|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Резюме:
Приходит ответ командира, и Эван снится Фен'Харел.
Записи:
(Примечания приведены в конце главы.)
Текст главы
Отряд отправился на юг и разбил лагерь инквизиции у озера, где, по словам Лелианы, они должны были найти Серого Стража. Обосновавшись, она, не теряя времени, завербовала стража Блэкуолла в Инквизицию, хотя он нравился ей настолько, насколько вообще может нравиться такой унылый самородок, как он. Он был таким резким и депрессивным, и она поняла, что он тоже что-то скрывает.
Создатели! Неужели в наши дни у всех есть секреты?
Несмотря на свое нежелание, она знала, что Блэкволл будет полезен Инквизиции. Она не могла отрицать, что он хорошо сражался, и он был хорошей поддержкой для Кассандры, когда они провели пару дней, исследуя регион, заделывая трещины, разбивая еще несколько лагерей и собирая больше таинственных каменных осколков, которые, казалось, были разбросаны повсюду.
Передвигаясь по сельской местности, она делала все возможное, чтобы справиться со своей неуверенностью и выполнить задания, которые ей предложили консультанты и Кассандра. Она слишком много анализировала и мучилась из-за малейших решений, и хотя Кассандра и Варрик хвалили ее за мастерство воина-мага, она все равно чувствовала себя чужой и неуместной в Инквизиции. Она постоянно обращалась к Кассандре за советом, который Искательница, к счастью, охотно предоставляла. Однако в конце концов она неизменно оставляла окончательные решения за Эваной.
Когда именно советники решили, что из всех людей именно я обладаю навыками и знаниями, необходимыми для принятия решений в Инквизиции? Она едва ли считала себя частью Инквизиции. Наличие такой власти и ответственности в организации приводило ее в ужас.
И все же, когда она смотрела в глаза людей, которых они спасли, ее охватывало чувство правоты. Каждое восторженное слово благодарности наполняло ее надеждой, которой она не испытывала уже много лет — так долго, что она убедила себя, что ей это не нужно. Но каждое утро она просыпалась с желанием начать новый день. Помогать еще больше. Быть полезной. Быть желанной.
Они вернулись в лагерь на Редклифф-Фармс, когда ближе к вечеру поля окрасились в оранжевый цвет, и она обнаружила, что ее ждет письмо от командира. Она на мгновение восхитилась его смелым, ровным почерком, прежде чем вскрыть печать.
"Дорогая Вестница,
Спасибо за ваше письмо. Я рад сообщить, что после вашего отъезда погода действительно улучшилась, хотя сомневаюсь, что она будет такой же теплой, как в вашем нынешнем месте. Я также хочу заверить вас, что между нами нет ни вреда, ни неприязни. Мы все были впечатлены сообщениями о ваших действиях до сих пор, и вы продолжаете доказывать свою неизмеримую ценность своими решениями и способностями. С этой целью мы вкратце обсудили ваш вопрос, и Джозефина и Лелиана согласились со мной в том, что расходование ресурсов вполне оправдает обещание конюшего Деннета лично присматривать за конюшнями инквизиции.
Я отправлю капитана Райлена с полным отрядом солдат и рабочих, чтобы они немедленно приступили к строительству сторожевых башен. Вы можете ожидать их прибытия через пять или шесть дней, в зависимости от погоды и других факторов. Как только сторожевые башни будут построены, Деннет сможет снабдить отряд скакунами и отправить с группой любых дополнительных лошадей. Мы будем рады принять мастера верховой езды в Хейвене при первой же возможности.
Кроме того, после вашего отъезда возникло немало вопросов, которые мы хотели бы обсудить с вами лично как можно скорее. Мы с нетерпением ждем вашего благополучного возвращения.
Искренне ваш,
коммандер Каллен Резерфорд
P.S. — При написании этого письма мне не помогал автор бестселлеров, так что простите за формальность и краткость. Кроме того, из-за ошибки при доставке я получил ваше письмо первым, поэтому у Лелианы не было возможности его прочитать. Я надеюсь, что это вас устроит."
Эвана громко рассмеялась, услышав постскриптум командира. Она испытала огромное облегчение от того, что он был единственным, кто видел ее письмо, граничащее с непрофессионализмом. На его собственном письме стояла дата пятидневной давности, так что войска наверняка прибудут завтра. Она тихо вздохнула с облегчением, поняв, что эта часть ее миссии, возможно, почти завершена.
После того, как она перечитала письмо во второй раз, ее взгляд смягчился и задержался на подписи в конце. Искренне ваш? Слова были... приятными. Она прерывисто вздохнула, перечитывая его похвалу ее усилиям. Его слова безмерно укрепили ее уверенность, и она на мгновение задумалась, почему его похвала так сильно подействовала на нее. Возможно, она просто уважала его значительные тактические знания и способности. Как бы то ни было, мужчина, с которым она познакомилась, был мало похож на того, кем она его себе представляла. На самом деле, он казался полной противоположностью всему, что, как ей казалось, она знала о храмовниках.
Может быть, только может быть, маг-отступник и бывший храмовник действительно могут стать... друзьями?
— Ты получила забавное письмо?
Голос Соласа прервал ее размышления, и она поспешно сложила письмо, пряча его во внутренний нагрудный карман своей бронированной куртки.
— Да... э-э, это... нет. Я имею в виду, это просто письмо от командира о строительстве сторожевых башен. Мы сможем уехать отсюда через несколько дней.
— Командир? Я удивлен. Я и не подозревала, что у него есть чувство юмора.
Эвана постаралась сохранить свой тон и выражение лица, даже когда посмотрела ему в глаза и ответила.
— Ты бы так не подумал, не так ли? Он такой серьезный большую часть времени. Но это не так.
В конце концов, она не смогла удержаться от того, чтобы не смягчить свой голос. Солас почти незаметно изменился в лице, и хотя он не отвел взгляда, в его голосе зазвучали нотки, которых она никогда раньше не слышала.
— Ну... неважно. Я просто зашел узнать, не хотите ли вы еще раз потренироваться сегодня вечером. Я подумал, что мы могли бы поработать над ледяным заклинанием, которое беспокоило вас вчера.
После их первой битвы во Внутренних землях они с Соласом решили каждый вечер проводить время, делясь опытом и практикуясь в заклинаниях. Она уже многому научилась у старшего эльфа, хотя и не была уверена, насколько этот опыт пошел ему на пользу. Они редко говорили о чем-то личном во время сеансов, но после разговора с Варриком у костра она иногда замечала, что он наблюдает за ней, как и говорил гном. Его пристальный взгляд нервировал ее, но она не чувствовала в нем злобы. Постепенно она расслабилась рядом с ним, во многом из-за того, что занятия с другим эльфом отчетливо напоминали ей о доме.
В этот вечер, однако, он оставался нетипично молчаливым, за исключением тех случаев, когда давал ей указания по поводу жеста или интонации. Тишина вокруг них казалась тяжелой. Когда сеанс подходил к концу, она набралась смелости заговорить с ним.
— Что-то не так, Солас?
Он искоса посмотрел на нее, прежде чем ответить бесстрастным тоном.
— Почему ты спрашиваешь?
Неловкость боролась со смущением, пока она подбирала следующее заклинание.
— Я... я не знаю.
Она применила ледяное заклинание к каменной мишени, о которой они договорились, но оно с треском провалилось. Солас покачал головой, явно раздраженный.
— Нет, леталлан. Мы уже несколько раз обсуждали это.
Бросив свой собственный посох в траву, он подошел к ней и встал прямо за ее спиной, схватил ее правую руку и положил на ее посох. Затем он другой рукой сжал ее левое бедро и повторил с ней те движения, которые она уже знала, но была слишком отвлечена, чтобы выполнить должным образом. Объединив его и ее магию, заклинание обрушилось на скалу подобно урагану, заморозив ее, а затем с оглушительным грохотом превратив в пыль.
Вдалеке она слышала, как Варрик и Блэкуолл приветствуют ее, но не могла сосредоточиться из-за тумана в голове. Рука Соласа почти до боли впилась в ее бедро, а его правая рука крепче сжала ее ладонь. Она почувствовала, как у нее на кончике уха перехватило дыхание.
— Вот как ты это делаешь.
От его низкого голоса у нее по спине пробежал холодок, хотя она не могла сказать, от смущения ли из-за его постоянной близости или из-за неопределенной интонации в его голосе. Через несколько мучительных мгновений он отпустил ее и отступил. Повернувшись к нему лицом, они на мгновение встретились взглядами, и на его лице отразилось чувство, которое она не могла распознать.
— Я думаю, на сегодня достаточно. Наступили сумерки, и наша цель в любом случае уничтожена.
Он взял свой посох и направился обратно в лагерь. Она последовала за ним на некотором расстоянии, ее лицо пылало от смущения, когда она прокручивала в голове эту сцену. Солас вошел в свою палатку в дальнем конце лагеря, но ее палатка находилась за костром, где Варрик, Блэкволл и Кассандра деловито чистили свое оружие или полировали доспехи. Она внутренне застонала, когда Варрик окликнул ее, когда она проходила мимо.
— Боже, Снежинка! Этот камень так и не понял, что на него упало! У вас с Чаклсом происходит какая-то тайная магия?
Она знала, что это невинный вопрос, и постаралась не отреагировать на него. Но за последние несколько недель Варрик постепенно стал лучше относиться к ней, и его лицо быстро исказилось в том виде, который она в шутку начала называть выражением "О, блядь!" — такое выражение он делал всякий раз, когда ситуация вот-вот должна была резко ухудшиться. Она видела это довольно часто со времени их первой битвы во Внутренних землях. Она попыталась отнестись к этому легкомысленно.
— Варрик, у тебя такое выражение лица.
А у него ничего этого не было.
— Да, блядь, так и есть. Что случилось?
— Ничего страшного. Он просто в странном настроении, и, по-моему, его разозлило, что я спросила его почему. Я имею в виду, я думаю. С Соласом трудно сказать наверняка.
Варрик выглядел искренне удивленным.
— Он разозлился на тебя? Не думаю, что я когда-либо видел у него какие-то настоящие эмоции, так что, должно быть, это было то еще зрелище. Он... причинил тебе боль?
— Что?! — удивленно воскликнула она. — Нет, нет, конечно, нет.
Кассандра тоже воспользовалась возможностью вмешаться.
— Солас не такой эльф, Варрик. Ты бы уже это понял, если бы воспользовался возможностью познакомиться с ним поближе.
Эвана была немного удивлена замечанием Искательницы, и Варрик, казалось, тоже, хотя и хранил молчание. Эвана села рядом с Варриком и пристально смотрела на него, пока он, наконец, не повернулся к ней. Блэкволл и Кассандра, сидевшие по другую сторону костра, продолжали обсуждать преимущества и недостатки двуручного оружия, поэтому она заговорила тихим голосом.
— Почему ты думаешь, что Солас причинил бы мне вред? Ты... ты что-нибудь слышал?
Варрик покачал головой и вздохнул.
— Нет, нет, ничего подобного, но, как мы уже говорили, у меня плохое предчувствие насчет этого парня. Не знаю почему, и даже не могу сказать, разумно ли это, но он заставляет меня нервничать.
Она пожала плечами.
— Я так отношусь к большинству людей... кроме Кассандры, конечно. В этом отношении она вроде как святая.
— Да, святая со склонностью к методам пыток, — сухо ответил он.
— Полагаю, это правда. — Она коротко улыбнулась, но вскоре это выражение исчезло. — Если серьезно, может, тебе стоит последовать ее совету. По крайней мере, знакомство с ним может приблизить вас к истине. Я знаю, что поначалу у меня были опасения на его счет, как и у всех вас, но... Она повернулась к палатке Соласа с отсутствующим взглядом. — Я думаю, ему просто очень одиноко.
Варрик скептически хмыкнул и взял длинную палку, чтобы поворошить огонь. Ей показалось, что она смотрела на угли несколько часов, прислушиваясь к приглушенным разговорам по всему лагерю. В конце концов, она рассеянно сунула руку в карман, чтобы подержать в пальцах гладкий пергамент с письмом Командора, и, сама того не ведая, на ее лице появилась мягкая улыбка.
— Что у тебя там, Снежинка?
Проклятый гном никогда ничего не упускал. Она сглотнула и быстро выпрямилась, убрав руку с письма, затем снова приподнялась и медленно вытащила его из кармана.
— верно. Я забыла. Я имею в виду... это всего лишь письмо.
Искательница оторвалась от разговора с Блэкволлом, явно заинтересованная не меньше Варрика.
— Письмо? От кого? От одного из советников?
Варрик сразу же уловил это.
— Он написал тебе ответ, не так ли? Что он сказал?
Кассандра была настойчива.
— Он? Кто он?
Несмотря на свое смущение, Эвана не смогла удержаться от смеха.
— Это всего лишь письмо от командира. Пять дней назад группа солдат и рабочих отправилась на фермы Редклиффа, чтобы построить сторожевые башни, и они должны прибыть где-то завтра. Когда они прибудут сюда, мы окончательно согласуем планы с Деннетом, обеспечим начало работ и затем отправимся обратно в Хэйвен.
— Наконец-то! — Воскликнул Варрик. — Мне надоело спать на земле.
Кассандра фыркнула на вспышку гнева Варрика, а затем обратилась к Эване.
— Я уверена, что у советников будет много дел, требующих нашего внимания, когда мы вернемся. Наслаждайтесь относительным покоем, пока можете.
Варрик нахмурился.
— Отличный способ испортить настроение, Искательница.
Кассандра только усмехнулась в ответ и вернулась к своему разговору с Блэкуоллом.
Придвинувшись чуть ближе, Варрик прошептал:
— Есть что-нибудь вкусненькое?
Эвана покачала головой, не желая доверять своему голосу и особенно не желая поощрять странную одержимость гнома ею и Командиром. Варрик издал цокающий звук и слегка покачал головой.
— Ну, я думаю, этого и следовало ожидать, когда он пишет для тебя и для нашего любимого начальника шпионской сети.
Она ничего не могла с собой поделать.
— Как ты думаешь, что бы он написал, если бы его письма не читал начальник шпионской службы?
— Надеюсь, что-нибудь связанное с его вечной любовью к тебе.
— Варрик! — прошипела она. — Ты неисправим. Я провела с тобой, Кассандрой и Соласом гораздо больше времени, чем когда-либо с Командиром. Мы едва знаем друг друга достаточно хорошо, чтобы быть друзьями, не говоря уже о... чем-то большем. И, кроме того, он человек. И бывший храмовник. Сама идея... абсурдна! Просто забудь об этом, ладно?
— Хммм. Что ж, по крайней мере, я помог тебе пополнить словарный запас, — сказал он, приподняв брови.
Она подавила улыбку, покачала головой и встала.
— Сегодня я больше не могу выносить твой юмор. Мне нужно немного отдохнуть.
Пожелав всем спокойной ночи, она направилась к своей палатке. Ночь была прохладной, поэтому она попросила у солдат в лагере дополнительное одеяло. Испустив долгий вздох облегчения, она сняла броню и поддоспешник под ней, завернулась в одеяла и попыталась забыть о событиях этого дня.
* * *
Она шла по тенистой тропинке к своему любимому месту — ветке самого высокого белого дуба в лесу. Золотисто-медовый отблеск падал на усыпанную листьями дорожку, а ветви над ней раскачивались в ритме давно забытой песни. Когда она добралась до небольшой поляны, где дуб возвышался над остальным лесом, залитый медовым сиянием, она остановилась, увидев гигантского волка, лежащего у подножия дерева. Он поднял голову при ее приближении, но не двинулся с места. Огненно-красные глаза, казалось, просверливали в ней дыру и вытаскивали наружу все ее самые потаенные страхи.
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
