|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Резюме:
Эванс наконец-то надоела церковь... но она просто не может злиться на одного бывшего тамплиера.
Записи:
(Примечания приведены в конце главы.)
Текст главы
Даже сейчас, спустя несколько дней после их стычки с Лордом-Искателем, ярость кипела в душе Эваны. Они почти вернулись в Хейвен после почти двухнедельного отсутствия, и если бы не приглашение Великой чародейки Фионы поговорить о союзе с мятежными магами и не добавление несколько сомнительного рекрута-эльфа, ей было бы абсолютно нечего показать за время своего отсутствия.
Ее спутники разделяли ее дурное настроение и молчали с тех пор, как церковь и храмовники уволили их во внутреннем дворе Валь-Руайо. Кассандра умоляла. Эвана уговаривала. Все безрезультатно.
Что ж, она не стала бы просить милостыню там, где ее не хотели видеть. Церковь и храмовники не хотели ее видеть? Отлично. Она отправится в Редклифф и заключит сделку с мятежными магами, чтобы помочь закрыть Брешь.
— Варрик! — закричала она.
— Да, Снежинка? — Тихо ответил Варрик, сидя на лошади рядом с ней. — Я прямо здесь.
— Мне нужно будет что-нибудь выпить после заседания военного совета, которое неизбежно состоится, когда мы прибудем. Встретимся в таверне?
Варрик поймал ее взгляд и ухмыльнулся.
— Я думал, ты никогда не спросишь.
Она боролась с собой, но не могла удержаться от кривой улыбки. Острые шутки Варрика по-прежнему вызывали у нее чувство неловкости, но за последние несколько недель она прониклась симпатией к саркастичному рассказчику. Ее все еще удивляло, что кто-то из них действительно хотел с ней дружить, но Варрик изо всех сил старался добиться этого. Она предполагала, что это было больше связано с ее знаком, чем с какой-либо реальной привязанностью к ней лично, но она обнаружила, что очень хочет быть его другом.
Легкий румянец появился на ее щеках при мысли о другом друге, ожидающем ее в Хейвене, за которым быстро последовал еще более сильный румянец смущения от ее собственной реакции на одну только мысль о нем. Мы просто друзья. Ничего больше... несмотря на то, что может сказать Варрик.
Наконец, около полудня они въехали в Рай. Эвана осторожно сняла с седла сумки, которые были полны сушеных листьев и трав, и оставила лошадь на попечение конюха. Единственной приятной частью путешествия были поиски последних ингредиентов для приготовления ее любимого чая. Одного ингредиента для ее энергетического чая — дикорастущего корня, который растет только в лесах Свободных земель, — по-прежнему не хватало, но у нее было все необходимое для приготовления успокаивающих и обезболивающих чаев. Основываясь на своих предыдущих поездках в Ферелден, она чувствовала, что скоро они ей понадобятся.
— Нам следует отправиться в церковь, — посоветовала Кассандра. — Я думаю, остальные уже ждут нас там.
Варрик подмигнул, прежде чем направиться к Поющей Деве с Соласом.
— Я буду ждать тебя в таверне, Снежинка.
— хорошо. Мне просто нужно заскочить к себе, чтобы оставить вещи.
Когда они добрались до церкви, советники встретили их в холле. Джозефина заговорила первой.
— Хорошо, что ты вернулась. Разведчики Лелианы рассказали нам о вашей встрече.
Каллен печально покачал головой.
— Жаль, что храмовники оставили свои чувства так же, как и столицу.
Несмотря на то, как сильно она старалась подавить это, в ее голосе зазвучал гнев.
— По крайней мере, с Церковью разобрались. Теперь у нас есть выбор союзников.
И я знаю, с кем бы я пошла, с горечью подумала она.
Кассандра покачала головой.
— Лорд-искатель Люциус не тот человек, которого я помню.
— Кажется, он где-то получил Орден, но для чего? Мои отчеты были очень странными, — задумчиво произнесла Лелиана.
— Мы должны разобраться с этим, — решительно ответил Каллен. — Я уверен, что не все в Ордене поддержат Лорда-Искателя.
— Или Герольд мог бы просто отправиться на встречу с магами в Редклифф, — предложила Джозефина.
Поскольку разговор вели Кассандра и Каллен, Эвана не удивилась, что разговор зашел о вербовке храмовников. Однако она была удивлена, что Джозефина высказалась за привлечение магов. Предвидела ли она, что Эвана предпочтет ее? Возможно. Они с Джозефиной еще не могли приступить к урокам, но Эван был уверен, что Джозефина поняла ее нынешнее недовольство.
— Ты думаешь, что восстание магов более сплоченное? — недоверчиво переспросил Каллен. — Могло быть в десять раз хуже! Хотя действия Лорда-Искателя остаются тайной, храмовники помогут нам. Они не могут сидеть сложа руки, пока сохраняется брешь.
В голосе Каллена прозвучала нотка воинственной снисходительности, которая привела Эвану в бешенство, и она ответила тем же.
— Я могла бы, по крайней мере, выяснить, чего хотят маги!
Голос Кассандры сочился насмешкой.
— Без сомнения, это то, чего они всегда хотели — поддержки своего дела.
— Мы не должны сбрасывать со счетов Редклифф, — напомнила им Джозефина одним из своих мягких, дипломатичных ответов. — Возможно, маги стоят того, чтобы рискнуть.
— Они могущественны, посол, — смягчилась Кассандра, — но гораздо могущественнее, чем вы думаете.
"Спасибо Создателям за Джозефину", — подумала Эвана, а затем на мгновение задумалась, сколько раз в день каждый из них думал об этом.
— Значит, это будет опасно. Могу я напомнить вам... Я была в опасности с тех пор, как вышла из Тени.
Кассандра не собиралась сдаваться.
— Если кто-то из мятежных магов был ответственен за то, что произошло на Конклаве...
— То же самое можно сказать и о храмовниках, — быстро возразила Джозефина.
Эвана покачала головой. Это ни к чему их не привело. Однако она оценила, что Джозефина сражалась за магов. Ей следует не забыть сделать послу приятный подарок — может быть, пакетик ее энергетического чая, как только она найдет последний ингредиент? Или, может быть, просто обезболивающий чай от головной боли, которая у Джозефины возникнет после общения со всеми ними и их мелких ссор. Несмотря на все усилия Джозефины, Каллен снова завел разговор о храмовниках.
— Совершенно верно. В любом случае, я не уверена, что у нас достаточно влияния, чтобы безопасно обращаться к Ордену.
— Тогда Инквизиции нужны агенты в большем количестве мест. В этом вы можете помочь, — ответила Кассандра.
Джозефина бросила многозначительный взгляд на Эвану.
— А пока нам следует рассмотреть другие варианты.
Разговор, казалось, был окончен, и Эвана решила его прекратить. В любом случае, в сложившейся ситуации у нее не было права голоса в этом вопросе. Остальные четверо были здесь лидерами. Она просто закрывала трещины и проводила полевую работу за них. Кстати, об этом...
— Джозефина, есть ли какие-нибудь новости о войсках в Паровой топи? — спросила она как можно более нейтральным тоном.
На этот раз лицо Джозефины выдало ее — на ее лице промелькнуло облегчение от смены темы. Посол жестом пригласила их следовать за ней в зал заседаний, и Эвана приготовилась к тому, что должно было произойти.
* * *
Эвана сидела у огня на небольшой скамье для двоих с высокой спинкой и бортиками. Обычно она любила устраиваться как можно ближе к огню, поэтому Варрик отодвинул скамью от стены и развернул ее так, чтобы она была перпендикулярна камину. Теперь они сидели вместе, лицом друг к другу, на противоположных концах одной скамьи. Она села с той стороны, которая была ближе всего к огню, прижав колени к груди и положив ступни на скамью перед собой. Варрик откинулся на спинку, поставив одну ногу на сиденье, а другую свесив с края. Он театрально поднял свою кружку.
— За Паровое болото!
Большинство людей вокруг, которые просто зашли в таверну на поздний обед, просто косо посмотрели на него и вернулись к своим делам. Она признавала, что для выпивки еще рановато, но после разговора в Церки-холле и подшучиваний в военной комнате у нее не было настроения выслушивать расспросы. В глубине души она слышала голос матери, отчитывающей ее за своевольный и упрямый характер. При этой мысли она едва сдержала рычание. Вместо этого она приподняла бровь и подняла свой бокал в ответ.
— Давайте вернемся в Хейвен с целой группой спасенных солдат Инквизиции, — нараспев произнесла она, — и будем пахнуть как можно отвратительнее, чтобы люди оставили нас в покое на целых пять минут.
Они чокнулись бокалами и оба сделали большие глотки. Затем она тяжело вздохнула.
— Наверное, мне нужно что-нибудь съесть, прежде чем я напьюсь в стельку в три часа дня. Мне тоже пора на работу. Через час я должен встретиться с Джозефиной для нашего первого урока на тему "как не выдать свои мысли презрительной усмешкой на лице".
— Тогда у тебя есть час, Снежинка. Расслабься.
Она одарила его слабой улыбкой и поклонилась так вежливо, как только могла, сидя. — Очень хорошо, сир Тетрас. Знаете, вам не обязательно уходить. Я могла бы взять вместо вас нового рекрута, Серу. Она метко стреляет — в буквальном смысле — из лука и стрел. Возможно, это даст тебе возможность записать все те вещи, которые, как я вижу, ты всегда тщательно откладываешь в своей голове.
Варрик усмехнулся.
— Ни за что на свете! Я бы ни за что не пропустил купание в болотах с тобой.
Эвана не смогла сдержать румянец, который быстро залил ее щеки.
— Варрик! Прекрати это.
— Прости, Снежинка. Я все еще стараюсь держать язык за зубами.
Прежде чем она успела ответить, раздался низкий, знакомый голос.
— Это будет тот самый день.
Они оба удивленно подняли головы и увидели Коммандера, стоящего на небольшом расстоянии и рассматривающего их с самодовольной ухмылкой. Эван рассмеялась чуть громче, чем было необходимо, и ее щеки вспыхнули еще сильнее при появлении Коммандера. Что она делала? Она все еще злилась на него за то, что он такой... храмовника. Ей действительно нужно что-нибудь съесть.
— О, не волнуйся. Я никогда не отстану от тебя, Керли, можешь в этом не сомневаться. Но для нашего Вестника, здесь, я, по крайней мере, приложу усилия... здесь и там.
Она посмотрела на Командира, ожидая ответа, но его глаза были устремлены на нее, а не на Варрика, и он окинул ее проницательным взглядом. Через мгновение он, казалось, пришел в себя, и его правая рука потянулась, чтобы потереть затылок.
— Я... я пришел на поздний ланч. Могу я предложить вам что-нибудь перекусить, леди Лавеллан?
Варрик приподнял бровь, но, к счастью, ничего не сказал. Сойдет ли когда-нибудь этот проклятый румянец с ее лица снова? Сердитая. Ты злишься на него, помнишь?
— Эм, да, пожалуй, чего-нибудь перекусить, спасибо. Я, кажется, немного...
— Навеселе? — предложил Варрик.
— нет! — Она взглянула на Каллена. — Просто проголодалась. Я ничего не ела с того самого утра, когда мы снимались с лагеря, — объяснила она.
Каллен кивнул и отошел поговорить с Флиссой. Варрик, конечно же, воспользовался возможностью, чтобы наброситься на нее.
— О, этот взгляд, которым он одарил тебя. Это хорошо.
Она не ответила. Она старалась не смотреть на Варрика, но он все равно поймал ее взгляд и подмигнул.
— Не волнуйся, Снежинка. Я просто понаблюдаю за развитием событий. И я постараюсь быть с тобой помягче, но это слишком хорошо, чтобы полностью игнорировать. Я знал, что это письмо сработает!
Она в ужасе уставилась на него.
— Что ты знал?! Варрик, сколько раз я должна повторять тебе, что мы с командующим... ну, мы едва ли друзья?
Варрик издал звук недоверия.
— У Андрасте просто потрясающие сиськи.
Она закрыла глаза и со стоном откинула голову на спинку скамьи.
— Варрик, пожалуйста. Уверяю тебя, он не думает обо мне в таком ключе. Я умоляю тебя, не надо...
— Эй, Кудряш! Мне нужно кое-чем заняться. Не мог бы ты посидеть здесь и составить компанию Снежинке, пока вы оба едите?
— Варрик, — прошипела она. — Что ты делаешь?
Он только приподнял брови, посмотрел на нее, наклонил свою кружку, осушил ее и спрыгнул со скамейки. Каллен, все еще стоявший у стойки, выглядел еще более смущенным, чем раньше.
— Я, э-э...
— Хорошо!
Затем Варрик выскочил за дверь, оставив ее и Командира неловко переглядываться в другом конце таверны. Но почему? Они уже много раз оказывались в обществе друг друга, и это не вызывало у них такого дискомфорта. Создатели, во время их последнего разговора она корчилась перед ним как младенец. Она должна быть в состоянии смириться с невинным ужином в общественном месте с командиром.
И почему так трудно вспомнить, что ты злишься на него? долбаный карлик и его вмешательство!
Через мгновение Флисса поставила перед командиром несколько тарелок с хлебом, фруктами, мясом и сыром, и он вернулся на скамью у огня. На мгновение он показался ей неуверенным, поэтому, несмотря на свой собственный дискомфорт, она сжалилась над ним и убрала ноги со скамейки, чтобы дать ему место сесть. Он все еще колебался, но затем, заметив маленький столик у стены, протянул ей тарелку и придвинул столик к скамье. Затем он помедлил еще мгновение, прежде чем осторожно занять место, которое недавно освободил гном.
Она, конечно, знала, что он высокий и мускулистый мужчина, но раньше не осознавала, насколько он на самом деле крупный. Скамейка для двоих вдруг показалась намного меньше, а лицо Каллена стало ярко-красным.
— Я... — Он замолчал, затем начал снова. — То есть, у вас достаточно места, миледи? Я могу пододвинуть еще один стул...
Она не смогла удержаться от смеха, услышав его почти извиняющийся тон.
— Я в порядке. И это был хороший улов, Кал... — Она замолчала, увидев нескольких солдат за столиком неподалеку от них. — Я имею в виду, командир.
Он рассмеялся.
— И ты тоже.
И с этими словами дискомфорт рассеялся... в основном. Она просто не могла больше злиться на него. Она неохотно призналась себе, что его желание связаться с храмовниками имело смысл. Он хотел сблизиться с ними по той же причине, по какой она хотела вступить в союз с магами — для удобства и фамильярности.
Они оба склонились над столом и принялись за еду. Его близость все еще пугала ее, но в то же время заставляла ее тело приятно трепетать. Она отказывалась думать о причинах. Даже если между ними и было влечение, оно никогда не могло перерасти в нечто большее. Однако она хотела продолжить их дружбу, поэтому начала с вопроса, который беспокоил ее со времени их разговора в церкви.
— Как вы думаете, почему храмовники отделились от церкви?
Каллен, казалось, в равной степени почувствовал неловкость и облегчение от ее вопроса.
— Хотя я не могу дать вам полного представления о том, что делает Орден сейчас, я могу сказать вам, что, пока я все еще был среди них, Орден пришел к выводу, что Церковь больше не поддерживает их усилия — по крайней мере, не в той степени, в какой они должны были бы.
— Но храмовники служили Церкви веками, верно?
Каллен кивнул.
— И за это время они привыкли воспринимать услуги Ордена как нечто само собой разумеющееся. Храмовники рискуют своими жизнями, сражаясь с магией крови, демонами, мерзостями, и чувствуют, что их усилия напрасны... Я могу не соглашаться с действиями Ордена — то, что я здесь, является тому доказательством, — но я действительно сочувствую их разочарованию.
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
