Стражи завесы

Пролог.

Я знал его под именем Солас. Он был умен, внимателен и любил поразглагольствовать. Но давным-давно он носил другое имя... Ужасный волк. Древний эльфийский бог обмана или герой восставший против тиранов. Смотря какой из историй верить. Во имя отчаянной войны с порочными эльфийскими богами, Солас пленил их, создав Завесу, которая отделила наш мир от первозданной магии тени.

Он победил... Но Завеса отняла у эльфов все: их магию, свободу и даже бессмертие. Теперь Солас хочет разрушить завесу и исправить содеянное... даже если это означает, что наш мир сгорит. Кто-то должен остановить его... Вот тут то и появляешься ты.

Из разговора Варика с завесным стражником.

Во время масштабного вторжения порождений тьмы, я получил приказ держать оборону вместе с другими Серыми стражами. Пока не прибудет подкрепление. Я понимал что к тому времени жители деревни погибнут. И решил нарушить приказ. Я повел отряд стражей в гущу сражения и запечатал путь на Глубинные тропы. Тем самым перелом ив ход сражения. Я спас жителей деревни благодаря своему героизму и многие юные стражи восхищались этим поступком. Но члены ордена из знатных родов осудили мое неповиновение. Я решил покинуть орден на время, пока все не утихнет. И тут меня нашел Варик.

— Так, на чем мы остановились? Ах да. Он. Лучшее что мы придумали это остановить Ужасного волка. Прежде чем он совершит ритуал. Мы шли по его следу, через половину известного нам мира. И наконец-то отследили его в Минратоусе. Столице Империи Тевинтер. Но чтобы найти Ужасного волка в таком огромном городе... Нам нужен кто-то кто в нем разбирается. Поэтому разумеется наша история начинается так же, как и все великие истории. С захудалого бара города и чьих то поисков.

Рук вышвыривает из бара венатори.

— Давайте начнем еще раз: где Нэв Галлус?

— Думаешь, ты можешь заявиться в мой бар и чего-то требовать?

— Это не требование, это предложение. Я предлагаю поступить мудро и рассказать что я прошу. Нэв Галлус моя единственная надежда отыскать Ужасного волка. Мне нужно знать где она. — барменша желает глоток вина из стакана. — Мы должны были встретиться здесь в твоем баре. Но ты позволила культистам венатори схватить её.

— Я не "позволила". Они мне заплатили.

— Ты либо ответишь на мои вопросы и получишь деньги... Либо потратишься на уборку, когда я здесь закончу. — вкрадчиво произносит Рук. — Выбирай.

— Да ты само очарование. Площадь Думата. Там ты найдешь Нэв Галлус.

Барменша слезает со стойки и подзывает венатори.

— Благодарю.

— Если ты так мечтаешь сдохнуть в бою с венатори, валяй.

Один из культистов уходит следом за барменшей.

— Мое предложение распространяется на всех. Не хотите?

— Если они тебя не послушают... — раздается голос Варика. — То всегда могут выслушать Бьянку. — И гном выпускает серию болтов в пол у ног венатори. Те отшатываются.

— Твоя подруга Нэв Галлус сейчас на площади Думата.

— Я слышал. Вот ПОЭТОМУ ты мое доверенное лицо. — Варик берет бутылку и наливает в две кружки. — Только смотри когда-нибудь твое очарование, может тебе аукнуться.

— Да с чего мне было беспокоиться? Ты же прикрывал меня.

— Да, да.

— Пойдем, Хардинг будет волноваться.

— Ладно, хватит прохлаждаться.

— Надеюсь, Нэв и правда умеет находить людей.

— Да, она лучший детектив которого я знаю. Если говорит, что нашла наводку на Соласа — я ей верю.

Мы вышли на улицу. Над нами навис дворец архонта и светил лучами по улицам. Блядь.

— Дворец архонта. Похоже что-то не на шутку их разозлило.

— Разве нам не нужно как можно скорее убираться отсюда?

— Не стоит привлекать внимание. Просто пойдем, как ни в чем не бывало. Найдем Нэв Галлус и остановим Соласа.

— Все еще надеешься его переубедить, до того как он начнет ритуал?

— Этот ритуал разрушит Завесу, единственное что отделяет нас от тени и бесчисленных полчищ демонов.

Внезапно в переулке вспыхивает свет.

— Эй ты, стоять! — слышится усиленный магией голос.

— Стойте! Я тут не причем! — просит молодая девушка вставая на колени и поднимая руки вверх.

— Живо прячься! — останавливает меня Варик.

— Нас преследуют? Это из-за случившегося в баре?

— В Минратосе слухи быстро разлетаются.

— Нужно помочь ей.

— Сейчас мы не можем оказаться под стражей особенно если...

Прямо над дворцом в небе появился разрыв пространства зеленого цвета.

— Вот дерьмо!

— Мы опоздали!

— Ритуал начался. Но если мы поспешим еще успеем остановить Соласа. Ну вперед!

Мы бежим по опустевшим улицам. Мимо нас проносятся демоны, хватая зазевавшихся людей.

— Дерьмо. Тогда весь мир будет выглядеть так.

Внезапно мост разлетается на осколки и перед нами появляется демон гордыни. В него палят из дворца. Демон в разрядах энергии исчезает.

— Сюда, так мы сможем попасть к Хардинг. — зовет меня Варик стоя по другую сторону свалившейся балки.

Она отстреливает духов, прикрывая собой двух женщин.

— Найдите себе надежное укрытие и заприте дверь.

— Благодарю, госпожа.

— Хардинг, ты цела?

— Я помогаю всем, чем смогу. Должно быть, ритуал ослабляет завесу. Тут очень много перепуганных людей. — произносит гнома.

— И куча демонов. Давненько они такими количествами не прорывались сквозь завесу.

— А вы как? Все в порядке?

— Сразились с парой демонов, а еще по нам выстрелили из дворца архонта. Ничего смертельного.

— Говори за себя. — ворчит Варик.

— Мое снаряжение у тебя?

— Оно вон там. А где Нэв Галлус? Она же должна была ждать вас.

— Венатори добрались туда раньше. — я беру свой меч и щит и прочие вещи. — Они схватили её до нашего прибытия. И заплатили владелице, чтобы она не поднимала шумиху.

— Я не удивлен, что наш детектив чем-то взбесила культ сумасшедших магов крови, но это совсем не вовремя.

— Владелица бара сказала, что Нэв увели на площадь Думата. Хардинг, ты сможешь отвести нас туда?

— Конечно. Я видела площадь Думата, когда осматривала округу... И она буквально кишела венатори. За мной.

Внезапно появляется разрыв в завесе.

— Осторожно! Мы не одни.

Мы деремся с призраками.

— Хорошо, идем на площадь Думата и ищем Нэв. Все в порядке, обработайте раны если нужно.

— Ничего не понимаю. Разве разрушив завесу, Солас не уничтожит весь мир?

— Вы нарушаете законы империи. — слышен с верху через усилитель голос храмовников.

— Солас постоянно болтал о том каким чудесным был древний мир. Тот мир существовал до Завесы и он хочет вернуть его.

Мы идем дальше.

— Проклятье там Нэв! — восклицаю я увидев ледяной купол на площади Думата.

— Это те гады, которые нашумели в баре.

Мы деремся с венатори.

— Все жители должны оставаться дома, до устранения магической аномалии.

— Еще нарушители!

— Отомстим за мертвых собратьев!

Орут нам венатори и начинают швыряться огнем. Как хорошо, что я гном. И магия на меня не действует.

— Они обманули Серых стражей несколько лет назад. Тогда много наших погибло.

Ругаюсь под нос я.

— Да. Я был там. — ворчит Варик.

Последний венатори падает на брусчатку.

— Да что ж это такое. Придется скатываться.

— Это дружки Нэв Галлус, убейте их!

Еще один барьер, но его видимо поставила Нэв, а не венатори.

Барьер изо льда до которого я дотрагиваюсь рукой спадает.

— Варик, Хардинг. Вы практически вовремя.

— Нэв! Я так рада тебя видеть! Мы думали тебя похитили венатори.

— Они тоже так думали. У многих в этом городе есть причины ненавидеть меня. Вот я и решила подыграть, чтобы понять кто на этот раз на меня зуб точит. А потом из неба посыпались демоны. Так что я вернулась к делу.

— Спасибо Рук, это Нэв Галлус, наш местный эксперт. Она поможет нам найти Соласа.

— Нэв это Рук. Наш с Хардинг новый знакомый. Мы решили что нам не помешает эксперт по неприятностям.

— Рук. Как другое название для шахматной ладьи?

— Одна из сильнейших фигур — правда, слишком уж прямолинейная.

— Мы пришли тебя спасти, но ты похоже справилась и без нас.

— Спасти? Как мило. Я не видела самого Соласа, но я нашла след древней магии — такая обычно встречается в эльфийских руинах. След ведет к зданию под статуей владычицы победы. Тот кого вы ищете там.

— Тогда идемте... пока из-за ритуала ситуация не стала еще хуже.

— Хуже? На этот ритуал уходит уже больше силы, чем от дюжины магов. Ты говорил, он работает один.

— А еще я говорил, что он древний эльфийский бог.

— Эльфийский бог... что ж кем бы он ни был, из-за него в моем городе неприятности. Идемте.

Все жители квартала каналов должны оставаться дома.

— Значит схватим его во время ритуала, когда он не сможет сразиться с нами?

— План такой. В честной схватке у нас нет шансов.

— Похоже венатори тоже нашли его. А демоны их.

— На входе зачарование. Я с ним справлюсь.

Мы заходим в древнее здание.

— Сломанные оковы. Солас освобождал рабов.

— Солас ненавидит рабство. Это одно из немногих в чем я с ним согласен. ОН говорил, что остальные эльфийские боги были тиранами. Которые угнетали его народ. Он надеялся помочь им.

— Никаких следов Соласа. Только большое светящееся окно или зеркало. Или что-то в этом духе. — Неужели легендарный элювиан?

— Звучит мрачновато.

Мы протискиваемся в щель между стенами. На одной из стен рисунок эльфы и связанный цепью дракон.

— Древние эльфы делают что-то... с драконом, кажется?

— Да. Может так они пытались контролировать его?

— Солас говорил, что другие эльфийские боги были злыми. Если они связывали с собой драконов, по крайней мере в этом он был прав.

— Заперто. Должен быть какой-то способ её открыть. Давайте осмотримся.

— Солос использовал огромное количество магии для чего-то.

— Солас. Ужасный волк... Фен"Харел. У него много имен.

— Я всегда называл его Смеюном.

Мы открываем двери рычагом наверху и заходим в зал с огромным зеркалом.

— Рук, это то самое светящееся окно?

— Называется элювиан. Эльфийская штука. Очень старая. Он работает как проход из одного места в другое. Солас использует их для быстрого перемещения.

— Должно быть, он прошел через него.

Мы входим в зеркало.

— Что ж мы больше не в Минратоусе. Я узнаю эти деревья. Это Арлатанский лес.

— А вот и ваш ритуал. Столько силы... Я никогда не видела ничего подобного. — Нэв указывает рукой на статуи вдалеке и зеленое сияние в воздухе.

Тряска становиться все сильнее. К нам приближаются демоны.

— А мне казалось, что в Минратоусе демоны были лютые.

— Чем ближе к ритуалу, тем хуже состояние Тени. От туда может выйти что угодно.

— Вам не кажется, что подземные толчки усиливаются? — ворчу я, после столба зеленого света в центре Арлатана.

— Иди вперед и постарайся об этом не думать.

Идем вперед прорубаясь через демонов.

— Земля начинает трястись каждый раз как над местом ритуала загорается зеленый кристалл.

— И их осталось не так много. Нам стоит поторопиться.

Мы идем дальше.

— Почти у цели. — произносит Нэв.

Внезапно появляется демон гордыни и начинает бить молниями по нам. Мы сражаемся с ним.

— Как такой огромный демон смог пройти через Завесу?

— Это же демон гордыни, наверное, он учуял самомнение Соласа! — орет нам Варик.

Добиваем демона.

— Все целы?

— вполне. Нам нужно добраться до Соласа.

Мы подбегаем к месту ритуала. Солас стоит к нам спиной и что-то делает кинжалом с Завесой.

— Ну ладно. Дальше я сам.

— Ты уверен? — удивлено разворачивается к Варику Нэв.

— Абсолютно. Главное не подпускайте ко мне демонов, пока я буду с ним говорить.

— Варик, Солас не остановиться только из-за того, что его об этом попросил старый друг.

— Соласу нужен кто-то кто бы показал ему другой путь. Дал ему повод передумать.

— Мы тебя прикроем. Если кому и удастся до него достучаться, так это тебе.

— Спасибо Рук. В первую очередь он мой друг. А потом уже все остальное. А если он ко мне не прислушается... с ним будет разговаривать Бьянка.

Позади нас падает каменная колона.

— Позаботься о команде для меня.

Варик поднимается по лестнице к Соласу.

— Привет, Смеюн. Надеюсь я тебе не помешал?

Солас разварачивается к Варику и опускает кинжал.

— Ладно давайте выиграем ему немного времени.

— Надеюсь Варик достучится до Соласа.

— Надеюсь он будет говорить быстро! Мы не сможем вечно сдерживать этих демонов!

— Завеса — рана на теле этого мира. Её нужно вылечить. Варик, я принял меры, чтобы свести урон к минимуму.

— Свести урон? Уже сейчас умирает куча людей! — Варик вскидывает арбалет. — Пожалуйста.

Солас снова поворачивается к нему и сверкает глазами. Бьянка разваливаясь на части улетает вниз по лестнице.

Блядь! И что делать? Думай Мико!

— Люди всегда умирают. Такова их природа. — Солас отворачивается от Варика и втыкает кинжал в воздух.

— Вот дерьмо. Нам нужен план получше.

— Хочешь я его подстрелю? — Хардинг вскидывает лук.

— Не получиться. Он слишком силен. — останавливает её Нэв.

— А что, если мы прервем ритуал?

— Как?

— Видите эти статуи? — указываю я на стоящие вокруг помоста на котором стоит Солас статуи эльфийских богов. — Если мы обрушим подмостки, которые держат ту статую, она рухнет прямо на Соласа.

— Это рискованно. Если прервать ритуал такого масштаба, без последствий не обойтись. — останавливает меня Нэв, но я уже закусил удила.

— А как же демоны? Мы должны защищать Варика от них.

— Верно. Оставайтесь здесь, а я обрушу статую.

— Что? Нет. Это первозданная магия, она может тебя убить.

— А буря может разорвать тебя в клочья.

— Есть идеи получше?

— Ладно. Но тебя нужно прикрывать. Я пойду с тобой. — решает Хардинг.

— Я магеса. Я пойду. — останавливает её Нэв.

— В любом случае одной из нас нужно остаться, и сражаться с демонами.

— Пойдем, Нэв. Хардинг задай демонам жару.

— Удачи. — Хардинг вскидывает свой лук и начинает отсреливать демонов.

Я и Нэв бежим к статуи в подпорках.

— Зачем? Зачем разрушать Завесу, зная сколько жизней это будет стоить? — Варик разводит руки в стороны.

— Много лет назад мы шли одной дорогой. Неужели ты полагаешь, что я поступил бы иначе, если бы был иной способ. — Солас держит кинжал в воздухе. От него расходятся разводы зеленого цвета.

— Опора хрупкая, но... — Она все еще стоит. Блин, надо подналечь.

— Она не падает! Надо толкнуть!

— Хорошо.

— Давай! Взяли! — мы налегли на деревянную балку.

— Ты прошел долгий путь и многое сделал, Варик, однако эта история закончиться не моим поражением.

Статуя падает. Сшибая остальные.

— Нет! Нет! Нет! — орет отчаянно Солас.

Одна из статуй падает на него. Он вскидывает руки и затормозив е1 падение разбивает её на облоки и откидывает от себя. Я и Нэв бежим к лестнице.

Мне прилетает камнем по голове. Блядь! Не отключаться!