы оказались на своём этаже, они, не сговариваясь, оглянулись на дверь в одну из двух свободных комнат и рванули с места в карьер — в комнату Альки. Здесь свалились на диван и зажимали рты, чтобы не хохотать в полный голос. И что их так рассмешило? Сами не поняли.

Потом взглянули на часы и хмыкнули.

Ужин начался в семь. Сейчас — близко к восьми вечера.

— Аль, а то заклинание не покажешь?

— Вставать не хочется. На столе лежит.

Алик быстро поднялся и подошёл к столу. Взял блокнот и всмотрелся в запись. Поднял глаза на сестру.

— Я думал, Игорь выдерет лист и спрячет.

— Почему?

— Не знаю. Я какой-то подозрительный становлюсь — вот и думаю всякую хрень.

Он снова сел рядом, но уже не разваливаясь, и медленно (Алька следила за его глазами), про себя прочитал заклинание. Повернулся к ней и спросил:

— А ты могла бы дочитать его? Так, как тебе велел Игорь?

Она вытянула блокнот из его сразу расслабленных пальцев.

— А зачем?

— Всё так неожиданно, — усмехнулся Алик, и по его улыбке она немедленно увидела в нём того выдумщика, который в пору их детства обожал устраивать такие проказы, что взрослые терялись от неожиданности и не знали, как убрать их последствия.

— И всё же? — настаивала она, потому что ей искренне стало любопытно.

Брат так давно ничего не выдумывал. А тут... в таком месте... да ещё явно на основе магии, которая до сих пор была для них не прирученной. Впрочем, она и сейчас для них такая, но ведь... Хоть что-то, да узнали!

И она схватила Алика за плечи, затормошила.

— Ну?! Говори, что задумал!

— Да ничего! — засмеялся Алик. — Просто теперь, когда мы немного упорядочили свои знания (вру, конечно, насчёт упорядоченности), мне становится интересно всё. В том числе и бабулины задумки. Она хотела, чтобы метель получилось на том уровне, какой был предусмотрен ею. А что будет, если ты продолжишь читать заклинание с того места, на котором остановилась?

И откинулся на спинку дивана, скептически глядя вперёд.

— Ты имеешь в виду — что будет с задумкой бабули? — уточнила Алька.

— Ага.

— Но ведь она уже добилась своего! Даже по тому, как она ворковала с этой Валерией, ясно, что бабуля хотела её оставить в доме!

Алик вздохнул, с мечтательно-хулиганской улыбкой продолжая пялиться в стену.

Пожав плечами, Алька тоже устроилась на диване посвободнее, не только прислонившись к брату, но и взяв его за руку. Подумав немного, спросила:

— Ты думаешь, моя метель закончится завтра? — И ахнула. — Ты не хочешь возвращаться домой?!

— Нашей бабули Инги всё равно не будет ещё с неделю, — сказал он. — А мы получим больше, чем получили бы, оставаясь только до завтра. Алька, давай попробуем!

— А когда? — нерешительно спросила она, ещё не совсем вникнув в его идею, но почему-то первым делом подумав о самом Игоре — и не о его уроках.

— Ну, смотри. Сначала я иду к Игорю на час. Это до девяти. Потом — ты на час. В десять он уходит в свой домик рядом с домом бабули. А мы бежим в эту метель — и! — Алик ухмыльнулся. — Посмотреть бы на лицо бабули, когда она увидит, что начнётся за окном!

— А если не начнётся? — поддразнила Алька, сама смеясь.

— Вот и проверим, — ещё больше оживился Алик. — Ведь нам, по сути, всё равно, что произойдёт. Экспериментировать — так экспериментировать! Да и, честно говоря, Алька, нам бы надо побольше узнать о магии. А в городе все скрывают. Понимаю — почему. Но мы-то должны знать! А ещё... Аль, экспериментировать — так экспериментировать! А давай попробуем прочитать заклинание вдвоём? Ты объяснишь, как это делается, а потом мы ка-ак...

— Э! Э! Ты не слишком увлёкся? — даже испугалась она и внезапно сощурила на него глаза. — Так-так... Ты не из-за этой Валерии так увлёкся? Ведь, случись что с метелью, она тоже останется здесь надолго!

— И что? — не смутился Алик. — На войне, как говорится, все средства хороши! А у бабули Ангелики разве не война с этой, как ты говоришь, риелторшей?

— Хорош зубы заговаривать! — хмыкнула Алька. — Да и время. Шагай к Игорю! И пока ничего не говори ему про книги, понял?

Брат встал с дивана и, загадочно ухмыляясь, уточнил:

— Это ещё почему? Потому что тебе-то он легко нужные книги отдаст?

— Это ты сейчас на что намекаешь?! — изумилась Алька.

— Я?! Намекаю?! Алька, да ты посмотри на него — глазами! Когда он рядом с тобой — он же в столб превращается, лишь бы тебя не спугнуть! Хочешь сказать — не замечаешь?!

Она снисходительно скривилась в усмешке.

— Это ты мне сейчас зубы опять заговариваешь, чтобы я утешилась из-за Семёна?

Брат посмотрел на неё, покрутил пальцем у виска.

— Да я уже забыл про твоего Семёна!

— Бывшего моего!

— Ну, бывшего. Если ты, Аль, ещё не поняла, сама присмотрись к Игорю!

Брат вышел за дверь, аккуратно прикрыв за собой дверь.

Алька посмотрела ему вслед и вздохнула. Мысли с выдумки брата про Игоря логично перетекли на другое. В комнате сидеть не хочется, но и выходить... как-то зябко. И не из-за метели, из-за которой в комнате заметно похолодало. Алька подошла к батарее, которая здесь не была похожа на обычные городские — ребристые, а состояла из толстой трубы. Осторожно (а вдруг горячая?) дотронулась, а потом и вовсе положила ладонь на гладкую поверхность. Тепло. Нормально.

Выходить не хочется, потому что остался иррациональный страх перед беловолосой девушкой. Пусть Алик и нечаянно и обнаружил свои чувства к ней — пока что любопытство, но...

Над братом Алька не любила посмеиваться в таких вопросах. Он однажды тоже вляпался — и так крепко, что потом долго не мог отойти от своей истории... Ей-то повезло, что брат в последнее время всегда старался быть рядом. А он пришёл раз поздно вечером — сам каменный, как будто его ударили так, что он до сих пор в себя прийти не может. Вошёл в их, двоих, комнату и свалился на постель. И лежал так, глядя в потолок. Ни дозваться, ничего... Пришлось бежать к бабушке Инге... Алька так и не узнала, что произошло. Поняла лишь, что он поссорился со своей девушкой, с которой дружил ещё с выпускного класса. Поняла потому, что та пропала из их обоих жизни. Хотя раньше часто забегала... А Алик тогда три месяца в себя прийти не мог. Рассорились? Она ли предала?..

Когда брат очнулся от убийственной депрессии, он принялся развивать свой дар предвидения. Не магически, поскольку книг невозможно было достать. Но были книги иного толка — психологические, а ещё больше эзотерические. Денег и на них не было, но Алик упорно ходил по книжным магазинам — всякий раз в разные, благо в городе их много. И в каждом понемногу читал нужные книги, пока не получал необходимые сведения. И тогда начинал искать другие... И сумел хоть немного усилить предвидение, пусть не пророчество.

Не оттого ли он постоянно в последние дни ходил за Алькой, когда та даже бегала на свидания с Семёном? Боялся, что она останется в одиночестве, узнав, что Семён не для неё? Боялся, что и она переживёт страшные минуты? Как он...

Она подошла к окну.

Университет всё-таки хочется закончить. Не напрасно же они готовились к поступлению. Чьи-то места заняли... Но Алик тоже прав. То, что они получили уже сейчас от Игоря, — это огромно!

Для Альки, конечно, стало разочарованием, что она не обладает способностями брата к прорицанию, что карты таро ей ничего не показывают — разве нечто смутное пару раз шевельнулось в пространстве над раскладом. Но Ангелика Феодоровна, проверив её, улыбнулась ей подбадривающе и сказала:

— Деточка, да это же даже очень хорошо, что у вас способности разные! Вы намного сильнее будете в этой жизни — вдвоём!

И принялась учить тому же, что и Игорь — основным магическим приёмам, которые могут пригодиться в быту и в защите. То, о чём рассказал Ангелике Феодоровне домоправитель, она не стала трогать. Заклинатель должен учиться у настоящего учителя.

Услышав мельком про настоящего учителя, Алька удивилась:

— Разве Игорь — учитель по магии?

— Был им, — с небольшой печалью отозвалась бабуля в конце занятия. Кажется, она заметила, что внучка заинтересовалась её недомолвкой и собирается задать ещё вопросы, потому что поспешно добавила: — Всё, Алика, твоё занятие окончено. Можешь идти. А то мне ещё отдохнуть надо бы.

— Но... — попробовала протестовать Алька.

— Иди-иди, деточка. Я что-то и впрямь себя усталой чувствую, — закряхтела Ангелика Феодоровна, подтаскивая к себе атласное одеяло.

— Спасибо за этот час, — воспитанно сказала Алька и ушла восвояси.

...И вот стоит у окна, смотрит на неумолчную метель.

А правда, что будет, если она дочитает заклинание до конца?

Сейчас закончится час урока у Алика. Может, спросить, как бы между прочим, у Игоря, не дочитать ли заклинание до конца? Что он на это скажет? И заодно узнать, есть ли противодействие этому заклинанию.

— Алька, мы закончили, — объявил вошедший в комнату брат.

Хм. Как быстро бежит время. Вроде только недавно ушёл... Взгляд на часы. Кажется, Игорь решил придерживаться школьных часов. С момента, как ушёл к нему брат, прошло сорок пять минут. Ну ладно...

И Алька вышла из комнаты, оставив брата у того же окна.

...Алик, едва за сестрой закрылась дверь в комнату, оглянулся. Но метель за окном ворожила своими вихрями, лепя на стекле не только огромные хлопья снежинок, но приколдовывая к себе его взгляд. Он было отошёл к двери, но снова вернулся.